第四十六章：万死之罪

姜健说的很认真，他不知道天启皇帝的身份，但是却清楚，天启皇帝不是一般人。

倒是他这一番话说出来的时候。

天启皇帝心里却生出了更多的疑窦。

“这样说来，这是张家在利用你们纺纱？”

姜健皱了皱眉道：“何为利用呢？我们是军户出身，世世代代都在锦衣卫，可是父兄们死了，卫里那些人，谁将我们放在眼里啊，职位有了空缺，只恨不得将自己的子侄、外甥们拼命往里头塞，将本来该我们顶替的差事顶替掉。”

姜健说到这里，露出了痛恨的表情。

他们的父兄都是忠于职守的，连命都搭了进去，可恰恰因为搭进去了性命，反而让妻儿们没有了依靠，任人欺负。

姜健又道：“咱们这些人，没有差事，朝廷也不抚恤。可因为是军户，却又不能外出寻求出路，只能困在这清平坊里，一事无成。就说我吧，我空有力气，又有什么用呢，这京城里，谁肯雇请我这样的人？不瞒您说，这些年，这日子……真的没法过，上头有锦衣卫的那些老爷们欺负，下头也遭人白眼，人人都视咱们这些锦衣卫出身的子弟为鹰犬，避之不及。”

“我……我……”说到这里，姜健居然动情起来：“两年前，我的媳妇曾生下一个孩子，就因为吃食不够，那一年，家里本就揭不开锅，该借的钱粮，都借遍了，最终……这孩子还是没有熬住，没法子啊，我这媳妇……平日里饱一顿饿一顿，哪里有奶水……那孩子，只活了四个月，就在襁褓里，饿得哇哇的哭，叫了足足几天，后来叫声便越来越微弱，起初以为他睡过去了，一早醒来，便没了气……”

一旁的两个妇人，此时已开始低泣起来。

天启皇帝听到这里，心脏好像一下子被钝器捶打了一下，而后眼睛便红了，眼角有液体几乎要流淌出来。

魏忠贤眼角的余光扫过天启皇帝，他立即明白，陛下这是想起了几个月前，夭折了的皇子！

那皇子也是在襁褓里，本是天启皇帝的希望，谁知，一夜之间便夭折了。

姜健说到这里，声音已是哽咽，泣不成声。

而天启皇帝居然也抽搐着鼻翼，眼眶越来越好，他深吸一口气，颤抖着声音道：“你继续说。”

姜健便呜咽着道：“日子真的没法儿过啊，三餐不继，这些年，冬天来的又早，到了冬日，天气便寒的厉害，我这老母，到了这个时节，便生冻疮。有时候难熬的，只想着早点死了干净，若不是我平日里一直盯着，真不知是什么样子。”

“可到了后来，张百户就想了办法，他弄了这织布机，放给各家，让各家的女人都学习怎么用这织布机纺织棉纱。纺出来的棉纱和布料，便拿去卖，贵人方才说，这是张家在利用咱们，可这不对，且不说张家给咱们提供机器，还提供棉花。他们给钱……也很痛快，绝不拖欠。这机器厉害的很，纺出来的棉纱质地又好，却速度也快！若是用其他的织机，一日可以产一斤纱，用这机器，可以产十斤！所以要说辛苦，家母和我这婆娘倒也是辛苦，可是钱……是实打实的挣了的。”

说到这里，姜健噙泪的眼里，居然放出了光来：“就我这一家，每日能拿多少钱，你知道吗？”他舔了舔嘴：“昨日是七十九个钱，前日更多一些……”

七十九个……一天……

这些钱，对于站在这里的天启皇帝等人而言，实在不值一提。

可天启皇帝只看姜健的口吻，却已知道，这对于姜家而言，价值不菲。

魏忠贤在旁笑嘻嘻的道：“一日七十九，这样算下来，将近能挣三两银子了，我听说京城里寻常百姓，一月能有一两银子，便能勉强维持生计，这收入，倒是不菲。”

“当然不菲，这是实打实的钱。”姜武认真的道：“所以咱们这些人，个个心里都对张百户感激涕零，若不是张百户，咱们现在还在挨饿受冻呢。”

这些话自肺腑，绝不是虚情假意。

天启皇帝只呆呆的伫立着，一动不动。

姜健诉说的经历，又让他想起了自己的儿子。

一种如刀绞的疼痛让他越的窒息。

就在此时，外头突然传来了人声马嘶，数不清的脚步，越来越急。

每一个人都感受到了一种山雨欲来的感觉。

而就在此时，一个小宦官匆匆进来：“陛下……听闻陛下出宫，内阁、各部以及厂卫、五城兵马司人等，特来奉驾。”

原来是皇帝出巡的消息走漏，百官们不敢怠慢，竟是不约而同的打探，而后朝着这里奔来。

姜健一听陛下，便如晴天霹雳，吓得一屁股跌坐在地。

天启皇帝不为所动，他面上没有任何的表情，只是沉默了很久，他暗暗点头，便徐步走出了庐舍。

从厢房的昏暗走出，那本是隐藏在阴暗中的阴沉的脸，渐渐被阳光照亮，只是天子的脸上，依旧还是犹如蒙上了一层云雾，让人捉摸不透。

外头已是人头攒动，赶来的文臣武将，带着数不清的禁卫、兵丁、差役，已是轰然行礼：“吾皇万岁。”

天启皇帝显得有些疲惫，双目迎向这乌压压的人群。

紧随而来的魏忠贤、张静一、韩林三人，在短暂的犹豫之后。

韩林已经意识到大事不妙了，他慌忙道：“陛下，陛下……这个叫姜健的人，不可轻信啊。再有，就算是如此，一切如他所言，姜家乃是军户，按我大明的祖法……”

他说到这里，天启皇帝没有打断他。

可……站在韩林身边的魏忠贤却已啪嗒一下，拜倒在地。

九千岁当着百官们的面这一跪，顿时让所有人觉得稀罕。

可此时，魏忠贤却全无神气，而是痛心疾的样子：“陛下，奴婢有万死之罪，厂卫遗孤之事，奴婢主持东厂，事先竟不能察觉，以至刘四、姜健人等……受此困顿，奴婢失察，不，奴婢该死。幸好……有张百户如此的义举，为奴婢亡羊补牢，如若不然，若是姜健这些忠贞之后，再遭什么变故，奴婢便万死难恕了。”

魏忠贤说着，居然老泪纵横，哽咽着道：“奴婢建议，厂卫应该立即亡羊补牢，拿出切实可行的办法来为姜健这些人纾困。平日里在他们面前耀武扬威的厂卫武官，也要一查到底，厘清责任。至于张家，若非他们救济，事情只怕难以挽回，奴婢……奴婢要召厂卫上下，齐心向张百户好生学习……奴婢……也要自请自己的罪责，请陛下……梃杖奴婢，教奴婢长一长记性。”

“……”

韩林作为御史，最讨厌自己的话被人打断。

他本来已经想到了几个狡辩的理由，可哪里知道，魏忠贤这狗东西，说跪就跪，跪了便请罪，还一面请罪一面哭。

卧槽……

这操作，便是张静一也看得目瞪口呆，果然……不愧是魏公公啊，我特么的一定要好好学着。

倒是韩林，这时候唯一的念头就是……魏老狗误我！

魏忠贤这样位高权重，陛下身边最信任的人，都乖乖俯帖耳的请罪了。他韩林一个小小的御史，还狡辩什么！

韩林骤然意识到什么，脸色惨然，可此时，他继续狡辩不是，跪下来认罪又不是，竟是陷入了最被动的境地。