第八章应对

那叫莫刚的汉子一听这话，忙不迭地想把脚藏起来，却哪里藏得住。他神色慌张，结结巴巴地解释道：“这……这是我原先在城里做事，主家、主家穿旧了不要了，赏我的……”

那跟莫刚相熟的茶农俱都面露诧异之色。他们都是莫刚的邻居，可都知道，这莫刚家中就只有他一个壮劳力。家里茶园要打理，他哪有时间去帮城里帮人做事？

苏玉畹满含深意地朝莫刚笑了笑，并未在这靴子上再纠缠下去。

她转过身来，面对大家，朗声道：“各位，我爹即便不在了，但我弟弟是嫡长子，这家业都是他的，如何做不了主？我二叔、三叔跟我们早已分了家，他们也不可能来插手我家的生意。这件事便是扯到官府也是这么个理。便何况……”

说到这里，她黑曜石一般的星眸在众人扫视了一眼，一字一句地道：“现在站在大家面前的是我和昌哥儿，而不是我二叔、三叔，那么大家想来也能看得出来，对于这件事我苏家内部已达成共识。那些想要挑起事端从中捞一把的，我劝你还是省省吧。偷鸡不成蚀把米，说的可能就是你！”

这话一出，原先还小声议论的众人，渐渐地静默下来，目光不由自主地转移到莫刚身上。

那莫刚本是一个普通农汉，被苏长亭收买，蛊惑一众相熟的茶农到这里来闹事。此时见大家都盯着他，他顿时像是长了虱子一般，浑身不自在。不过他能被苏长亭看中，自是有几分本事。此时壮了壮胆子，扯着嗓子道：“你一个姑娘家，抛头露面来跟我们这些男人打交道，就不怕毁了声誉吗？”

苏玉畹冷笑一声：“在场的各位大伯大叔，如果你们遭遇不测撒手人寰，家中妻子病弱，儿子年幼，这时候你们是希望你们的长女站出来撑起这个家，还是只顾着自己的声誉躲在屋子里，让族中叔伯将你的家产全部夺走？”

人群里一阵耸动。这些茶农都是普通老百姓，家中女儿平素都要操持家务的，上山采茶，出门卖茶，进城帮工，哪一样不做？与吃饱饭能生存相比，大门不出二门不迈这种深闺规矩在他们眼里就是个屁，既臭不可闻又虚无飘渺。如果他们不在了，家中女儿真如苏玉畹所说的那般，躲在屋里只顾清誉不顾生死，那不如现在就饿死算了，免得浪费粮食。

苏玉畹说这话，也不是要这些人回答。她看了莫刚一眼：“我不知道你被谁收买，蛊惑大家来此闹事。但我警告你一声，我家的事不是你能搅和的。”她将视线投向了众人，表情肃穆，目光冷冽，”我今天把话说清楚。春茶的合约，咱们去年就签好了的。要是愿意卖给我们，我们一文不少，照合约上的价钱收购；要是不愿意卖的，我也不强求，你们只管照着合约上的违约条例赔偿就是。其他的话，一概不要再说。”

说着，她一拂衣袖，转身就走。

中国的茶业历史悠久，利润甚大，为此也在各地形成了茶叶商行。农人们种茶，会在采茶季前，跟收购商定下合约；收购商亦会计算出在茶叶贸易过程中所需的炭火、人工、关税、厘金、船钱等各步骤所需全部费用后，核算出成本，合理开出收购茶农毛茶的价格，并预付订金，待真正采收并制作出毛茶后，再根据毛茶的质量等级补齐差价。

而为了维护茶叶行业的平稳，避免强买强卖，或哄抬价格，损害其他茶商的利益，商行提议茶商收购毛茶前，跟茶农签订合约，并制定违约金。一旦闹出事来，求到商行处，自有人出来主持公道。

所以，苏玉畹根本不怕这些茶农拿着她家的订金，却转身擅自把茶卖给别人。他们要卖，可以，赔偿十倍于订金之数即可。如果那样，苏家大房在银钱上的利益不光不亏，还有得赚。

见得苏玉宛这强硬的态度，那些茶农顿时愕然。

他们跟着莫刚来闹事，无非也是想要趁人之危，想着苏家大房幼儿弱女，还不是他们提什么要求就答应什么？他们的要求也不过份，稍稍把春茶的价钱往上提一提，增加个一两成的收入即可。却不想这苏家大姑娘竟然连商量的余地都没有。

那莫刚心里大喜。他被苏玉畹喝破行藏，自以为今天的事办不成了。毕竟这些人跟苏长清合作多年，彼此之间总有些交情。在喝破他的身份后，苏玉畹再哭哭啼啼，苦苦哀求，没准这些茶农心就软了，最多把价钱往上提一提，这事就了了。想要闹得苏家大房连春茶的生意都做不成，怕是极难。

没想到这苏家大姑娘自己作死，不光不哭啼央求，反而态度强横，撂下狠话就拂袖而去，这些泥腿子定然心生不满。如此一来，他再挑唆几句，事情可不就成了吗？

想到这里，他立刻阴阳怪气地道：“嘿，苏家大老爷挺和气的一个人，怎么他的女儿这么蛮横？一言不和就出语威胁，还真以为我们怕了你，离了苏家就没饭吃了不成？”

那些茶农虽知莫刚是被人收买的，但这话还是引起了他们的共鸣。而且那收买莫刚之人，也不止收买了他一个，暗中不知还有多少人跟莫刚是一伙的。

故而莫刚话声一落，便有人附和道：“可不是。如此蛮横不讲礼的大小姐，要想跟她做生意，可还得小心伺候着。否则定没好果子吃。”

“就是。”

“跟她爹差远了。苏家在她的手里，没两年估计就会败落下来。咱们既然闹开了，不如趁此机会换个主家算了，免得受这鸟气。”

那边陈卓朗等人原还在旁观，看事态展，没想到转眼之间就成了这个局面，饶是陈卓朗再不谙世事，也知晓自家表妹受人欺负了。因他来苏家是擅自行动，先斩后奏的，事先也没得陈老太爷叮咛，不好管苏家闲事。但他也知道陈家的亲戚要被这些泥腿子欺负，他还眼睁睁看着，一声不吭，回家去定要被自家祖父喝斥。

他上前几步，脸色一沉，便要大声斥责，却不想旁边忽然出来个人，拉了拉他的袖子，低声道：“表少爷，我家姑娘于这事上自有主张，表少爷不必忧心。还请不要出声把这上钩的鱼儿给吓跑了。”

陈卓朗转头一看，却是一个俏丽的丫鬟，好像是跟在苏玉畹身边的。见他望来，那丫鬟蹲身行了一礼：“奴婢谷雨，是大姑娘身边的贴身丫鬟。”

陈卓朗眨了眨眼，一时没明白谷雨话里的意思，那旁边的颜安澜忽然出声道：“陈公子，看来令表妹自有妙计，咱们不要插手，且看她怎么安排吧。”

这颜安澜的身份，沈元嘉介绍时十分含糊，只说来自京城。但从沈元嘉对颜安澜恭敬的态度来看，这位颜公子身份地位不一般。他既这样说，陈卓朗便也不好再说话。

他朝谷雨点点头，转头对颜安澜笑道：“颜兄说的是。既如此，那咱们就歇着去吧。”

早已有苏家茶园的人在那里等着了，苏世昌也回到了这边。一行人进了屋舍，自去洗漱歇息不提。