第四十七章 刘琦出兵
话说那刘表身患重病，已是油尽灯枯之态。他深知自己大限将至，于是赶忙派人将刘备请进襄阳城，欲向其交代身后之事。
刘备闻得消息后，不敢耽搁片刻，快马加鞭地赶到了襄阳。当他踏入刘表的卧房时，只见刘表面色苍白如纸，气若游丝地躺在床上。
见到刘备前来，刘表强撑着坐起身来，眼中满含殷切与期待，缓缓开口说道：“吾如今已病入膏肓，恐时日无多矣！今日特地唤贤弟前来，乃是想将这孤儿寡母托付于汝。吾之长子刘琦、次子刘琮皆无经天纬地之才，难以继承吾之大业。待吾死后，还望贤弟能取而代之，掌管这荆州之地啊！”
刘备闻言大惊失色，急忙拱手推辞道：“兄长此言差矣！公子刘琦素有大志且颇具才能，小弟必定会倾尽全力辅佐于他，绝不敢有非分之想啊！”
两人正交谈间，忽听得门外一阵骚乱之声传来。须臾，一名士卒神色慌张地奔入房中，跪地禀报：“启禀主公、刘皇叔，大事不好啦！曹操亲率数十万大军已然南下，兵锋直指荆州而来！”
刘备听闻此讯，心中暗叫不妙，当即起身向刘表抱拳施礼道：“兄长保重身体要紧，小弟需速速返回新野调兵遣将，以抵御曹军来袭。就此别过，万望兄长安心养病！”言罢，也不等刘表回应，便急匆匆地转身离去，只留下刘表望着他远去的背影，长叹一声。
刘备得知刘表病重后心急如焚，他深知此事关系重大，片刻不敢耽搁，急忙派遣亲信之人快马加鞭地赶往江夏，务必将这一紧急情况如实告知于洛川。
与此同时，洛川收到了来自刘备方面传来的消息，知晓了刘表病重之事。
洛川心中暗惊，但很快便镇定下来，并迅速做出决定——要把这个重要消息传递给刘琦。
刘琦得自父亲病重之后，他于其幽静别苑之中，仿若困兽，坐立难安，满心皆被忧虑所充斥。
此时，洛川仿若一阵清风，翩然而至。他身姿挺拔，目光深邃而坚定，恰似那胸有百万雄兵之人，携着破局良策踏入这凝重的氛围之中。
“公子，此乃天赐良机，犹如那白驹过隙，稍纵即逝，万不可错失！”洛川未有丝毫赘言，开口便直击要害，声音沉稳有力，仿若洪钟，在这静谧的屋宇中回荡。
刘琦缓缓抬首，眉头紧锁，眼神之中满是迟疑与纠结：“洛兄，此举恐陷我于不义之地。琮弟尚幼，我若起兵，岂不是要与亲弟刀刃相向？此等同室操戈之事，我实难为之。”言罢，刘琦长吁短叹，满脸愁苦。
洛川闻得此言，并未急于反驳，而是缓步行于室中，每一步皆似踏在这凝重的空气中，发出轻微的回响。
他微微垂首，似在思索，片刻后，沉声道：“公子错矣！且听我细细道来。刘表病重，如今荆州之局势，恰似那风雨飘摇中的孤舟，悬于发丝之上，岌岌可危。蔡氏一族，在这荆州之地，苦心经营多年，其心怀叵测，久有擅权之意，此乃众人皆知之事。”
刘琦来回踱步，充满了挣扎。
洛川继续说：“刘琮年幼，懵懂无知，极易被蔡氏操控，沦为其手中傀儡。公子乃刘表长子，依礼法，继承荆州大统乃名正言顺之事。若此时公子优柔寡断，不有所作为，待蔡氏一族彻底掌控全局，荆州必将陷入无尽的大乱之中。”
洛川大声劝说：“彼时，公子与公子身边那些忠义之士，皆将成为蔡氏掌权路上的绊脚石，他们岂会念及丝毫情面？公子以为，他们会留您性命？公子心怀仁慈，此乃君子之德，然乱世之中，仁慈亦需有锋芒，方能护己护人。公子不见那黄祖之事乎？”洛川言辞恳切，声声如重锤，敲打着刘琦的内心。
刘琦听闻黄祖之事，额上青筋微微显露，双手不自觉地紧握成拳，关节泛白：“可我与琮弟毕竟手足情深，血浓于水，我实不忍见兵戎相见之惨状。”他的声音略带颤抖，眼神中透露出痛苦与挣扎。
洛川见状，趋近刘琦，目光如炬，似能穿透他的灵魂：“公子仁慈，洛川深知。然公子需明了，如今局势，已非个人情感所能左右。蔡瑁等人在荆襄之地，广布党羽，犹如那密布的蛛网，稍有不慎，便会深陷其中。他们排除异己，手段狠辣，荆州上下，人心惶惶。”
“公子若能控制襄阳，夺得荆州大权，便可保荆州之安定，此乃为荆州万千百姓谋福祉之举。公子便可效仿古之贤君，广纳贤才，整军经武。荆州之地，物阜民丰，又据长江之险，若得贤能之士辅佐，必能成就一方霸业之基。”
看到刘琦犹豫不决，洛川决定再下一剂猛药。“我主刘皇叔，素有仁德之名，心怀天下，其志在兴复汉室。我已将此事告知于他，主公亦觉公子此举乃是大义所在，愿倾力支持。主公麾下，关张二将，勇猛无比，赵云将军，忠勇双全，更有诸葛孔明，智谋超群。有皇叔之助，公子大事何愁不成？此乃天时地利人和皆备，公子当机立断，切莫迟疑。”洛川说得头头是道，每一句话皆如那智慧的明灯，为刘琦照亮眼前的迷雾。
刘琦眼神闪烁，内心陷入了激烈的挣扎之中。他在室中来回踱步，脚步沉重而迟缓，似背负着千斤重担。洛川静静伫立一旁，目光始终追随着刘琦的身影，眼神中透着坚定与耐心，等待他的最终抉择。
良久，刘琦仿若从一场漫长的噩梦中惊醒，停住了脚步。
他长舒一口气，那浑浊的眼眸中渐渐有了清明之色，似已下定了决心：“洛兄之言，如醍醐灌顶，令我茅塞顿开。琦虽不才，愿为荆州之未来，为万千百姓，奋力一搏。只是，此事事关重大，还需从长计议，切不可鲁莽行事。”
刘琦的声音中带着一丝决然，那原本佝偻的身躯也挺直了起来。
洛川见刘琦已然被说动，微微点头，脸上露出欣慰之色：“公子英明。我已暗中联络了一些忠义之士，他们皆对公子忠心耿耿，愿效命公子，肝脑涂地。襄阳城中，亦有我们的内应，此乃天助公子。只要公子一声令下，便可里应外合，奇袭襄阳。届时，荆州之主位，非公子莫属。”
刘琦目光渐趋坚定，他望向远方，那目光似穿透了这重重屋宇，看到了襄阳城中即将涌起的风云变幻：“既如此，便有劳洛兄精心谋划，琦定当全力以赴，不负所望。”