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那夜，全镇人都在关注同一件事。亮子里悦宾酒楼的客厅里几个人在喝茶、议论。

“才刚我站窗台望眼全镇，像过年似的，家家点灯。”梁学深说。

“都是为了这场赌。”富贾模样的人说，“自打满洲国成立以来，全镇人从没像今天这样为一件事情兴奋。我见有人买鞭炮，准保是待徐德龙赢时燃放。”

“我们得换个眼光看徐四爷。”戴眼镜的人说。

“可谁赢得了日本人？眼下这世道……”梁学深忧虑道。

“说的也是，输赢宪兵都不会放过他。如此说来这是一场生死赌。”富贾模样的人说。

这夜关锡鑞匠急得直搓手，不停地在郝掌柜面前走动。他说：“都后半夜了，没一丁点儿消息，急死人啦。”

郝掌柜亲自动手刮一条鱼的鳞，说：“凭四爷的手输不了，你耐心等他……他回来我们一起吃炖大鲤鱼。”

“你真是站着说话不腰疼！我担心他回不来。”友谊使关锡鑞匠心急如焚道。

郝掌柜用剪子豁开鱼膛说：“四爷去掷骰子，又不是去送死，别歇拉忽吃的（夸大事态）。”

“我说你脑袋给驴踢咋地？亮子里老少爷们的命都攥在角山荣的手心儿里，弄死个人就像碾死一只蚂蚁。”关锡鑞匠道。

“照你这么说，四爷糊涂啦。明明去送死……”

“他一点儿都不糊涂，心里明镜似的。唉！他……”关锡鑞匠争辩道，间或为四爷争名誉。

“缝穷”女人推门进来，劈头便问；“徐四爷回来没？”

“你是谁？”关锡鑞匠觉得来人陌生，问。

“缝穷”女人一屁股坐到地上，落泪道；“完啦，四爷完啦。”

“你怎么知道？”关锡鑞匠惊疑道。

大家猜测四爷命运之际，“缝穷”女人突然这么一说，人心惶惑起来，有人提议道：“赶紧去宪兵队打听打听啊。”

郝掌柜第一个响应，说：“对，去看看！”

“黑灯瞎火的，我们进得去宪兵队？”有人冷静地说。

是啊，日本宪兵队戒备森严。夜晚大门紧闭，外人进不去，里边生什么外边的人休想知道。

“咱们去看看！”关锡鑞匠有些不管不顾，坚持要去，即使没人跟他去，自己也要去。

走出郝家小店身后跟了几个人，他们没说去还是跟来了。宪兵队门前已经聚集一些人，他们也是关注这场赌的。关锡鑞匠走近，听见人们议论：“没动静。”

“好像没结束。”

“完事，四爷走出来……”

“走出来？说瞎儿话儿，恐怕出不来了。”

关锡鑞匠问：“咋出不来？”

没人回答他。

突然,宪兵队大门打开，几个日本兵抬着黑糊糊的东西向外走，有人猜测说：“像只麻袋。”

“圆骨碌，是木头吧！”

“啊，是人，我看见胳膊耷拉着。”

关锡鑞匠心猛然抽紧，宪兵队朝外抬人，又是在这个特殊的夜晚，难道是四爷？正在他猜测之际，有人说：“像徐大川。”

徐——大——川！关锡鑞匠真亮地听到这三个字，肯定是四爷了，他想挤上去看个究竟，但愿人们认错，四爷平安无事。

“靠边！不准走近！”日本宪兵吆喝、轰赶走上前来的人。

面对宪兵的刺刀靠近很难，几个宪兵抬着一具尸体，朝一条背街走去，后面跟着一群人。在居民丢弃垃圾的地方停下来，将尸体抛到那儿便离开。

关锡鑞匠借着有人手拎的一盏灯笼光，看清是徐德龙，嘴角流出的血未完全凝固，棉袄的前大襟被血浸透。他哭喊道：“四爷，四爷啊！”

“噢，你认识他？”一个掌柜模样的人问。

“嗯，我们是朋友。”关锡鑞匠哭丧乱韵道。

有人提醒道：“那你赶紧去通知他的家人，来收尸啊！”

关锡鑞匠在那一瞬间将四爷的家庭关系过滤一遍，他们亲兄弟之间关系不和睦，不然咋会一个人在外漂泊……当然，不管怎么样，人都没了，还是要去通知徐家。

“咋还不去通知？锡鑞匠。”

关锡鑞匠去还是要去的，不能将四爷放在这儿，垃圾堆经常抛些死猫烂狗，招来野狗、狐狸、貂来啃食。三江县城是座老城，多种原因造成一些破旧房屋并未拆除净，狐狸便藏身里边，或是夜晚从白狼山下来进城觅食。他说：“尸搁在这儿不行，牲口（食肉类）祸害。”

“是啊，先安排个地方。”

停尸的地方不好找，也有人出主意尸体放在原地不动，搁人看着等到徐家人到来。意见不错，也有人愿意看尸体，关锡鑞匠想想还是不妥，此处是垃圾堆四爷放在这样肮脏的地方也不合适。他说：“离这儿不远有个碾道（磨房），先送四爷到那里。”

亮子里已经有了火磨，碾谷磨面的碾房早已废弃，它没拆除的原因跟迷信有关，老井、碾房多认为犯邪有说道的地方。轻易不会有人去动包括拆除它。即使需要拆除磨盘、碾盘也要妥善处理，不能放在村屯中，拉到村外的西南方向，什么道理这样做，或许没人说出道理，既定俗成就这么做了。

“来，大家伸手。”有号召力的人说，“抬过去。”

众人动手，将徐德龙的遗体抬到废弃的碾道。在门前，有人使声咳嗽，目的是给可能躲藏在里边的动物吱呼，给它们体面离开的机会。碾道有门没有锁，巨大碾盘上积满灰尘。人信迷信，动物也信吧，它们也避之不光顾。简单打扫，暂安置完四爷挺尸。关锡鑞匠向人们拱拱手，说：“我去徐家报信，麻烦诸位照应一下。”

“快去吧。”

关锡鑞匠小跑离开碾道。阴天了，月亮和星星突然躲藏起来……