第27章 人数增加了
隔天早上。
艾蕾塔回过神来，大大伸了个懒腰。
“人数增加到六个人，轮班也变得轻松多了，真好。”
公主睡在艾蕾塔身旁，沃里克睡在稍远处，薇娅则睡在更远的地方。
现在负责看守的人似乎是血鸦与帕克斯。
艾蕾塔悄悄离开睡铺，去查看薇娅的状况，薇娅非常有史莱姆的风格，睡在那里。
也就是说，它没有维持人类的形状，而是融化成粘糊状，从衣服之间渗出，在地面扩散。
史莱姆原本就是不定形。虽然不是不能模仿某种形状，但像薇娅这样穿着衣服，模仿人类或一部分魔物的形状生活的史莱姆非常罕见。
因此艾蕾塔也对薇娅是否真的是史莱姆有些怀疑，不过从现在的状况看来，它应该是真的史莱姆没错。
艾蕾塔心想“真是个怪人”，小心不吵醒大家，悄悄离开洞窟。然后它在那里找到负责看守，同时在准备早餐的血鸦与帕克斯。
“早安。”
“早安，艾蕾塔姐姐！昨晚睡得好吗？”
“嗯，睡得很熟。”
艾蕾塔在露宿时，很少能一觉到天亮。她通常都会负责守夜，这次薇娅代替她守夜，艾蕾塔久违地沐浴在朝阳下醒来。
“艾蕾塔，不好意思，帮我一下。帕克斯把薯芋连皮一起削掉了。”
“啊哈哈，我知道了。”
帕克斯手上拿着小刀和薯芋，削皮的状况却称不上顺利。简单来说，帕克斯的手不太灵巧。
艾蕾塔从垂头丧气的帕克斯手中接过薯芋和小刀，俐落地削起皮来。
帕克斯见状，立刻露出“姐姐果然很厉害！”的开朗表情。
“今天吃什么？”
“薇娅囤积的薯芋，加上你从人类那里抢来的麦麸和肉干一起煮。”
“呜哇，好随便。”
“反正煮过之后就会变好吃了吧，大概。”
血鸦随意切碎艾蕾塔削好的薯芋，放进正在加热的锅子里，锅里似乎已经煮着麦麸和肉干。
“把这附近的草也随便放进去好了。好。”
“咦咦咦……”
接着，血鸦像是突然想到什么似地飞走，几分钟后带着一束草回来。
这个季节能采到的野草不多，但血鸦似乎还是找到了。
然后，血鸦把采到的野草随便切碎丢进锅里。
虽然调理方式毫无计划性，但艾蕾塔战战兢兢地试吃后，发现煮出了还算美味的料理。
麦麸似乎煮了很久，口感变得粘稠，肉干煮出的鲜味与咸味也渗了进去。薯类也煮得软烂，口感滑顺。
血鸦随手丢进锅里的野草中似乎有香草类，肉干的腥味被盖过，味道变得协调。
“那么随便做都能煮出好吃的东西，每次都让我觉得很不可思议……”
“这就是队长的力量，好好敬重吧。”
血鸦哈哈大笑，开始把煮好的粥分装到碗里。
帕克斯见状，立刻去叫醒洞窟里的其他人。帕克斯也知道血鸦的料理“不知为何会变好吃”，所以脚步非常轻快。
就这样，公主、沃里克和薇娅也被叫醒，大家围着血鸦做的随便粥吃早餐。
“嗯，挺好吃的嘛。”
“对吧！很好吃对吧！没错！队长做的饭不知道为什么就是好吃！明明很随便！明明很随便！”
公主吃了一口粥，露出笑容，帕克斯就像自己被称赞一样，开心地摇着尾巴。看到这一幕，血鸦愉快地笑了。
“是啊，血鸦不知道为什么很会做菜。我和血鸦两个人住在一起的时候，大部分都是血鸦做饭。”
“因为是你做的就只是把肉烤熟。”
这么说来，艾蕾塔和血鸦与沃里克重逢时，他们请艾蕾塔吃烤肉，那说不定是沃里克的工作。
艾蕾塔瞄了一眼似乎很擅长把肉烤熟的沃里克，轻声笑了。
“帕克斯，嗯，现在勉强不会做不能吃的东西，不过好吃的东西不多。”
“是！因为队长教过我！”
帕斯克在血鸦的教导下，已经进步到不会做不能吃的东西的阶段，他不知为何骄傲地摇着尾巴挺起胸膛。
此外，帕斯克刚入队时，被称为不能让他下厨的新人。
“薇娅呢？你会做菜吗？”
血鸦这么一问，薇娅的头上冒出泡泡，歪着头说：
“唔嗯，这有点难回答。虽然不是不会做，但我没有做过料理。”
“咦！那你都吃生肉吗！生肉也很好吃！我懂！”
“不不不，我们史莱姆本来就不需要食物。”
薇娅说得没错，史莱姆不需要进食也能生存，毕竟它们的身体是由水和魔力构成的。
“只要有水就够了，其他东西，说穿了就是奢侈品，而我没有做菜的兴趣。”
对史莱姆来说，进食就类似嗜好品，是可有可无的东西。因此薇娅现在也只把盛着少许粥的汤匙沉进身体里，开始慢慢消化。
看着粥在透明的粘液中散开，感觉十分不可思议。艾蕾塔等人回过神来，才发现自己一直盯着薇娅的头看。
“总、总之就像这样，进食之后外表会变得不太好看，所以我不会太常进食……”
薇娅害羞地拉低帽子，遮住混着粥的身体。
艾蕾塔和沃里克见状，不由得将视线从薇娅身上移开，但血鸦并不在意，公主和帕克斯则是更加仔细地观察薇娅。
“哦，这还真有趣。多吃一点，这样也能从食物中获得魔力吧？”
“不、不是，可是我……”
“也就是说，你的身体全部都像是胃吗！好厉害！好厉害！不只肚子，全身都能吃吗！”
薇娅显得有些犹豫，但在公主的劝说下，它终于放弃抵抗，开始将粥送进体内。
在这段期间，一开始混入体内的粥逐渐被分解成细小的颗粒，最后只剩下少许的混浊物混在体内。
“呃，你吃得出来味道吗？”
“应该可以……虽然我感觉到的‘味道’，不一定是小姐感觉到的味道。不过，这个‘很好吃’。”
艾蕾塔这才明白，原来薇娅也有它自己的味觉。
毕竟艾蕾塔几乎没有认识的史莱姆，更别说是会说话的史莱姆了。
“真有趣，我都不知道史莱姆会吃东西。毕竟我几乎没有认识的史莱姆，更别说是像你这样会说话的史莱姆了。”
“哈哈哈，我想也是。我在史莱姆之中，应该算是相当奇特的异类吧。”
薇娅笑着说道，又将一匙粥送进体内。
啵的一声，从头部冒出的气泡，似乎是薇娅表达笑容的方式。
艾蕾塔知道这一点，所以看到薇娅的气泡，也跟着笑了起来。
“那么，如果这种奇特的异类袭击人类的聚落，你会怎么做？”
艾蕾塔这么提议，薇娅有些惊讶地看着艾蕾塔，然后发现她眯起的红色眼眸中，带着些许好战的笑容。
艾蕾塔接着说道：
“我们接下来打算袭击最西边的开拓地。”
“从这里往西边的人类开拓地？那真是太棒了！”
薇娅露出满意的笑容，泡泡也跟着扭曲变形，不过下一秒，它歪着头问道：
“为什么？可以问理由吗？”
“嗯，薇娅，等我看过你的表现之后再告诉你比较好。”
艾蕾塔等人的目标，是先在西方的神殿让公主取回神力，但是这件事不能让人类知道。
艾蕾塔等人无论如何都不能被勇者发现，因为要是遇到勇者，现在的艾蕾塔等人完全没有胜算。
因此，艾蕾塔犹豫着是否要将计划告诉还不知道和谁有关的薇娅。
艾蕾塔认为，要等到完全信任薇娅的时候才能告诉它。
“说得也是，总之你先试试看吧。”
血鸦也同意艾蕾塔的话，用翅膀轻轻拍了拍薇娅的背。
“原来如此，原来如此。也就是说，下一场战斗就是让我获得你们认同的舞台吗？”
“你可以这么想。虽然你已经展现了一定程度的实用性，但我还是想直接见识你的力量。薇娅，怎么样？你愿意吗？”
公主说完，咧嘴一笑，薇娅则是有些夸张地张开双手，像是在说‘这可不行’般轻轻摇手。
“我本身没有任何力量。我不具有正面迎战人类的能力，就算偷袭也未必能赢，我就是这么一个可悲又可怜的史莱姆。”
薇娅这么说道，然而，它的头上却冒出泡泡。
“不过，我会尽力帮忙。既然是公主的希望，我当然义不容辞。”
薇娅站起身，像是邀公主共舞般行了一礼。
“因此，我想请各位协助我。”
艾蕾塔等人带着些许期待的心情，听它继续说下去。
“这里是我的储藏库，请小心脚边。”
薇娅带领艾蕾塔等人前往洞窟的后方，绕过山的另一侧的洞穴。
里面装着薇娅至今为止累积的物资。
“几乎没有食物呢。”
“是啊，嗯，因为几乎不需要吃东西。说到食物，顶多只有昨晚提供给沃里克阁下的薯芋而已。”
今早粥里放的薯芋，似乎是薇娅提供的。由于薯芋被认为有助于恢复体力，说不定那不是当成食物，而是当成药材储存的。
“哦，这不是酒吗？”
然后在那些物资中，血鸦发现了酒壶。看来姑且不论食物，史莱姆有储存酒。
“你喜欢喝酒吗？”
“嗯，这是绅士的嗜好。酒也被称为生命之水，正适合吃水的史莱姆。你不这么认为吗？”
“这我不知道，不过我也喜欢喝酒。要不是这种时候，我早就喝一杯了。”
血鸦有些不甘心地拿起酒壶。
虽然血鸦喜欢喝酒，但酒量并不好。由于他懂得自制，所以很少喝得烂醉。
偶尔喝得烂醉时，大多都是帕克斯与艾蕾塔照顾他。主要是帕克斯负责搬运，艾蕾塔用铁丝打开血鸦的房间，帮他醒酒。
“这是……药吗？”
“没错。虽然我这副身体，但药还是有效。而且，不是常说药是看怎么用吗？”
就艾蕾塔所见，药中也掺杂了几种毒药。的确，没有力量的史莱姆要战斗，使用毒物应该是不错的手段。
“你是说要用毒摧毁最西边的开拓地？”
“不不不。难得有机会夸示我的能力，我想做得稍微华丽一点。”
薇娅说完，让泡泡动了起来。
“要用这个。”
薇娅展示的是摆满药瓶与药草的角落，打开那里的壶盖一看。
“……啊。”
里面装着艾蕾塔熟悉的东西。
那是黑色的粉末，散发出独特的香气。
是火药！