第466章:鱼和熊掌
能否在不耽误叛军攻打梁郡的情况下救援许昌,似这般‘鱼和熊掌是否可以兼得’的问题,便是赵虞在来时的途中所考虑的问题。
从纸面战略上来分析,这件事是有一定机会的,毕竟许昌其实并不算叛军攻打梁郡的必经之路,已被叛军所攻占的鄢陵,也能起到同样的作用——甚至于,从鄢陵攻打梁郡路程更短。
唯一的阻碍,仅在于叛军是否可以容忍许昌继续存在,或者换句话说,能否使叛军主动放弃攻打许昌。
而在这一点上,项宣等叛军大将的态度就显得格外重要,很大程度上将决定赵虞的计划是否可以顺利实施。
当然了,尽管希望最终能与项宣等人保持默契,就像他昆阳县那般,但赵虞并不会轻易就将主动权让给对方,因此在抵达颖阳一带的当日,赵虞便在中军帐召集了众将,商议‘进攻颖阳’的事宜。
幸运的是,在赵虞抵达颖阳之前,马盖、黄贲、邹布三位统兵县尉,就已经做好了攻城的准备,命士卒打造了不少攻城用的长梯。
事实上那会儿,马盖等人就可以尝试攻打颖阳看看,毕竟他们麾下好歹也有五千兵卒,进攻一座仅有三千余叛军驻守的颖阳城,也并非完全没有机会。
但很遗憾,马盖、黄贲、邹布三人心思不齐,因此迟迟没有对颖阳采取攻势。
这里所说的心思不齐,倒也不是三人间有什么龃龉,完全就是因为赵虞当时没有下达命令——赵虞没有下达命令,马盖自然不会下令进攻,没有代表昆阳的马盖牵头,黄贲、邹布又哪有权力决定进攻事宜呢?
于是在建好营寨后,马盖、黄贲、邹布三人就在颖河一带摸鱼,看上去是在训练士卒演习攻城,实际上根本就没有过河的意思。
反倒是许柏、王聘、郝顺等五人率领的五百名旅狼,陆续有过河袭击颖阳巡逻叛卒的迹象,但效果并不明显。
“鞠昇、曹戊,进攻颖阳之事,便交于你二人了,我会叫黄贲、邹布两位县尉给为二人掠阵。”
在当晚商议如何进攻颖阳的会议中,赵虞力排众议,将攻城的任务交给了鞠昇与曹戊二人。
在黄贲、邹布二人惊疑的目光下,鞠昇、曹戊欣然领命。
叫叛军出身的降兵降将去攻打叛军驻守的城池?
汝南县尉黄贲怎么想都感觉不妥。
于是在会议后,黄贲找到了马盖,向后者说出了心中的疑虑。
然而马盖却很坦率地说道:“我将返回昆阳,黄兄有什么疑虑,不妨直接与周领去说。”
是的,马盖原本是‘三县联军’的统帅,但既然赵虞已亲自到了这边,甚至还带上了褚燕、刘屠、鞠昇、曹戊等一干将领,那么马盖自然就不需要再留在这边了,他将返回昆阳,协助陈陌。
对此,黄贲颇有些迟疑。
毕竟他至今都还未适应过来,原本被他三县官兵围剿的周虎,居然摇身一变成为了他颍川郡的部都尉,论官职竟还在他与马盖、邹布之上。
那邹布为人圆滑,早早便‘周部都尉’、‘周部都尉’地叫开了,但黄贲总感觉有些叫不出口。
话说回来,那周虎也没有因为当年的事报复他们,这倒是令黄贲颇感庆幸。
在犹豫了好一会后,黄贲还是去拜见了那位周领。
他来到了赵虞所在的中军帐,向值守在帐外的何顺说道:“我有事向求见周……部都尉。”
不等何顺开口,赵虞已在中军帐内听到了黄贲的声音,笑着说道:“是黄县尉么?请进。”
黄贲患得患失地走入那充当中军帐的草棚,神色复杂地朝着那位戴着面具的周领行礼。
他与眼前这位,可是有不小的恩怨呢。
哪怕是他自己,也很意外这位周领竟没有报复他的意思。
“黄县尉?”
“啊。”
经赵虞的提醒,黄贲这才回过神来,在犹豫了一番后,他抱拳说道:“周部都尉,黄某此来没有别的意思,只是想向周部都尉请教一下战略……”他抬头看了一眼赵虞,索性把话挑明了说:“您真的决定救援许昌么?”
赵虞不禁莞尔:“黄县尉为何会有此疑虑?我以为在方才的会议中,我已经讲地很清楚了。”
『你当初不也口口声声说要救许昌?可结果,马盖还不是在颖阳故意拖延了近两个月?』
黄贲暗暗想道。
但想归想,他也不敢直接拿这件事来说事,毕竟,马盖前段时间的所作所为,某种意义上也是经过他与邹布二人默许的。
没错,事实上黄贲也不怎么想救援许昌,没有别的原因,纯粹就是觉得自身势力不够,不想招惹叛军,免得引火烧身,非但没能替许昌解围,反而惹来叛军对襄城、汝南不利——邹布也是这个意思。
正因为如此,他与邹布尽管都看出这位周领有‘拥兵自重’的意思,但却没有声张,默许这位周领将襄城、汝南划入其庇护之下。
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因此,今日这位周领亲自来到颖阳,事实上黄贲与邹布是很惊讶的。
“周部都尉……有把握击败许昌一带的叛军么?”
在沉思了片刻后,黄贲语气沉重地问道。
要知道,据他所知,许昌一带亦有三四万叛军——考虑到颖阴、颖阳、临颍、鄢陵等县皆已陆续被叛军所攻占,黄贲严重怀疑叛军的人数已远远不止三四万。
而他们这边,就算加上这位周领今日带来的三千五百名士卒,那也不过八千五百人外加五百名旅狼而已,双方兵力实在太过于悬殊,悬殊到黄贲就算有心救援许昌,也不敢轻举妄动。
仿佛是看穿了黄贲的忧虑,赵虞笑着宽慰道:“黄县尉多虑了。……许昌一带的叛军虽人数远远超过我军,但他们却不能集中兵力来对付我们,因为他们要分兵驻守颖阴、临颍、鄢陵等县,真正能成为我军阻碍的,恐怕也就只有项宣的军队。换而言之,双方的兵力并不会相差多少。更何况,解许昌之围,也不必击溃其所有方向的叛军,只需击溃其中一个方向的叛军,许昌就能得到喘急机会。”
听赵虞这么一分析,黄贲忽然觉得还真是这样。
不过,他还是说出了心底的疑虑:“我听闻鞠昇、曹戊二人及他们麾下兵卒,乃是当初投降昆阳的降兵降将,周部都尉令他们去攻颖阳,会不会有些不妥?”
赵虞笑着说道:“事实胜于雄辩,待明日鞠昇、曹戊二人攻打颖阳,相信黄县尉便能打消怀疑。”
黄贲将信将疑。
而与此同时,在鞠昇的营房内,他与曹戊亦在谈论今日会议时其他人的态度。
鞠昇对曹戊说道:“除周领以外,其余众人皆对我等抱有怀疑,此番攻打颖阳,你我当竭尽全力。”
曹戊深以为然。
他也明白,那位周领信任他们,不代表其他人就信任他们,想要得到这些人的信赖,那么最好的办法就是抓住这次机会,攻下颖阳,堵住悠悠之口。
次日天明,赵虞亲率大军进攻颖阳,按照昨日的部署,鞠昇与曹戊作为进攻颖阳的先锋军。
在进攻颖阳之前,鞠昇、曹戊向麾下三千余名旅贲营二营军卒誓师,他直言不讳地对军卒们说道:“周领给予我等信任,然而仍有人对我等抱有怀疑,多次劝周领莫要重用我等,今日攻打颖阳,我希望诸位竭尽全力,既是对周领信任我等的回报,同时也叫那些人看看。”
在得知此事后,褚燕皱着眉头对赵虞说道:“鞠昇故意挑唆军卒、制造分裂,或是有什么企图?”
赵虞笑着宽慰道:“右统领多虑了。……鞠昇挑唆军卒,只是为激励军卒团结一致而已。”
在他看来,鞠昇的做法只是一种转移矛盾的办法而已,即在外部虚构一个敌人,以这个虚构出来的敌人对他们的羞辱、看清,来激励麾下军卒团结一致。
平心而论,倒也不失是一个振作军心的办法。
不过就像褚燕所言,这对于赵虞麾下各军内部团结确实很不利。
但这又有什么关系呢?军队各与各之间,本来就需要一定的竞争力,只要确保鞠昇、曹戊等人依旧对他抱持忠心,赵虞可以允许这件事——就像他允许县军与黑虎众暗地里保持竞争一样。
这亦是一种平衡,也可以作为激励麾下各军的调剂。
当日辰时前后,鞠昇、曹戊二人率领三千旅贲二营士卒对颖阳展开了攻势。
由鞠昇在南城门负责主攻,而曹戊,则率千余士卒越过颍河,进攻颖阳城的西北角。
就像赵虞所预料的那般,由于想要证明自己配得上‘昆阳军卒’的身份,想要保留作为军卒的待遇,而不是像那样隶垦卒似的到田地里去干农活,鞠昇、曹戊二人麾下的军卒在攻城时极为努力。
虽然还谈不上舍生忘死,但也着实令守城的叛将郭胜大惊失色。
见敌军士卒频频攻上城墙,郭胜失声道:“想不到周虎麾下的昆阳卒如此厉害。”
由于鞠昇、曹戊二人麾下的军卒在攻城时不乏有劝说守城叛军投降的,郭胜麾下有知情的士卒禀告道:“曲将,这些非是昆阳卒,而是我长沙义师投降昆阳的兵卒!”
“什么?”郭胜更为惊骇。
他这才知道,原来那些厉害的‘昆阳卒’,竟都是他长沙义师的正卒,怪不得能与他麾下的军卒杀得不相上下。
考虑到敌方还有五千军队在城外虎视眈眈,仅有三千余兵卒的郭胜反复权衡,自忖守不住颖阳,遂果断放弃,率领残军逃奔颖阴,同时派人向大将项宣禀告失利。
六月初一,赵虞于一日间攻陷颖阳。