第三十六章
午时，柳城西门外。
护城河上出现了两座三丈宽的崭新木桥，木头的断茬口还十分新鲜。桥头两端的地面上乱七八糟插着很多羽箭，黑褐色的斑驳鲜血比比皆是，护城河里漂浮着很多尸体，在冰冷彻骨的水里已经泡的发青发白。
城墙上随处可见砸过的痕迹，下方堆积着一块块数十斤重的大石头，有的已经碎裂开来。木制的城楼已经被砸得只剩下一小半，上面钉着十几支折断的羽箭，在寒风中摇摇欲坠。
咚！咚咚！
城外猛然响起的鼓声，惊动了正靠在城墙后歇息的难楼，他一个跟头爬起来，凑到城垛口向外看去。只见城外的军营中，几名穿着盔甲的将领匆忙赶往中军大帐，此前掩护架桥的十辆投石车和大群的弓箭手再次出现，开始迅速排列队形。
“速速去禀报大王，敌军攻城在即！”
白马营大帐之内，公孙续端坐主位，库尔纳坐在他左手第一的位置上，赵云、阎柔、杨洪、王韦和库勒几人分列左右。
公孙续并未下令攻城，而是说起了看似不想干的事情：“白马营刚刚建立，还没完成操练就拉上战场，显得有些操之过急，侯爷当时也不答应让白马营出征，不过本将军执意如此，诸位可知为何？”
除了库尔纳叔侄不明所以面面相觑之外，其他几个人都知道原因，而且是不好开口说出来的原因，故而个个眼观鼻鼻观心，没人开口接话。
公孙续却直接点名：“王韦，你说！”
“喏！”王韦拱手答应，苦着脸道：“启禀将军，因为有很多人不信任吾等！”
公孙续马上追问：“为何不信任？”
“这个……”王韦犹豫起来，即便他性格粗豪，也知道这个问题不能随便回答。
“讲！”
“喏！”王韦咬咬牙，答道：“白马营是昌黎军整编而成，此前又跟着刘使君攻打过蓟县……”
蓟县被公孙瓒经营的铁桶一般，即便昌黎军已经被整编成公孙续的直系军队，但是尾敦和王韦等人还是感觉到了排斥。时常有人在他们背后指指点点，特别是公孙瓒的嫡系部下，对他们更是没什么好脸色，‘叛贼’这个词背地里不知听过多少次了。
“不错！正是如此！”公孙续点点头，朗声道：“若非白马营是本将军掌管，这几万人只怕早已沦为奴囚，整日里开山屯田，最终活活累死在荒郊野外！”
众人闻听默然，公孙瓒对叛乱从不姑息，若非公孙续接掌白马营，这是必然会出现的结果。
“这次出征之前，本将军听到了一些风言风语，有人觉得白马营未经战阵，根本不值得信任，否则只怕会临阵脱逃！本将军并未理会这种传言，也从未辩解过，是骡子是马拉出来遛遛才知道！想要反击那些传言，唯有在战场上证明自己！”
王韦豁然起身，抱拳道：“请将军准许末将为先锋，末将愿立下军令状，若不能攻克城池，甘愿军法从事！”
“末将也愿意立下军令状！”阎柔和杨洪紧随其后。
赵云慢了一步，不过也迅速跟着站起身来。库勒见大家都站了起来，也跟着站起来大声请战。
库尔纳摸摸胡子默然不语，眼神有些闪烁。
公孙续目光一个个扫过去，最终停在杨洪身上，喝道：“杨洪！”
“末将在！”杨洪大声应答，眼中神色极为激动。
“你率领本部人马轮番攻城，不求一战拿下，但求打出自己的悍勇之气，别让袍泽兄弟看笑话！”
“喏！请将军放心，末将会第一个冲上去！”
“去做准备吧！”公孙续从案几上的竹筒里取出一支令箭递过去，杨洪上前接过，行礼后大步走了出去。
公孙续又拿起一支令箭，喝道：“王韦，库勒！”
“末将在！”
“你二人率领本部弓箭手掩护攻城，库勒所部暂归王韦指挥！”
“喏！”韦上前接过令箭，带着心头郁闷的库勒走出账外。
“赵云！”
“末将在！”
“传令，升起大旗，准备进攻！”
“喏！”
“吾率众来此可不是为了观战的，小侯爷可不能厚此薄彼啊！”赵云出去后，库尔纳笑着说道。
“大王不要着急！”公孙续摇摇头，说道：“适才架桥时的情况大王也看到了，城内敌军射术精准，而且箭矢很密集，先攻的队伍只怕伤亡很大。大王麾下兵力本就不多，若是损失太大吾可过意不去！还是等到战局明朗之时，大王再率军出击吧。”
若是没有虎视眈眈的鲜卑人，公孙续会毫不犹豫勒令库尔纳所部率先攻城，哪怕都死光了也无所谓。只是如今塞北未定，幽州需要一个相对强大的听话打手挡在鲜卑人东进的路上，因此库尔纳的实力不能被过分削弱。
“这怎么好意思……”库尔纳讪讪而笑，心头却安定了下来，他的麾下部众从未攻打过城池，若是贸然上去必然会伤亡惨重。
“大王忠心对待家父，吾岂能让大王吃亏？大王，请随吾掠阵观战吧！”公孙续整理了下头盔，迈步向账外走去。
“谨遵小侯爷号令！”库尔纳快步跟了上去。
战鼓声中，一面红底黑字的‘公孙’大旗升了起来，公孙续策马随着大旗出了营寨，缓缓向着城墙方向推进。
大旗前方有三支人马，最前面的是携带着投石车和云梯的辅兵部队，此时停留在距离城墙两百步开外，正在用火把炙烤投石车的扭弦。
居中的是杨洪率领的一千步军，他们全都未着甲胄，人人手持刀盾，跟在‘杨’字旗帜下埋头前进。
最后面的是弓箭手方阵，王韦和库勒把两千弓箭手分成了十队，准备在攻城的时候交替射箭掩护。
公孙续看了看城头，只见塌顿的大纛已经出现，有几个身着盔甲者正在向城外观望，想必其中就有塌顿。
公孙续的大旗在距离城墙三里开外停了下来，这时前方一人策马奔来，远远就大叫道：“启禀将军，投石车已经准备就绪！”
“攻！”公孙续按捺住心头的激动，转过头吩咐举着大旗的公孙甲。
公孙甲手中大旗向前一倾斜，大喝一声：“将军有令，攻！”
“攻！”
“攻！”
“攻！”
周围的将士们把兵器在地上重重一顿，随之连喝三声。
“放！”尾敦一声令下，投石车率先发起攻击。
沉闷晦涩的嗡嗡声响起，一块块磨盘大的石头呼啸着砸向城头。有了早上架桥时的投射经验，投石车的准头大了很多，除了七八块石头掉进了护城河里之外，其他的数十个大石头都飞到了城头上。
城中守军已经见识过投石车的厉害，见状纷纷四散躲避，大多数石头都落了空，扑通一声在坚硬的地上砸出一个坑来。有几个躲避不及的倒霉蛋被石头砸中，吭都没吭一声就化作了一滩肉泥。投石车发射一次要十几个壮汉操作，然而一次却只杀了几个敌人，可见其杀敌功能实在欠佳，不过这玩意主要是给敌人带来心理震慑，一想到自己可能会被呼啸而来的大石头砸成肉泥，没有几个人能安之泰然。
“冲！”杨洪一声令下，手下士卒们四个人一组，从辅兵们手中接过长长的前端带着铁钩的云梯，呐喊声中向着冲墙冲去。
“跟上，射！”王韦手中旗帜一招，两百名弓箭手迅速跟着杨洪所部冲了上去，在距离城墙一百步开外开始密集抛射。
“放箭！”城头上的难楼也大声下令。
此时在城墙上防守的有三千多乌桓人，都是精心挑选出来的神箭手，闻声纷纷向着冲过来的云梯队伍挽弓放箭。
一时间空中箭矢如雨，大石块呼啸而过，惨叫声此起彼伏。
杨洪左手盾牌，右手环首刀，一边拨打箭矢一边向前猛冲，周围不时有人中箭倒下，他却看都不去看一眼。杨洪一马当先率先冲过木桥，他的十几个亲卫扛着云梯紧随其后，迅速跟着迈过木桥冲到了城墙下。
啪嗒！第一架云梯顶端的铁钩牢牢勾在了城头上，杨洪左手持盾牌，环首刀咬在口中，大喝一声就上了云梯。
“快跟上！”
一架架云梯相继搭在城墙上，士兵们冒着头上的箭矢迅速向上攀爬，几乎每个呼吸间都有人中箭落地，惨叫着滚落到地上，然后被无数双大脚踩在身上。
“砸！”杨洪等人爬到一半的时候，难楼忽然一声令下。
无数沉重的木头和石块从头而降，云梯上的人无可躲避，刹那间就被砸死砸伤近百人，连带着还砸烂了好几架云梯。
杨洪脚下用力一蹬，盾牌斜着一挡，一根五尺长的圆木砰地一声砸在盾牌上，顺着云梯边缘滑了下去。他尚未松口气，只听得咔擦一声，脚下踩着的那根横杆猛然断裂，云梯猛然晃荡起来，他的身子猝然向下坠落。
“将军！”亲卫们大吃一惊。
杨洪猛然一声大喝，喝声中脚下发力，接连踩断三根横杆终于稳住身形。他抓着云梯边缘滑落到地上，换了一架云梯再次向上攀登。
‘这时候攻城其实就是在拼消耗啊！’远处观战的公孙续见到这一幕，心头不禁有了一丝明悟。