第17章 行露之畔,誓守尊严

在古老的召南之地，晨曦微露，薄雾如轻纱般萦绕在静谧的村庄。村边的行露，在草叶上凝结成颗颗晶莹的水珠，折射出晨曦的微光，似泪似露，更添几分清冷。

年轻的女子清婉，生得眉清目秀，身姿婀娜。她虽出身贫寒，却自幼饱读诗书，心中怀揣着对真善美的执着追求和对尊严的坚定扞卫。一日，清婉如往常一般去溪边汲水，途中偶遇一位公子。公子名叫子恒，乃是当地富贵之家的子弟，他身着华丽锦袍，骑着高头大马，器宇轩昂。子恒见清婉面容姣好，气质脱俗，不禁心生爱慕，便上前搭话。

清婉见子恒言行虽有礼，然眼中却透着一股傲慢与轻薄，心中暗自警惕。子恒表明心意，欲娶清婉为妾室，他以为凭借自家的富贵权势，清婉定会欣然应允。清婉却神色冷峻，严词拒绝：“公子莫要再提，小女子虽出身低微，然亦知自尊自爱，断不会为妾室。”言罢，提桶欲走。

子恒何曾被女子如此拒绝，他恼羞成怒，命侍从拦住清婉去路，恶语相向：“你这女子，不识好歹，我家公子看上你，是你的福分，莫要敬酒不吃吃罚酒。”清婉毫不畏惧，她直视子恒的眼睛，说道：“婚姻之事，当遵循礼仪，两情相悦，岂有强逼之理？公子若再如此无礼，小女子定不会善罢甘休。”说罢，她用力推开侍从，快步离去。

子恒望着清婉远去的背影，心中恨意顿生。他回到家中，与父亲商议，决定凭借家族在当地的权势，通过官府施压，迫使清婉就范。

数日后，官府差役来到清婉家中，传达子恒家的诉状，称清婉已接受子恒家的聘礼，如今却悔婚，要求清婉依律成婚，否则将治其罪。清婉闻听，悲愤交加，她向差役辩解：“小女子从未收受聘礼，此乃子恒家诬陷，还望大人明察。”然差役受子恒家贿赂，不听清婉辩解，只丢下狠话，限她三日内到官府应诉，否则便强行抓人。

清婉的父母忧心如焚，他们深知子恒家权势滔天，担心女儿此番难以逃脱厄运。清婉却安慰父母：“爹娘莫怕，女儿清白之身，岂会被他们随意污蔑。我定要在公堂上与他们理论，还自己一个公道。”

这一夜，清婉独坐窗前，望着窗外的行露，思绪万千。她想起自己读过的诗书，那些关于正义、尊严的教诲，更加坚定了自己抗争的决心。“厌浥行露，岂不夙夜？谓行多露。”她深知前方道路艰难，如同清晨的行露，会沾湿衣裳，但为了尊严，她绝不退缩。

次日清晨，清婉早早起身，精心整理衣衫，前往城中寻求智者相助。她访遍城中有名望的长者和文士，向他们诉说自己的遭遇。众人皆被清婉的勇敢和坚定所打动，几位德高望重的长者决定陪清婉一同前往官府应诉，为她主持公道。

公堂之上，气氛森严。子恒家的人趾高气扬，呈上所谓的“聘礼清单”和“证人”。清婉冷静沉着，她逐一反驳，指出清单上的物品从未见过，证人亦是子恒家收买的无赖。她言辞恳切，据理力争：“大人，婚姻大事，关乎风化。小女子守身如玉，从未应允这门亲事，子恒家恃强凌弱，妄图以权势逼我就范，此等恶行若得逞，天理何在？王法何在？”

主审官员见清婉言辞犀利，证据确凿，心中已有几分动摇。而此时，城中百姓听闻此事，纷纷前来围观，他们在堂外议论纷纷，皆谴责子恒家的霸道行径。在众人的压力下，主审官员最终宣判清婉无罪，驳回子恒家的诉状。

子恒得知判决结果，气得暴跳如雷。他不甘心失败，又心生一计。他派人在清婉归家途中设下埋伏，欲将清婉劫持至家中。

清婉行至一片树林时，突然冲出一群黑衣人。她心中一惊，但很快镇定下来。她环顾四周，寻找脱身之法。就在黑衣人即将抓住她时，清婉猛地转身，朝着树林深处跑去。她身形灵活，在树林中穿梭自如，利用树木的掩护躲避黑衣人的追捕。

然而，黑衣人数量众多，渐渐将清婉围在一处山坡上。清婉退无可退，她紧咬下唇，从怀中掏出一把防身用的匕首，准备与黑衣人拼死一搏。

就在这千钧一发之际，一位路过的侠客听到动静，赶来相助。侠客武艺高强，三两下便将黑衣人打得落花流水。清婉感激涕零，向侠客道谢。侠客见清婉如此勇敢坚强，心中敬佩，便护送她安全回到家中。

经此一难，清婉的名声在召南之地传颂开来。人们敬佩她坚守尊严、不畏权势的勇气，她也成为了众多女子心中的榜样。而子恒家因恶行败露，遭到众人唾弃，家族声誉一落千丈。

此后，清婉继续过着平静的生活。她依然每日去溪边汲水，行露依旧在清晨凝结。只是，她的眼神中多了一份坚毅与从容，她知道，只要坚守内心的尊严与信念，无论多大的风雨，都能安然度过。