45.四十四
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灼热的火舌舔舐着每一寸干燥的地方, 升起了高高的火墙, 从四面八方汹涌地扑了过来。剧烈的浓烟从口鼻涌入胸腔之中, 塞满了每一寸能接触到空气的地方。窒息的压抑锤击着肺部，引起了撕裂般的疼痛。
快要死了吧，已经快要死了吧。就这么了结了，她如同离枝枯叶般飘摇的一生。
结果到头来，还是没能见到那个人呢。
孤的……皇后。
刺帝的暴政终结了钟离皇室的楚国, 失去了万民之心的帝王终究被陷入洪灾绝境的百姓抛弃。乱臣贼子趁机起事, 剑指高位上的王座, 攻占了帝都源州城。
她这样无能的帝王，唯一能做的，便是将手中握着的玉玺托付给它命中注定的人, 还给天下一个海清河晏。唯有如此, 才能面对九泉之下的先祖。
再也没有人，比你更加合适了。
孤的, 皇后。
可是孤, 却还未能与你说清道明。
她勉力地支撑着身体, 手里握着尺八，断断续续地吹着。那曾被九州胜赞御龙之音，如今只剩下亡国的喑哑, 低低地响在着空寂的冷宫之中。
最后一丝哀鸣随着那柄玉做的尺八磕在冷得刺骨的石板上熄声。皇帝蜷缩着身子，躺在炙热的火里, 睁大了双眼努力地看着漆黑的前方。
真安静啊, 仿佛是再一次回到年幼时居住的地方。皇帝抱着母亲留给自己的尺八, 贪婪地享受着最后一丝温暖，最终埋葬在炙热的火炉里。
“溯……溯……”
“溯……溯……”
女人温柔的声音由远及近，传到了耳畔。脸颊被人轻柔地抚摸着，那温暖的触感终于将她从梦境之中拉了回来。少年迷蒙地睁开眼，模模糊糊地看到一位优雅端庄的夫人担忧地望着自己，轻声地呼唤便随之而来：“溯……”
思绪抽离了好一会，她才恍惚意识到自己身处何处，双眼迷离地看向了妇人，便看到对方温柔地笑道：“溯……到了，别睡了。”
话音刚落，那些好像被屏蔽住的喧嚣之音争先恐后地涌入了耳朵，将藏在她体内的瞌睡虫彻底唤了起来。侯在一旁的侍女低声笑着，毫不客气地说道：“幸好夫人来了，不然仆可不晓得怎么办呢。二公子这一路睡得可沉了，过集市的时候都没醒。”
听得身旁的侍女如此说道，名叫溯的少年只得无奈一笑，抬眸，便见着秀丽的妇人望着自己，目露担忧，“身体可是不太舒服？若是不舒服，回了府再请医工来看看。”
那样的目光太过温柔了，像极了儿时望着自己的那双眼眸。少年心下一软，目光诚挚地看着妇人，道：“母亲，儿无事。”
“嗯。”妇人又仔仔细细地将她打量了一番，见她脸色并无大碍之后才点点头道：“那就好，那还不快下车。”
溯听罢点头，轻快地起身，掀开车帘，跳下了马车。
马车外，澜州秋日的阳光正好。
猛烈的光线直直地垂落在少年身上，艳阳照着那张白皙得过分的俊秀面容，又扑在了她修长挺拔宛若白杨的身姿上，将这属于澜州贵族的高傲刻画分明。
少年眉一扬，朝着方才从上面下来的马车一抬手，提高了声音道：“母亲，到家了，还请牵着儿的手下车。”
侍女们拨开了车帘，秀丽的妇人弯腰从马车中走了出来。侯在两侧的侍卫将马登驾好，便看到那妇人伸手，朝着少年的掌心轻轻拍了一下，笑骂了一句：“淘气。”可她却没有拒绝，牵着少年的手踩着凳子，下了马车。
妇人先行了一步，抛下了温柔的话语，“溯儿，还不快些，早前不是喊饿了，慢了些你可别又喊了。”
少年抬头，看向了立在身前威严十足的府门，将目光落在了门匾的四个刺金大字上，停顿了一瞬。
镇北侯府，澜州的镇北侯乐正钦的府邸。乐正钦……记得昭帝在位的时候，还只是驻守澜州的平北将军呢，如今，已经封侯了。
一晃眼，已经过去了那么多年。
若不是清晰明了地得知自己的谥号，她还以为这一切只是自己的一个梦而已。再一次醒来，她已经不是那个亡国之君钟离朔，而是镇北侯的嫡次子，乐正溯。
思绪恍惚了一瞬，听到了母亲的声音，钟离朔赶忙拉回思绪，一脚踏出，踩在镇北侯府门前结实的石板上，跟上了母亲的步子，“来了。”
大片的阳光被她甩在身后，笼罩在这片苍茫的州府上空，铺天盖地地席卷了处在寒冷之中的澜州大地。
从未奢求过能再一次踏足于踏实的地面上，拥抱着阳光的温暖。如今却真的能够真切的呼吸着每一寸清凉新鲜的空气，无论是何缘由，再一次感受着自己如此真切的活在世上，她便鲜活地展现自己的生命姿态。
这是元和七年的深秋，那场毁坏了楚国帝都的祸乱在元和四年的春日里被平息。率军平叛的元帅，正是北上驱蛮的昭帝皇后禤景宸。
重新夺回源州城的皇后得到了昭帝临终前写下的禅位诏书，在朝臣鼎力支持下握着传国玉玺登上了帝位。同年，女皇不更年号，改国号为“庆”。
九州华族所处的中原，就这么波澜不惊地从楚国的末尾过渡到了庆国的开端。
在楚末刺帝残暴统治下战栗了十多年的百姓，终于迎来了一位贤明可靠的君王。因为战乱而越颓唐的国家，在庆朝开国君主的统治下渐渐焕出应有的生机。
正如春日里破土而出的嫩芽，于阳光下逐渐盛开婀娜多姿的芳华。
而处在庆国北部的澜州，更是彰显了属于北方苍莽的勃勃生机。即便是深秋，仍旧明媚无比。
与母亲到道观还愿归来的钟离朔，还未从再次享受阳光的温暖中缓过来，便被急召到正堂之中，迎接从帝都而来的圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰……”她跪在父母亲的身后，听着银辉圣使念下的旨意，脑袋一片怔。
还未有过多的心理建设，便听得圣使笑眯眯说道：“恭喜镇北侯爷高升，还不速速接旨。”
她如今身份上的父亲，那个长相十分儒雅的男人接过圣旨，朝着南方虔诚施了施了一礼，“谢主隆恩。”
说着，又与圣使寒暄了几句，方才将对方送出家门。
虽然已身居高位多年，可接受到归朝旨意的乐正钦仍旧是喜不自禁。一脸喜色的从门外进来，便对着自己的妻子言道：“陛下命我处理好初城的事务，尽快到帝都。今年还朝匆忙，还要赶上岁末的宫宴，府中事宜还要劳烦夫人了。”
秀丽端庄的妇人摇摇头，柔声道：“夫君且宽心，府中事宜我会安置妥当。只溯儿……也要跟着吗？”
她说着，将目光落在了一旁心不在焉的少年身上。听罢妻子的话，儒雅的镇北侯也挪了目光，一道看向了自己瘦弱的孩子。
“阿溯……”男人沉稳有力的声音将她游离的思绪唤回，钟离朔惊了一瞬，立马点头，应道：“是。”
见她反应如此迟钝呆板，男人心下一叹，看向了妻子。妻子如水的目光转了过来，与他对上，又担忧地看向了自己的孩子，沉默不语。
已是深夜，深秋冷冽的风扑向了门窗，摇曳着亭中枯败的树枝，哗哗作响。洗漱完毕的乐正夫人帮着丈夫卸下繁杂的外衣，想着白日里的事情，叹了一口气，言道：“溯儿才好半年，此去帝都，路途遥远，恐是要受不住如此劳累的。”
“不若夫君先行南归，我与溯儿明年春日再回帝都，如何？”
果不其然，听得妻子如此说道，乐正钦一时之间犹豫了起来，有些为难地说道：“溯儿的身体也好得差不多了，能跑能跳的，夫人不必如此担忧。更何况，夫人已三年未曾随我还朝了，颍儿也有三年未见你了，此次还朝，正好一家团圆，岂不美哉？”
“可……”
“别担心。”男人揽过自己柔弱的妻子，温声劝慰道：“溯儿这不是醒来很久了吗？只不过是回帝都，不会有事的。”
“不会有事的。”
男人温柔地劝慰消散在夜风里。那寒凉的夜风从黑夜的角落涌出，刮向了镇北侯府东边暖阁精致的窗棂。
乐正溯平躺在温暖的被窝里，耳畔滤过喧嚣的风声，睁着眼睛借着朦胧的月光，看着自己晦暗不明的帐顶。
从澜州调回帝都，任职为兵部尚书，她的父亲乐正钦是被重用了。加上她如今任职为兵部侍郎的长姐，乐正家很得那个人看重。
也是，毕竟这是她在澜州的旧部。源州那群畏畏尾的假君子，怕是很不得她的喜欢。看来，没多久朝政就要翻天覆地地换了个格局。
换了也好，换了，就再也没有因为贪官污吏而丧失七成粮收的百姓，没有饿死在帝都街头的孩子。