第1章 楚兵
大楚王朝，
定襄郡。
北地定襄，地处边关，乃王朝极北之地。
这里是中原跟草原人交锋的前沿，强大的草原帝国虎视中华，却被定襄铁军牢牢钉死在长城以北。
近几十年，大楚日渐腐败，先辈的努力付之东流。
北地边军实力萎靡，战场上，败多胜少。
五峰山脚下，一支楚兵蜿蜒如长蛇，此刻正在渡过清水河。
这是一支粮队。
楚兵队伍里，牛车、马车一眼望不到头，连绵数里。
兵卒武备松弛，旗帜东倒西歪，军纪散漫。
除了来回巡视的护卫骑兵身覆铁甲，乃是官军正兵。
其他的，也就是兵头才有楚国葛布甲。
那甲胄上扎的铁片，跟纸一样，
周云都惊叹，大楚生产厂家，偷工减料的技艺，竟然堪比后世。
即使如此，押运兵头依旧将它擦得发亮。
战场上，这可是保命的家伙。
这些在周云看来，都是残次品的甲胄，对整支楚兵队伍来说也是极为稀少的。
就像周云这样的兵卒。
此刻躺在树皮都没刮干净的牛车上，
身上只有一件红色的旧葛布衣，上面不少补丁，胸口蹩脚的绣着一个卒字。
狗日的！
这就是他的战袍。
胸前随意搂着一根几乎包浆的木杆子，
没错，
这就是他的兵刃，
长矛。
木的。
大楚国，洛阳皇都里的皇帝陛下，竟然希望这样的士兵，能抵挡草原帝国的铁骑。
这真是痴人说梦！
更可恨的是高门大户达官贵人，满朝相公，竟无一人察觉。
【歌功颂德，粉饰太平。古代中华的顽疾啊！】
如此做派，效果是显着的。
近年来，楚人的粮道都不稳了。
“快，快，快……”
“不要磨叽，一起拉，将牛车拉上来。”
“垫石头啊！你特么傻呀！”
……
兵头的叫喊，
牛马的啼叫，
响彻这支楚军队伍。
清水河为后世太行山以北，黄河的一条重要支流，在降水稀少的北疆算是一条天险。
它蜿蜒曲折，自南向北，流入黄河，将马邑郡一分为二。
过了此处，一马平川，直奔定襄城，再也不用走着泥泞不堪的山路了。
只是。
一马平川，路是好走，
就是看八字硬不硬。
泥泞的山道，车架行驶困难，拉车也就是人苦点。
东川官道，这几年走过去，命在不在，全靠祖宗庇佑。
近千里路，都是草原人的舞台。
这不，没出山，就被草原人袭击了一次。
顺手给周云换个灵魂。
去定襄这八九百里，真能安全到达？
草原人会放这支粮队过去？
周云表示怀疑。
在他的思索之际，一个不善的声音打断了他。
“周牛皮，我看你眼珠贼溜，不像病人，要不下来吧。牛车垮了，我们都会被兵头宰了。”
刘黑子，颍州齐县农家。
算个富农吧！
他家有头老黄牛，混了个车夫。
皮肤黝黑，身体强健，一身腱子肉，就是长的一般。
不像周云，眼眸如星辰，一副好皮囊。
此刻。
他示意周云，没什么鸟事，就别装了。
这一车粮食加你，老黄牛可扛不住。
牛马，
在古代可是很昂贵的。
“好你个没良心的黑子，收老夫银钱，咋没看见你为难？周二的脑袋被开瓢，多休息下怎么了。”
说话的是周云的便宜岳父，
他跟在牛车后，肩上随意搭着一根包浆的棍子。
别的特色没有，就脑袋特大，铜锣那样，比雷佳音还大一圈。
二是周云的排行，在山寨中，称二当家，大伙都尊称一声周二。
周二？二？
【真……特别。】
周云心中想道。
“就是，就是……”
起哄的是三当家的儿子，傻牛。
人如其名，能吃人傻，力大如牛。
十几岁的娃，比门牌还要高大。
“他奶奶的，牛傻子，等下抢饭，你别跟着我。”
“呸，铁牛，等下叫他滚，没咱们，他抢个屁。”
“狗日的，”
“你狗日的，”
……
吵闹影响了周云的思绪，不得不停止。
他随意的自粮袋上坐起，伸了个懒腰。
某一刻。
眼眸中精光一现，
双手插兜。
只是略微出手，就已知这队楚兵的极限了。
兵卒一万零六十九人，
大部分是没有战斗力的，除了二千兵头，稍加训练，其他都是民夫。
真正的精锐是那全员河曲大马的铁骑，徐州节度使上官氏正军。
他们身覆制式甲胄，手持利刃，腰配长弓，乃是帝国一等一的战兵。
他们自徐州来，一路支援定襄。
自古淮北富徐州，
此地沟通南北东西，经济繁荣。
徐州上官氏更是出了名的富足。
二千一水的河曲马，可是看的山寨三人组溜下不少哈喇子，他们那旮旯，连匹像样的马都没。
这样的配置，即使对比大楚皇帝的几支中央军也不遑多让。
至于周云他们，当然不是徐州过来的兵马。
十几天前，上官氏经过五峰山大营时，手持兵部节印，补充五千人。
五峰山大营，一直发挥大楚特色，
吃空饷，喝兵血。
肚满肠肥，酒囊饭袋！
若是论吃喝嫖赌，这几个兵头参将，一个比一个厉害。
真本事？！
十窍通九窍，一窍不通。
兵？！
还有个鸡毛的兵。
喝兵血都不够呢!
可交不出人，那可是渎职死罪。
兵部清楚记载，
五峰山大营在册八千步卒，五千人都交不出?
那好一点自己死。
差一点就是九族消消乐。
于是乎，几个营官心生一计，抓人。
为了掩人耳目，西北走五十里，才开始。
人生的悲剧源于巧合。
你说，好好的，为什么要去西北，就不能往东北走。
青山寨老当家、二当家周云还有大傻子，
衣衫褴褛，一路历经坎坷，眼看就要逃到山林了。
铜锣脑袋甚至忍不住大声怒吼。
山林，我回来了！
鱼家村！
最后一步，离山林几里地，被抓壮丁了。
五峰山打出大旗抓逃犯，充当犯卒。
短短三天，六个堡子抓了五千多。
洋洋洒洒，几里长的队伍。
几乎全是老实巴交的庄稼汉，大部分是被冤枉的良善子弟。
唯有周云三人，眼眸呆滞，如行尸走肉。
歪打正着，是真的逃犯。
真论起来，还罪名不小。
不仅是青山寨贼寇。
还是定襄郡逃兵。
……
……