第94章 勇者们的邂逅

就这样，勇者授勋典礼开始了。

王都装饰得华丽灿烂，人们都来庆祝新勇者的诞生。

在热闹的城镇中，有人趁着喜事从大白天就喝起酒来，也有人看准机会摆摊赚钱。无论好坏，到处都能看到人们坚强的模样。

“你会紧张吗，弗洛伦？”

“嗯，有一点。”

然后，在能够俯瞰城镇的位置，艾蕾塔与骑士团长正在待命。

艾蕾塔从王城的露台俯瞰城镇，观察着那里的人们，同时思考薇娅所说的西露芙是否在场。

“话说回来，弗洛伦，你穿起来很好看哦。”

正当艾蕾塔边想边俯瞰城镇时，骑士团长大概是不想让她无聊，便笑着对她说道。

今天艾蕾塔的礼服是骑士团长挑选的。听到王子亲自为平民挑选礼服，服装室的仆人们都大吃一惊，但骑士团长看起来并不在意。

礼服的设计并不华丽，但利落又威风，完全不会给人甜腻的感觉。这样的服装，非常适合身为士兵的艾蕾塔。不管怎么说，骑士团长似乎很擅长挑选服装。

“你在勇者成为勇者之前与之后，都是救了我一命的大功臣。我希望你能抬头挺胸地列席。”

“是，骑士团长阁下。”

艾蕾塔笑着回答，再次将视线移向街景，虽然那里不可能有她认识的人。

时间过去，典礼终于开始。

盛大的吹奏乐响起，王城的大门敞开。接着，大王子与国王等成员，开始在中央广场演讲用的高台，稍微高起的地方列队。而艾蕾塔也站在队伍的最后方。

从稍微高起的位置俯视民众的身影，艾蕾塔突然想到“如果在这里杀了这些人会怎么样”。

既然勇者在场，在这里战斗就是下下策，但最坏的情况，艾蕾塔必须立刻逃跑，她想事先看清楚逃跑的路线。

“在此宣布授勋典礼开始！”

国王用不输给开场音乐的音量，朗声宣布开幕。

民众欢声雷动，打从心底为这场庆典与热闹气氛感到喜悦。

国王对民众的反应露出满意的笑容，接着念出受勋者的姓名，将勋章颁发给那些人。

为了普及枪支而散尽家财的商人、成功开发出新武器的学者、杀死许多魔物立下显赫功绩的骑士，以及……

“弗洛伦，上前。”

终于轮到艾蕾塔了。

艾蕾塔恭敬地走上前，在国王面前垂下头。

看到艾蕾塔身穿美丽礼服的模样，民众纷纷议论“那是谁？”。

那些窃窃私语中虽然带着疑问，但也带着善意。

艾蕾塔用魔物的耳朵听见那些话，心想“薇娅说她是无人能及的美少女，看来她并没有说错”。

“阁下在与王都第二骑士团共同行动时，多次帮助骑士团长，也就是第二王子阿西尔。在邪神神殿与恐怖的敌人战斗时，阁下不顾自身安危保护王子，而且在告发反叛者时也大有贡献。为了表扬阁下的功绩，授予勋章。”

“这是我的荣幸。”

以蓝色宝石与铜制工艺品制成的美丽勋章，被收进艾蕾塔的胸口。

这似乎是授予没有贵族地位的人在立下战功时的勋章。艾蕾塔将那有着美丽剑与盾造型的勋章收进胸口，垂着眼微笑，然后威风凛凛地向民众行礼。

民众之中似乎也有城堡的佣人等知道“弗洛伦”的人。以他们为开端，掌声与欢呼声沸腾，不认识艾蕾塔的人也开始表示兴趣，说着“那个人做了什么？”、“有人知道吗？”。

只要有人回答，“弗洛伦”的传闻就会越来越广为流传。

就这样，艾蕾塔回到队伍后，终于轮到最后且最伟大的叙勋者登场。

骑士团长来了。他身穿典礼用的铠甲，以威风凛凛的美丽勇者之姿登场。

民众对此终于沸腾。新的话题、新的喜事。

既然有吵闹的机会，民众终于要祝福新的勇者。正义与否，对这些民众来说根本无所谓。

“那么……这次新选定的勇者，阿西尔，上前来！”

骑士团长背对民众的欢呼，在国王面前跪下。

此时，美丽的宝剑被送到新勇者面前献上，另外还有一枚华丽的勋章。装饰着金银与宝石的勋章在阳光下灿烂地闪耀，看在民众眼里想必非常华丽。

阿西尔将勋章别在胸口，高举宝剑给民众看，广场上便掀起几乎要划破空气的掌声与欢呼。

现在对人类来说，“勇者”就是阿西尔。在场的许多人，应该都忘了亚瑟的存在。

接着，新勇者开始致词。不愧是骑士团长，声音非常响亮。而且充分展现出王族的口才。

“我感觉，这次我被授予勇者之力，是为了在这个动乱的时代，引导人民，让这个国家变得更好。”

民众专心听着阿西尔的话，只是感动于见证这个历史性的瞬间，更加专注地倾听勇者的话。

“今后我将作为王子，以及勇者，率领这个国家。我将把勇者之力，奉献给这个国家……”

……然而。

他的话突然中断。

然后像是要填补那个空隙，骚动扩散开来。那是民众的困惑，以及新勇者自身的困惑所造成的。

“等一下。”

造成骚动的罪魁祸首，金发，蓝中带紫的眼眸。究竟有多少民众，从那名与亚瑟有几分神似的少女身上，想起了亚瑟呢？

会场因为美丽少女的闯入而骚动，却无法行动。民众只能旁观事情的发展。然后，士兵们分成想压制西露芙的人，以及一时之间无法行动的人。

而这个舞台的主角阿西尔，也无法立刻做出判断，只能注视着西露芙。

“你夺走了哥哥的力量，就别再自称勇者了！”

当广场响起少女凛然清澈的声音时，阿西尔肯定很后悔没有立刻排除少女。

艾蕾塔静静地观望事情的发展。

她已经从薇娅那里听说，少女就是‘西露芙’，也大致猜到她会提出什么主张。不过，王室成员想必非常惊讶吧。

这场授勋典礼的目的是将亚瑟归过往，让民众认知到新的勇者，没想到会因为少女的发言，让王室蒙上莫须有的嫌疑。

印象这种东西，是先入为主的人获胜。不管正确与否，先被深植印象的人，印象会比较强烈。

如果亚瑟被处刑前，民众先有了‘王室从勇者身上夺走勇者之力’的印象，民众对王室的眼光就会变得严苛。

“然后，他们打算把我的哥哥……亚瑟！把勇者处死！为了封口！”

“你、你在说什么？喂，卫兵！把这个少女……”

国王也察觉到西露芙的危险性，打算将她排除，但骑士团长抢先一步行动。

“你是什么人！”

作为勇者之证而被赐予的辉煌宝剑，指向少女。虽说是宝剑，但经过仔细锻造的剑身闪闪发光，展现其锐利度。

但是。

“我是西露芙……新的勇者！”

西露芙虽然害怕，但没有逃走，而是取出银制小刀，高高举起。

看到刀刃亮起温暖美丽的光芒，民众全都倒抽一口气。

美丽自不用说，因为那是力量的证明。

艾蕾塔从西露芙身上感受到似曾相识的魔力，同时做好觉悟。

来吧，第三名勇者的诞生。