狄仁杰之冤案(16)
在盛唐的一个清晨,阳光透过云层洒在大街小巷,洒在那些背负着梦想与责任的行人身上。此时,大理寺的衙门口,狄仁杰正在巡视着刚刚平息的案件。他的外表儒雅,身形修长,眉宇间透着一股睿智的气质。就在他思索时,李元芳满脸焦急地奔向他。
“狄大人,发生了怪事!”李元芳口急如焚,神情中透出一丝不安。
狄仁杰微微一愣,心中暗想,这里一向平静,怎么会有怪事?他叹道:“元芳,你所言何事?”
“在城东某个宅邸,昨日深夜,主人被人发现死于家中,周围却是无一人迹,似乎被鬼神所害!”李元芳急忙说道。
“鬼神所害?”狄仁杰的眉头微微一挑,显然对这种说法不屑。他知道,凡事总有其因,绝不会是所谓的鬼神作祟。他便道:“带我去看看。”
二人迅速赶往案发现场。宅邸外观古朴,花园中几株桃树正值花季,夹杂着几声鸟鸣,和死寂的气氛形成鲜明对比。走进内院,狄仁杰能感到一股阴森之气,空气似乎都凝固了。
在主人的书房,他们发现死者沈家老爷沉沉地倒在书桌旁,面孔错综复杂,似乎充满恐惧。狄仁杰走近,仔细打量四周,表情凝重。李元芳则在一旁查看,心中也不禁生出不安。
就在此时,一位身穿白色衣裙的女子推门而入,那是死者的妻子,沈夫人。她的肌肤如玉,眉眼间流露出一丝忧伤,尽管如此,她的身材仍显得姣好,优雅又娇媚。
“狄大人,您要为我丈夫报仇吗?”沈夫人在失去丈夫的悲痛中,声带颤抖,却也蕴藏着无法掩饰的压迫感。
狄仁杰点了点头,柔声说道:“沈夫人,请您将事情的经过告诉我。”
“昨日夜里,我正在房间中绣花,听到书房里传出呻吟声,便赶紧过来,却见他已经倒在桌前,而周围却没有任何人影!”沈夫人哽咽着,眼中闪烁着泪光。她的肩膀微微颤抖,似乎很难驱散心中的悲痛。
狄仁杰心中思量,难怪会有鬼神的传言,伤痛之下,人心易迷失。不过,他不敢轻易相信此案的表面,不由得进一步询问:“沈夫人,您可有敌人或仇家?”
沈夫人摇了摇头,泪水夺眶而出:“我教书多年,虽有小人暗怼,但无大仇。我夫君对人宽厚,向来与邻里和睦。”
狄仁杰走近书桌,发现上面写着一些笔迹潦草的字:“绝不能说出金器的所在。”这让他心中独自思索,难道这案子与金器有关?
他转头问沈夫人:“您夫君近期可曾提到过什么不寻常的事情?”
沈夫人沉吟片刻,似乎在回忆,“我记得,他近来收纳了几件古玩,特别是一次在市集上与一位老者交易,接着他就变得神秘莫测。”
“古玩?”狄仁杰的眼睛微微闪烁,这似乎给了他新的线索。他决定前往市集,了解一下古玩交易的事情。
市集上,人潮涌动,各色摊贩叫卖声此起彼伏。狄仁杰与李元芳经过几处古玩摊,询问那些古玩,每家的老板都一口否认有过与沈老爷交易。他渐渐感觉到事情并不是简单的交易。
“元芳,我们不能放弃,得找到那位老者。”狄仁杰低声说。
李元芳点头,目光锐利,接着他四处打量,终于发现一位白发苍苍的老者正在角落处摆摊,正是与沈老爷有过交易的人。他们二人走上前去,仔细查看。
“老丈,与沈家老爷有过交易吗?”狄仁杰一问,老者显得有些紧张。
“我……我只是……只卖了一件小玩意。”老者结结巴巴,神情慌张。
“可否见到那件古玩?”狄仁杰见老者态度诡异,立刻判断出他隐藏了什么。
最终,在狄仁杰的威逼下,老者终于将那件古玩拿了出来,竟是一只精致的古香炉,炉身上雕刻着精美的花纹,做工考究,似乎蕴含着某种秘密。
狄仁杰低头仔细观察,很快他就发现了古香炉底部的微小划痕,与旧社会中某种秘密交易有关,他心中猛然一震,这只古香炉似乎与沈家的悲剧直接相关。
他又问道:“这香炉可知其来历?”
“传说是某个权贵之物,受过诅咒,凡是得到它的人都会遭遇不幸。”老者结结巴巴地说。
“诅咒!”李元芳忍不住插嘴,“这是庸人自扰。”
“或许是这样,但有些传说可不能轻言。”狄仁杰一言既出,仿佛把真相的另一面考量进来。若真如他所想,那这香炉就成了重要的证据。
他决定要再调查一下沈家上下的情况,寻求寻找更多线索。经过细致的调查,他发现沈夫人和沈将军之间的关系有些微妙,曾有一个无形的情感纠葛,而一位暗恋沈夫人的书生也曾是沈家的常客。
回到沈家,狄仁杰同样静静观察,发现书房里有着不一样的地方。他指着一个不起眼的角落,突然一个念头闪过:“这里似乎有什么线索。”
在书桌旁,经过仔细搜索,果然发现一个小匣子,里面藏着一封略显黄旧的信函,上面赫然写着:“若你敢明言我之存在,必将身死,香炉为证。”
“这信函……”狄仁杰的心猛然一沉,难道沈家老爷手中得到的古香炉藏着如此秘密?他迅速意识到,沈老爷的死因并非如表面那么简单,反而暗藏玄机。
而此时沈夫人脸色一变,仿佛什么都掩藏不住。狄仁杰趁机向她提出更详细的询问:“沈夫人,信上提及的不是你,而是你过往的一位客人吗?”
沈夫人犹豫了一下,最终面露惶急,喃喃道:“我……我曾在年轻时爱过一名书生,但那次恋情并没有结果,我们相约携手却终究被父母阻挠,书生自此远赴他乡。后来,我嫁给了沈家老爷。”
狄仁杰追问:“而那位书生可有任何特征?此事关系到你夫君的死,绝不可隐瞒。”
果然,在仔细询问后,沈夫人终于坦言:“那书生名叫陆寻,身材修长,面容斯文,曾给我写过几首诗词。后来,我被断绝关系,便不知所踪。”
“陆寻!我想起来了,他便是那位曾与沈家的古玩交易中牵扯细节的重要角色!”狄仁杰思考了一阵,心中隐隐觉得陆寻并不简单。
经过进一步的查证,狄仁杰发现陆寻回到了大唐,却不再是个书生,而是一个对古玩颇有研究的人物,表面光鲜亮丽,暗地却可能掌握着更多阴暗的秘密。
狄仁杰与李元芳决定与陆寻见面。在交谈中,陆寻表现得很有风度,却不免流露出一丝不安。狄仁杰提起沈老爷的死,甚至隐约质问他与沈家之间的关系。
陆寻开始时面带微笑,但当提及古香炉时,他的表情却逐渐阴沉:“我并不想伤害任何人,我只想重新开始。”
“重新开始?”狄仁杰冷冷一笑,“可你知道是你当初的悔恨与纠葛,才导致了今日的悲剧!”
“究竟我做了什么?我爱过她!”陆寻情绪逐渐激动,眼神中闪过一丝犹豫与反驳,却又被深深的绝望所吞噬。
“可是沈老爷的死因却与古香炉有着脱不掉的关系,你在他所得到的古玩中,必然埋藏着深刻的秘密!”狄仁杰果断下令,抓住他的手腕,声音低沉。
在经过激烈的情绪博弈后,陆寻终于承认:当初他与沈家一同参与的古玩交易中,有个部分确实浑浊不清,故而引发了致命的后果。而为了保护沈夫人,他却不得不隐瞒一些真相。
最终,在此案件中,狄仁杰通过一个个细微的线索,拼凑出一个真相:沈老爷并非被其余情所害,而是因为被卷入神秘的古代交易与古香炉中的致命诅咒而死。而陆寻虽然隐隐对情感有愧,但并无直接的怨恨,只是被他复杂的情感垂死挣扎。
经过多方的证据与推理,李元芳和狄仁杰最终揭开了真相,沈夫人的隐痛情感与古香炉之间的纠葛令这一切纷飞而起。虽然案件告一段落,但那深埋在心底的感情却如一池死水般未曾涟漪。
“元芳,让不必要的谣言与冤屈最终沉浮于历史吧。”狄仁杰平静道,他的心中虽有惋惜,却也明白,人生终究无法全然追寻,只在无谓纠缠中蓦然回首。