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傍晚的县城街道,华灯初上，总算有了几分热闹人味儿。冷山漫无目的地沿着街道走，很快地,他现后头有人跟踪。

他没回头，故意走过铁匠铺子,映着锃亮的招牌一看，身后不远处倒映出一个穿白鸟营鹰服的影子,是祝小鱼,鬼鬼祟祟跟着他，不知作甚。

他刚要回头去问，边上胡同里出来一人,急匆匆地来到他跟前,用熟悉的嗓音叫住他：“冷司马。”

冷山被打断,一愕之下,只怕是自己喝醉，产生出来的幻觉：“顾柔？”声音里透着疑惑。

“冷司马,我找了您一天，他们都说您出来了,我来碰碰运气,还好。”顾柔是特地追出来找了他一路。此刻见到他，她打开腰包，从里头取出两枚木刻铭牌，双手呈交给他。

她深吸一口气，竭力令自己变得沉稳、平静，不带哭腔地道：“这是玉瑛托我交给你的……”

新上任的都伯向玉瑛这次活捉铁衣骑士，替白鸟营立了国师颁布悬赏令以来的头一功，然而她手底下两名斥候，却也因为在任务中受到重伤，不治身亡。

按照惯例，士兵阵亡后铭牌上缴，向玉瑛头一回面对这样的事儿，心情难以平复，这会儿正让田秀才和赵勇轮流安慰劝说着，顾柔便替她来交，同时把两位阵亡士兵的名字上报给冷山。

和她那毫不掩饰的浓烈悲伤不同，他显得冷峻又沉重，这样的死亡他过去面对过很多，比她更有经验，也更学会内敛。

见他接了铭牌，她道：“那冷司马，我不打搅您，先告退了。”“且慢。”

她的手腕被握住。

然而，他没有用力，那短暂的一握在她回头之际，便很快地松开了。一切同她的近距离接触，他始终谨慎对待，不越雷池半步。

顾柔仰起头看向他，清媚的眼里仍浸透伤感。冷山道：“跟我来。”

顾柔跟着他穿过人流，和他往一家小酒肆钻：“冷司马，这是……”

“坐下来，陪我喝两杯。”

“可是我还得回去告诉玉瑛……她一直睡不着觉，我得陪着她。”

他已经找了个角落的位置，招呼小二过来点菜：“她又不是孩子，犯得着你来哄，坐下。随便上两个菜，一壶酒……你们这什么酒出名？”

他那不容质疑的口气，顾柔素来不敢违抗，只好拖出凳子，在他对面坐着，看小二如数家珍地推荐自家的酒。

菜点完了，酒先上来，陪着一碟腌菜。顾柔像是想通了，既然来了，那就喝吧，从筷笼里抽了一双筷子，却觉食欲全无，又怔怔地搁下。

她的茫然，他全瞧在眼里，只是不知该如何安慰。他能够游刃有余地处理白鸟营所遇到一切的棘手事务，却很难整理面对她时产生的种种情感。他晓得她担心向玉瑛，然而更需要被担心的，反而是她自己——向玉瑛比顾柔坚强得多，以她的个性必然能很快恢复，重新投入战斗中去；然而顾柔……某种程度而言，她同他有点像。总是满怀心事，心思又过于敏锐。

顾柔捏着筷子，忽然醒过神，怕就此扫了对方的兴，连忙举樽道：“冷司马，属下敬你一杯。”

他不接，把菜碟推她面前：“不会喝别瞎喝，先吃点东西垫垫肚子。”

“哦。”顾柔只得放下酒杯，一边夹了口菜，送进嘴里，听见他随口的询问：“吃过了么。”

顾柔摇摇头。玉瑛心情低落，什么都没吃，她陪着玉瑛，便也没吃。这会儿教他一问，才觉得真饿了。“冷司马，我能再叫碗面么？”

“当然，”冷山略显诧异地回看她，“反正你结账便是了。”

“……”顾柔举起手，“小二，再来碗牛肉面，多加汤！”

他一猜就知道她没吃，他又问：“午饭吃了么。”顾柔摇摇头，心里奇怪，怎么冷司马也跟大宗师一样，老逮着这些琐碎的事情问？

“不管生什么，有得吃的时候就要吃，别等到没得吃，才知道食物矜贵，”他挑着盘里的翠绿菜心，顺手往她碗里丢，像是喂猫，“你看你们孟军侯，他就是不按时辰进东西，才得一个胃心痛的老毛病，节骨眼上忒误事。”

顾柔听了奇怪：“那他为什么不按时吃饭？”

被冷山轻瞥一眼：“等你出任务，教你埋伏三天三夜不准动的时候，上头没话，你敢吃么？孟章他是管人的，自然要做个表率。”

顾柔点点头：“我晓得了。”面上来了，她拧了一筷子，送进嘴里，突然想到：“冷司马，您也吃啊。”

“吃过了。”

顾柔听了更奇怪：“您吃过了还吃？”

他自然是特地为了她，见她心事郁结，便把她引这来，想要开导开导她。

冷山不答，只是喝酒。一脸“老子喜欢老子乐意你管得着么”的不解释，顾柔便不多嘴了，想着他行事总归是很强硬的，不问也罢。

三杯酒下肚，顾柔开始说真心话：“冷司马，不瞒您说，我真怕有一天，玉瑛她也变成一块铭牌，那，那我怎么拿得下手……我只怕到时候，我连喘口气的勇气都没了。”

顾柔嘴里含着菜，捏着泪穴。这些话她从没跟别人说起过，更不敢对大宗师说，大宗师最心疼她，要是她总跟他倾吐这些苦楚，还不得让他陪着心疼死。所以每次在他跟前，她总归会报喜不报忧，挑着一些白鸟营的好处说，尽可能让他安心。

但是冷司马面前就不一样了，他是身经百战的斥候统领，同他请教一些经验，总归没有错。

冷山顿了顿，道：“你才这么点勇气啊。”

顾柔嘴里的菜刚往下咽，就给噎住了。

她也不想被上峰小看，于是用力吞下去，正想着辩解两句，又听他道：“我以前在射声营干过一段，你知道吧。”

顾柔一怔，对他这个突然起的话题茫然点头。

“我姑父邝汉，当时是位名将。”

这个顾柔听过：“我知道，是邝大将军，征辽东，打西凉。”

“对。”他点头，顾柔忙给他斟了杯酒，邝汉的名气不光在大晋无人不晓，甚至威震边关，羌胡听见他的名字，看见他军队的番号，都要退避三舍不敢妄动，可见威风之盛。然而他却无心赘述这些功绩，只是简短地道：“后来，我姑父在樊城一战中战死。”

顾柔朝他看，他仍是那般平静刚毅，冷诮耸峙。

“因为当时的斥候没能及时传出情报，我那会跟着他陷在敌军包围里，他掩护我退，但选择了错误的方向，最后我冲出去了，他没能，被围杀。”

说至此处，他一饮而尽，轻轻吐出一口酒气。

顾柔连忙再给他满一杯。

他脸上满是回忆的神情，平静中带着悲哀：“那会，这事儿我一直忘不了；憋着一股劲打下樊城，战斗一结束，我就跑去跟白鸟营的人打了一架。当时白鸟营是邢风在管，你们孟军侯那会还是个兵豆子，帮着他，上蹿下跳，趁乱给老子脸上砸了两拳。这狗东西。”

他说到此处，轻轻笑了起来，本是年轻英俊的眉眼里，却透着一股历尽劫难的苍凉。

顾柔没笑，只是望着他不说话。她隐约地感觉到，他心底一定藏着许多事，很多情绪，只是他用坚冷的外壳把自己包裹了起来。

他笑了一会儿，渐渐地也不笑了，面色一正，看向顾柔，问道：“顾柔，按照军规，军侯级以上的将领，在军中斗殴生事，应当如何处置？”

顾柔一紧张，连忙在脑海中回想，好久没复习军令了，幸好仔细想想还记得，忙道：“连降三级，贬为百夫长，领一百军棍。”

他笑了，顾柔心头一松。他点头道：“不错，当时我就这么领了罚。后来不久，我便跟上头提要求，这百夫长我也不想做了。”

顾柔道：“所以，您去了白鸟营做斥候？”

“是，”他回望她，眼中，一抹宁静又沉稳的光芒渐渐凝聚，“不是在阵前冲锋陷阵才叫城墙，敌人还没动，我们先动，这就是斥候，斥候的情报至关重要，往往决定一场战役的胜负。我们白鸟营，就是要在攻的时候起第一道冲锋，守的时候为军队构筑第一道城墙。你懂吗？”

他说罢，喝了一口酒，感觉有些昏眩了。不知不觉，说了这么多话。

她在旁边道：“我懂。”

他嗯了一声，自斟自饮：“懂了就回去睡吧，当兵的人没工夫伤春悲秋。”

她没动：“冷司马，我有东西给您。”

他顿了顿，看向她。

她的眼神一样地坚定，可是这份坚定里，比他多一分柔软和细致，她的眼睛生得很媚，说话时总像是含着一汪水，柔澈明净。她对着他，慢慢垂下眼睛，从腰间取出一物，极其郑重地捧到他面前——

“冷司马，这个，给您。”

他的心猛然一颤，手中酒杯一斜，险些洒出酒液：“你什么意思？”

顾柔递上来的，是刻着她自己名字的士兵铭牌。

“我知道我要被派去建伶城了，我知道您留守，我跟孟军侯去。这个劳烦您替我保管。”

铭牌的背面，刻着国师和顾欢的名字。

他不接，怔怔盯着她看，一刹那间，竟然显得有些失魂落魄。他声音沉哑地道：“顾柔，你知道这是什么意思么？”

“我知道，我要是回来了，您就还给我；要是……没回得来，就把它交给大宗师。”

——顾柔当兵不久，其实并不知晓，在士兵里头，若是一个士兵喜欢上了哪家姑娘，便会将自己的铭牌赠予对方，表示希望和对方死后同葬，乃是求爱之意。要是对方的姑娘家接了，就表示接受了这份心意，等着他兵役归来。

不过，这些也只不过是士兵中流行的做法，倒并没有成文的规矩。顾柔不晓得也很平常。

只是这么做，让他犹豫极了，他根本不知道应不应当去接——

他曾经接过很多的铭牌，经过他的手，回到每一个哭泣的亲人身边。他把铭牌送出去了，然而伤痕却烙印在心上，他是被禁锢在囚笼里的野兽，被钉在木柱上的猛禽，他嚎叫着对抗宿命，舔舐自己的伤口，把坠落的希望从尘土中捡起来，擦干净再出。这么多年，他已能做到面对别人或是自己的死亡毫无畏惧，甚至无感。

然而面对她，他现自己，竟然不敢面对她的死亡。

遇到她，已耗尽一生的运气，她心有所属，他没想过要得到、要占有她，只要知道世上有她这样一个人存在就够了。

然而他从没想过，如果她消失，他需要花多大的力气，去背负起这份沉重的回忆。

所以他不接。

顾柔道：“如果我死了，他一定会很难过……但如果我不去，就是别人去，别人跟我一样，也有家庭，我也没什么特殊。而且，我爹已经毁了无数人的家庭，我想弥补一些什么，那样也不至于给大宗师抹黑。”她不想有朝一日，别人指责她的大宗师护短，包庇罪人之女。

冷山说不出话，他用孤冷又深邃的眼睛凝视她。他心里知道，不该关心她，不该这么看着她，流露出一丝一毫的逾矩之情，他竭尽全力收紧呼吸，舌尖抵住牙根，把全部的心绪克制下去。

他站起身，扬手，一把掠走她手上的铭牌，放入袖中。

“吃饱了么，饱了回去。”

“嗯。”顾柔和他一起往外走，出了酒肆门，见他往另一个朝向，不由得叫住他：“冷司马。”

他站住了，负手回头：“哦，我不送你了，你还能自己走罢？”

“嗯，我没醉。”

“好，熄灯之前快些回兵舍，别在街上乱逛。”

“我得先回去看看玉瑛。您也早点回，别一个人太晚。”

他再一次没接话。他不知道怎么接。

她关心他，却仅限于上下级之间，充其量是个朋友，毫无特殊之情。

或许，保持这般朋友之间的距离就好了，微小的幸福，同时带来足以忍受的痛苦。

他朝她点了点头。

她抿起唇，终于朝他弯起眼睛，今晚以来第一个舒展的笑容：“好，那我告退了。”

她转身的瞬间，他情不自禁地朝前跟了一步，却又自我警醒地止步——

如果可以，他宁愿她别关心他，别回头看他，这样他可以从束缚中透过一口气，不至于沉溺到无法自拔。他紧紧攥着袖中她的铭牌，仿佛抓住了一种虚假而又极致温柔的幸福。如果那不是一个误会，而是她心甘情愿奉献的一生。

他目送她从长街上离开，她果然没有回头。

……

夜色渐渐浓郁。

冷山依旧独自在街上闲逛，这个时候离宵禁不远，人不多了，他着军服的挺拔身影，在异乡的路人的服饰中显得突兀。也使得刚刚从酒馆里出来撒尿的薛氏兄弟一眼便认出了他。

薛唐眼尖，看见冷山，对他热情相邀：“冷司马？真是赶巧了，刚好咱们哥俩在这喝酒，来来来一起。”

这屯骑营的两位军侯，薛建和薛唐两兄弟，也是今晚跑出来喝酒。不过他们喝的酒跟先头冷山孟章喝的酒不大一样，他们两个是喝花酒。

冷山眯起眼，看向他们身后酒肆上挂着粉彩的招牌，楼上传来莺歌燕舞的欢笑声。

这是当地一家有名的妓院。

薛建也催促着他，手勾着他肩膀：“走吧，打了那么久仗，来松快下！”

在军队里，不少军官士兵都一样，枯燥寂寞的时候，少不得找当地的□□消遣解闷。冷山刚从军时，还满怀书生傲气，对这行为极为鄙夷，只觉肮脏。

然而渐渐地，他也明白了些什么，对这行为再也见怪不怪。他常年刀口舔血地奔走在外，成不了家，也不想祸害别人家好好的闺女，把她们拖累成寡妇，便拒绝一切上门说亲的人。而这风流荒唐的勾栏场所，反倒成了他唯一的疗伤之地。

只是别人喜喝喝花酒欣赏歌舞，调|情一番再办事，追求一番风情；他不喜欢，更多的时候，他是不说话，无论美人在侧如何询问，他都保持着一贯的沉默，只是喝酒，然后办完该办的事。长久又压抑的灵魂在女人的身体里得到暂时的放松。

薛氏兄弟带他上了二楼，冷山心不在焉，没听他们说什么，挑人的时候被薛唐催促，才醒过神来。他朝成排的美人们望去，一个个粉雕玉琢，只是面貌模糊不清。

薛唐还笑他，冷司马不是头一回来，怎么还忸怩起来了呢？

他心里烦闷得紧，心想确实应该赶紧把顾柔放下。于是放眼望去，只见角落里立着个女人，长相有几分神似顾柔，就是颧骨高了些，侧面看着不像了。也无妨，反正他来解闷，也不挑长相，便伸出手，指向了她。

一直以来，他被战争磋磨的心，绷紧的神经，都会偶尔靠这些舒缓。此刻他也不多话，回房间，把女人抱上床，便埋头苦干起来。听那莺莺呖呖欲死|欲仙的声音，脑中一片空白，他终于可以得到精神上的休息。

战争带来的压抑和创伤，感情带来的辛酸和痛苦，他都不去想了……像是把自己泡在血和脏里，狠狠地放逐着自己，他必须跑向一个没有人的地方，忘记那个叫顾柔的女孩子，斩断对她的一切欲念和渴望。

最后爆的那一刻，他突然低哑地从喉咙里迸出来：“顾柔，顾柔。”寂寞和空虚在瞬间奔流如注。

“郎君真是勇猛得紧，奴做这行两年了，没见过您这般能耐的。”那小女子依偎在他怀中朦胧呢喃，满足喟叹。他却更似跌入深渊。

方才他紧盯着身下的人，脑子里一幕幕过来的，竟全是顾柔。他仿佛见她在自己身下臻乱摆、娇躯剧颤，又见她泪若雨落，香汗涟涟……他快疯了——被沈砚真一语成谶，这是他的魔障。

他没了兴致，坐在床头看天亮。

走的时候，那小女子看着他一件件穿衣裳，依依不舍在后头抱住，问他：“郎君甚么时候再来。”他没回答，甩给她一锭金子，扣上蹀躞出门去。

……

鸡鸣之时，顾柔醒了。

半夜里玉瑛惊醒，顾柔给她弄了点吃食，玉瑛吃过，这会睡得正沉；顾柔给她掖好铺盖，穿衣服起来。

她梳洗过，按照老习惯，要去兵舍的院子里晨练一会儿，有些打桩扎马的基本功夫荒废不得。她佩好剑，轻手轻脚出了走廊，便看见祝小鱼风风火火从外面跑来。

“伍长，伍长！不得了了！”

顾柔看祝小鱼眼睛上顶着两个大黑圈，不由得笑道：“你昨晚去摸鱼了？怎么没睡好。”

祝小鱼压根没睡，她怎么睡得着！

昨晚她遵从孟章的吩咐跟踪冷山，一路跟，从冷山和顾柔进酒馆，到冷山跟顾柔分手，再到冷山进妓院——她惊呆了，不敢置信。然后心想着冷司马大概是进去谈正经事，于是便蹲在妓院对面的巷子里等着，看他什么时候出来。没想到，一等就是一个晚上过去了！

祝小鱼等得心都凉了——没想到冷司马是这样的人！

她忙不迭地把这事儿告诉了顾柔。还急急问道：“伍长，俺以后还怎么当他的兵呀？”

顾柔沉默片刻，反问：“怎么就不能当兵了？”

“可是，他，他那样……”“他怎么了。”祝小鱼抓耳挠腮，想了半天，终于用上了新学会的一个成语：“他品行不端。”

顾柔道：“是你做得不对。”

祝小鱼惊呆，又兼委屈：“伍长，你怎么怪俺呀？”

“孟军侯要你跟着他，这事是不是不许你同别人透露？那你为什么跟我说？你这不是违反将令泄密吗？”

祝小鱼哑口无言，她刚刚一时震撼，居然把这事忘了。“可是……”

“可是什么，你是斥候，不是街坊里的三姑六婆，看见新鲜就乱传。再说，你的上峰做什么，只要他没影响军队，没影响他的本职，又碍着你当兵什么事了？你现在马上去回报孟军侯。还有，这个事不许再跟别人讲。”

祝小鱼被她一顿训斥，给训懵了：“嗯嗯。”飞快跑走。

顾柔训走了祝小鱼，提着剑来到院子里，上手耍了两招，大概因为心烦意乱，总觉得这剑用得不大顺手，正犹豫着想要不要换把潮生剑来耍耍，便见到冷山从外面回来了。

顾柔一怔，连忙归剑入鞘，迎了上去。

她同他汇报玉瑛的情况。冷山点头道：“那你照顾好她，跟阿至罗说，放她休息两日。”

顾柔见冷山满脸疲惫，心想祝小鱼所言，昨晚他去狎|妓十有*是真的。正在迟疑之间，冷山已经擦身走向兵舍，她突然看见他后颈有一道淡淡的胭脂红印。

顾柔吓了一跳，脸上红热了，慌忙四下看了看，没其他人，赶紧叫住他：“冷司马，冷司马，您等等。”

冷山站住了：“怎么。”

她羞于启齿，一时不知如何开口：“您，您刚回来啊。您是不是身体不适了，要不要休息会再去？或者……先沐浴更衣会好些……您现在要去哪？”她是担心他这么出现在众人面前，对他名声不好。

她的话罗里吧嗦，声音莺莺呖呖，又让冷山回到方才的梦靥。他不耐烦道：“顾什长，本将用不着事事知会你罢。”

顾柔讪讪：“那倒是不用。”“那你问什么问。”他绕过她就走，像是躲灾|荒。

才走两步，又听她在后面叫：“冷司马……”“干甚么？”他立住回头，极是不耐。

“你后面有……”“有什么？”

顾柔说不出口，咬牙掏出手绢，绕他背后，用力把那道胭脂抹了下来，又飞快收回手。

冷山瞪着她瞧。

顾柔尴尬地把手绢展示给他看了一眼。

她的手又白又细，玉笋般地裸着……真该给女人的手也穿件衣服。冷山也不知盯着那抹胭脂，还是那只手看，反问：“怎么。”

顾柔尴尬，小声解释：“免得他们瞧见议论。还有，您以后办那事……可得小心着点，别……别染上什么病，花柳啊，梅啊，什么的。”

冷山愣了半响，一股血气冲到喉头：“你管得够宽！”