第29章 帝国联合学院
“兜兜转转，又回到了这里啊！”雷纳克撕裂空间，降临到那个他曾在雏龙时期栖息过的山洞附近，心中涌起无限感慨。
回忆如潮水般涌来，那时的他尚显稚嫩，为了生存，强行将艾米莉亚转化为龙一眷属。然后又在这里设下陷阱，将那个落叶镇的倒霉领主迈勒斯杀死并栽赃给了那群同样倒霉的狡血土狼。所做的一切其实也只是为了给自己的成长争取更多的时间。
“嗐！刚一离开领地，思绪便如此飘散。说到底，还是太过年轻了！”雷纳克一边向着落叶镇的方向缓缓踱步，一边自嘲地笑道。尽管在眷属、爱丽丝和古绿龙迪塔斯面前总是保持着沉稳与威严，但归根结底，他其实只是一头刚出生不到一年的小龙，即便他已在极短的时间内跨越了其他龙族需要上百年才能走过的成长之路，进入了青少年龙的阶段。
他所做的一切，无非是为了在这个残酷的世界中求得一线生存。若有父母的庇护，谁又愿意在如此年幼的年纪，考虑如此繁重的事情呢？
落日之森与落叶镇相距三百余里，中间隔着一片辽阔的平原。以雷纳克如今的实力，即便不撕裂空间，选择正常的飞行方式，也仅需片刻即可到达，如果以巨龙的姿态飞行，则还要更快。
这片平原因环绕落日之森而得名落日平原。尽管平原上并无森林中的凶猛魔兽，但对于普通人而言，穿越此地依然困难重重。狡血土狼偶尔会在此出没，这种狡猾的魔兽虽然平均实力仅有二阶，但对于普通人类和低阶冒险者来说，依然是一种不容忽视的威胁。他们稍有不慎，便可能在此遭遇不测。
雷纳克离开领地之前，简单地向古绿龙迪塔斯了解过一些基本信息，并非毫无准备。
...
\卡特，我们被狡血土狼包围了，该怎么办啊！\一位看起来约莫十四五岁的年轻人，双手紧握着一柄短剑，对着他的同伴卡特焦急地喊道。
\我怎么会知道，谁能想到离落叶镇这么近的地方竟然还有狡血土狼！看来我们今天要交代在这里了，希斯。\被称为卡特的年轻人，手持一把长剑，背靠着希斯，语气中充满了绝望。
围困他们的狡血土狼并没有急于发动攻击，而是时不时地试探着两人，寻找他们的破绽，以便一击必杀！狡血土狼与其他魔兽不同，它们极其狡猾且残忍。即便面对弱小的猎物，也不会轻易出击，而是喜欢将目标逼至绝境，待猎物无力反抗后，再残忍地剖开其身躯，吞噬内脏。
就在这时，“哒哒哒”一阵脚步声由远及近，正是悠然前行的雷纳克。
“啧啧啧，真是无巧不成书，居然能在此地偶遇狡血土狼。”雷纳克看着眼前这七头狡猾的土狼，不禁感慨万分。
\嗷…\其中一头体型硕大的狡血土狼发出了一声刺耳的嚎叫。原本包围着卡特和希斯的狡血土狼迅速分出三只，与它一同向雷纳克逼近，仅留下三头继续围着卡特和希斯。
\真是一群贪婪且愚蠢的家伙！\雷纳克冷眼旁观着逼近的狡血土狼，嘴角勾起一抹不屑。他从手指上的空间戒指中取出一柄华丽的长剑，随手一挥，一道锐利的剑气从剑尖飞射而出，轻而易举地将四头狡血土狼一分为二。目睹此景，仍包围着卡特和希斯的三头狡血土狼顿时惊慌失措，迅速解除了包围圈，分头逃窜。
\哼，以为能逃出我的手掌心吗？\雷纳克再次挥剑，三道剑气破空而出，直追那最后的三头狡血土狼，也将它们一一斩为两段。
那四位人类尊级强者，不仅为雷纳克的成长提供了养分，更是将他们的财富毫无保留地交给了他。雷纳克共获得了四枚珍贵的空间戒指，自己留下一枚，另外三枚分别赠予了爱丽丝、艾米莉亚以及龙人首领德拉科。至于古绿龙迪塔斯，雷纳克并未给予她任何物品。她独自一人管理一个公国，还不会捞点好处吗？更何况，对方都不一定看得上这些破烂，一头活了数千年的古绿龙岂会没点底蕴收藏？
至于那柄长剑，原属风剑尊的佩剑。在离开领地之前，雷纳克对这柄半圣器长剑进行了简单地祭炼，融入了自己的龙鳞，使其焕然一新，更添威严。
“感激大人的救命之恩！”卡特和希斯目睹雷纳克轻而易举地击败那些曾让他们束手无策的狡血土狼，内心充满感激。他们毕恭毕敬地向雷纳克表达由衷的谢意。
“看它们不顺眼而已。你们是落叶镇的居民吗？”雷纳克将长剑收入空间戒指，微微摆手，随口问道。
他之所以施以援手，并非出于纯粹的善意。一方面，这群狡血土狼确实妨碍了他的前行；另一方面，他也想从这两个年轻人那里探听一些消息。尽管雷纳克化身为人类形态，但他本质依旧是一头龙，人类的死活，他才懒得搭理。
“是的，大人！不知您来自何方？应如何称呼您呢？”卡特小心翼翼地询问，生怕冒犯了这位强大的救命恩人。
“我来自特内布里斯王国，你们可以叫我雷纳克。”雷纳克瞥了他们一眼，随口说道。他一眼就看穿了他们的实力——两个初阶剑士，其中那名名为卡特的青年稍微强点。
“天哪！雷纳克大人，您竟然是从森林另一边的特内布里斯王国来的，难道您是独自穿越了落日之森吗？”希斯惊愕地张大了嘴巴，难以置信地问道。
“嗯。”雷纳克简洁地回答，对他们的惊叹不以为意。毕竟，实力相差悬殊，并没有太多兴趣与他们深入交流。
\太强了！能够独自穿越落日之森，这位大人的实力最少都有大剑师级别了吧！而且还如此年轻英俊！\卡特在心中由衷地惊叹。他并没有将雷纳克想象成更强的存在。
毕竟他之前所见过的最强者，仅仅是他们的领主迈勒斯——一位剑师级别的高手。不过，领主大人已经许久未曾露面，镇上的人们都在传言，领主大人可能已在落日之森遭遇不测。
“雷纳克大人，这些狡血土狼的尸体，您是否需要？”卡特带着几分迟疑，试探性地询问雷纳克。
“不需要，如果你们觉得有用，就自行处理吧。”雷纳克的态度显得有些淡漠，眼神中流露出些许不屑。这些二阶魔兽对他来说实在微不足道，即便吞噬了它们，也不会给他带来任何实质性的提升。
“多谢大人！”卡特和希斯满脸喜悦地向雷纳克深鞠一躬，随后兴奋地奔向狡血土狼的尸体，熟练地寻找着魔核，剥下狼皮，这一切对他们来说仿佛轻车熟路。
...
“雷纳克大人，您是要前往落叶镇吗？”卡特与希斯满脸喜悦，他们恭敬地跟在雷纳克身后，小心翼翼地询问。
“嗯，路过。”雷纳克轻描淡写地回答，语气中带着些许漫不经心。
“路过？那么，雷纳克大人，您是要去帝国联合学院吗？”希斯突然眼神一亮，仿佛捕捉到了什么重要的信息，情不自禁地问道。
“帝国联合学院？”雷纳克重复了一遍这个名字，脸上露出若有所思的表情。
“雷纳克大人，难道您未曾听闻？帝国联合学院乃是由四大帝国联手创办的高等学府，那里聚集了来自世界各地的顶尖人才。凡是能从该学院毕业的学子，无一不成为名震一方的强者！”希斯满怀憧憬地向雷纳克解释道，心中充满了对那所学院的无尽向往。不过，他也深知自己的天赋与那所学院的要求相去甚远。
“倒是一个不错的地方！这所学院在哪儿？”雷纳克颇感兴趣地问道。
“帝国联合学院坐落于四大帝国的交汇之地，与我们烈焰公国紧密相连。只需穿越公国疆域，便可抵达。而我们公国的缔造者——烈焰大公，正是帝国联合学院的毕业生。”希斯绘声绘色地向雷纳克描述着，对烈焰大公的崇敬之情溢于言表。
“想不到烈焰大公竟还有如此显赫的背景！看来接管烈焰公国之事需从长计议了。”雷纳克心中暗自忖度。不过细想之下，这也在情理之中。烈焰公国能在四大帝国交汇之地立足，并与帝国联合学院保持如此紧密的联系，其背后必然有着深厚的底蕴和复杂的关系网。