第34章 宝玉
一行人走在地下道。山上的神殿地下，也就是山里。在地底没有受寒而残留的空气，温暖了他们一行人的身体。
感觉到的力量越来越强。地下通道以黑大理石与黄金点缀，让人觉得深处一定有什么、
“……就是这里吧。”
在通往深处的通道旁，公主看着和其他地方一样，以黄金与黑大理石装饰的美丽墙壁，轻声笑了。
“嗯，有魔力外泄，这我感觉得到。”
“咦！？不往里面走吗！？”
“要走也可以，但说不定又有陷阱。”
“那还是算了！”
公主也猜得到在通道深处，照理说应该会有的东西，但她先安抚帕克斯，再度面向墙壁。
然后，公主伸出手。
她不是在墙壁一角，装饰美丽的部分，而是稍微远离那里，找出像是埋在黑大理石里，不显眼地镶嵌的黑玛瑙。然后，她一碰触那里。
“猜对了吧？”
在咧嘴一笑的公主面前，光芒亮起。
光芒沿着墙壁不断延伸，不久后，墙壁上画出一个门大小的长方形。
公主的手轻轻按在光形成的长方形框框中央。
“哦哦哦哦！密道！又是密道！”
帕克斯兴奋地大喊，墙壁的另一头出现一条通道，通道的尽头。
“这次真的有了。”
静静放着一颗黄金色的宝石。
那是封印着神之力碎片的宝石。
艾蕾塔是第一次亲眼见到神之力的碎片。
强大的力量。艾蕾塔首先被这股力量震慑。自己无法抗衡的力量，就只是单纯地放在眼前，艾蕾塔甚至感到些许的恐惧。
但是，她更感到安心。
这股力量让艾蕾塔想起故乡，想起重要的伙伴，接着想起快乐的日子，想起无忧无虑的安宁。
自己的根源“魔力”对魔物来说等同于母亲。实际上，魔物就是从魔力中诞生，所以称为母亲或许也不为过。
艾蕾塔亲眼见到这样的“母亲”，确实感受到温柔与温暖。
“好厉害。”
而血鸦也和艾蕾塔有同样的感觉。
血鸦、艾蕾塔、帕克斯、薇娅……除了公主和沃里克以外，所有人都第一次看到神之力的宝玉。所有人都被宝玉的魔力所震慑，同时也受到治愈。
帕克斯只是愣在原地，薇娅则在压倒性的力量前跪下。在恭敬地低着头的沃里克催促下，公主靠近宝玉。
公主轻轻碰触宝玉，宝玉便发出柔和的光芒，仿佛在欢迎自己的孩子。
“呵呵，这真是个好东西。”
公主露出前所未见的温柔笑容，轻轻拿起宝玉。将宝玉收进手中后，公主回头对众人说道：
“好了，接下来才是麻烦的部分。接下来必须举行仪式。虽然准备很麻烦，但你们也来帮忙。”
“咦！？不是这样就结束了吗！？”
帕克斯惊讶地松了口气，艾蕾塔等人或许也和他有同样的想法。
“必须解除封印在石头里的魔力，一点一点地吸收进妾身体内，怎么可能一瞬间就结束。”
“这么说也没错啦！可是，不能用神的力量，‘啪！’的一下就解决吗！‘啪！’的一下！”
“笨蛋，这可不行。”
公主轻轻拍了一下帕克斯的额头，同时以复杂的表情凝视手中的宝石。
“算了，这也是无可奈何。光是能亲手取得神留下的慈悲就该感激了，不该再任性要求。唉……”
嘴上说无可奈何，公主却叹了口气，离开宝石的房间回到原本的通道。
“仪式需要一点时间，在开始前先确认退路吧。”
然后，她不是走向宝石的隐藏房间，而是继续沿着原本的通道前进。
“魔法机关的隐藏通道应该就在这前面吧。”
在公主的引导下，众人跟在后面，来到一个稍微宽敞的房间。然后地板上刻着复杂又精致的花纹，重点位置还镶嵌着美丽闪耀的宝石。
“这就是那个隐藏通道。”
即使是艾蕾塔等人也一眼就看出这是魔法机关，但即使如此，还是完全不知道究竟是什么机关。
艾蕾塔等人只能猜想这应该是古代……神明时代的产物，她们半是茫然地注视着那个房间。
“嗯，好，应该能动。”
公主确认魔法的状况，满意地点点头。
“公主，这里究竟是……？像我这样的史莱姆，完全不知道这是什么……”
薇娅在众人之中最不明白状况。公主刚才得到的神力碎片，以及这个房间地板花纹的意义，薇娅都一无所知。
“简单来说，就是魔法机关的通道。这里设置了可以瞬间移动到其他地方的魔法，魔力的消耗不是由施术者，而是由神殿本身负担。总之，通道就是这么设置的。”
公主简单地说明。虽然没有说明机关与操作方法，但只要由公主或沃里克来执行就好，薇娅没有必要知道。
“那么，刚才的石头是？”
“这个吗？这是神力的碎片。”
接着，公主也说明了握在手中的宝玉，然后她看了沃里克一眼。沃里克默默点头，血鸦也在他身旁笑着点头。
“总之，只要收集这些神力，妾身就能获得足够的魔力成为魔王。”
公主得到沃里克与血鸦的同意后，向薇娅如此说明。
“然后以这个国家的魔王身份杀死勇者，这就是妾身的目的。”
“神力，原来如此，神殿就是收藏这个地板的图案与公主手中的宝石等……由神力制成的东西的地方。是这样没错吧？”
“嗯，大致上是这样没错，我们就是为了追求这些才来到这座神殿。”
终于知道一行人旅行目的的薇娅，听到公主的话后，发出“哦”的感叹声。
“美丽的公主确实很适合神力。这个宝石也和公主的眼睛很像，非常美丽……如果成为神力的结晶，就会更加适合您。”
“真亏你能滔滔不绝地说出这些话。”
“那当然！称赞美丽的事物对绅士来说是理所当然的吧？啊，美丽的公主啊！”
薇娅兴奋地编织出话语。公主看到它的模样，露出有些傻眼的表情。
“哎呀，太棒了……真是太棒了！没想到我们魔物竟然也能获得足以与勇者抗衡的力量！”
薇娅的兴奋之情并非只针对公主，除了对美的兴奋之外，对胜利的渴望也在薇娅的脑中化为泡沫，不停打转。
“我们终于……能够杀死那个可恨的勇者了！？”
“不，现在还不能确定。”
然而，公主却泼了薇娅一盆冷水。
“老实说，我觉得这样还不够。”
“咦？”
薇娅顿时大吃一惊，艾蕾塔等人也稍微紧张了起来。
“我只听说神力除了封印在东西南北的神殿之外，还有一座隐藏的神殿。简单来说，在取得所有神殿的神力之前，要自称魔王恐怕相当困难。否则的话，应该没必要特地分开封印吧？”
公主现在确实有这种感觉。
封印在北方神殿的力量，以及现在手中的宝玉之力。即使两者加起来，也依然不及勇者，她有这种感觉。
“如果只解开封印一、两个就获得足以颠覆这个国家的力量，被敌人夺走力量时会非常危险。因此，就算将这颗宝玉的力量纳入妾身体内，妾身认为也不至于杀死勇者。”
“怎么这样……”
公主看着薇娅失望的模样，微微耸了耸肩。就算失望她也很伤脑筋。
即使如此，魔物只剩下这条路可走了。
过了一会儿，薇娅稍微振作起来。
“那么，结束之后要去哪里呢？北方吗？还是南方？”
帕克斯精神奕奕地说道。公主以魔王身份累积力量的同时，似乎也很高兴能和大家一起旅行，尾巴不停摇晃。
“帕克斯，北方已经被公主他们走过了。”
“啊，对哦！那南方吗？”
“不知道。我们完全不知道这条魔法机关通道会把我们带到哪里。说不定会突然往东走。”
“或者会通往我们不知道的某个地方……”
换句话说，下一个目的地就交给这条通道决定。
“那个，公主，这个‘魔法机关通道’，是不是不一定都是连接到同一个地方？”
艾蕾塔突然想到这个问题，便开口询问。
“从王城连接到北边神殿的通道，不一定也会从北边神殿连接到王城。”
也就是说，通道也有可能是单向通行。存在于这里的，不一定都是能够连接事先决定好的地点的门。就算现在通过西边神殿的通道到达某个地方，然后再次使用通道，也不一定能够回到这里。
艾蕾塔这么问，公主便点头。
“没错。不如说，本公主就是这么想的。”
“呃，也就是说，如果被传送到北边该怎么办？我认为有这个可能性。”
“唔，如果发生那种情况，就只能从那里徒步移动了。毕竟我们已经把北边神殿的‘魔法机关通道’破坏了。虽然应该不会到达北边，但万一真的到达，就只能徒步离开了。”
“没错。就是说啊，我们为了甩开追兵，破坏了魔法机关通道，但那未必是连接两点的通道。而且这条通道，感觉只有设定‘出发地点与目的地’。
‘目的地’的魔法不是没有必要吗？这么一来，我们破坏通道不就白费力气了吗？”
就在大家开始烦恼的时候。
“不好意思！我完全听不懂刚才的内容！请说得更简单易懂！请说得更简单易懂！”
帕克斯精神饱满地报告。薇娅似乎也因为不明白状况而困惑，但她的个性似乎不像帕克斯那样，能够精神饱满地表明“听不懂！”。
“呃，公主他们一开始不是经由魔法机关通道，从王城移动到北方神殿吗？”
于是艾蕾塔立刻开始向帕克斯解说。
“可是公主他们一抵达北方神殿，就立刻破坏魔法机关通道，以免勇者们从王城追上来。”
帕克斯点头听着艾蕾塔的说明，尾巴也跟着摆动。他似乎很努力地想要理解。
“话说回来，公主，我跟艾蕾塔都不知道，你说的破坏是怎么破坏的？”
“这很简单，因为这里的地板上画着魔法阵，沃里克就直接踢坏地板了。”
“原来如此……”
魔法是一种既强大又纤细的东西。像这种预先设置的魔法，只要魔法阵的一部分消失，魔法就无法成立。
如果连同魔法阵一起破坏地板，先不论北方神殿的移动，至少北方神殿的移动就无法进行了。
“也就是说，我们不能确认这条通道是否能用，对吧？”
“就是这样，如果想确认，很有可能会回不来。”
“公主，那先移动再进行仪式怎么样？”
“如果移动到王城，一个弄不好就会立刻被勇者们包围。勇者应该能大致看出魔力吧？那么薇娅一个人就算了，如果魔物战士或神力碎片突然出现在自己附近，他们肯定会发现。”
这下子大家终于都抱头苦恼了。只有帕克斯抱着头说：“我不懂啦！”情况似乎不太一样。
“……来决定今后的方针吧。”
于是公主在众人面前说道：
“接下来的三天，妾身要进行获得神力的仪式。这段期间，大家轮流负责警备。如果什么事都没发生，就从这里徒步前往南边的神殿。然后，如果发生了什么事……”
“……如果出现勇者或同等强度的敌人，就中断仪式，冲进设有魔法机关的通道，明白了吗？”