第七章

钟意含情脉脉地看了毛驴半柱香的时间，摸摸它头顶的红绒花，从食槽中摸走一根胡萝卜。

“嗷嗷嗷……”毛驴一愣，万万没想到此人居然能干出如此龌龊之事，顿时火冒三丈，鼻子里大声喷着气。

九苞大惊：“它它它……它生气了！”

“什么眼神儿？”钟意把胡萝卜喂给自己的宝马，飞了媚眼给毛驴，“它明明在和本堂主友好地打着招呼，是吧，驴兄。”

毛驴盛怒难忍，便不肯再忍，直起脖子，大嘴一张，一声惊天霹雳般的长嚎划破暮霭。

钟意愕然：“驴兄你怎么了？驴兄你表达喜悦的方式很与众不同啊，驴兄你低调点儿作为一头毛驴请不要随意波动……”

“离我家大美人儿远点！”柴房的窗户哗地打开，一个乱蓬蓬的脑袋探了出来，出愤怒的咆哮。

钟意顿时笑容满面，双手抱拳，朗声道：“前辈，江城一别数日，可别来无恙？”

青谷老人看清那调戏自家大美人的登徒子后，眼中怒火褪去，打了个哈欠，不高兴道：“你怎么在这里？”

钟意气度从容地负手而立，望向暮色四合的天际，笑道：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州，江城的明月不够好看，晚辈便来广陵看一看。”

青谷老人抬头，看到暮霭沉沉，一轮下弦月在浓云之后若隐若现，嗤了一声：“看个鬼吧。”

砰地一声关了窗户。

钟意：“啧……”

走进客栈，逼仄的大堂中零星坐着几个行人在饮酒吃饭，钟意走到柜台前，账房先生摇头晃脑：“有朋自远方来，不亦说乎……客官打尖还是住店？”

“住店，”九苞从袖中掏出路引拍在柜台上，“两间上房。”

账房先生抖抖衣袖，擎起毛笔：“两……间……上……”

“不，”钟意打断他，“一间上房，我住柴房。”

九苞大吃一惊：“堂主？”

钟意没来由地问道：“九苞，我曾经教育过你，年轻人行走江湖最重要的是什么？”

“是义。”

“……咦？”钟意惊奇，“我这么教你的？”

九苞脸色唰地沉了下来。

只听钟意语重心长道：“是节俭呀，常言道君子以俭德避难，一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰，历览前贤国与家，成由勤俭破由奢……”

“不……”九苞捂着耳朵，痛苦地趴在了柜台上。

钟意摇头晃脑地说完，现眼前的人已经不见了，疑道：“人呢？”

账房先生木然指了指后院：“住柴房去了。”

“当真孺子可教也，吾甚是欣慰。”钟意微笑着点了点头，甩开衣袖，飘然而去。

九苞一脚踹开木门，背着两个包袱气冲冲地走进柴房，扫视一圈，现此处蓬门荜户遍结蛛网，室内弥漫着驱蚊艾草的烟味，顿时郁闷得简直想大哭一场。

“咳咳咳……”

“这谁家倒霉孩子呀。”青谷老人斜卧在草席上，嘴里叼着一根狗尾巴草，乐颠颠地说着风凉话。

九苞将包袱扔在草堆中，郁闷地盘腿而坐，皱着眉头打量他，半晌，闷声问：“你真的是青谷老人？”

“我为什么不能是青谷老人？”

“青谷老人那是何等的人物！”九苞突然站起身来，拍着拳头，大声道，“江湖传言，青谷老人夏枯雪有通天之能，其毕生绝学‘且共从容’心法能模拟花木枯荣之境，所以青谷内梨花遍野、四季如春。”

老者挥挥手：“奇技淫巧，何足挂齿。”

“哼！”九苞昂起头，心怀澎湃地说，“相传多年前曾有西域狂徒入中原挑战各大门派，他的武功神秘莫测变幻无端，曾在一个月之内连胜十三场，最后是青谷老人挺身而出，一剑废了他的武功，维护住我中原武林的颜面，有这样的人物存在，当堪称我武林之大幸！”

“说得好！”一声称赞在门外响起。

九苞回头，看到一袭天青色人影精神奕奕地走进门来，不由得面露赧色，一转身，盘腿坐在草席上面壁去了。

钟意进门，拱手对青谷老人行了个礼，笑道：“我家九苞心性天真，还请前辈包容则个。”

“少年子弟，风华正茂，这才是武林之幸。”青谷老人敷衍地嘀咕一声，翻了个身，用后背对着他。

钟意失笑，看看面壁的九苞，再看看装睡的老者，觉得自己怎么有点不该来的感觉。拎起手里的东西晃了两下，笑嘻嘻道：“小九苞，闻闻这是什么？”

叫花鸡！

九苞猛地瞪大眼睛，心头郁卒一扫而光，开心地回过身来，却见方才还在装睡的老者已经一阵风般出现在钟意面前，拍开外面的泥土，流着口水剥开荷叶，顿时，小小的柴房中香气四溢。

吞了口唾沫，却指着青谷老人叫道：“喂！你……”

“小九苞，快点过来，”钟意打断他，从包袱中拿出一个玉瓶两只玉杯，摆在地上，和青谷老人席地而坐，“佳肴须对美酒，前辈要不要与我小酌一杯？”

青谷老人自顾自扯下一只鸡翅膀塞进嘴里，闻言瞥向他的玉杯，连连摇头，从腰上解下酒壶，扔了过去。

钟意拔开壶塞喝了一口，大赞：“好酒！”

酒逢知己千杯少，青谷老人啃着鸡翅，得意洋洋道：“老夫前日路过不醉酒坊，正好今年新酒压成，便……嘿嘿嘿……不醉酒坊那小娘们儿脾气不怎么样，酿得酒却是天下第一。”

“下个月就是不醉酒坊一年一度的白衣夜宴，前辈可有兴趣？”

“不去不去！”老者断然拒绝，“自从不醉酒坊加入天下盟，这白衣夜宴越办越像武林大会，不好玩。”

钟意笑起来：“那我去开开眼，要是有什么美酒出垆，一定给前辈留上一份。”

九苞盘腿坐在地上，撕扯着鸡腿大快朵颐，闻言抬头看向对饮的二人，口齿不清道：“听说龙堂主喜欢收藏美酒，天底下除了不醉酒坊，再没有比他美酒更多的酒窖了。”

“哦？”青谷老人眼睛一亮。

钟意却道：“不行不行，那龙堂主人都疯了，想必他的酒也是疯酒，喝不得。”

“胡说八道！”

“不过，这个龙堂主以前也像疯子，”九苞塞了满口鸡肉，腮帮子都鼓了起来，说道，“听说他收藏了满窖美酒，本人却舍不得喝一滴。”

钟意捏着一块鸡肋，笑盈盈看向青谷老人的眼睛，慢悠悠地说：“可是我却听说，天底下有一个地方，比绣春堂的美酒更多。”

青谷老人笑道：“不醉酒坊嘛。”

“不，”钟意举起酒壶喝了口，望向窗外阴沉沉的黑夜，微眯起眼睛，声音悠远道，“那个地方比不醉酒坊还要风雅，比绣春堂还要富丽……”

“那是什么鬼地方，切……”青谷老人嗤了一声，不肯再理他。

“那不是鬼地方，”钟意苦笑道，“那个地方现在大概只有我还记得了……”

吃饱喝足，天色已经完全黑了下来，钟意在草席上和衣而卧，刚闭眼没多久，突然心念一动，睁开眼睛转过头去，现对面的草席上空空如也。

——那位不知真假的青谷老人竟在他眼皮子底下无声无息地消失了。

钟意站在马圈前，确定那大嗓门毛驴还在，转身望向夜空，只见浓云游走、波诡云谲，上半夜还若隐若现的下弦月，此时已经完全没有了。

他思索片刻，纵身一跃，运起轻功往城内疾驰而去。

绣春堂位于瘦西湖畔，湖畔遍植柳树，柔软的枝条在夜风中微微飘动。钟意落在一株大柳树上，望向不远处的湖心小岛，只见水波粼粼，楼台如画，十分怡人。

“前辈有什么现？”

树杈的阴影里，一个懒洋洋的声音慢慢道：“广陵虽然素以明月著称，却也并不是每夜都有好月色。”

钟意笑道：“月黑风高杀人夜，烟笼寒水鬼泣时。”

话音未落，湖心小岛突然传出一声凄厉的尖叫：“啊啊啊啊啊鬼啊……”

一个人影从阴影中斜飞出去，身形轻灵矫健，足尖点水，如一只灵活的水鸟在水面漂行。背后一个人影忽然袭来，青谷老人猝不及防，猛地被人抱了个满怀，登时大怒。

“我劝你还是别去。”钟意搂着他的细腰，凌空一个翻身，又飞了回去，路过方才栖身的大柳树也没有停下来，反而足尖在枝头一点，身体更加往上腾起一分，消失在夜幕中。

绣春堂的喧哗已经听不见，耳边只有呼呼的破风声，青谷老人猝然难，伸手如爪，凌厉地抓向他的咽喉。

钟意稳稳落在地上，不躲不闪，任由他一把扣住自己的命门，斜起眼睛看向他，洒脱地笑道：“我就知道你舍不得杀我。”

青谷老人掐着他的脖子，冷笑一声：“哦？”

钟意振振有词：“前辈不是说过吗，在下剑眉星目俊美无俦，这是何等的评价？即便放在整个武林也是上上乘，随随便便就杀了，岂不可惜？”

青谷老人饶有兴趣地问：“那要怎样杀才不可惜？”

“前辈起码要洗去易容，让我看一眼真面目才行。”

青谷老人手上猛地用力，磨着后槽牙逼近他：“你这张小嘴还真是可爱得很。”

“前辈又没用过，怎知我的嘴有多可爱？”钟意被掐得眼冒金星，痛苦地吐了吐舌头，眼泪都快流出来了，却仍然顽强地说，“不瞒您说，我这张小嘴还可以更可爱一点……”

啪……青谷老人一巴掌抽在他脑袋上，松开了手：“要是哪天你被人打死了，一定是嘴太贱的缘故。”

钟意陡获重生，大口喘着气：“那前辈会帮我报仇吗？”

“嘿，你死不死关老夫什么事？”青谷老人嗤了一声，甩开他大步往前走去，大声嚷嚷，“若是我在现场，说不定还得给对方摇旗呐喊呢。”

钟意捂着生疼的脖子，转头看向他骨瘦如柴的背影，眼角的泪珠在黑夜中悄然落了下来，小声道：“可是你被人打死了，我却上穷碧落下黄泉，一定要讨一个公公道道、清清楚楚、明明白白。”