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此刻，皇宫，万岁殿内刚刚散朝。皇帝着国师、代理尚书钱鹏月、太尉云晟在上书房议事。

方才，国师没有在朝堂上直接提出云南主动开战——战与不战的决策还在非常微妙的时刻，这风声和动静闹得越小越好，以免让云南方面早有准备。但到了上书房，他便上呈了今年北军扩充军备的请奏。

这立刻就招致了太尉云晟的强烈反对。

云晟头戴武弁，身着一品朝服，身长八尺，须间虽然有些灰白，虽是逾知天命之年，但看得出他五官端正，姿颜雄伟。他原本挺胸凹肚正襟危立，此刻听见皇帝垂询，往前一站，登时气概逼人。

云晟不慌不忙，拜揖起身，朗声奏道：

“去年水患方才艰难度过，粮草储备不足已成事实，倘若此时征徭役扩大军备，必然导致农田抛荒，粮仓短缺，倘若两河起了□□，谁来负责？”

云晟说到此处，将眼睛一眯，目光凌厉地看一眼国师，继续道：“云南山川险要，宁王养精蓄锐十年，钱粮充足，又有几十万大军，而我大军远涉江湖，以劳赴逸疲兵奋战，犯了兵家大忌。何况——川中郁荣窥伺中央已久，倘若被他伺机动，届时内忧外患，悔之无及！陛下要三思啊。”

皇帝听了他的话，将目光投向左手侧的皇子们：“太子，此事你怎么看。”他这次不但叫了三位重臣，还召来了所有的皇子听议对策。

太子道：“儿臣以为，太尉言之有理，上一回云南同朝廷中央生战争，乃是在十年前，连城倚仗山势地形以逸待劳，坐守云南一隅；我们的军队过江之后损伤惨重也未能进入云南郡城，反而消耗甚巨。如今百姓方得休养生息，又要倾举国之力去重蹈覆辙，只怕徒耗实力，又失去民心，让西凉、汉中、辽东等部族有机可乘。”

太子生母云皇后乃是云晟的族妹，他私下称呼云晟为舅父，关系甚笃。不过他刚刚这番话倒也不全是出于为了襄助舅父，而是他自个真真不愿打仗。大晋休养生息了数年之久方才恢复国力，眼看父皇身体一日不如一日，他才不想搅乱局面，让意料之外的势力突然坐大；而且，他宁可是西凉汉中的势力坐大，也更不愿意让自己那几个虎视眈眈的弟弟坐大。他只想平稳过渡，早登皇位，拿到一个稳稳当当的江山。

他压根不愿让国师把国库里的银钱花光了去平什么云南，他自个不会打仗，舅父也不想打仗，这云南打不下来还好，打下来了，谁会坐大？谁的功劳？

反正跟他那一党是半文钱关系都没有。

他才不想节外生枝呢。

皇帝听了这番话不置可否，问二皇子意见。

和太子的瘦弱白皙比起来，二皇子生得高大威猛，他喜射猎，十七岁便能开三石之弓，每年皇室祭祀，秋猎比试中他总能名列前茅；他又爱读书，睿思勤学，举一反三，幼时的学问便常得御师夸奖；由此他深得皇帝喜爱。可惜他生母赵氏出身较低，乃是少府中一名低级官吏的女儿。

赵氏原本是个长使的地位，因为怀孕且生下二皇子，才被一路擢为良人。加上赵氏生性木讷并不善于邀宠，生下儿子以后，在后宫争斗之中显得孱弱无力，皇帝也常常记不住有赵氏这么个人。赵氏在二皇子八岁那年早早地就去世；二皇子便被皇帝送到郭美人宫里抚养。他这样的出身，原本无论怎么看，在皇储的竞争中，他都算不上有得天独厚的优势，可是，他偏生不肯朝运命低头服输，瞧见那个好命又平庸的长兄，他就憋着一股劲头，势要与之争储。

然而，长兄再平庸无能，好歹有壮硕繁盛的母族支撑，他有个当太尉的舅父做靠山，就比什么样的才能都强。

二皇子知道自己也需要那样的臂助，所以他放眼望去，满朝文武党派分明，其中就三个大头——太尉、国师、钱侍中。

钱鹏月是个三不沾的万花筒，见人说人话见鬼说鬼话，和稀泥打哈哈的本事一流，二皇子试探过他几次，他都是笑哈哈地装傻充愣敷衍了过去，二皇子知道，便直接跳过他，把主意打在了国师身上。

毫无疑问，眼前这个国师胸负雄才，和他一样年轻锐气，同样是主战派。二皇子觉着自己跟他必然会有共鸣，只要现在多支持他一些，至少将来他不会跟自己作对，多个同道多条路。

——要是能通过得到国师的支持，从而得到整个国观的支持，大晋朝以道治国，国观为道宗行，北派政治宗教的至尊，那这砝码相比起云晟那老狐狸来说，云晟又算得了什么呢？

于是他听见父皇垂询，便立刻站出来回答：“三年前，我军剿灭羌胡五千精骑主力，拒之于平阳关外，羌族损失惨重；他们以骑兵为主要战力，倘若有意来犯，必然趁着秋高马肥时节来犯，然而连续三年平阳关外不闻胡骑之声，且羌族连年派出使者进贡朝廷，一直未有间断，说明他们元气尚未恢复，暂不会在此时来犯。”

皇帝道：“说下去。”二皇子心中一喜，遂着他的意思道：“而汉中郁荣虽坐拥千里沃野之地，但他为人却多疑无决，优游自喜，全无拓取之志——儿臣听闻从汉中回来的使者说，郁荣专门召集当地的能人文士，在南中制定颁布了一套等阶政策，将南中的外族人归为最末等，对他们进行横征暴敛。南中地逾数百里，外族人数十万，他如此□□奴役外族，岂能久安？川蜀之地也有不少风流名士，却被他征辟用来制定这样的政策，可见郁荣此人空有贤名，却是一无能匹夫。”

他这一番话，果然使得皇帝频频点头。太子、太尉两人面色阴晴不定。

二皇子心中很是满意，他面上分毫不露，仍然显得十分谦恭，他朝国师那头望了望，只见国师清冷秀雅的面庞上并未见得一丝波澜，只是凝目留神地听着。

二皇子想，以他的聪明才智，定能听出我在拉拢他，我就不妨好人做到底，帮他倒底，今日教他欠了我这份人情，日后要让他慢慢地还给我。

主意打定，他清了清嗓子，继续说道——

“儿臣以为，父皇今安居洛阳，雄霸中原，内有文武贤臣擘画，外有各路诸侯臣服；而我大晋兵多将广，甲士如云，父皇顺应天命出兵，名正言顺，必得天下响应。便是一时不能取胜，但连秋上以云南一隅敌对中央，天长日久拖将下来，他那一亩三分地，焉能支撑得住？”

“只要郁荣能守中立，而儿臣料定他无胆鼠辈，必然不敢立刻冒天下之大不韪出兵襄助连秋上。”

“咱们可趁着他观望按兵不动之机，一举推过泸、盘二江，到时候郁荣便是想要来救，也来不及了。”

……

侍中钱鹏月今天算是服了二皇子了。

他本来以为，今天的上书房辩论，会是云晟和国师两个人唇枪舌剑吵得不可开交，哪知道成了二皇子一个人的独角戏。他从国家的长治久安一直讲到两河民生再讲到羌胡祸患再讲到汉中形势，整个天下大概就差南海的朱崖洲他没讲了，指点江山，唾沫飞扬，把上书房讨论变成了他自个的个人表演。

唉！钱鹏月从上书房里出来，还在一个劲摇头，抹汗。二皇子还是太年轻了。

皇帝老头是个明白人，战与不战，在他心中必然早就有了主张，他今日会问出来，只不过是想要就此事看看各人的态度和心思罢了。

二皇子这般急功近利的表现自己，不光坑了他自个，也坑了国师。只怕现在在皇帝眼中，国师已经被自动划类为二皇子那一头的人了。

横插一脚进来，给谁添乱呢？

钱鹏月直叹气。

这会儿，国师也从上书房出来，两人一同穿过内宫门，经过乾坤殿，钱鹏月把国师拉到了丹墀下面的空地角落，趁着四下没旁人，提醒他：“今个皇上的另一层意思，你看明白了吗？”

方才在上书房的议会里，经过二皇子那一番滔滔劝说，皇帝基本已经敲定了出兵的战略，命国师着手整兵调度，训练大军以备出征了。这是皇帝的第一层意思。

但钱鹏月指的却不是这个。“皇上命你为三军主帅；可是他却命那云晟为后方总提调官！”钱鹏月快忧心死了，云晟这总提调官一当上，由他掌管后方粮草军械，器物民夫的供给，所有的赋税、钱粮、田亩、壮丁……全部要经过他手！

这简直就是在国师的军队身后，放了一道不知何时会抽走的吊桥。

“云晟掌管大军所有后勤供给，等于是拿住了你后方命脉，你可千万要速战速决，不能拖延啊，没有三日以上的粮草补给，千万不能孤军深入云南腹地……”

国师淡淡一笑，他虽年纪尚轻，但领兵打仗已有数年，个中关节焉能不知，只是如今形势所迫，宛如箭在弦上不得不。

毕竟，战也是皇帝的意思，他放出云晟牵制自己，是担忧自己手握重兵，一旦拿下云南会居功自恃，霸住云南，取代连秋上成为一方诸侯。所以皇帝才会把荆州、武陵两个军师重镇交给云晟，由云晟掐着国师大军的粮草制衡他。

自古以来，利用臣子之间的矛盾相互掣肘，维持皇朝的平衡，都是帝王之计。即便是国师，也无可避免。

他目前倒是不担心这些，这件事只要他凯旋归来，一切怀疑自然消除，皇帝既然选择出兵，那至少他不会想输，粮草方面倒不必如老钱那般忧虑。他现在担心的是连秋上手里掌握着的铁衣秘方。

国师手里二十万屯兵，再集合荆州、武陵两郡之兵，至少可以临时抽调五十万兵；连秋上手中三十万兵，但服用铁衣者体力倍增，耐受力增强，士兵用了可以以一当十，制药这件事工费庞大，他料想连秋上无法让这三十万兵全部武装上铁衣，但不知他这么久以来，究竟储备了多少药量？

这直接关系到作战的实力对比。

他和钱鹏月一边聊，一边走出外宫门，却见迎面孟章搓着手，站在轿子外头来回踱步，脸上汗水直冒，看来已经在烈日下等了许久。

孟章一抬头，见到国师，立刻迎上来，神色焦急：“师座，顾柔她离家出走了！”