第39章 内外交困,风雨同舟
昏黄的油灯下，向丁眉头紧锁，手里捏着一份账册，越看脸色越阴沉。这份从郑太守府库搜出的账册，记录着数年来他贪赃枉法的罪证，每一笔都触目惊心。
“大人，这些贪官污吏，就该把他们全部抄家，以平民愤！”随行的侍卫义愤填膺地说道。
向丁深吸一口气，将账册扔在桌上，冷声道：“郑太守欺上瞒下，鱼肉百姓，罪不容诛！来人，立刻传令下去，将郑太守革职查办，所有赃款全部充公，用来赈济灾民！”
消息传到城中，百姓无不拍手称快，纷纷称赞向丁是为民做主的好官。然而，这消息传到丁瑶耳中，却变了味道。
“什么？他竟然抄了郑太守的家？”丁瑶手中的茶杯滑落，摔在地上，碎成一片。
“小姐，这…”丫鬟小翠被丁瑶的反应吓了一跳，不知该如何是好。
“他怎么可以这样？”丁瑶喃喃自语，眼中闪过一丝难以置信的失望，“我原以为他与那些野心勃勃的乱世枭雄不同，没想到…”
丁瑶想起当初向丁离开时，信誓旦旦地说要建立一个公平正义的社会，如今却为了巩固自己的权力，对曾经的盟友痛下杀手，难道权力真的能让人如此轻易地改变吗？
“小姐，您不要胡思乱想了，主公这样做一定有他的苦衷。”小翠小心翼翼地安慰道。
“苦衷？什么苦衷能让他不顾道义，排除异己？”丁瑶苦笑着摇了摇头，心中对向丁的怀疑和失望越来越深。
夜深了，向丁拖着疲惫的身躯回到府中，却不见丁瑶的身影。他来到书房，发现丁瑶正坐在桌前，桌上放着一封已经写好的信。
“瑶儿，你怎么还没睡？”向丁走上前，轻声问道。
丁瑶抬起头，目光复杂地看着向丁，将手中的信递给他，“你看看吧，这是我写给你的。”
向丁接过信，打开一看，脸色顿时变得煞白…
向丁展开信，一行行娟秀的字迹映入眼帘，却如同一把把尖刀，刺痛着他的心。丁瑶在信中质问他，为何要背弃当初的誓言，为何要为了权力而变得冷酷无情？她不明白，那个曾经心怀天下、仁义为先的向丁，如今怎么变成了这副模样。
信纸滑落，向丁无力地跌坐在椅子上，心中五味杂陈。他何尝想要这样？郑太守的所作所为，早已激起了民愤，若不严惩，如何平息众怒？如何对得起那些被他欺压的百姓？可是，他也明白，自己的做法，在丁瑶眼中，无疑是背叛了他们共同的理想。
就在这时，门外传来一阵敲门声，侍卫的声音响起：“主公，杨老农求见。”
向丁深吸一口气，将心中的苦闷压下，沉声道：“让他进来吧。”
杨老农走进书房，看到向丁憔悴的神色，心中担忧，但还是如实说道：“主公，今年雨水稀少，田地干旱，收成恐怕……”
向丁知道杨老农此行的目的，他起身走到地图前，指着一片区域说道：“我已经命人勘察过，这片区域适合开挖水渠，引水灌溉，可以有效缓解旱情。”
杨老农闻言，浑浊的眼中闪过一丝希望的光芒，他激动地说道：“主公英明！”
向丁继续说道：“此外，我决定减免今年的赋税，并开仓放粮，救济灾民。”
杨老农感激涕零，他知道，向丁所做的一切，都是为了百姓，为了这个饱经战乱的国家。
然而，内忧未解，外患又起。
一名胡商急匆匆地走进府衙，向向丁禀报道：“城主，北方的蛮族蠢蠢欲动，恐怕又要……”
胡商话未说完，一名斥候便慌慌张张地跑进来，跪倒在地，声音颤抖地说道：“报！蛮王率领大军，直逼……”
斥侯的话语如同惊雷，炸响在寂静的大厅。“蛮王率领大军，直逼黑水河！”
向丁猛地转身，目光如炬，直视地图上代表着黑水河的那条蜿蜒曲线。黑水河，是他们领地的天然屏障，一旦失守，后果不堪设想。
“该死！”他低声咒骂了一句，拳头狠狠地砸在桌案上，发出一声沉闷的声响。杨老农见状，心中五味杂陈，本想说些什么，但最终还是化作一声长叹。
内忧未解，外患又起，这对于刚刚经历过内乱的向丁来说，无疑是雪上加霜。他深知，此时此刻，他必须做出一个选择。是继续推行改革，安抚民心，还是暂时搁置一切，集中精力抵御外敌？
短暂的犹豫后，向丁毅然决然地下达了命令：“传令下去，召集所有士兵，准备迎战！”他明白，在这个危急关头，保住领地，才能谈其他。
消息传出，整个城池都笼罩在一片紧张的气氛之中。百姓们虽然害怕战争，但他们更明白，一旦城破，等待他们的将是更加残酷的命运。
向丁披上战甲，骑上战马，率领着军队，浩浩荡荡地朝着黑水河的方向进发。他的眼神坚定，背影挺拔，仿佛一座不可逾越的高山，为身后的百姓遮风挡雨。
黑水河畔，喊杀声震天动地。蛮族军队如潮水般涌来，他们身强体壮，骁勇善战，向丁的军队虽然英勇抵抗，但由于兵力悬殊，渐渐落于下风。
向丁身先士卒，手持长枪，在敌军中左冲右突，如同一只下山猛虎，无人能挡。他每一次挥舞长枪，都会带走数条鲜活的生命，鲜血染红了大地，也染红了战旗。
然而，蛮族军队实在太多太强，向丁的军队逐渐被分割包围。眼看着一位位士兵倒下，向丁心中悲愤交加，却无能为力。
就在这时，一阵嘹亮的号角声从远处传来，向丁猛然抬头，只见远处地平线上，出现了一支军队，他们打着“丁”字旗号，正朝着战场的方向快速逼近。
“是谁？”向丁心中充满了疑惑，他从未见过这支军队。
随着这支军队的到来，战场上的局势发生了微妙的变化……
“丁”字旗迎风招展，如同一柄利剑，劈开了蛮族军队的包围圈。这支生力军的加入，瞬间扭转了战场上的局势。他们训练有素，配合默契，如同猛虎下山，势不可挡。
向丁定睛望去，只见为首一人，身穿银色盔甲，英姿飒爽，手中长剑上下翻飞，所到之处，敌军纷纷倒下。此人不是别人，正是他的妹妹，丁瑶。
“哥！”丁瑶一声娇喝，清脆的声音在战场上格外响亮。
向丁顿时愣住了，他万万没想到，前来支援的竟然是丁瑶。他一直以为，丁瑶只是一个柔弱的女子，只会写写画画，却没想到，她竟然有如此胆识和魄力。
“你怎么来了？”向丁问道，语气中充满了惊讶和担忧。
“哥，现在不是说话的时候，先击退敌军再说！”丁瑶说着，挥剑砍翻一名蛮族士兵，鲜血溅了她一身，但她却毫不在意。
向丁点了点头，他知道现在不是儿女情长的时候，当务之急是击退蛮族军队，保住领地。
“杀！”向丁怒吼一声，再次投入到战斗之中。
有了丁瑶的加入，向丁的军队士气大振，他们奋勇杀敌，将蛮族军队杀得节节败退。
“撤！”蛮王见势不妙，下令撤退。
蛮族军队如潮水般退去，留下满地的尸体和破碎的兵器。
向丁没有下令追击，他知道穷寇莫追的道理。他翻身下马，走到丁瑶面前，上下打量着她，眼中充满了关切。
“你没事吧？”
“哥，我没事。”丁瑶微微一笑，露出了两个浅浅的酒窝。
“你怎么来了？谁让你来的？”向丁的语气中带着一丝责备。
“哥，我知道你为了百姓好，为了领地好，可是你有没有想过，你这样一意孤行，会让关心你的人有多担心？”丁瑶的眼眶微微泛红，“我不能眼睁睁地看着你一个人去冒险，我不能没有你。”
向丁的心猛地一颤，他这才意识到，自己一直以来，都忽略了丁瑶的感受。他以为，自己所做的一切都是为了她好，却没想到，自己给她带来了这么大的压力和担忧。
“对不起，是我不好。”向丁愧疚地说道，“我以后不会再这样了。”
“哥，你能明白就好。”丁瑶破涕为笑，“我们一起努力，让这片土地变得更好。”
向丁点了点头，他紧紧地握着丁瑶的手，心中充满了温暖和力量。他知道，无论前方的路有多么艰难，只要有丁瑶在身边，他就无所畏惧。
“走吧，我们回去。”向丁说道。
“哥，等一下。”丁瑶拉住了向丁的衣袖，“我还有一件事要告诉你……”