第1章 初临战场
亡明边衅起辽东，
滔滔煌煌种朽根！
儿郎总染黑水赤，
浪战连年终归空。
明万历四十六年，公元1618年，农历八月初某天正午。
烈日炎炎当空照，无风无云风物燥！铁蹄铮铮如乱鼓，扬尘四起似沙暴。从天空望去，却是一伙古装士兵正在追击另一伙士兵。
奇怪！
被追击的骑兵约五十人，而追击那方才十来人；被追击的这方，几乎是一看见对方就掉头逃！硬是被追了八九里。而双方距离也从开始的相隔约三里，很快缩短到一里多。
再细看。
一方是一人一骑在惊慌失措喧哗着！另一方是一人双马专心追击，还能从飞驰的马背矫健换乘；
一方除几人披棉甲外，其余都只穿着单衣军服！另一方却全都披着两层厚甲——午后很热，有人已敞开颈脖前胸处棉甲，露出里面反光的铁甲。
距离在不断缩短中。
懂了：
大部士兵背着火铳挎着刀正被追击的，应是传说中的明军！
而挎着大弓、背着满筒粗长重箭的箭筒！手持马刀、铁枪、长铁锤、长柄斧等重兵的追击者，就是传说的满洲兵——有人干脆将头盔取下，露出剔得发着油光的半边脑袋，以及脑后那油污可厌，随手缠挽于龟沟的大辫子。
传说不虚！厉害！
满兵穿着厚重铠甲还身负重兵！却能从奔驰马背矫健换乘。仅这手！就得练几年之功？
而从他们始终面无表情一言不发来看，更像一台台冷酷的杀戮机器……
路旁田地劳作的老百姓，早如惊弓之鸟往两边亡命奔逃。
路边沟洼地里，却藏了个小孩在捉虫子玩，此时才被如雷蹄声惊到。呆呆爬上路沿后，听不到远处大人们的疾呼！惊恐望着大队明军奔驰而过，在漫天尘土中坐地号啕大哭……
寒光中哭声戛然而止！而弯腰挥刀的那满兵，面色竟然没半点变化！其他满兵也似乎从没看见。
这是伙冷酷的畜生！
此时双方才隔半里多。
明军头领早在不断声嘶力竭命令着！可直到此刻，才有小头目悲愤大吼 ：不遵军令死不如战死！战死家人还有抚恤，杀敌更有赏。那，一个够本两个赚！跟我掉头、断后。
十人怨恨地勒马、掉头，或紧张捏紧武器，或手忙脚乱开始给火铳装药丸！只有小头目反而沉着下来，一边大声的指挥着，一边迅速将长柄大刀架于马上，取出弓箭开始张弓。
大队明军继续逃窜。
满兵却几乎没减速！
无声狞笑着扣挂兵器，取箭扣弦后单手控马！半里多转瞬而至！满兵默契向明军两侧驶过，重箭！却在距目标十多米远才整齐地离弦。
反观明军此时，六名火枪兵，火折子都还没擦燃！一名弓箭手倒是射中满兵，可他用轻弓射出的轻箭，却被对方满兵的厚甲弹开！而两名长枪兵，本就对满兵毫无威胁。
于是，双方甫一接战，便有八个明军应弦落马！
仅存两人中那名长枪兵，还因射他的满兵…被箭弹击了一下！这才导致射箭稍偏，箭矢擦着他面颊而过！带走半只耳朵与一声痛嚎。
只有小头目先于对手放箭，准确射中其前胸。可箭矢虽有力射穿满兵棉甲，却被里面铁甲挡住。
不过，箭矢巨大的冲力，也导致对方身体后仰至差点落马。
小头目满眼通红！扔掉弓箭持刀策马拦上去。双手持刀，奋力劈向刚坐正身体的满兵颈脖，长柄大刀势大力沉！已抡到半空……
两声弦响！
小头目的肩膀、背心被两支重箭透棉甲而入！大刀一偏却余势不减，铮的撞开满兵仓促下举起的单刀，砍上他的肩膀。棉甲嚓的应声而破，与里面铁甲轰的碰出一串火花。
小头目口溢鲜血两眼通红，猛的再将刀抬起！却口喷血雾中无力落下，再满眼不甘地倒落马下。
同时一声弦响！明军最后那个长枪兵被一箭穿颈，带出一团血雾……
真惨！
没任何花哨与废话！只有你死我活。战斗从接触到结束，可能也就一分钟！一分钟就全军覆没。
满兵很冷酷！
也很嚣张！
只见他们根本不废话，领头者指指伤兵与另一人后，八人就直接策马继续追击！好似前面有四十多头待宰猪羊。
留下两人则一言不发迅速下马！没伤的双手持大斧，伤兵手握马刀。
持大斧畜生不管明军死没死，机械地往每人脑袋劈去——比劈柴还快速而麻木；而伤兵虽痛得面目狰狞，却一言不发在劈过的尸体上，机械地割下每具尸体左耳。
劈过一遍后，畜生很专业地飞快脱明军衣甲。
小头目盔甲；所有兵器；从赤条条尸体上搜的碎银、铜钱；乃至好点的衣服……全都连耳朵一起，迅速而熟练打包！绑上战马继续前行。
他们全程极为专业、熟练，无丝毫多余动作与废话！只是，费事去割耳朵带走干嘛？
这是一伙穷强盗！
此时，另一场战斗正在进行，这次是在山半腰。——看来明军学聪明了，骑马跑平地肯定不行，改为上山步行逃命。
明军此次断后，含两个小头目共计二十人。二十比八！又都是牵马步行，还是先行等待的战斗！
按说，战果应该比之前强多了吧？
可现实很气人！
满兵就是的确经验丰富、身手矫健、武艺高强！关键还都披两层厚甲。反观明军，若单对单？也就两个头目够资格和他们拼命！却也是薄棉甲对双层厚甲；而其余士兵的作用？倒像将鸡杀利索也要耗些精力。
太惨！
二十人全军覆没，仅换满兵五人负伤。可隔着厚厚的双层甲！皮糙肉厚的猛畜究竟能伤多重？
满兵终于眼睛通红——状如饿鬼遇佳肴，穷鬼遇横财般；头顶热油蒸腾，金钱鼠辫污水四溅——有几人热得脱了头盔。
所有满兵都面目神情狰狞可怖！令人可憎又可怕。
他们毫不停歇！
只留两个伤得重些的收割战利品；而之前那个持大斧畜生，则自觉快速地向前替换。
七个满兵就这样无缝衔接般！默契、贪婪、不知疲累与伤痛地，继续往山上追歼剩余的二十多个明军。就如，那饥饿已久的嗜血狼群！
……
而天空中的王九，已从刚开始对战场的好奇、惊讶；再到对满兵残杀儿童的愤怒！然后，又惊掉下巴地对明军怒其不争。
最后，不忍地闭上双眼……
很可能结局已注定！