第19章 拼命三郎——石秀

且说李继，依旧于屋中翻阅卷宗。恰在此时，时迁如灵猴般连蹦带跳地冲入屋内。

武松身形恰似闪电，迅疾迎上前来：“兄弟，查探得如何？”

只见时迁一个纵身，轻盈跃至椅子之上，拿起茶壶便往口中猛灌。

李继心急如焚，急切问道：“时迁，可有何发现？”

时迁吞了几口水，喘了几口粗气，回道：“回哥哥，在验尸之际，有五人面色古怪，行为异常。”

“那老张之子与李铁匠家姑爷，只因他们的亲属在光天化日之下被验尸，故而心中不悦。”

“还有钱庄的杨掌柜，经查实，此人曾向老张与李铁匠放贷，可至死这钱也未能收回，故而在验尸之时，他满眼愤恨，咬牙切齿。”

“另有一人，乃是城西的宋光棍，此人与王三娘往来密切，时常行些不可告人之事。但据小弟观察，此人只是惧怕与王三娘偷情之事败露，才会那般慌张。”

“最后一人，便是那生药铺的伙计，郑大！此人在仵作验死者胃部之时，表情极为挣扎，在仵作取出异物之际，那郑大便如闪电般迅疾转身，奔回了生药铺。”

李继端着肩膀，手抚鼻子，陷入深深沉思之中：“那生药铺的郑大，西城的宋光棍，还有钱庄的杨掌柜！看来，此事定然与他们脱不了干系！他们现今在何处？”

时迁拱手言道：“回哥哥，那宋光棍与杨掌柜，哥哥派去的暗探，皆在暗中密切观察。”

“至于那郑大，自回到生药铺后便再未外出。小弟在暗处盯梢许久，却难以察觉出异样之处。哥哥可是要派人将他们捉拿归案？”

李继连连摆手，沉声道：“先莫要打草惊蛇。都头，可有可靠的人手？”

都头躬身应道：“有！我这便去唤来！”随即冲出门外。不多时，只见都头领来一人，两人纷纷施礼。

都头恭敬道：“大人，此人名唤冯平，乃是小人的副手，身手与胆识皆可信赖。”

那冯平朗声言道：“小人冯平，参见大人！”

李继微微颔首，一把托起冯平的双臂：“冯平，那生药铺的郑大，可能与本案有所牵扯，我命你在暗处盯着，若有异样，当速速禀报于我知，你可愿否？”

冯平抱拳拱手：“小人谨遵大人号令！”

随即转身离去。李继望着冯平的身影，又突然高声喊道：“冯平！切记，莫要暴露行踪……”

冯平闻言，眼中闪过一丝坚毅之色，随即朗声应道：“小人定不负大人所托！”

李继微微颔首，随即对着都头问道：“你确定他能胜任？”

都头满脸笃定地回道：“大人放心，小人愿以性命担保。”

时迁似是看懂了李继的心思，开口言道：“哥哥若不放心，莫不如让小弟去替换冯平吧。”

李继摇着头应道：“待仵作识别出药材后，我还有更重要之事，要你去办。”

武松打量了一番，刚要请命，忽听门外一阵嘈杂。

李继皱着眉头问道：“外头何事喧哗？”

都头望着门外回道：“待小人出去瞧瞧……”

片刻后，那门外不仅未消停，喊闹之声更是喧嚣无比。

李继翻着白眼骂道：“先有仵作，再有都头！得这两位‘卧龙凤雏’，我何愁不会英年早逝啊！武松、时迁，随我出去瞧瞧！”

三人迈出大堂，直奔衙门口。只见都头正与人打在一处，台阶上还有一具死尸。

李继长叹一声，抓过一旁的衙役问道：“何事啊？怎又是死尸又是打架的？”

衙役连忙下拜：“回大人，那与都头交手之人乃是个外乡的马贩子。此人叔父意外身亡，怪异之处甚多，疑是被人谋害。”

李继皱着眉头问道：“那为何将他拒之门外？”

衙役吞吞吐吐回道：“是……是县令大人！他担心死者太多，上面会怪罪，故，故而……”

李继冷笑一声，低声呢喃道：“罢了，为了保住仕途嘛，理解，理解……”

此时，一旁的武松沉声道：“好武艺！此人功夫，远在都头之上。”

李继“喔？”了一声，抬眼望去，只见那人身材挺拔似松，面容坚毅，剑眉星目。虽身着粗布衣衫，却难掩英武之气。

李继望着那人，轻声问道：“此人武艺与兄弟相比如何？”

武松眼中满是赞赏，轻叹道：“小弟与他百招之内恐难分高下。”

且看那外乡人，怒目圆睁，招式凌厉。都头左支右绌，狼狈不堪，未过几个照面，便被那人一拳击中胸口，踉跄倒地。

那外乡人愤恨喊道：“你们这群狗官，欺负外乡人也就罢了，竟连人命都不顾，简直该死！”言罢，便欲出手结果了都头。

李继见状，高呼一声：“武松何在！！！”话音刚落，只见武松如下山猛虎般冲将上去。

那外乡人见武松来势汹汹，亦不敢怠慢，抖擞精神，全力迎战。

武松身形如电，挥拳砸向那外乡人，拳风呼啸，似有千钧之力。

那外乡人侧身一闪，堪堪避过，随即反手一掌拍出，掌风凌厉，直逼武松面门。

武松不慌不忙，脑袋微微一偏，躲过这一掌，同时抬腿横扫过去。

那外乡人连忙跃起，在空中一个翻身，稳稳落在地上。

两人你来我往，斗得难解难分。只见武松大喝一声，使出全力打出一拳，这一拳势大力沉，直奔那外乡人胸口而去。

那外乡人见状，急忙双臂交叉，硬接了这一拳。只听得“砰”的一声闷响，那外乡人被震得后退几步，脸上露出一丝痛苦之色。

随即他高声喊道：“且慢！兄弟这身打扮，似非县衙之人，为何要多管闲事？”

武松收招定势，缓缓开口道：“是我家哥哥惜才，怕你伤了人命闯下大祸，故而叫我来阻止你。”

外乡人满脸疑惑道：“你家哥哥？那是何人？”

李继缓步走下台阶，抱拳应道：“正是本官！你大可安心，你叔父这案子，本官接了。”

外乡人满脸狐疑地打量着李继，随即问道：“你？看你这身装扮，应是这阳谷县的老爷吧？为何不早早接了这桩命案，反而拖到现在？”

李继摇头叹道：“有些事，不便明言。但你放心，我定会为你讨个公道。”

外乡人半信半疑地抱拳拱手道：“那就谢过大人了！”

李继继续问道：“你是哪里人氏？你叔父又是如何身亡的？”

外乡人仰天长叹：“唉，小人名唤石秀，乃金陵建康府人氏，父母双亡后，便被叔父收养。”

“叔父以倒卖羊马为生，此次乃是我第一次与叔父外出赶往大名府，岂料行至阳谷县，他身患病症。”

“我们便在此处暂时安顿下来，请了郎中抓了药，谁知叔父病情更加严重，不出两日，便一命呜呼！”

李继瞪大眼睛，心中思忖道：“石，石秀？拼命三郎？想不到，竟在阳谷县遇到了他。”

“嘿，难怪他武艺超群，能在几个照面后，便将都头打倒在地。哈哈，看我如何拿捏他，为我所用！”

随即颔首言道：“兄弟莫急，若平不了你心中疑虑，我这颗人头随你来取！”

“我看你为了给叔父治病，也许久没有吃顿饱饭了吧？你自即日起，便随我住到县衙后院，既能管你吃住，又能让你监督我，你以为如何啊？”

石秀闻言，急忙躬身施礼：“当真？那小民在此谢过大人了！”