第12章 吞噬

迈开步伐，他沿着蜿蜒的大路向前奔跑，身形轻盈如同飞翔的燕子，每一步落脚都悄无声息，仿佛与大地之间存在着某种默契，让他的行踪难以捉摸。

前方，几个同门师兄弟正急匆匆地赶路，见状，他不得不稍微减缓速度。未及他开口，那几人便神色慌张地围上来询问：“你也听说了吗？据说有人已经得到了那株千年鹅掌菜了。”

郑长春心中诧异，没想到消息竟如此迅速地传播开来。在这人迹罕至的山林之中，小息仿佛长了翅膀一般，在空气中自由穿梭。“这事我比你们更清楚，是周郝得到了它，你们可认识此人？”他紧皱眉头，语气中带着几分笃定。

“不认识。”几人面面相觑，显得十分惊讶，“你直接说出了名字，难道不是误传？”他们的脸上写满了疑惑。

郑长春不屑地撇了撇嘴：“因为我亲眼看着他从我手中夺走的，我们一路同行了整整八天！”言罢，他眼中闪过一丝不甘与愤怒。

那几人半信半疑，不禁追问：“那你为何还在这里？”

“我被他逼至悬崖边缘，差点丧命，好不容易才逃出生天。”他的语气中带着几分侥幸与后怕。

“哦！”众人恍然大悟，对他的遭遇既同情又庆幸。

趁着他们交谈的空档，郑长春悄然提速，身形一晃，轻松超越了他们，穿过一片密林，脚底生风，转瞬间便消失在了茂密的树影之中。

“这家伙，跑得也太快了吧！”身后传来同门的惊叹。

“他当然要跑快些，要是被周郝抓住，后悔都来不及。”另一人附和道，却不知这超乎常人的速度，正是练气者独有的标志。

…….

“天生万物，本无归属，能者得之，皆是天命使然。”周郝心中暗自感慨，那份激动难以抑制，他几乎是用尽全力在奔跑。

山沟间的地形崎岖不平，稍有不慎便会失足，但他全然不顾，心中只有一个念头——逃离这里，奔向那未知却充满希望的未来。他并不知道，在另一个时空里，有一个名叫马拉松的士兵，因这样的长跑而闻名，而这样的剧烈运动，其实极其危险。

“这闭塞之地，难得有大修士传道，若不把握住这次机会，恐怕只能回去继续那日复一日的农耕生活，那还不如就此死去。”他心中暗自盘算。

“一旦老祖筑基成功，必然会离开这片贫瘠之地，到时候，唯有炼气弟子才有资格伴其左右。”想到这里，他的眼中闪烁着坚定的光芒，“即便老祖不需我跟随，凭我如今的炼气修为，无论走到哪里，都能受到尊崇。即便不修仙，以我的能力，赚取金银也易如反掌。”

一边奔跑，一边在脑海中勾勒着未来的蓝图，那美好的愿景如同一剂强心针，支撑着他疲惫不堪的身体，心脏跳动得几乎要冲出胸膛，热血沸腾。

然而，毕竟还是凡胎肉体，跑了半个时辰后，他感到体力已接近极限，不敢再强行冲刺，只好放慢脚步，缓缓行走，调整呼吸。

回首望去，那座他曾奋力逃离的山峰已被远远抛在身后，他暗自揣测，即便郑长春坠崖不死，短时间内也难以追赶上来。自己这般毫无遮掩地奔跑，确实容易暴露行踪。

果不其然，沿途他又遇到了几拨人，他们或好奇，或警惕，目光在他身上来回打量，而他，只是微微一笑，从容应对，心中却更加坚定了早日成为真正修仙者的决心。

见他两眼无神，面容憔悴，仿佛灵魂已随风飘散，守卫的弟子心生恻隐，竟也没拦下来对他进行例行的搜身，只是轻轻点了点头，便任由他蹒跚离去，身影逐渐消失在蜿蜒的山道尽头。

待那稀世珍品——千年鹅掌菜已被取走的消息，如同一阵狂风般，在黑雾山的每一个角落迅速传开时，周郝已凭借顽强的意志，拖着疲惫不堪的身躯，艰难地走到了黑雾山的咽喉之地——山口。他的衣衫被汗水和露水浸透，粘连在身上，每一步都似有千斤重，但眼中却闪烁着不屈的光芒。

远远地，他望见三个杂役正懒散地守在路口，心中不禁涌起一股难以言喻的狂喜，无声地呐喊着：“老子赢了！这不可能的任务，终究还是被我完成了！”身体虽已疲惫至极，意志亦濒临崩溃边缘，但他仍拼尽最后一丝力气，踉跄着冲向那象征着希望的出口。

“你，你……怎么可能这么快？”一个杂役瞠目结舌，话未说完便被另一个打断，“时间还没到，难道……难道你真的找到了？”

他们的惊呼声在寂静的山谷中回荡，惊扰了一旁正躺在大石上小憩的资深弟子。那弟子猛然坐起，睡意全无，目光锐利地投向声音的来源。

周郝踉跄至资深弟子面前，体力终于耗尽，扑通一声跪倒在地，伸出颤抖的手，声音微弱却坚定：“快，送我去见老祖……千年鹅掌菜，我……我拿到了！”他的眼神中既有难以置信的喜悦，也有深深的疲惫。

资深弟子几乎是条件反射般从大石上一跃而起，稳稳扶住了摇摇欲坠的周郝，眼中闪过一丝讶异与期待：“你说的可是真的？这……这怎么可能？”

“啊！”周郝的脸上绽放出幸福而又激动的笑容，仿佛所有的苦痛在这一刻都得到了补偿。

“拿来我看看。”资深弟子的声音带着一丝急切。

周郝犹豫片刻，从怀中缓缓掏出那个承载着希望的储物袋，手抖得厉害，仿佛捧着的是整个世界。他深知，能成为资深弟子，意味着对方至少已修炼至练气一二层，对于这份荣耀和成就，他们自然不屑于贪图这点微不足道的功劳。

资深弟子接过储物袋，小心翼翼地打开，只一眼，他的脸色骤然大变，眼中闪过一抹难以抑制的惊喜。

“好！果然是千年鹅掌菜！”他惊叹之余，迅速从怀中掏出一张泛着幽光的灵符，迎风一展，顿时，一道阴冷的火焰腾空而起，将灵符吞噬，化作灰烬。