第305章 盐业风闻

那边人抓鸡一样的把人提了过来，这人过来之后头已经磕的全是鲜血，瘦猴一般的模样，看着就猥琐，周澈原本以为许攸的长相就足够尖嘴猴腮，可比起这个人来，却是不如。

“你怎么知道本官的，又怎么知道我需用你做向导？”

“大老爷的这些船上只有金银没有货物，显然要办要紧公事，船上又有挂帆，显见是在巡视江东。”

江东河道水深宽阔，大船不必撑篙划桨，风帆已经足够，挂帆就是加一张帆，只有在长江以南那边才用上，而且行走江东河道上，北货南下或者南货北上都是大利，船家都是带着货物，不带货物的显然公事为主，从周澈一干人在河道上的举动来看，的确是从未来过这边。

“你对江东很熟吗？”

“小的从前是跑私盐的，扬州、徐州、交州各处都是去过，因为没什么本事，不能在一家长呆，所以经常换东家，去的地方多，也熟”

周澈笑着点点头，那人却又是急忙说道：“小人手上没沾过血的，因为身材娄弱，每次都是跟着大队壮壮声势。”

“你叫什么名字？”

“小的叫杜子腾。

周澈看了眼边上的陆山，笑着说道：“这个倒是伶俐人，有眼光也有脑子，我留下了，其余的都杀了吧！”

陆山躬身领命，冲着那边一挥手，一干军兵手起刀落，血光四溅。

“不知道这位裴军侯的后台是谁，不过本官回到鄞县的时候，要看到这人的脑袋！”

周澈临走前只是说了这么一句话，一干人等自然不敢怠慢，闹出了这样的事情，周澈临走的时候，那上虞县尉陆山建议就不要乘坐民船，应该在余姚这边换上官船仪仗。

但周澈还是坚持乘坐民船，只是笑着说道：“若沿路都是这样的贼人兵马，倒也没什么可怕！”

这话停着不好听，不过却也是实话，千余人兵马被周澈这百余亲卫杀的落花流水，实在没什么威胁。

“主公，刚才那伙盐丁被打走了，咱们的腰牌他们不认，拿出通关公文来这帮人还要上船查验，还好兄弟们严阵以待。”

周仓过来禀报之后，看到周澈神色淡然，忍不住气愤的说道：“主公，自从过了余姚，这卡子也太密了些，而且这些连个官身腰牌都没有的盐丁居然蛮横成这个样子，通关文牒根本压不住，居然嚣张成这个样子。”

“元福，你知道这徐州盐、扬州盐天下间多少人吃吗？”

周澈却问了这么一句，周仓有些糊涂的摇摇头，周澈开口说道：“大汉差不多三分之二的人口都在吃这两州的盐，特别是徐州的淮盐，两淮为了让煮盐有足够的燃料，万顷荒田不许百姓开垦，只让长草，你知道大汉国库收入多少是盐税这边的来吗？又有多少是从这徐州、扬州一带取得吗？自古煮盐之利，重于东南，而徐扬为最。前汉时，吴王濞封广陵(今扬州)，煮海为盐，才有钱起兵造反。”

周仓自然也是不知，周澈笑着说道：“最多时候，国库盐税曾经占到六成，其四成是这徐、扬的盐税。”

看着周仓还有些糊涂，周澈又开口说道：“这样的比重，稳定徐州、扬州就成了朝廷的根本所在，官盐盐商查缉私盐，自然也就是维护朝廷根本，嚣张些也是应当。”

边上的孙信沉默了下，插嘴说道：“俺听人讲过，自孝顺皇帝年间开始，盐税就是一年比一年少，一直到先帝当政，盐税才慢慢多起来，如今这两年又是少了。”

“根基不一样啊，这徐州、扬州多少士子是靠着这些盐商资助，更别说现在京师和地方上不少官员都是这些盐商在供养，千丝万缕，盘根错节，有这样的势力，自然嚣张。”

周澈又是开口说了句，船舱众人都是默然，各自出去忙碌，他看了几眼桌子上的卷，又将卷放回了铁盒。

那个向导杜子腾知道的东西还真是不少，比如说余姚的巡检姓陆，二十几岁年纪，从前就是余姚第一号的恶少，等做了盐巡之后，明明查缉私盐贩、贩卖私盐就有大笔的金银入账，可他还是愿意打劫河上的船只，十足就是把杀人当有趣，这个姓陆的盐巡长当天晚上就被周澈的亲卫砍杀，例是省下了不少麻烦。

但那个陆盐巡按照杜子腾所讲，却是江东大盐商陆珪的私生子，陆珪是江东最大的盐商之一，可偌大的家业却没什么人来继承，娶了十几房姬妾，却只生下了四个女儿，这盐巡就是他当年不知何处风流的孩子。

这陆珪这么大的家业，不知道多少人在盯着，平白多一个私生子，他那几个女婿恐怕就要动手杀人，陆珪年近七十，自然明白这个道理，索性在自己老家余姚这边给私生子弄了个盐巡的缺份。

让他在盐巡长的任上学点东西，也能有自己的班底护身，陆珪在徐扬一带势力极大，他私生子的胡作非为自然包庇的住，结果就是那陆盐巡忘乎所以肆无忌惮，到底是碰上了周澈这个大钢板。

“上虞这边的兵丁比余姚这些如何？”

“余姚这边不算好的，可也说不上差，真正拉出来能打的，就是那些盐市的武装，盐商家里的护院也都是精强。”

这杜子腾还真是心思敏捷，懂得察言观色，周澈问到这个，他居然知道回答什么。

“这江东地方，最能打的是谁？”

这问题问的含糊，杜子腾到底是个平民百姓，走过的地方虽然多，但这个也是不知道，不过还是回答说道：“小的还真是不知道，不过大家都是说富春孙坚孙家的家兵家将，那是第一等强兵，小的遇到的人都说他们强。”

富春孙家差不多有近千名平素作为家仆的家兵，这些人作为骨干，可以搭起几万大军的架子来，孙坚上次之所以能平定许氏叛乱，靠的就是这些家底。

一路西行，余姚那样胆大包天的事情只是遇见了一次，其余各处，尽管沿岸的兵丁、盐丁上船检查的次数频繁了些，倒是没什么凶险。

不过话说回来，在会稽腹地有盐巡和码头驻军勾结，劫杀船上的客商，甚至还有过往的士绅官员，这样的事情有一件已经足够惊世骇俗，如果多了，那真是国将不国。

太守府已经派人过去查办，这个案子，徐州、扬州的两个刺史，甚至京师三公府都可能被惊动，要看追究的人到底想要查到什么地步了，周澈也懒得关心。

他看到的是，江东盐商的势力大过天，多次在码头上看到盐政巡长训斥岸上的兵丁和差役，沿岸这些盐丁以周澈军的要求来看算不得什么，但对比本地的这些兵丁差役，却可以称得上是精悍。

地方上盐商把持一切，手上又有一定的力量，更不必说财源充足，这样的江东豪强，实在是有太强的独立性。

若说维持徐扬盐业是为了大汉的财政，可现在盐商们就是大私盐贩子，食盐专卖的利润大笔流入他们自己的手，国家拿到的却是越来越少，这样的盐商存在，只会是大汉江山上的蛀虫，根本没有一点的好处。

杜子腾果然和他说的一样，对各处的掌故知道不少，比如说余暨县县令到任，他除了收取盐商贿赂之外，还想多捞银钱，让自己的几个亲信家人在城内设卡查私盐，也就是三天的光景，这些家人晚上都被人砍了脑袋，更神奇的是，被砍掉的脑袋在夜里丢进了那县令的卧房之，那县令直接惊吓的昏过去。

这还不算完，没几天，就有人在府衙控诉这名县令贪赃枉法，这官也不要做了，直接被下到了大狱之。

余暨，今浙江萧山区。

更有新奇事，富春县驻扎的一个郡营某日河上行军，结果船翻不少人落入水淹死，但实际上是这个营的营官用兵丁贩运私盐，却和盐商们查辑私盐的队伍火并，堂堂官兵被盐丁巡查打的落花流水，死伤惨重，然后那营官还被上司怒骂，最后降职了事，死伤那些人无处了账，只能说是行军时候淹死。

“这扬州啊，吴郡这边是盐商，会稽那边是地方上的豪门大广，吴郡这边盐商虽然跋扈，可对上会稽那些大族高门，也要低头服软，谦卑客气，每年吴郡的盐商都要给会稽一些高门送上厚重的年节礼品，就是为了让自家生意能顺利做下去，至于官府，会稽那边眼更没有官府，地方上百姓打官司去衙门的少，去当地名望家求个公道的多！”

杜子腾只当故事来说，周澈听的却是感慨万分，真不知道这江东还是不是大汉的江东了…

如果没有在余姚遇到那些事情，周澈这一行一路都不会暴露行迹，但余姚那件大案一，消息已经传递开来，周澈是缉私使者的消息，该知道的人都是知道了。

……

京师洛阳，张让府邸，张让的书房，他的亲卫头领在那里低声禀报：“应该是昨夜丢进来的信笺，今日下人们在那边捡到，就禀报了外宅的管事，然后…”

张让眉头紧锁，摆了摆手，开口说道：“所有碰过这封信的，都赶到城外庄子里，先圈起来！”