第二章 再富也有要饭人
在大梁，若是穿着不俗，自称姓谢，必会受人高看。
自大梁建朝以来，商人的地位并不高，尤其是在先帝梁武王时期，因战争频，有商人投机取巧战争财，囤积铁粮再高价卖出，成为百姓哀鸿遍野流民四起的诱因之一，朝廷为此一再打压商人的权利。不少商人为保住家业，便会通过上缴一定银财捐一顶官帽子，诸如员外郎，上文中的滕州府穆员外便是如此而来，而谢员外则是人送的敬称，并非是真正的员外郎。也是凭着这顶官帽子，作为地方商人的穆家才能与大梁富谢氏一族的分支分庭抗礼，在滕州府这块地界上，俩家平分秋色。
你若问，既然如此谢家为何也不捐顶官帽子？
这就要从大梁建国开始讲起。
梁朝建国圣祖打江山时，手下有五员虎将，分为谢、王、韩、陈、石，此五人兼具文武谋略，为大梁立下汗马功劳。圣祖登基三年，谢氏请辞告老还乡，允诺后辈子孙绝不入朝为官，换到圣祖一块免死金牌，其效力可延至谢氏世代后辈子孙。五虎战将由此只余王、韩、陈、石四将，后王、韩、陈三人分别归还兵权，担任文职，唯石氏一族镇守南疆常年不入朝，不问朝中事，只从君王一人命。至此，兵权全部重回圣祖手中。
不得不说，这五虎将皆深明“飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹”的道理，才保全了各自家族。几百年来，皇位更迭不止，王、韩、陈三家随着朝政权利的更替沉沉浮浮，不曾消亡。石氏为武，忠心不二，战事一过便立即上缴兵符归还兵权，深受当政者信任。谢氏祖先归乡之后，白手起家，成为江南一带有名的义商，而后凭借强大的人脉关系逐渐吞并了东南一代的大小商行，等盐、铁、棉等关系国家经济命脉的物品全部掌控在谢氏一族手中后，才引起朝廷的重视。
谢家祖先在圣祖作之前，通过位列九卿的掌管国家财政大权的大司农向圣祖建议，诸如盐、棉、丝绸一类与国家经济息息相关的流通之物，经商者需定时向国家缴纳税银，得到国家认可之后方能在民间流通，若私售盐粮则有牢狱之灾。此法得到了圣祖的认可，在全国内大力推广，也就此为大梁后世的经济繁荣垫下了基础，谢家不仅没有受到打压，反成纳税大户，以重诚信守承诺为从商宗旨的谢氏子孙在大梁朝遍地开花，名声享誉四海。
谢氏一族的子孙虽世代不得为官，却富可敌国，各地方官员都对谢氏子孙礼让三分，加之谢氏一族常在国家不平之时开仓放粮，救济难民，在民间的风评也很好。故此凡是谢氏子孙，不管走到大梁朝的哪个地方，都会受到礼遇厚待。
作为谢氏一族主家所在的徐州，是大梁朝东南一带的经济中心，其富庶程度比之皇都平渡城有过之而无不及，然而因其地理位置靠近战乱地区，也成为流民逃难的最佳之地。
洛浮生同飞魄一路追着小偷进了城，那小偷看着年纪不大，脚下功夫却极好，又熟悉徐州城的地形位置，在繁密的人流中左逃右蹿，几次都差些从两人眼皮底子下没影。这小偷也是个精的，专门往人堆里扎，若只凭洛浮生一人，没飞魄相助，她非跟丢对方不可。
“你这个小贼……给，给我站住！”
洛浮生累得气喘吁吁，几乎要虚脱，从被偷之地到城里，足足跑了快要十里，他也不嫌累得慌！
飞魄倒是习以为常，他脚下一蹬上了房：“你慢慢跟，我去追！”说着就消失在了洛浮生眼前。
“……”
你俩都跑得没影了，我怎么跟？洛浮生觉得飞魄智商也没救了，缓口气，朝着飞魄离去的方向大步追去。
追出没多远，就瞧见飞魄闪身飞进了一扇开着的二楼窗户，洛浮生跑过去，抬看了眼那楼招牌——醉花楼。
花楼？小偷进了花楼？
洛浮生困惑，抬脚要进去一探究竟，被值守在外的龟奴拦住。
“公子公子，咱们醉花楼的姑娘天黑才开门迎客呢！”
“我不找姑娘。”洛浮生挽袖子。
“嘿，稀罕了，来我们醉花楼不找姑娘，您还能找啥？”
“我找贼。”洛浮生一胳膊将龟奴抡到了一边，直接硬闯。
龟奴滚在地上哎呦哎呦一番嚎叫，引来了个花枝招展浓妆艳抹穿着暴露的中年女子，又将刚踏进了门口的洛浮生拦住。
“哎呦，这位道爷！”那女子摇着扇子一挽洛浮生胳膊，带着她一转身子，面向门外，指着不远处的宾客络绎不绝的酒楼谄媚笑道，“咱们这儿是花楼，不是酒楼，你不管是打尖儿还是吃饭，喏，得去丰华楼，佳肴美味价格实惠，保您满意！”
洛浮生挣脱了女子的胳膊，这人身上的脂粉味浓到刺鼻。
“妈妈，在下初到徐州便被小贼偷了重要之物，可是眼睁睁看着那小贼进了醉花楼。”洛浮生本欲要作，眼珠子一转，嬉笑道，“您让我上去转一圈，找不到小贼，我立马离开！”
说着就要上楼，被老鸨再度拦住。
“瞧您说的，咱们醉花楼做的可是正经生意，最容不得那偷鸡摸狗之事。”老鸨手中的圆扇在洛浮生眼前摇来摇去，就是不许她上楼，“姑娘们劳累了一夜，都在休息，您可不能就这么上去。”
“……”
不能这么上去怎么上去？洛浮生当作没看见女子捻手指一脸贪财模样，一掰手腕子，把老鸨也抡到了一遍，噔噔噔地就上了楼。
老鸨挨了一个胳膊，知道拦不住，叫嚷起来，几个短衫看守从四面八方跑来围堵洛浮生。
洛浮生一边躲一边挨着屋踹门，踹到不知第几个，只听屋内传来一声女子尖叫声，有个男子半裸着从床榻上起身，洛浮生也没瞧见对方长什么样，就听到楼下传来飞魄的声音。
“从后门跑了！追！”
这花楼果然和小偷是一伙的！洛浮生顾不得朝被惊扰的客人，扔下一句抱歉，来不及走楼梯，翻身跳下楼，就地一滚，躲开围扑上来的看守，一脚踹开当门的龟奴，追出门去，定睛一瞧，飞魄的身影正消失在街巷尽头，快步追上去。
“你们这一个个没用的，老娘养你们有什么用！”老鸨捂着被洛浮生一胳膊抽红的脸指着护卫不利的守卫大骂，守卫们低着头不敢吱声，“惊了二少爷，老娘也保不住你们！”
“妈妈言重了。”
一名华衣锦袍的男子出现在楼梯口，卧蚕眉，桃花眼，面若玉，唇薄而利，嘴角微微勾着，似笑非笑。
男子身旁陪着两个娇艳似花的年轻女子，一个挽着他的胳膊，一个被他揽在胸前，笑比蜜甜。
“哎呦，二少爷，都是奴家不好，没能拦住那疯道人。”老鸨连忙迎上楼下，谄媚地伏低道歉。
“那道人是为何闯进来的？”男子皱眉道。
男子怀中的美娇娘娇滴滴道：“妈妈，您身上脂粉味太浓了，熏到二少爷了。”
“说是来捉贼。”老鸨讪笑，连忙后退几步回报，见男子舒展了眉头方才松口气，“咱们醉花楼，哪是藏贼的地方，更何况您在这儿，哪能容得小贼来打扰。”
“但是她看到我了。”男子松开身旁的女子，脸色渐冷。
“我看他不像是咱们本地人……”老鸨摇摇扇子，额上渗出些汗来，“就算是，也不是谁都认识咱们二少爷……”
男子未搭理老鸨，他推开身侧的美娇娘，两个女子低眉顺目的，未敢跟上，在老鸨眼神指示下朝着男子的背影作揖告辞，回房去了。
“他往什么地界跑了？”男子行到一楼，寻了个座椅随意坐下。
“禀二少爷，往东边，姑且是往流民区去了。”老鸨赶忙道。
流民区？男子眼色一暗，脑中浮现出一个清瘦的身影，他冷哼一声，一掌拍在了桌子上，惊得面前几人纷纷跪下。
“我倒要看看，是谁这么大胆子，敢来搅我的兴致！”
男子的怒气，来得突然，他解了腰间玉佩往老鸨怀中一丢，不由分说道：“速速去我府上，把这玉佩交给管家，就说是我的意思，让他派上十几口人来！”
“是是是！”知晓二少爷这是真动了怒，老鸨赶忙将玉佩塞给龟奴，让他快去快回。又张罗了几个姑娘来，揉肩捏背捶腿，端茶倒水送点心，直把这小祖宗伺候地舒展了眉心，一颗悬着的心才放心。
再说洛浮生与飞魄，一路追着小贼离城中心越来越远，起时洛浮生还未注意，跑出好一段距离后才现四周环境越荒凉，人也越来越少，穿着打扮亦不如先前遇到的百姓。
两人追到一处宽阔露天地，洛浮生步子一顿，飞魄也愣在原地。
只见眼前一片低矮土胚房，其间还夹着些现搭起来的帐篷，空地上架着一口大锅，锅中熬着稀粥，正有瘦弱妇孺捧着碗排队领粥，房前帐篷里，衣衫褴褛瘦骨嶙峋的人们或躺着或蹲着，瞧见外人来，一个个都望了过来，目光警惕而疏离。