第23章 不见棺材不落泪

且说都头领着一众衙役，气势汹汹来到生药铺前。

都头站定身形，清了清嗓子，扬声喝道：“钱掌柜可在？县衙有要事询问，速速出来答话。”

药铺之内，郑大与钱掌柜正在商议事务，听到都头这一声呼喊，两人皆是心头一震。

郑大脸色微微发白，心中暗叫不妙，然面上却依旧强作镇定。钱掌柜则微微皱起眉头，轻轻扯了扯郑大的衣袖。

钱掌柜轻声道：“莫慌……”言罢，两人一同走出药铺。

都头见郑大与钱掌柜现身，面色冷峻，沉声道：“近日县衙核查纳税银，发现你这生药铺似有疏漏之处，随我去县衙走一趟吧。”

郑大眼珠急速转动，连忙说道：“官爷，定是有何误会，这生药铺向来按时纳税，从未有过疏漏啊。”

钱掌柜也在一旁帮腔道：“官爷，郑大所言属实，我这铺子一直本本分分做生意，怎会在纳税银上有问题呢？”

都头嘴角露出一抹耐人寻味的笑意，随口言道：“是否有问题，可不是你们说了算的！左右，先将郑大拿去问话。”

钱掌柜连忙往都头手中塞了些碎银，急切道：“都头，此事能否通融通融？”

都头面露难色，压低声音说道：“掌柜，莫要难为我，此次没将你带回县衙，已经算是给你几分薄面了……”

此时，后院方向，武松与石秀手提哨棒，威风凛凛，一众衙役亦个个手持兵刃，随时待命。

武松双目喷火，钢牙紧咬，怒喝道：“随我将这伙强人拿下！”

言罢，武松率先纵身一跃，轻松翻过院墙，石秀与衙役们紧随其后。众人落地后，悄然朝着仓库方向摸去。

仓库内，那三个壮汉正围坐一处，低声商议。为首之人满脸横肉，眼神凶狠，沉声道：“前面似有动静，莫不是生了什么变故？”

另一人应道：“大哥放心，此事有那郑大托底，待风波平息，咱便可大摇大摆出阳谷县。”

为首之人冷笑道：“那郑大不过是个跑腿伙计，凡事不可轻信他人。”

正说着，武松等人已然逼近仓库。突然，一名壮汉警觉起来，大喝一声：“什么人？”

武松等人不再隐藏，纷纷冲将出来。武松怒目圆睁，大喝一声：“今日便叫你们为我哥哥偿命！”

那三个壮汉见状，却也不慌，纷纷抄起兵器，迎上前来。为首之人挥舞大刀，朝着武松猛砍过来。

武松侧身一闪，手中哨棒顺势一挥，砸向那人手腕。那人反应极快，急忙收刀，反手又是一刀劈向武松。

石秀也与其他壮汉战在一处。石秀身形灵活，棍棒挥舞得密不透风，与一名壮汉打得难解难分。

衙役们虽武艺稍逊，但也奋勇向前，与强人展开激战。

一时间，仓库内喊杀声震天。武松与那为首之人你来我往，斗得不可开交。

那人刀法凌厉，武松则凭借强大力量与敏捷身手，一次次化解对方攻击。

武松大喝一声，手中哨棒如蛟龙出海，猛地砸向那人。

那人急忙举刀格挡，然武松力量极大，竟将他震得连连后退。

石秀这边，渐渐占据上风。他瞅准一个机会，一棒打在一名壮汉腿上，那壮汉惨叫一声，倒地不起。其他壮汉见势不妙，心中开始慌乱。

此时，都头在前院听到后院打斗声，心中暗喜。他故意拖延着与郑大、钱掌柜的交涉，为武松等人争取时间。

仓库内战斗愈发激烈。武松越战越勇，那为首之人渐渐体力不支。

终于，武松找到一个破绽，一棒打在那人肩膀上，那人手中大刀落地，痛苦呻吟起来。

其他壮汉见首领被擒，纷纷失去斗志。石秀与衙役们趁机一拥而上，将他们全部制服。

县衙大堂之上，李继负手踱步，神色凝重，似在思忖着什么。

忽听得都头在堂外高声呼喊：“生药铺伙计郑大带到！”

李继嘴角微微上扬，露出一抹高深莫测之笑意，沉声道：“郑大，你可知罪么？”

郑大面色惨白如纸，身躯颤抖不停，连连叩首，惊慌失措道：“大人明察！小人……小人实不知何罪之有啊！”

李继冷笑一声，目光如电，紧紧盯着郑大，寒声道：“纳税银之事，你如何解释？”

郑大连忙从怀中掏出账本，朗声道：“此乃生药铺所有账目，虽是小人亲手记录，然这收支纳税之事，小人岂敢弄虚作假？”

李继心中暗喜，一把接过账本，缓缓翻阅起来。那郑大跪在地上，左顾右盼，心中暗忖，以为有了账本为证，定不会出什么意外。

李继翻阅账本之时，上面赫然写着“紫灵芝”三个大字。

李继微微皱眉，随即冷笑一声，问道：“郑大！我且问你，这紫灵芝可是名贵药材？”

郑大闻言，急忙回道：“算，算是名贵药材。”

“那这紫灵芝应是价格不菲才对，为何你这账本上却写成五文一两呢？”李继目光凌厉，紧紧逼视着郑大。

郑大冷汗涔涔而下，神色极为紧张，吞吞吐吐道：“可……可能是紫灵芝的价格，近日有所起落。”

李继“啪”的一声合上账本，怒斥道：“一派胡言！需不需要我叫来药农，询问一下紫灵芝的价格？”

郑大吓得连连叩首，惊恐万状道：“大……大人恕罪，可能是小人一时疏忽记错了！”

“还在狡辩？照你账本所记，这价格只会是影苓草，而非紫灵芝！你有几颗脑袋，竟敢犯下如此大罪？”李继怒目圆睁，声如洪钟。

“大人明察，大人明察啊！小人，小人确实做了假账，只是想少交些税收，从中赚取些钱财，好奉养我那重病缠身的老母啊！”郑大哭丧着脸，苦苦哀求。

李继拍了拍郑大的肩膀，轻叹一声道：“不见棺材不落泪！都头！把药农孙老伯带上堂来！”

话音刚落，只见都头将孙老伯带到堂前。李继朗声问道：“孙老伯，这紫灵芝与影苓草的价格，你且报给本官听听。”

那孙老伯躬身应道：“回大人，紫灵芝二十文一两，影苓草五文一两！”

见郑大跪在地上不停颤抖，李继一把将郑大的头抬了起来，随即言道：“孙老伯，那日你见外乡人的影苓草，是不是卖给了他？”

孙老伯缓步上前，揉了揉眼睛，仔细端详起来，随即连连点头回道：“回大人，正是这人！老汉清楚记得，他与那外乡人讨价还价，最后讲到三文一两。”

郑大闻言，颤抖着身躯叫骂道：“你这老匹夫，莫要胡言！”

李继一把将郑大的头按了下去，笑道：“好一个郑大，里外通吃这一招被你使得明明白白。”

“三文收进来，却在账目上记五文，不知你家掌柜知晓后，会不会更加‘爱惜’你呢？”

“大人饶命，大人饶命啊！若让掌柜知道，小人定会性命不保。”郑大涕泪横流，苦苦哀求。

李继摇头笑道：“你这厮，触犯了律法都不惧怕，竟怕你家掌柜？”