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滚烫的茶水倒进粗瓷杯，冲开了去年的陈茶。

顾柔有些忐忑地拿了一个蒲团，给国师垫在席上，趴在旁边的案几上看着他喝了一口，紧张地问：“难喝么？”

国师淡啜一口，神情平稳地放下，垂眸道：“你自家的茶，不指望客人感到好喝，还要问人难不难喝，这是什么心态。”

“那……好喝么。”

顾柔心想国师养尊处优，喝的定是好茶，来到这陋室怕是种种不习惯。

“好喝。”国师复又饮了一口。

顾柔有点懵，看来国师还挺随和的。“我以为，您喝的都是很贵的茶，明前雨后、毛尖什么的。”

的确，国师喝的是好茶。他不爱喝茶，所以更挑茶，这辈子没喝过陈茶。

不过好喝不好喝这回事，看人吧。他放下茶杯，环视四周。

很简陋的堂屋，靠窗挂着两件蓑衣和镰刀，一架老旧的纺机摆在墙角落，角桌上有一支烧过半的蜡烛，家具都是几十年前的老式样，修了又修，不过屋里打扫得却很整齐。

他注意到朝南正对大门的墙上挂着的那块匾：心手存神。几个裱金的大字被擦得锃亮簇新。“你爹留下来的？”

“嗯，”顾柔跟着他一起回头看去，“爹以前开了一家医馆，这块匾就挂在医馆的门楣上。”顾柔托着腮，好似在努力回忆，“那时候我们还住在青盔巷，巷子口有棵老银杏树，你知道那棵树吗？在我小时候，它是那一带最大的一棵银杏树。”

国师淡淡一笑，他怎么会不知道。

国师小时候，父亲常带他去青盔巷走亲访友，他不喜和表兄们一起玩竹马，便常站在那棵银杏树下跟老钱一起闲扯淡。老钱家就住在青盔巷，他从小拜国师的爹慕容修为师父，受他老人家的熏陶，尤其喜爱读书，每回国师来见他，他手里总捧着不同的一卷书，随便挑一卷考他，皆是倒背如流。

老钱喜欢朝他卖弄这个，有一回，八岁的老钱读到“书中自有黄金屋”，开始学以致用，问他：

“阿情，你不觉得这棵银杏树，很像一座黄金屋吗？我们两个在树下读书，这就是我们的黄金屋。以后咱们会进入太学读书，进入内阁侍奉太子读书，那时候朝堂就是我们俩的黄金屋。”

那时候正值落叶萧瑟的秋季，风吹来，满树黄叶簌簌颤动、闪光，夕阳下像下着一片金色的雨，八岁的国师穿着白袍，负手而立，仰望叶子从头顶片片飘落。黄金屋吗，他不觉得，他只觉得这棵银杏树很美，他站在这棵树下的时候，阳光充满了心灵，饱满而宁静。

顾柔托腮笑道：“只要不下雨，奶娘每天都会带我去巷子口那棵树下面玩耍一阵，那棵树真是太美了，我常看着它舍不得离开，奶娘拉我走，我就忍不住哭。”

国师蓦然一顿，怔怔看向她。

“我怎么从来没有见过你？”他脱口而出。

他也会偶尔地，去那里玩一阵。那年他八岁，从来没有见过一个叫做顾柔的小姑娘，那会顾柔五岁吧？他一点印象都没有。

顾柔不好意思地低了低头，有一丝伤感：“我们很快就搬走了。”

父亲顾之问为钻研医术，败光了家产，变卖了住宅，搬到了葫芦巷。

顾柔又道：“而且你们家应该是住在青盔巷最里边吧？我们当时住得很靠外。”

青盔巷是一片很大的，专门供达官贵人居住的区域，越是权势大越是尊贵的家族，一般住得越靠深处，有权选择独立安静的宽敞区域。像老钱他们家就住在最里头，他当太仆的老爹有的是钱，生怕别人偷，围墙封得跟个棺材似的。

国师看着顾柔，心忖，她是遭逢变故，家道中落了。

可是，这样的她，还能像秋天的银杏树那样逆光生长，朝气蓬勃，国师的心里有一丝丝骄傲——这是他亲自选的，果然是命中注定。

“本座不住那边，”国师道，“后来街道扩建，那棵树被砍了，你知道么。”

“嗯。那天我去了。”顾柔显出回忆的神情，那时候她爹爹刚“死”，她和弟弟相依为命，当时两河闹饥荒，灾民在城外拥堵成群，外面的人出不去，里面的人进不来，城中物价飞涨，一颗萝卜都要卖二十文钱。她那会还小，什么都不太懂，只能一件一件省着变卖家里的古董宝贝，去换得姐弟俩的口粮。有一天，她把母亲生前遗物里的一件镯子当掉了，换得一点银两揣在怀里，经过青盔巷时，现那颗陪伴她长大的老树被砍掉了。

“我捡了它几片叶子留念，到如今还保存着。”顾柔说着，忽然醒过神来，莫名其妙，自己怎么会同大宗师说这些！“大宗师您还要茶么，我给您添着。”

“不必了。你不是还要去接你弟弟么。”

“今日时辰不早了，我待明早等他放课再去。”

“嗯。”

顾柔露出一丝为难的神色：“大宗师……现在时辰不早了……”刚刚的旁敲侧击，他是不是没听懂啊？

“嗯，确实，”国师拧眉道，“用膳的时辰了。”

顾柔连声附和：“是啊是啊。”您该打道回府吃饭了。

“那你为何还不做饭，本座饿了。”

“……”

国师眉毛一挑，几分鄙夷地看着顾柔：“本座千辛万苦护送你回来，连一顿饭都不舍得请？”

“这……好那我去做。不过家中如今没有菜，我得先去一趟市集。”

“罢了，本座先走了。”国师起身来。顾柔忙送着他：“您不在这吃啦？”

国师长身一倾，目光灼灼，压得顾柔凭空向后弯下腰来，呼吸扑在她脸颊上：“今个且先饶你一回。本座还有事，先走了。”

“国师慢走哦。”……嘁，怪胎！

他说吃饭不过是逗她的。今天他刚回朝，势必要先进宫向皇帝复命。云南的变化又传来新情况，须得尽快拿出个应对方案才是。他虽心悦顾柔，但身系家国，肩上的重任并不能松懈分毫。

……

国师走后，顾柔跑去雍和钱庄查了一下存款，连秋上承诺的银子真的一分不少地存进来了，这说明他虽然回到云南了，可是在京城仍然有他的的隐秘势力在。

想起国师曾经流露过收复云南之意，如果他像那样做，是不是应该把雍和钱庄这条线索告诉国师？不行，如此一来自己是九尾的事情便会暴露。她想在道上做，就应该在势力和势力之间尽可能地保持中立，除了钱，谁都不能偏向。

顾柔打定主意，取了五十两银回来，打算明日去请工人来修缮房屋，然后接弟弟回家住。

夜里，她将小院和宅屋都清扫了一遍，特别是顾欢的房间，收拾得一尘不染。她坐在阿欢房间的窗前，点亮了弟弟常用来夜读书的那盏小油灯，想到要姐弟团聚，心里很高兴；但是爹娘没有死的消息，要不要告诉阿欢呢。她反复思量，打算暂先不提，免得阿欢分神影响了学业。

还有和老妖怪见面的事情。

上一回，老妖怪对她说了一句，等你回到洛阳，抽空见你一面。这句话一直支撑着催促着她回来，一路上，她归心似箭，为了弟弟，也为了想要见他。

【可是见面以后又如何呢，听他话意，好似我有很多不足，而他却很优秀，我大抵是配不上他的吧。】

顾柔想着，又愣了愣，【我胡思乱想这些作甚么，我见他的面，只不过是因为我想要见到他罢了！】

【而且，我这么专注地想，万一被他偷听到了岂不尴尬。】

国师：【……】

国师刚刚深夜进宫同皇帝会面结束。会面并不顺利，他力主在夏天之前兵云南，趁着连秋上羽翼未丰一举拿下；老皇帝对用兵云南持观望态度；太尉云晟持坚决反对的态度；老钱这棵墙头草两边摇摆，优雅圆滑地表示不表意见，一切听皇上乾纲独断，这件事就没争论出个结果。国师坐在回程的官轿中，满是疲惫地闭目养神，才休息了一会，便听到顾柔的心声。

知道了顾柔就是她之后，国师的心境有些微妙。

一方面，他能够真实地晓得顾柔心底的想法，知道这个看上去有点冷酷倔强的美人骨子里其实是个纯情小姑娘，他觉得很欢喜；另一方面，他对自己在顾柔面前的形象产生了迟疑。

很显然，目前来讲，顾柔喜欢上了作为“老妖怪”的他，可是对作为国师的他怀抱抵触，嘴上迫于形势恭敬他，心底里却疏远得很。

他没有十足的把握，在顾柔知晓真相之后还能坦然面对和他的感情。他运筹帷幄多少江湖庙堂事，头一回在感情这方面没了计算，也感到有些茫然。

他清了清嗓子，回应她道：【已经听到了。】

顾柔脸飞红，一哆嗦，飞快跑回房间，把头埋到枕头底下：【听到什么了？】

【听到一个小姑娘，说喜欢本座。】

【！！！】连那天的话他都听到了？！顾柔震惊，丢人，尴尬！

那既然他听到了，他会什么反应呢……他是也喜欢我，还是打算拒绝我？顾柔心跳加速，又羞窘又忐忑，像一只惴惴不安的麻雀。

国师凉润清冷的声音娓娓传来：【小姑娘，你听过道可道，非常道，名可名，非常名。这两句话么？】

啊？顾柔被这个话题岔得思路莫名其妙：【……】

【人是一种傲慢的生物，常以为自己懂得了一切。人以为自己已经掌握了道，你以为你认识了真正的我。其实你想见到的那个我，未必是你心中所念的那个我。】国师的声音，优雅清净，娓娓道来，饱含温柔的心绪。

天地间圣人的大道，并非我们所想那样恒久不变的道；可以言说的万物之名，并非我们所想那样恒久不变之名。

——本座对你的感情，无法当面以言语描述，只能以心传递给你，而你的感情，是否能够如本座所希望那样，是恒久不变的感情。

【小姑娘，如果是那样，你是否还会一如既往。】

【我会。】

这一声“我会”，让国师停了一瞬，心中的感情如潮水满溢，如那秋日午后的阳光杏树，温暖了心胸。

【好，五月十五巳时，洛河长桥上等你。】