第1章 赔钱货
数九寒天，鹅毛大雪铺天盖地席卷而来。破败的农家小院里，一个身穿补丁大袄的汉子蹲在房檐下吧嗒吧嗒抽着旱烟。天气太冷，汉子露在外面的脸冻得有些紫。又是一阵冷风吹来，汉子猛吸一口旱烟，似乎是在靠这种方式取暖。暖暖吐出一股烟雾，他斜眼向茅草屋里面撇去。
透过门缝，影影绰绰能见到几个人在炕头围着，屋里时不时传来女人痛苦的闷哼。似乎是等的有些不耐烦了，汉子张口就骂了一句：“臭婆娘！能生就他娘的赶紧生！不能生就给老子憋回去！叽叽歪歪的，瞎叫唤什么！”
屋子里的闷哼瞬间就停止了，汉子似乎还是不满意，站在门口兀自咒骂着。片刻后，屋里传来了一声婴孩的啼哭，这声音细弱蚊蝇，显然不是个健康的孩子。汉子在土墙上磕了磕旱烟袋，扭头吐出一口浓痰，推开门。
屋里浓郁的血腥味让他皱了皱眉头：“晦气！死婆娘！生完了赶紧给老子滚下来收拾干净！有把儿没？”
这句话显然是冲着旁边一个正在清洗婴孩的八九岁的姑娘说的。那姑娘抱着婴孩的手明显抖了一下，涩涩地说：“没……没把儿……是个妹妹。”
“****娘的！”汉子一听这话顿时炸了，几步冲上前去揪住炕上那女人的头，一把将她拖拽到地上，狠狠几脚踢在她肚子上：“你个臭****！老子一袋大米娶你进门，你他娘的这么不争气！几年了！老子他娘的养条狗都生出带把儿的了！你个烂****！滚！给老子滚出去！”
言罢，汉子就像踢死猪一样，也不顾外面天寒地冻、大雪纷飞，就将女人踹出了屋门。那女人在汉子的脚下蜷缩着，连一丝声音都不敢出。就那么瑟瑟缩缩地蜷在门口，瞪着死灰色的双眼，怔怔看着屋里。
解决了女人，汉子转头盯着角落里的女孩和她怀中小猫儿似的孩子。
“呸！两个赔钱货！”汉子怒喝一声，“老子今天就弄死你们两个赔钱货！吃老子的，喝老子的！一个子儿也他娘的赚不回来！留着你们有什么用！”
女孩的大眼睛里满是惊恐，紧紧抱着怀中的婴孩就往后缩：“爹，爹不要杀我们！求求你了爹！你放过妹妹和娘亲！我……我明天就去赚钱！求求你不要杀我们！”
听到赚钱两个字，汉子停下脚步，细细打量着女孩。随后，他吐出一口浓痰：“带着那个赔钱货滚到柴房去。明天一早收拾干净跟老子去镇上。”
女孩轻轻呼出一口气，下意识紧了紧抱着妹妹的双臂。她已经不去想明天会怎么样了，至少现在她们还活着，还能看到明天的太阳。
今年的冬夜奇寒，更何况是一场鹅毛大雪下了一整天，现在都没有停下。这样的天气捡不到干柴，母女三人躲在柴房的角落里，却不敢烧一根柴取暖。女孩衣衫单薄，已经冻得嘴唇紫，却依然将母亲和刚出生的妹妹护在身后，用瘦弱的身躯给她们挡住寒风。
“明天……你爹带你去镇上？”女人开口了，声音嘶哑虚弱。
“嗯……”
“……大姐儿，明天你别去，天亮就带着你妹妹逃命吧！”女人挣扎着抓住女孩的手，似是有些哀求地说道。
穷人家的孩子没名字，她爹姓花，花家大姐儿就是她的名字。“……不去……就会死……”花家大姐儿沉默了一会儿，“妹妹这么小，逃了只能是个死。明天我去镇上，若是真能挣了钱，你和妹妹就都能活下去。”
女人沉默了，她知道，大姐儿这话没错。她是个没用的女人，那个男人用一小袋米就把她从她爹手里换了回来。嫁人对她来说，不过是从一个火坑跳到另一个火坑。她不想两个女儿再受这样的苦，但是她想不出有什么办法。或许牺牲掉一个女儿，能换来另一个女儿的平安吧！
三人一夜无话，在寒风中硬生生挺了一宿。第二天一大早，花家大姐儿就随着父亲去了镇上。家中没人，女人小心翼翼地抱着婴孩进了屋子。昨夜烧热的炕还散着余温，她轻轻将孩子放下炕上，为她盖好被子，就那么怔怔看着，也不说话。
过了良久，婴孩似乎是暖和了，出微微的啼哭。女人连忙抱起孩子，解开衣襟喂奶。可她自己都骨瘦如柴，哪还有什么奶水喂给孩子。婴孩咂了几口后就怎么也咂不出来了。孩子猫叫似的哭声像针扎一样刺得女人心里生疼。孩子还这样小，就要受这样的苦楚，将来可怎么活？
想及此处，她伸手捂住了婴孩的口鼻，就想着与其将来受罪，不如现在一了百了。可是看着婴孩涨红紫的脸，她突然松开了手，紧紧抱住孩子。不管怎样，这都是她的孩子啊！
她轻轻拍打着婴孩的后背，声音哽咽：“姐姐去赚钱了，等姐姐回来就有吃的了……”这话是说给孩子的，但也是说给自己的。
谁也不知道花家大姐儿这一天是怎么熬过来的，晚上女人看到她的时候，她已经快要虚脱了。一张小脸惨白惨白的，衣襟没有盖住的脖子上满是青紫色淤痕。
今夜汉子没有轰她们走，因为汉子今夜并不在家。花家大姐儿是自己走回来的。看着女人和婴孩，她强忍着泪水，笑眯眯地从怀中掏出来几个馒头：“娘，吃饭！”
……
花家大姐儿每日重复着同样的生活，拿到的钱也越来越多。等到他们一家子搬去镇上住的时候，花家老二已经十三岁了。因为花家老二身边总跟着一条黄毛狗的缘故，大家都叫她花二狗。
“你个小蹄子！赶紧给老子滚回家去！”汉子远远看到在镇里学堂外偷听的花二狗，不由喝骂，“你个赔钱货！再让老子看到你来这里，老子打断你的狗腿！”
花二狗恶狠狠地看了汉子一眼，带着黄毛狗头也不回地跑开了。她从来都没把这个男人当成自己的爹，从来都没有！
自从她有记忆开始，这个男人就没给过她们娘仨一个好脸色，动不动就又打又骂。不过他没有对大姐儿动过手，家里的钱如今全靠大姐儿给，他不能打大姐儿。
以后我也要像大姐一样，挣好多钱！再也不用看人脸色生活！也能堂堂正正坐在学堂里念书！花二狗虽然小，但是她已经树立了人生的目标，就是挣钱。在她眼里，男人永远都是靠不住的。她才不要像她娘一样，被那个欺负一辈子。
“花二……花家二姐儿。”一个声音在花二狗身后响起。
花二狗停下脚步，愣了一下。花家二姐儿？好像从来没有人这么叫她，别人都是叫她花二狗的。回头，一个年轻男人站在学堂外，青布长衫，手里捏着一柄纸扇，不是学堂里的宁秀才还能是谁？
“叫我？”花二狗不确定的指了指自己。
宁秀才点头，冲她招了招手：“就是你，你过来。”
花二狗挠挠头，虽然搞不清楚宁秀才要做什么，但还是依言走了过去。“我不是故意偷听你讲课的。”花二狗踢了踢脚下的石头，“大不了以后我不来就是了。”
宁秀才没有接话，顿了一会才问道：“昨儿个讲对韵，你可听懂了？”
花二狗愣了一下：“你怎么知道昨儿个我在？”
宁秀才哼了一声没有回答：“你且说你懂了没有。”
“懂了懂了！”花二狗点头，“你昨日说的歌诀我全都记下了。天对地，雨对风，大陆对长空，山花对海树，赤日对苍穹……”
花二狗噼里啪啦背了一堆，宁秀才也没打断，只是脸色的神色越复杂。直到花二狗全都背完了，他才轻叹一声：“以后来门口旁听，别蹲在窗外。还有，你虽是旁听，但是每日功课却不能落下，若是惫懒一次，便不用再来了。”
花二狗如遭雷击一般愣在了原地，天上掉馅饼了吗？他这是在跟我说话？
“你听见没有！”宁秀才一连叫了几声，花二狗都没有回应，只得大喝了一声。
花二狗这才回过神儿来，连忙点头，生怕宁秀才反悔：“说话算话！我明日一早就来！你可不能变卦！”
得了宁秀才的准信儿，花二狗如小鸟一样欢快的飞奔出去，跑了没两步，就扑倒在草地里和黄毛狗闹起来。宁秀才看着她，微叹一声，摇了摇头。正要转身回去，却见学堂的夏老先生从里面出来。
“你真要让她来旁听？”夏老先生眉头一皱，“花家的姑娘，名声可不太好听。不是什么正经人家。”
“她是她，花家大姐儿是花家大姐儿。”宁秀才说，“他们家有了一个大姐儿，没必要再搭上一个。这孩子有天赋。”
夏老先生摇摇头：“也罢，左不过是个旁听，随你便是。只是……难啊！花家这样的人家，还能出什么金凤凰不成？”
宁秀才没说话，只是看着花二狗边打闹边离开，神色复杂。
傍晚，学堂里已经没人了，宁秀才却仍然坐在讲席上没离开。不一会儿，一个身材窈窕，眉眼如画的女子敲了敲门：“宁先生，奴家是专程来谢您的。”