第八章

辰时末的太阳已经升得很高了，笼罩着蓟县县城的秋雾被驱散了大半，露出了青灰色的城墙和高高的城楼。城头上站着一身红衣的公孙芮和一身青衣的刘宁儿，她们的目光停留在城门处，一队二百人的精锐骑兵正在出城，为首者是穿着黑盔黑甲的公孙续，身侧一人英气勃发，白马银枪，正是赵云赵子龙。

队伍全部走出城门后，公孙续抬起头，对着公孙芮和刘宁儿招了招手，一提缰绳向着东北方向的官道奔去。

赵云等人迅速跟上，蹄声如雷，一群人转眼间就消失在了远处的林子后面。

公孙芮挥手叫道：“大兄，早去早回啊！”

刘宁儿眼中含泪，抽噎着轻声道：“续哥，一路平安。”

“哎呀，你哭什么啊！”公孙芮比刘宁儿还小两岁，此时却更像是姐姐，她取出帕子替刘宁儿擦了擦眼泪，“别哭啦，亲人出行的时候有人哭不吉利！”

“哦……那我不哭了。”刘宁儿果然止住眼泪，眼眶儿红红的看着公孙续的背影。

“好啦好啦，昨晚翠儿不是说她爹给弄了个新奇玩意吗？去，我们看那小妮子去。”公孙芮拉着刘宁儿，蹦蹦跳跳向城墙下走去。

公孙续策马飞奔，顾盼间意气风发。

昨夜的侯府家宴，公孙瓒一家都在场。被邀请前去赴宴的官员只有侯府长史关靖，除此之外还有刘纬台父女、乐何当父女和李移子夫妇，人数并不多，不过都是公孙瓒最信任的人。

酒过三巡的时候，公孙续站了出来，请求前去昌黎说服刘和来投。侯悦当时极力反对，公孙芮和刘宁儿也出言相帮，奈何刘纬台等人都支持公孙续，认为只要刘虞还活着一日，刘和就绝对不敢反叛。有了他们的支持，再加上当日刘纬台的那一句话，公孙瓒再三考虑后答应了公孙续的请求。

今日天还没亮公孙续就去了军营，在叔父公孙范的帮助下挑选了二百精锐骑兵，用过饭后就出了城。

在公孙续看来，劝说刘和来投并没什么困难，对他来说这是个打响名望和培植亲信部下的绝好机会。昨夜酒宴过后父子俩书房密谈的时候，公孙瓒许诺等到刘和来投之后，任由公孙续挑选人马单独成军。此时在公孙续心里，刘和那几万人已经成了自己的了，谁来抢都绝对不行！

蓟县到昌黎只有二百余里，骑兵快马飞奔的话，两个时辰足以到达。不过公孙续并不想过于挥霍战马的体力，因此一路上的速度并不是很快，日头偏西的时候，一行人才来到昌黎县城外的官道上。

这一路走来行人并不多，九成以上都是前往蓟县的难民。越靠近昌黎县城，难民的数量越多，绕过县城前去蓟县的比比皆是。见到一队盔甲鲜明的骑兵到来，难民们纷纷躲避道旁，垂着头不敢张望。

昌黎县的城门紧紧闭着，城池方圆不足二十里，六七丈高的城墙上站着很多士兵，一见到‘公孙’大旗出现，马上有人奔下城墙去向刘和禀报。

一行人来到城门外一箭之地的时候，公孙续抬手止住队伍，让公孙乙前去喊话。

公孙乙奔到城墙下，大声叫道：“城上的听着，小侯爷亲自前来和刘和公子商谈要事，尔等速速打开城门！”

城墙上的将领是一对穿着皮甲的胡人，二人都是卷发高鼻，皮肤白皙犹如妇人。左侧高胖的那个是刘虞麾下的从事鲜于辅，右侧瘦高的是骑都尉鲜于银，他们听见小侯爷三个字对视一眼，眼中神色变幻不定。

周围的士兵们听说公孙续亲自前来，神色大都为之一松，小侯爷既然亲自前来，蓟侯显然不准备再打仗了。他们中有很多人的家都在幽州城和蓟县县城，若非军司马阎柔刑罚严厉，只怕早就有不少人逃回了家中。

公孙乙见无人答应，提高声音怒喝道：“城上的，还不速速开城更待何时？”

这时数十骑从城内飞驰而来，当先一个清秀的锦袍公子叫道：“开城，吾出城去迎接。”他正是刘虞之子，年仅十九岁的刘和。

刘和身后一人生得英武不凡，身长接近九尺，一身厚重的黑色鱼鳞甲让他平添了一份肃杀之意。此人就是军司马阎柔，如今是刘和手下的第一战将。

城门缓缓打开，刘和一行冲了出来。

公孙续也轻提缰绳，带着队伍奔了过去。

双方接近到五十步的时候同时停了下来，警惕的盯着对方。这个距离对骑兵来说已经很危险了，若是有人心怀不轨猛然发难，另一方很难及时作出反应。

公孙续摆摆手让众人停在原地，自己策马缓缓向前，朗声道：“刘公子，别来无恙？”

赵云伸手按在长弓上，紧张地盯着对面的那群人。

阎柔也握住弓箭严阵以待，生怕公孙续一行忽然暴起伤到刘和。

刘和见公孙续独自上前，紧绷的一颗心顿时松了下来，也赶紧向前奔了几步，拱手道：“在下还算过得去。小侯爷救了家父性命，在下感激不尽，请受我一拜！”说着跳下马来，躬身行了一礼。

“刘公子快快请起，吾哪里受得起你的礼啊？”公孙续赶紧跳下马，一把扶起了刘和，笑道：“刘大人是吾最钦佩之人，吾岂能眼睁睁看着他命丧黄泉？再者此事并不怪刘大人，要怪就怪那袁绍善于花言巧语，蛊惑人心！”

刘和一脸愧色：“小侯爷以怨报德，在下惭愧万分！”

公孙续微笑道：“言重了！公子也是担忧刘大人的安危，这个完全可以理解。”

刘和又道了声惭愧，伸手延请，“酒宴已经备好，请小侯爷一行入城。”

“请。”

二人跨上马，并辔向城内走去。

赵云一挥手，带着其他人紧随其后。

公孙续经过阎柔的时候停了一下，拱手问道：“阎司马别来无恙？”

阎柔骁勇善战，威震塞外胡人，对一手提拔他的刘虞十分忠诚。若非公孙续救下刘虞，阎柔会被推举为乌桓司马，他联合鲜卑人处处和公孙瓒敌对，公孙瓒后来的灭亡此人起了很大的作用。此时既然刘虞未死，阎柔对公孙家也就没什么仇恨，并且对闯入法场救下恩主刘虞的公孙续还颇为感激。

“多谢小侯爷。”阎柔恭敬的拱手道：“小侯爷救下刘大人，在下感激不尽！”

刘和等人的身份颇为尴尬，说自己是幽州军吧，偏偏他们还在对抗蓟侯公孙瓒。说他们是叛军吧，他们打出的旗号是为刘虞报仇，如今既然刘虞未死，报仇的旗号就显得极为尴尬，因此在面对公孙续的时候他们都以‘在下’自称，并未使用官面上的称呼。

“阎司马客气了，吾对阎司马一直都很敬重。”公孙续随口答了一句，和刘和一起策马进了城门。

“多谢小侯爷看重。”阎柔在马上躬身道谢，抬起头的时候赵云已经到了面前。二人对视一眼，都下意识的觉得对方是个高手，心里暗暗起了争胜之意。

前往县衙的途中，公孙续发现了很多奄奄一息的难民，不禁皱着眉头问道：“刘公子，城中有多少难民？”

“这个……大概有两万余人。”刘和犹豫了下，喟然道：“城中粮草严重不足，在下心有余而力不足啊！”

公孙续叹道：“既然此地已无粮食，为何不让他们去蓟县或者幽州城自寻生路呢？”

“这个……”刘和一脸愧色，讷讷不能言。

“小侯爷倒是好算计！”身后一人叫道：“若是难民们都离开了昌黎县城，到那时蓟侯忽然派大军前来攻打，谁来协助吾等守城？”

公孙续猛然回头，正好对上鲜于辅凶狠的眼色，他冷冷道：“鲜于从事，仅仅因为一个猜测，就能把几万人的生死之置于不顾吗？刘大人素来仁厚爱民，只怕对此等行径也不会赞同吧。”

“仅仅是个猜测？”鲜于辅脸色激愤，叫道：“若是这个猜测准了，吾等岂不是死无葬身之地？”

“可惜的是你的猜测并不准！”公孙续轻蔑地嘲笑一句，回头对刘和说道：“刘公子，人命关天，早做决策就能少死很多人！请刘公子准许这些难民出城前去蓟县，令尊会妥善安置他们。”

“公子不可！万万不可啊！”

鲜于辅大声叫道，“若是难民尽皆离去，小侯爷再拍拍屁股走了，到那时蓟侯若是发难，吾等如之奈何？”

刘和赶紧喝道：“鲜于从事休要胡言乱语，蓟侯绝对不是无义之人！”

“鲜于从事所虑倒也有些道理。”公孙续却并未动怒，反而点头赞同鲜于辅所言，他看了看周围的难民，叹道：“上天有好生之德，吾对天盟誓，诸位没有妥善安置之前，吾绝对不离开昌黎县城！既然诸位心有疑虑，就让吾来代替这些可怜的百姓做人质吧。”

“这个……”刘和脸上愧色更浓，犹犹豫豫看了看阎柔。

阎柔对公孙续拱手道：“小侯爷仁爱百姓，在下万分钦佩！既如此，还请公子打开城门，放百姓出城吧。”

刘和点头答应，马上让手下通报全城。他们还没走到县衙，城中就响起了断断续续的欢呼声。

鲜于辅和鲜于银听到欢呼声脸色如墨，二人悄然对视，眼神中满是诡谲之色。