43.过年

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她站起身, 从箱子里翻了翻，挑出件莲青色弹花布裙，织工并不好, 花色也配得勉强, 但好在人精神。穿在身上, 月白丝绦一束，人便如夏花般挺立, 脸颊天然透粉。

从前陶枝很愿意在身上的小细节处花心思，眼下处境拮据无从捯饬，这样浑身无一丝雕饰的样子竟也看着颇为顺眼。

收拾好自己，看时间还早, 陶枝一撸袖子，叉腰看着这间空空荡荡的屋子。

做芙蓉粉，要蚌壳, 雪石粉，花露, 筛子模子磨等等用具, 哪一个都得要钱。她现在一无所有，只好找找屋里有没有什么能换钱的。

这一通翻找, 翻出了床头里塞着的簪花、玉镯, 还有藏在床底下的一吊铜钱。可惜簪花不值钱, 玉镯也不透不水, 别说拿去当铺, 就连陶枝也看不上。

除此以外, 一吊铜钱也是杯水车薪。陶枝抹了抹额头，重重地坐在床边，鞋跟在地上一磕。

这一磕不知碰到了哪里，竟出空响，好像是藏着东西的。陶枝低头一看，果然现自己鞋边的地砖和旁边不太一样。她蹲下身仔细看了看，现这砖缝间原来堵着一根木头条。

她把那木条抠出来，顺着缝隙一掀，地砖下果然是空的，小小的坑里躺着个黑色布袋。

陶枝有点高兴，被这样珍而重之地藏起来，应该是个挺值钱的东西。她小心地把袋子拿出来，拆开系带，看清里边的东西时忽然一愣。

是一支金桃花顶簪，精美得近乎夸张，簪头是一朵金线勾的桃花，花瓣缀满珠玉，花蕊正中还捧着一颗指甲盖大的珍珠。

倒不是说这簪子有多贵重，陶枝之所以怔住，是因为这簪子是她的。

是上一辈子“廖清欢”的。

她从前并不喜欢这簪子，觉得它华贵有余，却是有些俗了。后来她确实再也没见过这支簪子，但她饰众多，也并没有在意。

原来是在这里。

陶枝摸了摸那朵金桃，嘴角勾起一点笑容。按从前的时间线，此时宋鸣鹤刚和“陶枝”坦白没多久，但其实已经和“廖清欢”相识几月有余。

陶枝是旧爱，廖清欢是新欢。

如今新欢的簪子出现在旧爱家里，说明其实早在宋鸣鹤坦白之前，从前的陶枝就已经知道廖清欢的存在。而且恐怕还偷偷潜到她家中看过，拿走了这支桃花簪。

桃花吗？陶枝冷笑一声。

如果当时的陶枝直接出面，告诉他宋鸣鹤的真面目，那他们俩的人生绝不会扭曲成这样。可惜她选择了在暗中窥视，满心嫉恨，把怨气都泄在同样被欺骗的女人身上，却不想想罪魁祸是自己心爱的男人。

陶枝意念一动，周身便又逸开那股冷冷的檀香，她深吸了口气，把心头的愤怒压下。

事情不会重来，这一世好好过才是最重要的。

这簪子太贵重，全京城可能也没几支，她贸然拿去当铺怕是要遭人怀疑。但花蕊上的这颗珍珠确是不错，成色匀白，不含杂质，个头又大，少说值个二十两银子。

转念想想这也算是件好事，至少能让她换些本钱。果然，随着心态转变，檀香缓缓沉下，消散开了。这毒确实和情绪有关，目前已知在她愤怒恼火时会冒出来，陶枝决定以后要少生气，以免误伤别人。

这时，院外响起一道响亮的声音：“姐——姐——”

是程实，陶枝把簪子放好，小跑着出去给他开门：“来了来了！”

程实背着手，仰着头，煞有介事道：“收拾好了吗？阿婆喊你吃饭呢。”

陶枝笑着点点头：“知道了，谢谢你呀。”

程实晃晃脑袋，背着手转身走了。

又一次去对门，走过载满花的小院，进了正房，阿婆招招手：“阿枝过来坐！”

陶枝笑着应下，余光瞥见程漆还坐在昨天的位置上，手支在太阳穴，半眯着眼睛。

没睡醒吗？

她走过去，刚一坐下，程漆就掀开眼皮，冷淡道：“下次早点。”

陶枝一顿，点点头：“好的。”

早饭是一碗汤面，飘着嫩绿的小油菜，卧了鸡蛋，桌上还有几碟小咸菜。味道还是特别好，陶枝心满意足地把汤都喝完，笑着夸道：“阿婆连面条都做得这么好。”

阿婆笑得眼睛眯成缝，摸摸她的脸：“下回还做。”

程实像头小猪，低头唏哩呼噜地连汤带面吃完，嘴巴一抹。程漆还是懒懒散散的样子，吃得很慢。

阿婆看他一眼，有点忧心地问：“阿七怎么吃不动，不爱吃？”

程漆摇摇头，立刻加快了速度，三两口吃完：“没有，好吃。”

阿婆这才放心。

陶枝悄悄看他一眼，心想程漆虽然对谁都冷冰冰的，但是个孝顺的人。忽然，程漆抬起头，一下撞上她没收回去的目光，眼中没有一丝波澜。

“嗯？”陶枝下意识摸了摸鬓，“怎么？”

程漆面无表情地凑近一点，他身上那股微苦微凉的味道又飘到她鼻息间，陶枝忍不住屏住呼吸。程漆敲了敲桌面，声音低沉：“洗碗。”

“行啦，坐着吧，”阿婆已经站起身，利索地把筷子一并、碗碟一落，“统共没几个，阿枝不用来。”

阿婆下了桌，程实也就起身回屋，临走前给了程漆一个眼神。

一时屋里只剩下他们两个人，陶枝呆得不踏实，刚想动，程漆先抬了抬手。一个茶盏推到她面前，豆绿色，釉面光亮，很漂亮。

程漆勾起嘴角：“我渴了。”

陶枝眨了眨眼，片刻后才反应过来，这是让她倒茶的意思，可明明茶壶就在他身后的矮桌上。

她长这么大还是头一回被人使唤，当即有些恼，又不敢真生气，只好攥了攥拳，起身去给他倒茶。

程漆又把手支在桌面上，懒洋洋地打了个哈欠：“磨蹭什么。”

陶枝抿住唇，拿着茶壶给他斟上七分满，然后直起背，退后一步看着他。

程漆盯着那盏茶瞧了一会儿，然后才漫不经心地端起来，抿一口。

“凉了。”

陶枝的唇几乎抿成一条线，紧紧捏着壶把，转身就往外走：“我再去煮一壶新的。”

“慢着——”程漆的眼睛半睁不睁，还笑着，“算了，我不想喝。”

陶枝停下，闭了闭眼，心想：不想喝还叫我倒？

她可知道什么叫吃人嘴短了，陶枝拼命安慰自己，这是看在阿婆的面子阿婆的面子，呼出口气，转身勉强朝他笑了一下。

程漆慢悠悠地补充道：“院子里的衣服干了，你收了去吧——眼里没活儿可不行啊。”

陶枝咬着嘴唇看他啊，玻璃珠一样的浅色瞳孔又亮又润。她终于明白了，昨晚他哪里是示好，分明就是警告！

程漆好整以暇地歪着头看她，素来淡漠的脸因为捉弄而露出笑意：“怎么？”

陶枝瞪着他，白腻的脸上涨出红晕，几度想夺门而出。这时阿婆正好从侧门进屋：“阿枝啊——”

陶枝顿时被钉在了原地，吸了口长气，然后转身对阿婆道：“我去把院子里的衣服收了。”

她跑得飞快，尖在空中旋出一个弧度，程漆看见，嘴角也跟着勾起一个弯。

阿婆走过来“啪”地在他肩膀上打了一下：“你又怎么人家了！”

“没怎么啊，”程漆转过头，从门里看她垫着脚一件件把衣服摘下来，腰肢被拉成细细的一圈，“说会儿话。”

阿婆将信将疑，又打他一下：“你不许欺负她。”

程漆站起身，慢慢往门外走：“哪儿能啊。”

陶枝摘下一件就搭在臂弯里，很快抱了厚厚一摞。程漆身量高，衣服重又长，她得半举着胳膊，很快就酸得受不了，更别说还晾着些毯子褥子。

程漆就靠在门上看她，没有一点要帮忙的意思：“哎——你怎么笨手笨脚的？”

陶枝咬着牙不理他，艰难地把衣服换到另一只胳膊上。她从前既没洗过衣服，也没收过衣服，从来不知道穿在身上轻轻便便的东西抱起来这样重。

程漆看着她恼火的后脑勺，琢磨着猜她还能忍多久：“拿住了，掉了重新洗。”

过一会儿阿婆忙完了出来，看她费力地垫脚抱着衣服，赶快小步过去：“那么多你抱不住，哎呀——”

阿婆佝着背要去接她手上最沉的褥子毯子，程漆这才从门上站直了，几步走过来：“您就别动了，我来。”

说完，把阿婆手上的，连着陶枝手上的一起接了过去，单臂抱着：“你们摘吧。”

陶枝连忙甩了甩酸痛的胳膊，瞟了他一眼。程漆还是漫不经心的模样，却抱着衣服站在原地。

陶枝她转过脸，心里哼哼两声，继续帮着阿婆摘衣服。

她回头之后，程漆才面无表情地看过去一眼。正好看见她抬手，袖子滑下，露出一截纤细的腕子。她手腕上没戴什么饰，只有一小段红绳，松松垂着，衬得皮肤白皙如瓷。

这么细皮嫩肉的，简直像个大小姐，程漆在心里啧了一声。

程实背着个布兜从东边厢房出来，喊了句“我去学堂了”，然后就昂阔步地出了院子。

他走之后，程漆把衣服抱回正屋的炕上，也跟阿婆说一声：“走了。”

陶枝和阿婆一起盘腿坐着叠衣服，看他一身玄色劲装，好奇问了一句：“阿婆，程漆他做什么的？”

“他吗，”阿婆手把手教她怎样叠不起褶，随口道，“在城西边的武馆教人拳脚，就是个粗人。”

“教头吗……”陶枝点点头，心想怪不得那么粗鲁。

初见程漆，觉得他眼中带毒，让人害怕。现在吗……只觉得可恶。

这下他的气息都扫在脸上，带着他身上独特的、好闻的味道。陶枝垂下眼睛，轻轻地“哼”了一声。

像带了钩子，软软的尖儿。

程漆觉得自己像是被挠了一下，唇角不自觉地勾起笑意，原本觉得先低头服软的没面子也烟消云散了。

他伸手，在她眉心轻点一下，指尖感触到她的温热滑腻，声音不自觉低下来：“消气了没？”

陶枝低着头，嘴角飞快地勾了一下。程漆还真来认错了。

然后她敛去笑，平静地抬起头望他：“你哪儿做错了？”

程漆“嘶”的一声，心说这女人还挺会顺杆儿爬，可心里这么想，嘴上却乖乖道：“说话难听。”

陶枝强忍着笑意：“下回还这样不？”

“嘿，你还——”程漆忍不住，一抬眼，却看见她已是满脸笑容，眸中的那湾水晃出点点光芒。

他手指动了动，作势要捏她脸，陶枝笑着躲开。

“胆子肥了，玩儿我是不是？”程漆按着她肩膀不让跑。

“我错了……”陶枝喘着气求饶，挣了他，转身往院里走，回头笑：“晚上给你做炖牛筋。”

程漆在院外站了好一会儿，抬手闻了闻自己的指尖，还有她身上的香味。

“这都什么姑娘……”程漆“啧”一声，理着袖子往小厨房走，“牛筋不许放蒜。”

—

廖清欢亲手摔了那瓶芙蓉粉，只好换回了从前用的铅粉。但因为皮肤被温和的芙蓉粉娇养得太好，再一敷上铅粉，她顿时感觉面上一阵刺痛，急急忙忙擦掉一看，脸上竟红了一片，还有零星小点。

她摸着自己脸，眼神越来越阴沉。

今天是芙蓉粉头一回批量出售，京中的贵女们早就翘以盼，此时全都去香居抢货了。

廖清欢想象着陶枝赚得盆满钵满、喜笑颜开的样子，嘴角慢慢勾起冷笑。

她要让陶枝做不下去！

吊胃口吊了这么久，第二批芙蓉粉一摆在店里，立刻被疯抢一空。陶枝站在店里，看着人来人往和外边的长队，说不骄傲是假的。

陈文隽眼底两坨青黑，担忧地小声问陶枝：“陶姑娘，作坊产的这一批比不上你最初手制的那十几罐，若是有人不满意怎么办？”

陶枝知道，上一世名动京城最后位列贡品的芙蓉粉，也不过是这样的品质。她的本意也只是不伤及皮肤，润肤本来就不应是香粉的职能。

陶枝摩拳擦掌，她知道自己有凌驾于当世所有同行的优势，那就是她知道接下来哪种妆品会流行，所以她永远能够走在所有人前面。

正想着，铺面外忽然一阵喧闹，店伙计跑出去看，陶枝接过打包的活儿，眼睛往外看着。

“我的脸被伤了！就是用了这芙蓉粉！大家可都留心着，这根本就不是什么好东西，比铅粉更伤脸！”

陶枝一挑眉，倒是没想到她竟会来搅局。

店里都是年轻女子，多数是慕名而来，还没真正使用过的，一听这话，顿时犹豫了。

廖清欢趾高气昂地走进香居，捂着自己的脸：“我今天就是来讨说法的，你们打的招牌倒好，可用着不是那么回事！”