第13章 蘩香幽梦绕君心

晨曦初破，朝露于草尖盈盈欲坠，仿若泪滴，在曙光的轻抚下，闪烁着晶莹的光。召南的山水间，古柏森森，其枝如虬龙蜿蜒，叶似翠玉重叠，树下清泉潺潺，似在低吟浅唱。

在这片宁静的土地上，有位名叫芷兰的女子。她眉若远黛，眸如秋水，青丝如瀑，身姿婀娜似弱柳扶风。其家贫，然性纯善，心向暖阳。

彼时，诸侯公子穆之，生得面如冠玉，气宇轩昂，有治国安邦之宏志。一日，穆之随侍从入山狩猎，追一白鹿至溪边。白鹿跃过溪流，消失于对岸的丛林之中，穆之欲驱马渡河，却见溪边一位女子正专注地采撷蘩草。

芷兰身着素色罗裙，在溪边俯身劳作，臂弯间的竹篮渐渐被蘩草填满。她的发间插着一朵不知名的小花，微风拂过，发丝轻扬，花香与蘩草的清香交融飘散。穆之见状，勒住缰绳，下马走近。

芷兰忽闻脚步声，抬眸，见一公子丰神俊朗，衣袂飘飘，心下一惊，忙起身福了一福。穆之亦温言问询，方知她是为祭祀采集蘩草。交谈间，穆之见芷兰虽言语质朴，却聪慧灵秀，不禁心生好感；芷兰亦为穆之的儒雅谦和所动，红晕悄然爬上双颊。

自此后，穆之常常借故来此，或帮芷兰采蘩，或与她共赏山水。两人于溪边漫步，听鸟语，闻花香；于树下休憩，谈诗赋，论古今。爱情的种子在这一次次的相处中，悄然种下，生根发芽。

然好景不长，穆之家世显赫，婚姻之事关乎家族利益与诸侯联盟。家中长辈为他选定了邻国公主为妻，婚期已定，不容更改。

消息传来，穆之如遭雷击，他满心满眼皆是芷兰的身影，又怎愿与他人成婚？他向家中长辈苦苦哀求，表明自己对芷兰的深情，却被严厉斥责，以家族荣辱兴衰相逼。

芷兰闻知此事，泪湿罗帕。她深知自己与穆之身份悬殊，这段爱情恐难有结果。然心中又割舍不下对穆之的情意，日思夜想，形容渐憔悴。

在痛苦与挣扎中，穆之决定反抗家族的安排。他带着芷兰逃离召南，欲往远方寻觅一处安宁之地，双宿双飞。

他们日夜兼程，穿越山林，渡过河流。然路途艰辛，又值寒冬，风雪交加，天寒地冻。他们衣衫单薄，食物匮乏，芷兰的身体渐渐虚弱，脚步愈发沉重。

行至一片荒原，四周白雪皑皑，狂风呼啸。芷兰终是体力不支，倒在雪地之中。穆之心急如焚，将她紧紧抱于怀中，以体温为她取暖。他望着怀中奄奄一息的芷兰，泪如雨下，誓言若芷兰有何不测，他绝不独生。

或许是他们的爱情感动了上苍，一位路过的隐士发现了他们。隐士将他们带回自己的居所，悉心照料。在隐士的帮助下，芷兰渐渐康复。

经此一劫，穆之与芷兰深知，他们的爱情不能仅为自己考虑，还需顾及家族与众人。于是，他们决定回到召南，共同面对家族的压力与世俗的眼光。

回到召南后，穆之向家族表明了自己对芷兰的坚定心意，愿放弃一些家族利益，只求能与芷兰相伴。芷兰亦以自己的温柔善良与才情智慧，赢得了穆之家族部分长辈的认可。

最终，在一个阳光明媚的日子里，穆之与芷兰举行了盛大的婚礼。虽过程曲折，然他们的爱情如经霜之梅，愈发坚韧芬芳。此后，他们携手相伴，或于庭院之中赏星观月，或于书房之内吟诗作画，或于民间施粥布善，共度余生。