第145章 除夕夜前 真君送礼
晨曦初破，寒冬清晨，天色依旧透着一层青灰。
凛冽冷风卷过街巷，吹起屋檐瓦盖上的薄霜，随着日光渐显，庐州城中人气渐热。
而在一间小小店铺内，艾琳娜与她女儿莉亚也早早从起床，为这千载难逢的日子开始做准备。
艾琳娜一边轻声细语地讲述着故事，一边用木梳轻轻划过莉亚的金色发丝。
母女二人很快就穿衣洗漱完毕，盘好了发髻，换上一身整洁端庄的新衣裳。
随后，母女一同来到真君神像面前，将真君神像擦拭干净，重新摆上贡品，点燃香火。
这便是她们每日在家起床洗漱完后第一件要做的事。
她们双手合十，跪在神像前，微闭双眸，开始虔诚地低声祷告。
不同于自己母亲的庄严肃穆，莉亚小脸上却满是兴奋期待，嘴中的祷告之词都不由轻快几分。
令莉亚如此开心的原因，则是因为真君说在除夕夜过后，庐州城的所有百姓都会收到“岁礼”！
今天正是一年中的最后一日了，今夜过后众人便会收到“岁礼”！
待长达半刻钟的祈祷完毕后，艾琳娜面带慈爱转头地问道：“莉亚，你可想好了要在对联上写些什么？若你想好了，妈妈可以帮你写。”
莉亚轻轻摇了摇头，脆声说道：“莉亚最近在书堂读不少书，已经会写字识字了，不用妈妈操心。”
“好，妈妈依你。”艾琳娜笑道，话语中充满了宠溺和慈爱。
言罢，艾琳娜便拿出早已准备好的墨笔和红纸，母女二人相对而坐，各自执笔书写。
红纸铺展在老旧木桌上，墨香与晨光交织，营造出一种温馨而庄重的氛围。
莉亚握笔姿势还有些生疏，但她小手紧紧攥着笔杆，一笔一划地将自己的愿望写在了右侧的联上，充满了真挚和期待。
艾琳娜则在左侧的联上写下了自己的期望。
她的字迹娟秀而有力，她虽是色目人，但已生活在大元二十多年，写字对她来说并不难。
不久，两幅对联便书写完成。
艾琳娜轻轻吹了吹墨迹，待其半干，便小心翼翼地将对联卷起。
母女二人相视一笑，然后一同走到了店铺的门口。
艾琳娜拿起准备好的浆糊，细心地涂抹在对联的背面，将对联贴在店铺门口的两侧。
红纸黑字，在寒风中轻轻摇曳，显得格外醒目。
贴好对联后，莉亚快速退后几步，欣赏着母亲的成果。
“真君肯定会喜欢这副对联的！”
而艾琳娜看着自己攒钱买下的小店铺，心中一阵温暖满足。
她们母女二人沦为驱口流民，历经数年的风霜雨雪，在最绝望时，却得到真君垂怜。
若是放在一年前，艾琳娜想都不敢想，在这乱世之中，她们还能拥有一个属于自己的家。
“神爱世人，愿真君永眷世人……”
艾琳娜眸中渐渐湿润，再次在心中默默祈祷。
在这时，莉亚的目光却被远处缓缓走来的两个身影吸引。
在雪花寒风中，两个熟悉的身影缓缓走来。莉亚一眼便认出了他们，那是张正乾与张正常。
莉亚脸上露出了喜色，她欢快地挥舞着小手，大声喊道：“正常哥哥，正乾哥哥！你们回来城里啦？！”
张正乾与张正常闻声后，也是面带笑意朝着莉亚走来。
尽管寒风凛冽，雪花飘飞，却似乎对兄弟二人没有丝毫影响。
一番新年贺喜之后，艾琳娜好奇问道：“你们兄弟二人这么早要去哪里？城门可能都没开。”
张正乾微微一笑，答道：“师尊有令，要我们每逢过节都要去拜访一趟华家。”
艾琳娜闻言后突然想起了什么，随后便让兄弟二人等她一会儿。
她转身回到屋内，不久后她手中拿着两个大食盒走了出来。
食盒上雕刻着精美花纹，显然是经过精心准备的。
“因为我今日有事，二位如果不嫌麻烦，能否将这糕点带给周小姐和兰姑娘的。”艾琳娜将食盒递给兄弟二人，美眸中满是慈爱。
“周小姐胃口大，兰姑娘喜爱吃水果，这糕点是专门做给她们的，希望她们会喜欢。”
张正乾二话不说便接过食盒，随后拱手替二女道了声谢。
而张正常则偷偷瞄了一眼，发现里面尽是各种从未见过的西域糕点，让张正常都不禁有些嘴馋。
张正乾夸赞道：“夫人手艺如此了得，周小姐和兰姑娘一定会喜欢的。”
“不过是从真君那里学了些皮毛，不足为傲。”
艾琳娜微笑着摆了摆手：“而且那两位姑娘都救过我与莉亚，这份恩德万万不能忘。”
“你们既然有事，那便快去吧，别让华家等急了。”
二人随后再次致谢，几声告别后便继续并肩行走，朝着华家方向而去。
此时天色仍旧一片昏沉。
除了偶尔传来几声断断续续的鸡鸣，天地间仿佛被白霜冻结，再也听不到其他响动。
张正常连连吐着几口白色的寒气，伸手抹了抹鼻子上凝结的冷霜。
“这庐州除夕寒冬怎么这渗人！今夜我定要去拜拜真君，求求祂吐口仙气，将这寒冬化作暖春才好。”
张正常哆嗦着身子，双掌不停摩擦，希望能从这凛冽寒冬中获得些温暖。
一旁的张正乾却好似钢筋铁骨，脸色从容。
张正乾边走边说道：“幸好真君有先见之明，早在七月时便让龙靖府的女工准备毛衣，不仅免费给庐州城中方百姓，附近几个县皆有厚衣过冬。”
“否则这庐州城内外，不知有多少人要被冻死在这雪天中。”
“师兄，咱们真不必如此早就去叨扰真君吧？这天色都还未亮透呢。”张正常打了个哈欠，阵阵热雾冒出，显然还有几分睡意未褪去。
张正乾二话不说，抬手就朝他脑袋拍去，将他拍醒。
随后他咧嘴笑道：“师弟，师父他老人家特意吩咐咱兄弟二人，定要陪着真君前往大都。”
“哪怕咱们兄弟俩给周仙子当牛做马，也务必要护送他们平安抵达。”
张正常一阵纳闷，他自然能猜到自家老爹那点心思。
不然就小妙那身手，哪里还需要自己师兄弟护送？
就算来一支精锐骑兵，恐怕也难以伤这位“赤练仙子”分毫。
张正乾见张正常兴致缺缺，调侃道：“师弟，你要是把这事儿给办砸了，只怕回了宗门，没个两三年都别想下山了。”
张正常闻言，顿时一个激灵，抖擞精神，挺直了身躯，“师兄放心，我一定完成师门所托，给掌教一个满意答复。”
二人继续在寒风中前行，他们衣摆随风飘扬，如旗帜一般猎猎作响。
虽是寒冬大雪之天，可日子总归还是要过下去。
二人有一句没一句地聊着，每走上几步，周围的店铺便亮起几分光亮，庐州城也渐渐在纷纷扬扬的大雪中缓缓苏醒过来。
一家家大小的商铺开始敞开店门，里面温暖的灯火随之透了出来。
早点的香气在空气中弥漫，各种香味交织在一起，让人垂涎欲滴。
张正常望着忙忙碌碌的百姓，眉头微皱，不禁泛起一丝疑惑。
他转头向着身旁的张正乾问道：“师兄，你瞧这些百姓，大清早的起来，不打热汤暖和身子，也不去开门做生意，怎么都在这儿写对联？”
张正乾闻言微微一笑，回应道：“你这几日老是在外为真君种那云天草，自然不知这城中之事，此事早已传遍了天，这可是真君亲自下令操办的。”
张正常听闻，好奇心顿起，忙道：“真君下令？那究竟是何事？怎么还与这对联扯上了？”
张正乾脸上的笑意更浓，解释道：“真君前几日说，百姓每年都会祈求平安富贵而贴对联，然而真正能如意的寥寥无几。”
“所以真君说，不如将对联换成每家每户的希望所求，在除夕夜真君便会为每家每户送去礼物。”
张正常闻言，不由一愣，质疑道：“这可能吗？难不成这些百姓想要什么，真君便送什么？”