第48章 艾莉亚
“陛下，亚历山德拉长老的魂石...熄灭了！”塔拉斯帝国首帝都的皇宫中，一名侍卫急匆匆地跑进大殿中，忐忑地跪倒在帝座之下，恭敬地汇报道。
“死了？”帝座上，一位紫发中年男子眉头微蹙，头戴璀璨的帝冠，英俊的面容上流露出一丝疑惑半倚在宝座上，一手支颐，自语道：“他不是负责担任帝国联合学院的系院长吗，何人能有这等能耐取他性命？难道是那头银龙出手了？”他的声音低沉而富有磁性，言谈间自然而然地流露出一种威严的气质。圣级强者，无论身处何地，都是备受尊崇的存在，即便在帝国皇室这样的庞然大物中，也占据着举足轻重的地位。通常情况下，效忠于皇室的圣级强者鲜有猝死之事，其他势力即便有此实力，若无充足理由，也绝不敢轻易对拥有皇室背景的圣级强者下手。毕竟，打狗也得看主人，这是众所周知的道理。
“你先下去吧，朕知道了。”紫发大帝随意地摆了摆手示意侍卫离去。
“是！陛下！”侍卫小心翼翼地站起身，退出了大殿。
“父皇，我听侍卫说，亚历山德拉长老陨落了？”就在这时，一道如同丝绸般柔滑宛如优美的交响乐般动听的声音从大殿外传来。声音的主人是一位少女，长垂过肩的紫色发丝，轻柔地贴在象牙般细嫩的脖颈上，额覆卷发，如水上波纹；面容跟端坐于帝座上的男子有几分相似，淡紫色的瞳孔，犹如初升的晨曦，干净而迷人；五官精致得宛若精雕细琢的艺术品，每一处线条都刻画得细腻入微，彰显着无与伦比的美丽；身形修长，就像一幅流畅的线条画，每一个轮廓都恰到好处。
“艾莉亚，你来了。”紫发大帝微笑着看着出现在自己面前的紫发少女，微微坐直了身体，不复刚才那般慵懒。这是他最满意也最喜欢的子嗣，继承了皇室中象征身份的尊贵紫发，同时也继承了她母亲那绝色的面容，同样继承于母亲的淡紫色瞳孔加上飘逸的紫发让她看起来比自己这位大帝更加尊贵而威严。她的天赋也同样出众，年纪轻轻就达到了圣级，深得皇室中的那位老祖宗的喜爱，心性也很沉稳，交给她的事情从来都能完成的相当出色。若是可以，他真的很想在退位之前，将帝位直接传给她。然而，要想继承帝位，她必须在兄弟姐妹之间的惨烈竞争中胜出。这是皇室的传统，也是无法逃避的命运。
帝位，不仅是权力的象征，更承载着沉重的责任。塔拉斯帝国的大帝，除了必须拥有超凡的天赋，还需具备出卓越的政治远见。身居此高位，意味着必须时刻关注帝国乃至全球的形势变化，并能够做出明智的决策。管理一个如此庞大的帝国，其复杂程度难以想象，每一道政令的发布都可能对帝国产生深远的影响。
然而，五百年的执政期并非徒劳无功。在这段时间里，大帝们不仅能够积累到宝贵的治国经验，同时也为后续的修行和成长奠定了坚实的基础。五百年的执政，实际上是为他们未来的退位之路做铺垫。执掌一个帝国长达五百年，所能获得的资源和机遇是何等丰富。
正因如此，尽管皇子皇女们深知帝位之路充满艰辛，但他们仍然对此充满渴望。他们明白，一旦继承帝位，将有机会接触到前所未有的资源和权力，这无疑是一个巨大的诱惑。
\父皇，到底是谁如此肆无忌惮，竟敢公然挑衅我们塔拉斯皇室的权威，残忍杀害了我们皇室忠心的圣级强者？难道是其他三大帝国的暗中动的手吗？\艾莉亚疑惑而愤慨地询问道。身为塔拉斯皇室的一员，她绝不能容忍任何对皇室尊严的践踏！虽然在四大帝国中，塔拉斯帝国整体实力可能稍逊于其他三大帝国，但这并不意味着他们就是软弱可欺的！
“可能是那头银龙所为，也不排除瑞瓦塔帝国的嫌疑。”紫发大帝沉声分析，“亚历山德拉掌握着封印那头银龙子嗣半位面，那头银龙院长有着足够充分且合理的动机出手击杀亚历山德拉。而且以那头银龙的实力，可以不费吹灰之力秒杀亚历山德拉，无疑大大增加了她的嫌疑。当然，瑞瓦塔帝国也有可能，我们两国因边境问题纷争不断，他们或许会借此机会报复。更重要的是，即使他们真的杀害了亚历山德拉，也可以理所当然地将罪名推给那头银龙。”说罢，他看向艾莉亚，期待听到她能提出什么独到的见解。
“父皇，是否存在第三方势力插手的可能性呢？我认为银龙瑟拉菲娜和瑞瓦塔帝国此时出手的理由并不充分。”艾莉亚沉思了片刻，反驳道。
“哦？说说你的看法。父皇听听！”紫发大帝饶有兴致地看着艾莉亚说道。
\首先，银龙瑟拉菲娜的子嗣已被封印千年。如果她真的想解救她的子嗣，过去的千年里有无数的机会，但她并未采取行动。这说明，她清楚自己目前的实力，即使救出了子嗣，也无法护其周全！因此，至少在表面上，瑟拉菲娜不可能对亚历山德拉动手。\艾莉亚分析道，随后冷笑一声继续说道：“至于瑞瓦塔帝国，那就更不可能了！父皇，您应该比我更清楚，边界问题主要是我们帝国的驻防军团和瑞瓦塔帝国驻防军团之间的局部冲突，并未上升到整个帝国层面。瑞瓦塔帝国完全没有必要因为这样的小冲突而得罪我们塔拉斯皇室！”
“嗯，分析得不错！但那头银龙的嫌疑依旧很大。而且，艾莉亚，你不能过于简化帝国间的纷争。在你看来，这可能只是军团间的小规模冲突和试探，但背后的复杂性远超你的想象。”紫发大帝满意地点头称赞，尽管艾莉亚的分析相当到位，但她的视角仍然略显稚嫩。国与国之间的边界争端，从来都非琐事，而是关乎各方核心利益与尊严的重大议题。
“父皇，我还没说完呢！”少女娇嗔道，对紫发大帝否定了自己的观点感到有些不悦。
“哈哈哈...是父皇的错，是父皇太心急了，你继续说。”紫发大帝怜爱地看着艾莉亚，笑着说道。
\我猜测，出手的很可能是一头龙！而且应该是一头极为强大的龙族！\艾莉亚白了自己这位身份尊贵的父亲一眼接着说道。
“龙？你是说有其他龙族介入了？你根据什么这么判断？”紫发大帝的眉头微蹙，神情逐渐凝重。无论是那头银龙还是瑞瓦塔帝国的行动导致亚历山德拉死亡，对他而言都不算太棘手的问题，这些都可以设法解决。毕竟，效忠于皇室的圣级强者并不在少数，亚历山德拉在其中也并非无可替代。帝国间的纷争，终究是人类的内部矛盾，但倘若亚历山德拉的死真的与其他龙族有关，那此事就升级为了人类与龙族的冲突。
“瑟拉菲娜深知，亚历山德拉的死会让她成为最大嫌疑人。因此，在某种意义上，她是最不希望看到亚历山德拉遭遇不测的人。唯有在一种情况下，她会出手击杀亚历山德拉，或者对其死视若无睹，那就是有她信赖的存在为她出手，唯有这样，她才会对亚历山德拉的生死置若罔闻。”艾莉亚的分析并非空穴来风，而且她其实并不太能理解人类对龙族的怨恨与忌惮。
“父皇，这很严重吗？我们人类就那么忌惮龙族吗？”艾莉亚有些疑惑自己父亲态度的转变。在她看来，龙族传承记忆已经残缺，而且数量也极其稀少，根本不足以对人类构成威胁。
“你还太年轻，有些事你还不懂。艾莉亚，龙族远比你想象中要复杂得多，你没有真正面对过真龙，所以无法理解它们的强大。”紫发大帝神色凝重地解释道。
“你应该读过史书，书中描述了龙族在辉煌时期的盛况！它们曾是太古十族之首，这你可能不知道太古十族代表着什么，但你应该对我们人族的神王鉨下有所了解吧？”紫发大帝带着些许感慨说道。
“我当然知道！父皇，德伦斯帝国开国皇帝的祖父，我们人族唯一的‘超脱’境强者！他的事迹被编成了诗歌，被吟游诗人传唱四方！”提及那位神王时，艾莉亚的眼中充满了憧憬与向往。
“太古时期，那是历史上最为辉煌、鼎盛的时代，可能再也不会重现了。那时强者如云，太古十族便是当时最顶尖的十个族群。每个族群都由一位实力堪比甚至超越神王的强大族长领导。而在那个时代，龙族傲视太古十族，被誉为太古十族之首！当时的龙族之主——被后世尊称为龙帝的存在，是公认的史上最强‘超脱’境强者！”紫发大帝稍作停顿后继续说道。
“我看过这部分内容，但似乎有些缺失，难道是因为我看的是拓印版的缘故？可是，龙族曾经的辉煌与我们人类又有什么关系呢？”艾莉亚感到困惑，她虽然读过人族编年史，但只是拓印版本，听说原版珍藏在帝国联合学院的图书馆中。
“拓印版与原版内容无异。艾莉亚，有些事情是不会被记载的。不过我们人类和龙族之间的确存在着某种关联，更准确地说是仇恨。自龙帝陨落之后，龙族传承记忆出现残缺，人类趁机屠杀了大量龙族，从那时起人类与龙族便结下了深仇大恨。你要明白一点：人类与龙族是无法共存的！”紫发大帝以平静而严肃的口吻解释道，并没有透露那部分未被记载的内容。事实上，就连他自己也不太清楚其中的缘由，只有一些猜测而已。
\如今的龙族，似乎已经无力对我们人类构成威胁，那我们也不必对它们过于忌惮，对吧？\艾莉亚依然觉得对龙族的忌惮有些小题大做。
\你的想法在某种程度上是对的，但这不是我们能决定的。真正的决定权在那些高高在上的神灵手中。德伦斯帝国因有神王鉨下的庇佑，自然可以无视神灵的意志，但我们三大帝国却必须遵从。而且，有传闻称，这一纪元中，龙族可能会出现第二位龙帝。你应该能明白这其中的分量。\紫发大帝带着些许无奈解释道。
尽管帝国在外人眼中是不可一世的存在，但实际上，他们仍受到更高层次力量的操控。更重要的是，人类绝不允许第二位龙帝出现！即使是那些‘超脱’境的强者，也对龙帝推崇备至。然而，这样的存在若出现在敌对阵营，对人类而言无疑是一场灾难，对其他族群也亦是如此。
\原来如此…好了，不说这个了，父皇！我们当前的首要任务是查明亚历山德拉长老的真正死因！我认为，我们有必要亲自前往帝国联合学院深入调查。也许，正如传闻所说，龙族中已经诞生了能够引领他们崛起的第二位龙帝，它很可能就隐藏在学院之中，只是现在还未完全觉醒。\艾莉亚不再深究龙族与人类的问题，脸上流露出跃跃欲试的神情。此前，她一直在老祖宗的指导下闭关修炼，鲜少离开帝都。
“怎么？你打算亲自去？不行！你太年轻了，还需要沉淀！如果真像你猜测的那样，真的存在那么一头龙，你岂不是自投罗网？这太冒险了！”紫发大帝看着跃跃欲试的艾莉亚，当即严厉地拒绝了她。此刻的他，不再是那个高高在上的帝国皇帝，更像是一位不放心女儿外出的寻常父亲一般。
\父皇，我现在已经是圣级强者了，能有什么危险呢？况且，老祖宗都说了，我现在需要外出历练。如果我总是在温室中成长，将来如何能够承担起女皇的重任？如果您还不放心，我可以让安德拉长老随行保护我。安德拉长老是圣级巅峰的强者，有他在，您应该可以安心了吧？\艾莉亚搂着紫发大帝的胳膊撒娇道。她先引用老祖宗的话来压制她的父亲，然后表达了自己想要成为女皇的决心。她清楚父亲正把她当作下一任女皇来培养。最后，她提出让圣级巅峰的安德拉长老作为她的保镖，这样父亲应该就没有理由再拒绝她的请求啦。
“好啊你！现在连我都敢算计了？！”紫发大帝被气笑了，他没想到自己这个宠爱有加的女儿竟然会用他教的东西来算计自己。
“好不好嘛！我最帅气、最英明的父皇！”艾莉亚继续搂着紫发大帝的胳膊撒娇道。
“赶紧走！带上安德拉一起走！你这个小白眼狼！”紫发大帝没好气地白了艾莉亚一眼，嫌弃地说道。
“那我先走啦~！再见啦，父皇！您的宝贝女儿会想您的！”艾莉亚松开紫发大帝的胳膊，迅速离开了大殿，生怕她的父皇反悔。
“跑得还挺快！”紫发大帝望着艾莉亚离去的背影，微笑着喃喃自语。他自然不会对自己的宝贝女儿有任何嫌弃。
“安德拉何在！”威严的声音在金碧辉煌的大殿中回荡。
“陛下！”一位头发花白、面容略显沧桑的老者出现在帝座下方，恭敬地低头行礼应道。
“保护好艾莉亚！她若有任何闪失，你也不必活着回来了！”