第四十九章 箭神薛仁贵

禁苑林口处，早已架起一座木台，李治高坐首坐，左右则是群臣和各国使节。

木台前方十丈处，薛仁贵五人和都布五人牵着马，并骑排开，鞍囊挂着五只箭袋，每袋二十支箭失。

每人的箭矢尾羽，颜色各异，这是为了便于统计猎物是由谁射得。

十人各自朝李治行了一礼后，背上箭袋，翻身上马。

李治今日换上一身明黄色的盔甲，比平日多了几分英气。

随着他大手一挥，大鼓手槌鼓，号角手吹号，雄雄号鼓声中，马蹄声响，激起一片尘土，十人早已策马奔向林中。

契丹首领李窟哥一马当先。

每个人身后，另跟着支十人骑兵小队。

其中五人负责捡取各人射中的猎物统计。另外五人，负责向皇帝和众大臣外宾，通报狩猎情况。

比如狩猎数量超过十只、二十只、三十只、四十只、五十只后，都会有人出来通报一声。

不一会，十人各带着小队，消失在树荫之后。

李治命人取来酒肉，一边与群臣外使饮酒，一边等候狩猎结果。

狩猎从未时开始，到酉时结束，持续两个时辰。

不到半个时辰，便有一名穿着蓝衣的骑兵奔出。

唐朝君臣一看他衣服，就知道是契苾何力的随骑，心中都暗暗欢喜。

只听那随骑高声喊道：“报！契苾何力将军已狩得十只猎物。”

不等这人说完，又有一骑兵飞马奔出，这次的骑兵穿的是黑衣，众大臣们心中一紧，黑衣代表的是李窟哥的随骑。

只听那人喊道：“报！李窟哥都督已狩得十只猎物。”

没过多久，其他人也陆续来报。

第三个到达十只的是程名振，第四是都布，再后面是：高侃、郑仁泰、回纥使节、慕容信、烈哥。

令人奇怪的是，薛仁贵竟一直没有派人传来消息。

群臣和外宾们，开始窃窃私语。

今天不仅李勣没来，长孙无忌也没来，韩瑷与来济坐在最靠前的位置。

两人相视一笑，都在幸灾乐祸，心想皇帝只知重用亲信，如今也算得了一个教训。

刘仁轨和上官仪也在低声交谈，脸上都有忧色。

这几日，他们和其他清流派官员私下聚会了几次，都觉得皇帝重用他们，是为了整饬吏治。

为了不辜负皇帝期望，他们都已做好准备，将那些素位尸餐的官员，都清理出朝堂外。

历朝历代，整饬吏治都不是容易的事，必定会得罪现有利益集团，遭到他们强烈反抗。

要想成功，就必须有一位强有力的君王在背后支持，这位君王威信越高，手腕越硬，他们就越有底气。

如今薛仁贵是皇帝钦点的将领，倘若这场狩猎因他而输，不仅大唐颜面少地，皇帝的威严也会严重受损。

跟他们一样担心的还有宾就女王。

她怕大唐这场狩猎输了，威严扫地，拉拢其他小羌族的计划就会泡汤。

狩猎开始前，她根本没想过大唐会输，现在颇为后悔，心想：“哎，早知就该让烈哥留手。”

临近申时，又是契苾何力最先狩猎到二十只猎物，李窟哥依然咬的很紧，两人只相隔了一盏茶时间。

一个时辰之后，其他人也都超过二十只猎物。

第三名依然是程名振。

高侃超过都布，升到第四名，后面几名分别是：都布、郑仁泰、回纥使节、慕容信、烈哥。

薛仁贵依然没有半点消息，连超过十只的通报都没有。

此时连李治都有点拿不准了。

他亲眼瞧过薛仁贵的武艺和箭术，不信他会如此拉胯，只担心他是不是拉肚子，所以没有发挥好。

因为薛仁贵和李窟哥的缘故，这场比赛的结果，渐渐变得扑朔迷离，韩瑷和来济也笑不出来了。

就在这时，又一骑从林中飞奔而出，从时间来看，不可能是其他九人，定是薛仁贵的随骑。

李治缓缓站起身，待那骑兵奔近，脸色微变。

骑兵的颜色竟是蓝色，并非薛仁贵的红色。

只见那骑兵满脸焦急，大声道：“陛下，不好了，契苾何力将军摔下了马。”

李治勃然变色，道：“怎会如此？”

那骑兵道：“契苾何力将军狩猎时，有一只豹子从草丛中扑来，将契苾何力将军扑倒了。”

李治眉头一皱。

契苾何力可是大唐猛将，怎会被一只豹子给扑倒，难道真的老了吗？

王及善忽然问道：“那豹子从哪个方向扑向契苾何力将军的？”

骑兵道：“从左边一簇草丛，当时随骑隔的太远，来不及提醒。”

王及善朝李治一拱手，道：“陛下，契苾何力将军缺了左耳，难以听到左边方向的动静，所以才被豹子扑倒。”

李治心中恍然。

契苾何力当年回族省亲，被手下劫持到薛延陀可汗面前，逼他叛唐。他割下左耳，宁死不叛，此事引为佳话。

李治朝那随骑问：“契苾何力将军伤势如何？”

随骑道：“并无大碍，老将军被扑倒后，将豹子勒死。只是伤了腿骨，恐无法再狩猎。”

韩瑷急忙道：“陛下，既然契苾何力将军意外受伤，臣提议取消比试，改日再比。”

他这是担心大唐输了。

刘仁轨道：“比试之中，本就会有意外，没必要因此取消。”

李治看了刘仁轨一眼，明白他的意思。

大唐输了确实很难看，但若是取消比赛，摆出一副输不起的样子，就更加难看。

他又看了一眼诸国使节，只见他们都正盯着自己。

李治缓缓道：“狩猎继续。”

号鼓声中，红日渐渐西沉，气温越来越冷了。

申时中旬，李窟哥的随骑再次来报，契丹人已狩得三十只猎物了。

过了许久，才终于有唐军将领突破三十只，第二名竟是高侃，他已超过程名振。

这时，又有一名契苾何力手下的蓝衣骑兵奔了出来。

原来契苾何力不肯退赛，他命人用绳子把自己固定在马上，还要比赛。

众随骑怕他伤势加重，拼命阻止，命人来报。

李治朗声道：“告诉老将军，就说朕将来还需他替朕守御四方，让他保重身体，不可再狩。”

蓝衣随骑刚走，一名绿衣随骑奔了出来，大唐君臣心中皆是一沉，因为绿衣是吐蕃人的服饰。

都布竟然也超过了程名振，跃居第三。

又过不久，程名振的随骑终于来报，接着是回纥使节，他超过了郑仁泰。

很快，郑仁泰、慕容信和烈哥也都超过三十只，成绩咬的很紧，更说明这些人均是箭术高手。

只有薛仁贵的随骑，迟迟不来音讯。

就在酉时不断临近时，两骑一前一后奔来。

前面一骑身穿黑衣，是李窟哥的随骑，李窟哥竟然超过四十只了。

后面一骑身穿红色袍服，正是薛仁贵的随骑，他终于来报信了。

“报！陛下，薛将军的弓弦被拉断了！”那骑兵大声道。

李治脸色微变，道：“为何不早报？”

那骑兵道：“回陛下，弓弦刚刚才被拉断。”

李治愣了一下，道：“那薛将军狩了多少只猎物？”

骑兵道：“回陛下，已狩六十九只！”

此言一出，群臣脸色齐变，一众外宾则纷纷站起，难以置信的望着那随骑。

李治朗声一笑，道：“既然早就过了五十只，何不早报？”

那随骑道：“是薛将军吩咐的。”

李治寻思薛仁贵是想给自己一个惊喜，笑吟吟的道：“知道了，退下吧。”

他并未让人给薛仁贵换弓，因为他已猜出，薛仁贵是故意把弓弦拉断。

自李世民设此狩猎后，狩猎数量最多的一共有两人，一人是秦琼，一人是薛万彻，都是六十九只。

李靖和李勣虽用兵如神，箭术反不如这两人，尉迟恭和程知节则更擅长冲锋陷阵。

李世民也是箭术高手，只因身份原因，不便参加，便暗中试了一次，射得七十只猎物，超过薛、秦二人。

李世民虽下令不要对外声张，群臣还是很快知道了。

自那以后，便无人敢超越李世民的狩猎数量，当然，也没人能够超越，直到薛仁贵的出现。

此时距离结束还有一刻钟。

薛仁贵故意拉断弓弦，便是向太宗皇帝以示敬意。

少顷，酉时到，鼓声骤急，狩猎结束。

没过多久，包括契苾何力在内，所有参加狩猎之人，全部从林子里出来了。