第52章 危机公关
“不、不好了！各位！请听我说！艾蕾塔小姐有危险了！”
森林中，血鸦等人正悠哉地生火烤肉，大快朵颐时，薇娅突然大叫。
“什么！？姐姐有危险！？”
“刚刚来了一个认识艾蕾塔小姐的人！虽然看起来不是勇者，不过据说是在王都城门遇见的，你们知道是谁吗？”
“王都城门，也就是勇者率领的士兵吗！”
沃里克大吼，发出低吟。虽然知道对方的身份，但事情并没有因此解决。
“那么，艾蕾塔现在怎么样了？”
“对方用剑指着她，现在是骑士团长在安抚对方，不过再这样下去，艾蕾塔小姐的身份迟早会曝光！”
薇娅焦急地大喊，血鸦丢下肉串站起身。
“我去去就回。”
“去、去去就回！？”
“我不能丢下我的副官不管。”
血鸦说完，一把抓住薇娅的头，放在自己的肩膀上。
“啊啊啊！至少撕碎的时候温柔一点！拜托温柔一点！”
“好，薇娅，抓紧了。”
“你完全没在听我说话吗？如果是艾蕾塔小姐的暴行，我还能接受，但你的暴行我可不能坐视不管……啊啊啊啊啊啊啊！”
血鸦一飞上天空，惊人的风压便袭向薇娅。薇娅不是鸟类，这风压对它来说想必非常难受。
“所以我才叫你抓紧我啊，要飞咯。”
“等等！等等！我可没听说会这么快……啊啊啊啊啊啊！”
薇娅发出惨叫，在血鸦的肩膀上被风压得扁扁的，好不容易才钻进血鸦的衣领里。
在“比子弹还快的乌鸦”外面的状态下，紧贴着乌鸦飞行，根本是疯了。
“逐一说明艾蕾塔的状况。我想知道她现在在哪里，需要正确的情报。一得到情报，就全部告诉我。”
“真是的，真拿你没办法！等我平安救出艾蕾塔小姐之后，再让你好好抱怨！”
薇娅在血鸦的衣服内侧调整好姿势，尽管全身颤抖，还是为了得到艾蕾塔的情报，拼命寻找她的意识。薇娅拼命寻找，终于找到了，它立刻开始探查艾蕾塔的状况。
“把剑收起来，你没听到吗？”
骑士团长这么说道，士兵却狠狠瞪了骑士团长一眼。
“恕我直言，这个女人是魔物。我在与勇者大人同行的期间，亲眼看见了！”
“真是有趣的妄言。”
艾蕾塔在近距离看着士兵与骑士团长的对话，深深觉得“幸好有赢得骑士团长的信赖”。如果骑士团长没有站在艾蕾塔这边，她现在恐怕已经死了。
“不过弗洛伦是我骑士团的人，我没有义务听你胡说八道。”
“可是……”
“我不会再说第三次。”
骑士团长狠狠瞪了士兵一眼，士兵便畏缩地收起剑。
艾蕾塔暂时松了口气，就算对方下次拔剑，她也有办法应付。
最坏的情况，就是避开剑直接飞走，就这样逃走。不过……
薇娅在艾蕾塔的口袋里蠢动，这是事先决定好的动作。这个动作的意思是“请求救援”。
既然如此，她想再撑一下。她实在不想失去在骑士团长和这里的士兵之间建立起来的信赖，以及对勇者的不信任感。
如果是血鸦，应该很快就会赶到。既然如此，艾蕾塔最好坚持主张自己的清白直到最后一刻。
只要持续主张自己的清白，直到结果暧昧不明的时候才死，就算是成功了吧。现在应该为了魔物们的未来，尽可能地前进，没有退后的余地。为此，就算死也无所谓。
艾蕾塔就是为此而存在的。
艾蕾塔决定好自己的方针后，士兵直盯着艾蕾塔说：
“骑士团长，如果您无法当场杀死这个人，至少也该确认一下。”
“确认？”
“是的，确认。有方法可以确认这个人是不是魔物。”
士兵的注意力没有从艾蕾塔身上移开，像是在讨骑士团长欢心似地说：
“如果是魔物，身体的某个地方应该会有非人类的特征。只要确认没有，就能说这个人确实是人类。”
“也就是说，要弗洛伦……脱衣服吗？”
“是的，就是这样。”
艾蕾塔在心里焦急地想“这下糟了”。要是现在在这里被脱光衣服，自己是蝙蝠的事就会曝光。因为艾蕾塔背上确实长着一对折起来的薄薄蝙蝠翅膀。
“你应该不会拒绝吧？我们没有理由放着可疑的东西不管。”
“唔……”
骑士团长无言以对。这也难怪，他不可能在这里拒绝。
艾蕾塔被怀疑是魔物，不进行确认只会加深对她的怀疑，也会损害骑士团长的威信。
“当然。骑士团长，请检查弗洛伦。”
连亲近勇者派的副团长都跑来这么建议骑士团长，骑士团长虽然还是不太情愿。
“那个，一定要在这里脱衣服吗？”
艾蕾塔为了避免骑士团长的威信继续受损。
既然已经让骑士团长怀疑勇者，她希望骑士团长在人类中能有好的地位。这样她赢得骑士团长的信赖才有意义。
因此，艾蕾塔必须保护骑士团长，为了保护本该成为魔物武器的骑士团长。
“那个，我愿意协助确认，但是在这里……”
艾蕾塔用颤抖的声音问道。
这里是户外，而且有很多士兵。艾蕾塔用充满恐惧的眼神看着士兵，希望他们能手下留情。
“废话，就在这里脱。”
“我会解释成你有不能在这里脱衣服的理由。”
士兵和副团长理所当然地这么说。
“等等。”
事到如今，骑士团长也终于有所行动。
“进帐篷里确认就好，不需要在众目睽睽之下做这种事。弗洛伦也有尊严，我来确认就好。”
“可是……”
“就是说啊，副团长！如果真的需要确认弗洛伦，至少请在帐篷里进行！”
“只是确认的话，去没有我们的地方做就好了吧！”
副团长虽然不太情愿，但既然骑士团的士兵们都开始袒护艾蕾塔，他当然不能说“在这里脱衣服”这种话。他应该也知道这样很不人道，只是因为艾蕾塔对副团长来说很碍眼而已。
“既然如此，至少我跟这里的士兵也必须在场，这也是为了防止骑士团长被怀疑。”
“既然如此……”
这就是妥协点了吧。艾蕾塔虽然一脸困惑，但还是同意了。
“弗洛伦，这样好吗？”
“是的。如果您愿意给我机会洗清嫌疑，我就会照做……毕竟我是人类。”
骑士团长虽然担心，艾蕾塔还是坚强地这么说。
“那么，这边请，快点确认吧。”
副团长一脸不悦地走向帐篷，艾蕾塔、勇者士兵与骑士团长也跟在后头。
好了。
艾蕾塔一面集中精神感应口袋中薇娅的气息，一面在帐篷中思考接下来该如何争取时间。
血鸦还没来。薇娅虽然有传来“同伴正往这里来”的信号，但不知道什么时候会到。
“……那个。”
艾蕾塔为了争取时间与操作印象，决定摆出强硬的态度。
“等你知道我是人类后，我会要求你道歉。”
“你说什么！？”
“你太没常识了，居然对初次见面的人劈头就说‘你是魔物’。”
艾蕾塔堂堂正正地面对勇者士兵。她狠狠地瞪了士兵一眼，士兵气得发抖，副团长则显得有些困惑。
姑且不论勇者士兵，只要艾蕾塔态度强硬、自信满满，副团长应该就不会完全怀疑艾蕾塔是魔物。他应该会认为是士兵精神错乱，胡言乱语，这样会比较容易接受。
所以艾蕾塔才用堂堂正正的态度面对士兵。士兵虽然什么也没说，但艾蕾塔再次威吓“听懂了吧？”，副团长就动摇了。
用说话拖延时间就到此为止吧。艾蕾塔毫不犹豫地解开上衣的扣子，解开之后，她抬起眼瞄了副团长和骑士团长一眼，副团长用混杂着困惑的眼神回望艾蕾塔，骑士团长只是担心地看着艾蕾塔，然后忽然别开视线。大概是觉得凝视艾蕾塔太失礼了吧。
骑士团长大人也真守规矩呢。艾蕾塔这么想着，静静地解开扣子。她当场脱下上衣，接着是衬衫。
她一颗一颗解开钮扣，就算衣服前面完全敞开，只要不露出背部，谁也不能说艾蕾塔是魔物。她必须在极限边缘表现得堂堂正正。
就这样，艾蕾塔的衬衫钮扣全部解开，接着又把一边袖子脱下，装出手卡在袖口的样子，表现出“虽然想毫不犹豫地脱下衣服，但还是得花点时间”的模样，
然后。
忽然靠近的气息让艾蕾塔猛然缩起身子。骑士团长晚了一拍拔剑，副团长和勇者的士兵则在困惑之中错失了那一瞬间的机会。
那一瞬间之后，视野一口气变得开阔。
帐篷被“啪”地一刀两断，带着冰冷的强风飞了出去。
以帐篷外士兵们困惑的声音为背景，撕裂帐篷现身的是王都警卫队队长，比子弹还快的乌鸦，血鸦。
血鸦的判断十分正确。他一瞬间冲进帐篷内，一瞬间抓住艾蕾塔的背，一瞬间躲过骑士团长的剑，一瞬间飞上空中。
那是不到一秒之间发生的事。一般人别说反应了，就连认知都办不到吧。
血鸦从帐篷残骸的上空，俯视着留在那里的骑士团长等人，咧嘴一笑。
“放开我！”
艾蕾塔挣扎着，用另一只空着的手取出备用的匕首，然后弄掉了。掉在地上插在地上的匕首，应该会成为艾蕾塔抵抗的证据，留在人类的印象中吧。
“听好了！”
接着，血鸦凛然地高声说道。从上空传来的声音响彻人类之间，让他们安静下来。
“人质由我们保管，如果想要她们回来……”
然后，确认自己的声音在人类之间传得很清楚后，血鸦大喊：
“就告诉勇者，把属于我们的神力还给神殿！”