第144章 经略河北路

夜晚，一支由五人组成的宋军斥候小队在漆黑如墨的旷野中谨慎地探索着。

天上繁星闪烁，微风轻轻拂过。

突然，他们察觉在远处那座荒废的寺庙里有人影晃动。

几堆篝火上，橘黄色的火苗在黑色的夜幕中欢快地跳动着。

几个斥候小心翼翼地互相对视了一眼。

随后，两名斥候跳下马来，轻手轻脚地向前摸去。

走近一看，只见二百多人如同难民一般，围坐在篝火旁边。

他们身旁放着一些大刀和棍棒，还有几匹老马孤零零地拴在寺庙前的老树上。

“这应该是流匪吧。”

其中一个斥候满脸惊诧地看着眼前这一幕。

“还是回去禀报岳将军吧，一会儿大军要在此路过，万一是金人的斥候假扮可就麻烦了。”

很快，这支斥候小队留下四人继续监视，一人则飞速回去禀报。

不一会儿，岳飞率领五百名骑兵将这二百多人团团包围。

那二百多人手持大刀和棍棒，警惕地围成一个圈，望着眼前这些身披黑甲的精锐骑兵。

“我乃宋人马扩，尔等何人？”

其中一个中年人从人群中走了出来，虎视眈眈地看着岳飞等人。

“马扩？” 岳飞有些惊讶地看着他，这个马扩可是个传奇人物。

他在政和八年考取武举，被赐予武举上舍出身，授承节郎，担任京西北路武士教谕。

宣和二年九月，马扩随父出使金国。

宣和五年三月五日，马扩面见徽宗，当面陈述本朝兵威不立的原因，请求朝廷加强武备，严防金人南下。

马扩因此被特别授予武翼大夫、忠州刺史兼阁门宣赞舍人。

六月，转任武功大夫、和州防御使。

马扩同时也提醒童贯应该征调陕西精兵增援河北，还要提防有叛变前科的郭药师再犯。

并且通过屯田、招募陕西山西精兵的方式充实燕山防御，用至少一年时间构筑新防线。

然而，这些建议要么没有被重视，要么在执行时大打折扣，最后不了了之。

当马扩得知官家也在大军中时，顿时激动不已。

很快，赵元来到了破庙之中。

“罪人马扩参见陛下。”

“不必多礼。” 赵元看着马扩，也露出一丝惊讶。

为何马扩自称罪人呢？

在历史上，马扩回到宋朝后不久，金军南下，马扩从和州北上勤王，抵达真定府募兵。

结果却因为和真定府路安抚使刘韐的儿子刘子羽发生矛盾，被诬陷勾结金人献城而被关入监狱。

直到金军在九个月后破城，才利用混乱求站岗老兵偷偷打开牢房逃走。

因为这件事，赵元还特意让人在大牢中找过马扩，但是查无此人。这小子怎么又跑到这里来了。

“马扩，你怎么到这里来了，这些人又是怎么回事？”

赵元看了马扩一眼。

“金贼在河北、河东之地侵犯我大宋河山，臣在此地正在组建义军。”

马扩急忙心情忐忑地双手抱拳说道。

原来马扩如同历史上一样，和刘子羽发生了矛盾，但是这次没有等到被抓，自己就跑到河北之地，开始组建义军。

“现在河北之地情况怎么样？”

既然马扩已经来到了河北之地，赵元正好询问一下现在河北之地的具体情况。

“禀陛下，河北之地，三镇尽失，民生大乱，现在官员弃城而逃，盗匪四起，饥荒肆虐，民不聊生。”

赵元看了看围在四周的义军，这些人衣衫褴褛，面色发黄。

里面有种地的农民、有小商贩、有书生。

但是他们看向赵元的目光却是满怀希望，满脸的坚毅。

“朕有愧于河东百姓啊。”

赵元叹了口气，默默的摇了摇头。

周围的义军百姓，听到赵元的这句话，顿时红了眼眶，连忙躬身行礼。

“陛下不必自责，为国尽忠，我等无憾！”

马扩看到赵元有些神伤，连忙劝解道。

“陛下，百姓依然心系大宋，每日都在反抗金人。”

“你说的官员弃城而逃，朕也有所听闻，国难当头，这些官员怎么对的起那些正在和金人厮杀的百姓。”

赵元听后思索了片刻，看向马扩。

这个马扩可是个人才，在历史上建炎二年，马扩入五马山寨（今河北赞皇境内），被举为河东、河北各路义军的首领。

延请宋徽宗子信王赵榛（一说是燕人赵恭冒充）入山，以抗金相号召，从者10余万。

在没有任何人的帮助下，就凑够了十万人的义军，与金人厮杀。

“马扩，朕任命你为河北路经略使负责抗金事宜，你可愿意？”

马扩没想到自己竟然能获此重任，顿时激动万分，当年宋徽宗时期，他一心报国，然而却报国无门。

自己现在是负罪之身，在河北之地，见到金军的残暴，只能在民间组建义军，反抗金人。

没想到官家第一次见自己，就负于重任。

他立即激动的躬身行礼说道。

“陛下既然信的过微臣，臣一定鞠躬尽瘁，死而后已。”

赵元上前一步把他扶了起来，看着他说道。

“马大人，朕相信你一定能办好，到时河北路光复之时，朕与你同饮庆功酒。”

马扩顿时眼泪落了下来，这些日子，自己见过太多的百姓拿着手中的锄头冲向金人，无助的被屠杀。

整个河北路，无时不刻有无数的百姓无家可归，易子而食。

男性被金人肆意屠杀，女性被掠走为妓，在金人的眼中，他们只是会说话的动物罢了。

在面对金人的屠刀时，他没有落泪，但是今天看到赵元，突然泪流不止。

“臣万死不辞！”

“刘林，你和白挺军留下，帮助马大人。”

“是！”

赵元又转向义军，大声的喊道。

“朕不会放弃河北、河东之地的百姓，朕向你们保证，一定驱除金人，还我河山，还我大宋百姓一个太平！”

义军百姓顿时哭泣声响成一片，这些日子他们见过太多的生离死别，大宋的百姓无家可归，露尸野外。

现在他们就像被人丢弃的孩子突然被父母找回。

“报，陛下，完颜娄室大军改向，向我们袭来。”

一个宋军斥候从远处跑来，双手抱拳说道。