12.第12章

“小姐，平生少爷回来了。”

小女佣妙儿跑上楼来。

关琼枝掐指三天，平生哥办事有效率。

关平生到东南大学报到后，两个星期没回家，客厅里，余素贞责怪说：“你总也不回来，你叔叔和我惦记你，你没时间回家，抽空打个电话。”

关平生刚到学校，熟悉环境，迎接新同学，学校委派他一些事物，一忙忘了往叔叔家里挂电话，“婶娘，我都是成年人了，你跟叔叔不用惦记我，我现在刚报到，事情多，等以后功课不忙，我经常回来看你们。”

“平生哥。”

关琼枝一阵风似的跑下楼。

“琼枝妹妹，今天不用上课吗？”关平生故意问。

“星期日休息。”

女佣妙儿端水果冷饮，“天热，少爷喝冰镇的酸梅汤，解解暑。”

关琼枝看了妙儿一眼，这个小女佣对堂兄格外关心。

余素贞问侄子学校里的情况，说话一会话。

兄妹俩个递了个眼色，关琼枝对关平生说；“平生哥，上次那本书我看完了，还没有好书介绍给我。”

“你到我房间取，有一本新出的女作家写的书，适合你看。”关平生说。

兄妹俩上楼，去关平生房间，关琼枝进门后，把门虚掩，小声问；“打听出来了吗？”

关平生压低声音道：“这位廖景成的身份确实是中学教师，这个没有假，他本人在学校也规规矩矩，交往过几个女朋友，现在没成家，不过有一个问题，廖景成没有母亲，跟父亲住在一起，他父亲时常去赌场，经常欠赌债，债主经常上门催讨，除了这些，没什么可疑之处。”

廖景成的父亲是个赌鬼，经常欠下赌债，廖景成一个中学教员薪水不高，穿戴光鲜，出手大方。

“平生哥，听你这样一说，我的怀疑不是没有一点依据，廖景成戴的腕表欧米伽，价格昂贵，其中有很大问题。”

关琼枝把疑问告诉堂哥，关平生担忧地说；“如果这样，婶娘一无所知，万一中着了他的道，妇人名节顶顶重要，虽说现在是民国了，妇人失足犯错，不被社会原谅。”

如果母亲不守妇道被休，母亲只有一死。

“廖景成没做出格的事，我只是猜测，不能拿到桌面说，没有证据，母亲也不信。”

关平生走到书架前，拿出一本书，递给关琼枝，“我不在家，真如你猜测的，你一定要小心，有什么事往学校给我打电话。”

关平生学校里有事情，住了一晚回学校了。

念补习班的事，余素贞趁着关孝章回家吃饭时说了，关孝章说：“你都一把年纪，还学什么？你如果真想学，找个家庭教师来家里教。”

关琼枝帮母亲说话，“我过两个月开学了，我娘在家闲着没事，寂寞无聊，有个事做，打时间。”

学多学少不重要，母亲出去见识见识，开阔眼界，关琼枝赞同母亲的想法。

“太太如果寂寞，跟我们学打牌，也好凑个手。”

三姨太道。

二姨太有点坐不住，关公馆二姨太管家，正房太太反倒无事可做，她怀疑太太想夺管家的权利，也笑着说；“太太嫌在家里呆着腻歪，下次我出门看戏招呼太太一同去。”

两个姨太太的话，关孝章听了，改变了主意，在家打麻将牌听戏还不如学点东西，况且这个原配太太他想脱离的，“你喜欢上补课班，能识几个字也是好事，你愿意学就去吧！”

关孝章答应了，余素贞反倒踌躇起来，自己对新州不熟悉，不知道哪里有已婚妇人上的文化课班。

第二天，廖景成过来，下课后，余素贞请廖景成到小客厅喝茶，请廖景成帮忙找补课班。

廖景成满口答应，“关太太，这件事交给我，我替你打听哪里有好的补课班。”

过两天，廖景成把补课班的地址给了余素贞，说：“这家补课班里都是像关太太年纪差不多的太太，没什么压力，补课班的教员我认识，关太太看什么时候方便，我带你去一趟。”

“那就麻烦先生，明天上午先生有时间吗？”

关琼枝下午上课，余素贞不能耽误女儿的课程，因此选在上午去。

“我学校假期，有时间，明天上午关太太等我。”

说定了，廖景成告辞离开关公馆。

出门，道边上一辆黄包车等人，廖景成招手，黄包车夫急忙把车拉过来，廖景成上车，说了住址，黄包车夫拉车跑起来，廖景成回头瞅一眼越来越远的关公馆大门，挑了挑一侧嘴角。

一切顺利，余素贞高兴之余，又紧张不安，从衣柜里挑了一件旗袍，觉得太鲜艳不庄重，又拿出一件觉得太素气，把新做的衣裳都拿出来，摆在床上，左看右看，犹豫不定，问一旁翻看杂志的女儿，“琼枝，你说娘穿那件好？”

关琼枝放下手里的画报，随手检出一件白底绣花府绸旗袍，“这件就行。”

能念补课班的都是家境富裕，不愁吃穿，闲着没事的阔太太们，穿得太朴素，显得格格不入，太华丽，毕竟是学习的地方，不庄重，素雅颜色附和母亲的气质。

廖景成上午来接余素贞时，余素贞早已经穿戴好等在客厅里，“关太太，我们可以走了吗？”

“走吧！”余素贞站起来，整理一下旗袍，拿起一个布袋子。

这时，关琼枝从楼上走下来，“母亲，我也去。”

余素贞回头，看女儿穿外出的衣裙，“你不在家温习功课吗？”

“先生交代的作业都完成了。”

廖景成望着关琼枝，少女笑吟吟的，也正看向他，“先生早！”

“关小姐早！”

廖景成一只手扶了扶眼镜框，避开少女审视的目光。

关琼枝走上前，挎住母亲的手臂，母亲俩在前面走，廖景成跟在身后。

司机老王看见太太小姐出来，忙打开车门，母女坐后座，廖景成坐副驾驶。

补课班离关家不远，开车十分钟的路程，补课班借用几间临街的房屋，负责补课班事物的老师接待了她们，跟廖景成认识，简单问了一下余素贞的情况，看余素贞有点紧张，和气地微笑说；“余同学，我们这里还有比你年龄大的太太，原来在家里相夫教子，孩子们长大了，没什么事，出来学习。”

“是吗？还有比我年龄大的同学？”

“比关太太年龄大的太太，有好几个，有一位太太四十几岁，学习很认真，来时一个字不认识，现在能自己读报看书。”

闻言，余素贞的情绪放松下来。

明天正式来上课。

三个人从补课班出来，廖景成看看表，道；“快中午了，我请关太太和关小姐吃饭。”

余素贞没等说话，关琼枝抢先说；“母亲的事全赖先生帮忙，我们该请先生才是。”

余素贞道：“琼枝说得谁，先生费心帮忙，哪里能让先生请。”

“区区小事，关太太不用放在心上。”廖景成不以为意地说。

关琼枝朝四周扫了一眼，用手一指，“我们去对面的饭店吃吧？”

五百米的地方有一家大饭店，门口站着仆欧，是新洲知名的大饭店。

“好，我们就去哪里吃。”

廖先生教导女儿，又帮自己的忙，余素贞说请客，自然不能小气，

三个走进饭店，饭店是三层楼，，高档次顶级的大饭店，一楼用餐大厅极具奢华，关琼枝看出入都是有身份地位的男女。

有仆欧引着他们进去，带到一张台子前，母女坐一侧，廖景成对面坐，仆欧恭敬地捧上餐牌，“先生，太太小姐请点餐。”

余素贞客气道；“先生点。”

“我对吃没什么讲究，关太太和关小姐喜欢吃什么自己点，这餐我请。”廖景成说。

“说好的我请先生。”余素贞真心实意想请客。

关琼枝没客气，拿起菜单，点了几样饭店里最贵的菜，廖景成要了一瓶洋酒，仆欧打开，倒入高脚杯，余素贞说：“我不太会喝酒。”

廖景成说；“少喝点，没关系的。”

高规格的饭店，用餐极有格调，廖景成非常绅士风度，跟余素贞交谈，介绍洋酒，余素贞心情极好，饶有兴致地倾听。

关琼枝埋头吃饭，余光瞥见廖景成今天穿一身新西装，低头看桌子底下一双黑源头皮鞋锃亮，关琼枝上次给关平生买西装，大概了解，估计廖景成这身行头花费不少银子。

吃完饭，关素贞招呼仆欧结账，仆欧过来，报了餐费，廖景成拿出钱袋，从里面拿出三块银元，大方地放在桌上，对仆欧说；“不用找了。”

三块银元几乎够廖景成一个月的饭伙钱，廖景成如此慷慨大方，在父亲欠下赌债的情况下，花钱铺张，关琼枝今天故意提议到大饭店吃饭，试探一下廖景成，疑点颇多。

廖景成收起钱袋，走去盥洗间。

余素贞性格敦厚，说：“今天让先生破费，改日我做东，回请先生。”

廖景成的热心肠，慷慨大方给余素贞留下好印象，余素贞心里念着欠了廖景成人情。

关琼枝看着廖景成的背影朝盥洗间走去，“母亲，我开学后廖先生不教我了，到时母亲答谢先生一块请，不然母亲特意请廖先生，怕廖先生不好意思。”

“你说得也是。”

女儿这样一说，余素贞觉得有道理，暂时打消了请廖景成的念头。

关孝章这段时间早出晚归，难得回家吃晚饭，偶然一次回家早，饭桌上问关琼枝，“你的两个家庭教师怎么样？”

关琼枝借着这个话题说：“教数学课的老师能不能另外找个女教师。”

“教你数学课的廖先生是别人介绍来的，如果没什么问题，我不好辞退。”

“父亲，廖先生是谁介绍的？”

关琼枝看着父亲，关孝章顿了一下，“一个朋友介绍的，如果没有什么问题，还是让他教吗，等你开学了，功课跟上，自然不用请家庭教师了。”

父亲明显有所隐瞒，关琼枝心下狐疑，这个中间人难道是柳玉婷？

如果这样，□□母亲，是柳玉婷的主意，跟父亲是否有关系？

坏了一个女人的名节，这种手段着实阴损。