第五十五章 西城码头

鼎山县，西城码头。

作为鼎山县乃至北安府最重要的交通枢纽，西城码头始终是城中最热闹的地方。

若是抛开城中那位身份尊贵的代王不提，码头甚至算得上是鼎山县最重要的地方。

每日大量货运从此地中转，在这里流转的财富难以计数。

还有专门存货的转运仓，以及更重要的转运漕粮的水次仓。

如此重地，饶是腐败如大乾朝这样的朝廷，都在这里安置了大量胥吏和衙役当值。

在鼎山县内风声鹤唳之时，西城码头也进入了戒备状态。

而李九的计划，就是要在这个时候把薛长山等人藏进西城码头里。

并且他真的做到了。

周全暂时还不敢跟薛长山等人分开，便跟着众人一起混进了西城码头。

当他看到不但他们人混了进来，就连薛长山带来的“货”也被安置妥当后，再看向李九时眼神里已经满是惊叹。

在薛长山最初藏身的宅子里，周全听到李九要带薛长山等人来西城码头藏身时，他对这个建议是不屑一顾的。

西城码头确实鱼龙混杂，聚居在码头附近的脚夫和百姓足有数万之众。

再加上每日往来此地的大量商队，让这里的混乱程度更甚。

可是码头的混乱只是表象而已，实际上看似杂乱无章的西城码头，暗地里有着它自己的一套运转规则。

如此重地若是真的无法无天的话，鼎山县早就乱做一团了。

而真正维持西城码头地下秩序的是漕帮。

但也正因漕帮的存在，西城码头其实极度排外。

就算平日里想在西城码头悄无声息的安排进来上百人都有点难度，更何况是如今这种特殊时刻。

跟在队伍后面，远远看着那个据说只有十四岁的少年李九，周全满心感慨。

大人身边到底都是些什么妖孽！

想着李九说起今日之事的样子，知府遇刺在他口中竟然成了“小意外”，那到底什么才算大事？

感慨过后，周全更多的是心安。

跟着这样一群人做事，显然比自己苦苦挣扎要好得多。

确认薛长山一行人暂时不会暴露行踪后，周全终于松了口气，悄然离开了西城码头。

此刻薛长山也换上了一身破旧衣裳，看起来就是个比较强壮的脚夫。

对于能藏进西城码头这件事，薛长山也对李九的表现十分满意，同时也充满意外。

在路上李九解释了事情的来龙去脉。

自幼乞讨的李九走过很多地方，深谙社会底层的生存规则，他也最擅长在这里面摸爬滚打。

被薛长山提前派到鼎山县后，他就意识到以自己不入流的身份不可能走上层关系。

别说跟官员有什么联系，就算想跟一些豪门大户里的狗腿子攀上交情都不是件容易的事。

既然上不去，那就走下来。

他一头扎进了西城码头，轻车熟路的拜码头、找大哥，很快就凭着能说会道留了下来。

之后他把带来的十几个小兄弟散出去，专门针对过往商人下手，做一些偷鸡摸狗之事。

偷到的钱不多，挨打的次数倒是不少。

但李九很会做事，偷来的钱不管多少，全都孝敬给自己新拜的大哥。

甚至有时候实在没偷到，他还会自掏腰包补贴进去，只为讨大哥欢心。

就凭着这份宁可吃苦挨打，也要给大哥偷钱的劲头，李九短短半个月就正式加入了漕帮。

但最让薛长山惊叹的并非是李九在人情世故上的手段，而是他未雨绸缪的能力。

他并没有预见到知府会被人刺杀，但却想到了自家老大带人进城之后可能会做一些见不得光的事情。

一旦有什么风吹草动，他和周全找的落脚点肯定不安全。

所以他提前跟漕帮里的“大哥们”打好了招呼，说自己老家有一些活不下去老乡想当逃户。

但又不敢躲进深山，所以想来鼎山县讨生活。

只要有口饭吃，什么脏活累活都能干。

有了李九之前的种种表现做基础，漕帮的大哥们自然愿意接纳李九的这群“穷老乡”。

毕竟漕帮里的所谓大哥们，也都是一些苦出身的脚夫。

他们拼死拼活的往上爬，不就是为了压榨比他们地位更低的帮众么。

正因如此，薛长山一行人才能在如此特殊的时刻顺利进入西城码头。

唯一的缺陷就是他们必须得干活，毕竟他们被收留的条件就是做廉价劳动力。

一天的劳作过后，薛长山拖着疲惫的身体回到自己的窝棚里。

西城码头虽然也有民宅，但更多的还是窝棚。

毕竟脚夫的命不是命，累死冻死也只能怪自己运气不好。

窝棚之中，三狗和李九正跟几个人津津有味的嚼着肉干。

这是薛长山的吩咐，他们虽然不缺吃饭钱，但毕竟要保持伪装的身份。

一群不拿工钱的脚夫要是下工之后就大鱼大肉，自然会引起旁人的疑心。

吃肉干不需要开火，东西又都是李九偷偷买来的，也就不用担心暴露什么。

见薛长山回来，李九一脸歉意的起身。

“老大，要不你还是跟三狗哥去周老板家歇着吧，一两个人过去应该没什么问题。”

在李九的计划里，薛长山肯定是不需要留在西城码头干活的。

堂堂知县，又掌握着数百精兵，就算要掩藏身份也不需要用这种方法。

薛长山摆摆手，笑道：“我没这么金贵，多干点活正好还能涨涨力气。”

三狗嚼着肉干，忍不住咋舌。

薛长山现在用的陌刀已经重达二十斤，难道老大还打算换三十斤的陌刀不成？

一想到三十斤的陌刀抡起来，三狗顿时一脸向往的发起呆来。

薛长山接过李九递过来的肉干，开口问道：“打探到刺客消息了吗？”

他只是随口一问，毕竟刺杀之事已经过去一天半的时间。

就连官府虽然全城搜捕都没有找到线索，李九带着一群小扒手又能打探到什么秘密。

况且在他看来，刺杀童知府的那个刺客应该已经逃离鼎山县了。

薛长山是杀手出身，暗杀这种事他再熟悉不过。

再高明的刺客也会有失手的时候，而一旦失手就必须马上远遁。

就算想二次暗杀，也不能在同一个地方出手。

薛长山想问的，其实还是官府方面的动向。

结果李九却给了他一个意想不到的回复：“老大，好像刺客也藏在西城码头。”