16 成长

北秀容的春天，今年来得格外早。和煦的风吹拂过草原，卷起了零零落落的各色野花花瓣，夹带着清新香味四下飞扬，有的打着旋儿轻舞，有些落在了湖里，搅动一池碧水，荡开层层涟漪。

离湖边不远处，一位少女姿态洒脱地斜倚在马背上，微眯着眼朝空中张弓引箭。蔚蓝清透的天空中，有几只雀鸟正在盘旋，鸣叫着在空中划过优美的轨迹，全然不知死亡近在咫尺。

少女秀丽的脸上褪去了孩童时期的稚气，她的肌肤不是洛阳贵女们那种娇弱的白皙，而是细腻光润的小麦色。目光流转澄澈明净，小巧的嘴角微微勾起，草原上所有的鲜花绽放都比不上她此时的笑容。在她身后策马而立的男子风姿朗朗，肤色有着鲜卑人特有的洁白，一双茶眸含着淡淡笑意，深邃辽远地仿佛映出了蓝天浮云。

弓弦渐渐拉满，就在这时，男子忽然开口阻止，“等一下。”

不等少女过头，男子已经策马行至她身旁，侧过身伸手将她弓箭的方向略略往上拨了一下。少女嘻嘻一笑，转过头正好对上男子的目光。两人眼神相交的一瞬，周围的空气似乎也变得柔软起来。

只听嗖一声，箭如流星般离弦而出，仿佛长了眼睛般冲那群雀鸟而去。随着雀鸟的一声悲鸣，被射中的猎物急速坠了下来。少女再也按捺不住，翻身下了马飞跑起来，身姿动作轻灵的仿佛林间小鹿。她捡起猎物，只见一支长箭同时射穿了两只雀鸟。

“师父，你看！”她将猎物高高举起，雀跃之情溢于言表。原来一支长箭同时贯穿了两只雀鸟。

男子微微一笑，“英娥果然进步不小。”

尔朱英娥前些日子刚过了十四岁的生辰，这几年一直随着高欢学习射箭，技艺日渐高超，部落里很多男子都不是她的对手。

听到他的肯定，英娥更是欢喜，“过些日子阿爹带部落里的人去狩猎，师父你可一定要带着我。到时我一定不会给你丢脸的。”

高欢眉梢眼角轻轻往上挑，“原来这些日子你又是给我送吃的，又是说好话哄我开心，为得就是去能参加这次狩猎之行？”

“当然不是只为了这个啊。”英娥连忙否认，“我可是一直都对师父很好的呢。”她指了指高欢腰间佩戴的羊皮钱袋，“除了师父，我就只送过阿爹亲手做的钱袋。”

高欢的目光落在那个针脚粗陋的钱袋上，神色更加温柔了几分，嘴角的笑容越加深邃。

英娥一见他的神色就知道有戏，笑容更加甜蜜，“我就当你答应我了哦，师父！”

高欢轻咳了一声，“那你就好好准备起来，不然到时什么都没猎到，我可不承认你是我的徒弟。”

英娥一声欢呼，“我就知道师父最好了！”

“行了，别尽给我灌甜言蜜语，到时你得紧跟着我，不能自己乱走。狩猎的地方有猛兽出没，万一落了单遇上就危险了。”

英娥吐吐舌，“我不怕！反正师父会救我！”

自从上次落水误以为自己是被高欢所救后，英娥就对他格外地亲热起来。除了自内心的崇拜之情外，她对这个救了自己两次的那人更有一种满满的信任和依赖感。那是一种和对父亲兄族长辈不一样的依赖。高欢虽然在教授她射箭时相当严格，但其余闲暇时也会哄着她宠着她，两人的师徒之情倒是日渐深厚起来。

高欢轻弹了一下她的额角，“别狡辩，答应我。”

英娥俏皮地眨眼，“知道了，师父，我一定寸步不离你身边。”

从不远处忽然传来了一阵疾驰的马蹄声。英娥抬头望去，只见一位俊朗不凡的胡服少年迎着阳光策马而来。英气十足的五官和野性剽悍的气质完美的相融在一起，比闪耀的艳阳更让人睁不开眼，好一个出类拔萃的契胡儿郎！

“阿兆哥哥，你怎么过来了？”英娥有些惊讶，“今天你不是应该陪阿爹接待其他部落的客人吗？”

尔朱兆哈哈一笑，“英娥，快点跟我回去看热闹！”

英娥愣了愣，“看热闹？”

尔朱兆的脸上是掩饰不住的幸灾乐祸，“今天鲜卑侯莫陈部落的族长来见叔父，他的女儿侯莫陈丽见到司马子如就说那是她的逃夫，还有还有，你一定猜不到，原来那侯莫陈丽我们见过，就是上次甩鞭子到处找人的那个特别凶的小姑娘！哈哈，这真是太有意思了！”

英娥觉得自己有点晕，这也未免太巧合了？不过司马子如现在一定是焦头烂额了吧？不趁这机会落井下石就不是她尔朱英娥了。想到这里，她顿时笑颜如花，轻盈地翻身上了马，“师父，遵业有事，我怎么也要去关心一下，先走了！”

待尔朱英娥赶到部落时，正好看到现场还热闹着。一位容颜娇俏的胡服女子手提鞭子拦在了司马子如面前，满脸的欣喜若狂。当事人依然一派云淡风轻，旁边的尔朱荣和高欢等人倒都有些哭笑不得。

英娥仔细打量了那少女几眼，虽然对方眉眼已经完全长开，但她还是一眼就认出来了。果然就是当年那个特别凶的小姑娘。

“据说这侯莫陈丽今年已有二十，但因眼光格外挑剔而迟迟未能嫁出去。我看遵业和她年纪相仿，倒是相配的很。”尔朱兆在她耳边调侃地说着。

听了这话，英娥挑了挑眉，却没有说话。不知为何，看到这两人站在一起的样子，她之前的那些幸灾乐祸好像被一种说不出的奇怪情绪所代替。

“尔朱酋长，我们鲜卑儿郎都喜欢直来直去。既然我女儿喜欢这汉家小儿，不如就干脆做成这桩婚事。从今以后，契胡部落就是我们的好亲家，好兄弟！”侯莫陈部族长笑着开了口，打破了此刻尴尬的气氛。

侯莫陈丽脸上顿时露出喜色，脱口道，“他早就应该是我的夫君了。要不是上次他从我手里逃了出去……”

族长赶紧咳了几声，阻止了她接下来要说的话。无论草原上风气多么开化，但强抢男子的行为还是太过出格了一些。众人面色有些窘，几道同情的目光落在了司马子如身上。

在草原部落上，联姻无疑是巩固联盟最有效的方式。不可否认，尔朱荣也有一瞬的心动。但他很快就清醒的意识到，他无法代替司马子如做出决定。这几年的相处下来，他比谁都了解司马子如的才智能力。一旦对方心中生出嫌隙，那么只会得不偿失。但拒绝这次联姻，却又实在有些可惜。侯莫陈的实力不弱，假如能和契胡联合，自然更有利于自己成就大事。

族长见尔朱荣犹豫，脸色也不怎么好看了，“怎么？尔朱酋长，我侯莫陈部最珍贵的女儿难道配不上你的一个汉人下属吗？”

侯莫陈丽更是嚣张，用力一跺脚，“阿爹，女儿一定要嫁给他！若是不嫁给他，我就一辈子不嫁人！”

尔朱荣面上飞快闪过一丝不悦，正寻思着该如何回答，却听司马子如慢悠悠地开了口，“遵业多谢族长和姑娘错爱，只是遵业已有心仪之人，早就誓非她不娶。”

他的话音刚落，英娥就震惊地微张开了口，什么！她没听错吧？这家伙居然早有心仪之人？是哪个姑娘这么倒楣？！

“你说什么！”侯莫陈丽的声音变得尖锐，狠狠甩了一下手中鞭子，“是谁！我不信！我不信！”

族长面色微沉，“年轻人，用这种借口推脱是看不起我们侯莫陈部落吗？”

司马子如微微一笑，“遵业不敢，当然不是。”

族长冷哼一声，“那就把你心仪的女人带到这里让我们看看。如果没有你说的这个女人……”

侯莫陈丽咬牙切齿道，“对！把这女人带来！我倒要看看谁敢和我抢男人！”

不知不觉中，英娥已经没了看热闹的心情，莫名为司马子如担心起来。她心里猜测到这心仪的女子多半是他胡诌出来的，可问题是到哪里找这个一个女人呢？这件事如果处理的不适当，影响到两个部落间的关系，必然是阿爹不想看到的。

就在她胡思乱想时，却见到司马子如不慌不忙地笑道，“这个女人，已经在这里了。”

英娥一愣，心里忽然涌起了一种不祥的预感。接下来，她看到司马子如施施然朝着自己走来，站定在她的面前，一双眼眸柔情似水地凝视着她。

“我心仪之人，就是尔朱酋长的长女尔朱英娥。”

轰！英娥只觉得头上炸开了一道雷，脸上的肌肉都不受控制地抽动起来。什么？她听到了什么？