第1章 儿媳问安
“冬节已至！春归有期！”
声声唱和伴着角楼上的鸣鼓之音，接住了小岁，也迎下今冬第一场雪。
方知雨从世子府主院正房的柔软大床上醒来，盯着红帐红烛，惊觉居然没人理会她。
简单收拾一番，出得门来，就见干净宽阔的庭院里人来人往，都往东厢房而去，她在其中像个无人能见的鬼魅。
半个月前，赐婚圣旨突然而至。
方知雨尚未咂摸出所以然，就被从未见过面的表亲催上马车，紧赶慢赶送达淮南。
还没适应南方阴湿寒冷的天气，就直接被送进淮王府。
刚在淮王府不知名小院中歇过一夜，就被四五个婆子丫鬟梳洗打扮，送到了成亲堂上。
一切都火急火燎的。
理由嘛——
当今淮王世子伤重病弱，大抵活不过今冬，她奉旨远嫁，只为冲喜。
虽百般不愿，却也不得不嫁。
这是先帝和她祖父定下的婚约，更由当今皇帝下旨要求立刻完婚。
婚宴隆重，宾客满堂，拜堂过程却一切从简。
在送入洞房的途中，那位重病的世子差点把心肺咳出来，被匆匆送去安养。
她不仅没与夫君行周公之礼，还没全合卺之喜，甚至连人都没见……
哦不！
盖头遮掩之下，她见到了一双踩着喜鞋的大脚！
谁知一夜过去，那位世子还在吐血，上上下下都担心他快要去见阎王。
这喜冲得……方知雨瘪瘪嘴，摸了两块糕点蹲在门槛上发呆。
一个小丫鬟从忙碌的人群里迎过来，朝她行礼，“世子妃，此刻时辰正好，请随奴婢去奉茶问安。”
方知雨心头微觉怪异，但瞧着满院匆忙的人影，到底没纠结那即将呜呼的夫君是否同行，直接跟了去。
无论这场冲喜的婚姻多么荒唐，圣旨必须得依，公婆仍然得见，礼数还是该全。
出了世子府向西，经议事厅过福寿门进安康门，从外府进入内府，便到了淮王的后宅。
方知雨踩着冬节清晨化去的纤薄雪水，听着“咯吱咯吱”的声响，掩住“嘭咚嘭咚”的心跳，跟在领路丫鬟身后，内心隐隐不安。
丫鬟脚步凌乱，将她带进一处小院，来到正房门前，往旁一让，掀起半边厚重门帘——
“世子妃请进。”
方知雨点头，顺着门帘缝隙入内。
屋中暖热扑面而来，正上方坐着一个雍容华贵的妇人，被左左右右数个女子簇拥着。
方知雨没有直视，敛眸低眉，屈膝行礼，“儿媳知雨，向王妃问安。”
尚未敬茶，没得婆母教导，还不能改口。
她自认礼节周到，言辞无错，可一低头一屈膝，四下立刻静谧，竟没听到婆母让起来的话语。
早听闻女子嫁入夫家，所遇第一难题便要被立规矩，也不知这是不是其中一环？
离开京城前一晚，娘亲千叮万嘱，让她收敛脾性，懂礼知节，学会忍让。
那便忍吧！
反正夫君短命，她即将恣意地守活寡，就不计较了。
谁知，好一阵后，上首妇人缓缓歪了身子，发出一声冷笑。
方知雨余光瞥见，不由微微皱眉，不敢相信这歪斜的坐姿和冷嘲的语调，居然出自淮王妃！
“噗嗤……”不知是谁，突然捂嘴嗤笑起来，“世子妃来给王妃您请安呢！”
却听上首那妇人又发出一声冷笑：“休得胡言，叫人传出去，北苑那位可又得嫉恨我了。”
方知雨听出端倪，起身抬眸。
却见正首那位妇人，虽则雍容华贵、气度不凡，年纪却只三十上下。
可方知雨的夫君，今年二十有二，王妃无论如何也该临近四十，不会这般年轻！
心头一怵，一种不好的想法冲上脑间。
方知雨猛地掀开厚重门帘，那本该站着等待的丫鬟已经不知所踪，整个院子萧索寂静，没有半个人影。
可她却听见身后众人发出低冷嘲声。
有人上前将她拉拽回去，“没什么好丢脸的。这位是淮王府里的程夫人，问安也是应该。”
此言一入耳，方知雨立刻止步，将手臂抽离，冷冷扫视屋中众人。
“各位都这么认为？”
没人应答，都不知她为何有此一问。
她却勾唇冷笑：“‘夫人’只是淮王良妾，并未向皇帝请封，而我是皇帝下旨亲封的淮王世子妃，需要向你问安？”
屋中众人听闻此言，面色皆有变化，那懒洋洋坐着的程夫人，却是连嘴角都拉了下去。
方知雨不想与这些人纠缠为难，“晚辈见长辈可行礼，但世子妃见淮王妾，不需问安……告辞。”
这句话为她适才屈膝行礼找了个借口，从“认错婆母”变成“向长辈行礼”，以后传出去也有转圜余地。
言罢，方知雨转身离开，一瞬都不想停留。
匆匆出了院门，抬头看那匾额竟有龙飞凤舞的“修竹居”三字，不由漠然翻了个白眼。
当务之急，还是要尽快找到淮王和淮王妃所在。
可王府太大，能理会她的人却没有。
好不容易揪住个内监，亮出拳头威胁一番，才得了回复：“今日冬节，淮王在家庙举行祭祖大典。王妃……王妃在北苑养病。”
该说这位淮王心系苍生，还是心口缺了一角，祭祖重要，难道遣人知会一声的时机也没有？
方知雨的耐心又被磨掉一分，让内监领路去北苑，想直接请见王妃。
没想到内监支支吾吾好一会儿，才道：“世子妃有所不知，北苑不在王府之内，小的是宦官，轻易不得出。”
王妃不住在王府里？
怪不得刚才那个程夫人敢受她的礼，居然想以猴身做山大王！
她不可能去祭祖大典上拜见公爹，毕竟做给天子看的“祭祖”大事由不得家中女眷现身。
她道：“既然不远，直接告诉我如何去，也不用你带路，更不为难你。”
方知雨递出一块碎银，内监谢赏接下，就着雪水画了个简易地图。
她一提衣摆，大步往北而去。
淮王府格局周正，雕梁画栋，处处美景，每个小院都有不同风格，美好得如同画卷。
树叶上稀疏的白雪呈现得岁月静好，满院红灯笼显得喜庆欢愉，可一切都是那么格格不入。
奉旨远嫁的这一路上，方知雨从未想过，淮王府的深宅大院，居然是一滩浑水！