第一章 入京，将军府
大燕自燕太祖马上征战时起，定都武平，改号燕京，如今已历经百年。
燕京作为百年古都，自是底蕴深厚，源远流长，玉楼金阙。京城分内外城、皇城三重，将萧皇室守的滴水不漏，皇城固若金汤。
京城外守卫数千，见官道外有千人队伍浩浩荡荡而来，早得知是镇守边关数十载的嘲风将军回京述职，夹道欢迎。
褚洄此行带两千余精兵，并非战胜凯旋，仍受到了无数燕京守卫和百姓的欢迎膜拜。一时间外城门处水泄不通。
有阶位的将领只有叶挽一人，其余士兵皆以赤羽为。叶挽骑跨在灰马之上，看着正道两旁拥挤围观的百姓，一个个脸上都洋溢着看见大燕栋梁的嘲风将军的喜悦，还有不少平民百姓家的少女扔出鲜花绢帕以示爱慕之情。她不由问道：“大将军每次回京都如此……盛况空前的吗？”
平京门直通内城的南北大道此时已经堵满了人，除了安守本分地站在士兵围拢的圈外，其余旁边的茶楼酒肆、店铺的台阶上都站着不少占据高处凑热闹的百姓。有男有女，有老有少，除却外城的普通百姓外，也不乏正好在附近的权贵。得知嘲风将军归京之事纷纷前来围观欢迎。
赤羽看着同样接到了不少轻飘飘砸过来的鲜花的叶挽，笑道：“是啊，还以为今日正午天热，人不会多的，没想到……”他们特地选了中午的时辰进城，附近却还是堵的人满为患。
“褚将军！褚将军！您回燕京啦！”
“真是年轻有为啊，听说褚将军还未满三十，也不知娶妻没有？真想把闺女嫁给他。”
“不知道褚将军这次回京会待多久？”
“听说是回京述职的，也许没多久吧。哎！一想到跟褚将军同样生活在燕京里就觉得心潮澎湃呢，要不我也去参个军试试？”
“得了吧你，都四十多了，老头子一个，去战场上打酱油么？”
叶挽暗衬，褚洄只是镇西军三大主将中的其中一员，在百姓中已经有如此高的声望，更别提陇西其他两位都年过四旬的真正老将甄玉的父亲甄将军和袁弘袁老将军了，难怪朝廷对豫王和镇西军有此忌惮，换成是她只怕也会日夜寝食难安。
正想着，前方正对着他们一行人，晃晃悠悠地来了一顶轿子和不少严肃齐整的守卫。那轿子在大军前停下，撩开锦绣门帘，从中走出一位面貌英俊，与豫王长相有七八分相似的中年男子。他肃容威严地从轿中走出，那八字胡下微微弯起，挂上一抹笑容：“好久不见了，嘲风将军！皇上特命本王在此迎接将军，将军一路舟车劳顿，辛苦了。”
褚洄看见来人，翻身下马朝来人揖手，语气冷淡：“多谢齐王。”
身后的叶挽和赤羽几人和下马，单膝跪地朝这个八字胡男人行礼道：“叩见齐王殿下。”齐王是超一品皇室亲王，身为正一品将军的褚洄不用向他下跪，他们却不得不跪。同样齐刷刷下跪的还有附近凑热闹的百姓们。
萧天慕朗笑着做了个“请起”的手势，道：“都平身吧，本王也只是来接大将军的，诸位不必多礼，都快起来吧！”说罢扭头对褚洄笑道，“洄儿，哦……本王这么叫你不唐突吧？你既是豫王兄的义子，喊本王一声王叔也是使得的，用不着见外。怎的这些年都不好意思改口呢？哈哈，怎么样，一路上劳不劳累？”
他宽宏大气和蔼可亲的模样似乎对前些日子设计让镇西军跟朝廷闹了个没脸、再轻轻松松的把褚洄骗回来的事情毫无所知。叶挽站起身恭顺地低着头站在褚洄身后，只觉得这萧王室的人脸皮厚度都堪比燕京的城墙，厚颜无耻。
仿佛知道褚洄会出声拒绝一般，萧天慕不等他拒绝复又开口道：“看看你，六年不见又长大不少，如此青年才俊的模样，不知道要迷倒多少燕京姑娘大家闺秀呢？”他自顾自的哈哈着，眼神瞥了瞥马上沾到的花瓣，完全不觉得褚洄面无表情的样子让气氛冷场了。“哎，咱们怎么在这儿就说起话来了，走走，先将人安顿下来，王叔带你入宫见驾。”他热络地拍了拍褚洄的肩膀就要带着他往自己轿子上走，俨然一副很好说话的慈祥长辈的模样。
褚洄错身避开他的手，萧天慕毫不尴尬地收回了手，笑吟吟地看着褚洄。
“赤羽随我入宫，叶挽，将他们带去内城将军府安置，有什么事情你全权负责。”褚洄回头冷声将事情安排好，然后全然不顾萧天慕还站在一边等着他上自己轿子的模样，将自己战马的缰绳递给叶挽。转头对萧天慕道：“还请齐王先行，我随后就到。”
萧天慕料到褚洄没那么好说话会跟自己同坐一顶轿子，也不坚持，点头后便进了自己轿子。
百姓们纷纷向齐王磕头之后恋恋不舍地朝大军方向挥了挥手，也渐渐散去。
叶挽牵着灰毛和褚洄那匹通体乌黑的战马照夜，若有所觉地朝一边最高的茶楼楼上看去。
她从进城开始就察觉到有个目光在暗中灼灼地注视着他们，果然在那八角茶楼的最高处一间窗口处看到了一个身着白衣脸戴轻纱的妙龄女子。距离的远也看不清相貌，但是照那婀娜的身段和优雅的气质来看，必定是个美人。
“那是谁？”叶挽饶有兴致地摸了摸下巴，示意褚洄和赤羽看去。
赤羽尴尬地看了一眼自家主子，见褚洄毫无反应，抱歉地朝叶挽一笑：“叶校尉，将军府在内城合明街上，你随意问一下百姓就能找到。我陪主子进宫去，将军府久无人居，只有几个杂役在，府内事务就麻烦你了。”
叶挽点点头，看着褚洄和赤羽两人在说完话后就瞬间消失在了自己面前。她无奈地摸了摸下巴，难怪要齐王先行呢，敢情他们准备用轻功跑过去啊。
她再朝那远处的角楼看去，窗口已经没有了那位白衣女子的身影。
叶挽婉谢了一些热情的百姓送来的蔬果食物，带着一本正经的两千士兵们朝内城走去。
虽然其中不少都是从没出过陇西，更没见过如此繁华的古都的士兵们，仍然每个人都一脸肃容目不斜视，路经多处听到不少百姓的议论之声也保持着良好整齐的军纪，队列丝毫不乱，除了踢踏的马蹄声外毫无半点人声。就连对周围事物都非常感兴趣的段弘杨和周建几人，也知道此时不能给镇西军丢脸，绷着小脸严肃非常。
跟云州城类似，内城皆是达官贵人的居住场所和高端名贵的店铺，进了内城收到的百姓投来的目光就收敛了许多。甄玉小时候跟着自家老爹来过燕京，凭借着超乎常人的记忆力一下子就找到了合明街、一条聚集着身份高贵的官员府邸的静谧大街。
这条街上多是朱漆玉阶的大门，相比之下挂着“嘲风将军府”的牌匾就显得有些普通了，加之上头掩盖的厚厚一层灰尘，对比了隔壁雕梁画栋的金灿灿牌匾更是显得十分落魄黯淡。
不像其他府门外有不少严阵以待的守卫，这座将军府门口竟然连一个守卫都没有，红漆有些剥落的大门紧闭，门环有些锈。
褚洄这还真是不讲究，虽然常年待在陇西边境，好歹这也是御赐的将军府，又是在寸土寸金的燕京城，这么随便就抛到了脑后不管不顾。叶挽无奈地上前碰了碰门环，在朱漆的大门上磕出了清脆的响声。
半晌都不见里面有人声传来。
叶挽再次叩响了门环，这才听见凌乱的脚步声和一个男子不满的嘟囔。“大下午的谁啊扰人清梦……”
大门出了“咯吱”的声响，像是老树在出难耐的呻吟。
“谁啊……”那小厮打开门，看见几千军容肃整的士兵，为的还是一个英姿偏偏的少年，顿时一愣，“你、你们是……”
叶挽看了一眼空荡荡的门庭，和明显是刚睡醒衣衫都不太整齐的小厮，轻笑道：“我等随将军回京，将军先行进宫去了，命我等将将军府拾缀出来。府中就你一人？”她也不等那小厮回答，就命人将大门打开，几千士兵有条不紊地跟在叶挽身后径直进入府中。
“哎，哎，等等！你……”那小厮听到“将军回京”了几个字一愣，面上却不见惊喜的神色，连忙追上来要拦叶挽。“你、你到底是什么人？怎么能擅闯将军府？”
叶挽眉头一皱，将包袱中的腰牌取出在那小厮面前晃了晃：“本将是嘲风将军麾下中护军斥候营从五品督察校尉，奉将军之命安置两千士兵。你是何人，居然胆敢阻拦？”
那小厮听到从五品校尉的时候就心口一跳，连忙跪下磕头求饶道：“大人饶命！大人饶命！小人有眼无珠，请大人恕罪！小、小人只是将军府一名守门，小人什么也不知道……”
叶挽脸色一沉，也不为难他，问道：“府中可有他人？”
小厮慌不迭道：“有有有，还有一位管事，两名杂役，两个粗使丫头和一个厨娘……”
“管事何在？”叶挽问道。虽然这偌大的能容纳两千士兵的将军府只有七个下人实在是有些寒碜，但是有管事在那一切就好办多了。她对将军府一点都不熟悉，还要找个人问问才好。
“管事……管事有事出去了……”
“去哪了？”叶挽问。
“管……管事他……小的不知！小的不知！大人饶命！”那小厮刚爬起来，居然又扑通一声跪了下去。
她只是随口问了句这将军府的管事在哪里，小厮反应就这么大。其中难道有什么问题？
“叫他回来后立刻来见我。将军去宫中不知何时回来，我们得先把将军府打扫起来才是，让人看见这灰扑扑的府邸实在不成样子。”叶挽转头对众位士兵道，“眼下来不及去置办人手，还要麻烦各位兄弟一起帮忙打扫。”
众人都是在军营里苦惯了的，要他们打扫打扫大将军的府邸自然是小事一桩。纷纷吼道：“没问题！”“交给我们吧！”“等大将军回来保证整个将军府焕然一新！”
士兵们嘹亮的吼声威武的气势自然不是一个懒散的小厮能承受的，当即又腿一软瘫倒在地上。那表情脸色煞白，像是做错了什么事一样。
“带诸位将士们去水井边上，再找些扫帚抹布水盆来。”叶挽现在无意跟一个小厮计较，等收拾完了有的是时间收拾府里的人。她将各种要做的事情吩咐下去后就带着甄玉、段弘杨和周建在将军府中四处查探起来，看看怎么安置着两千余名士兵。
将军府占地很大，也是了，堂堂一个大燕正一品武将，御赐的府邸绝对不会比底下二三四五六品的官员小了去。不得不说朝廷赏赐的这座府邸还是相当精致大气的，即使是花园有些破败，池塘也久无人打理显得有些脏臭，依旧能看得出依稀往日的景观来。前院几乎没有什么人行动的痕迹，正厅和侧厅上都堆积了厚厚的灰尘。
穿过正厅是一处校场，这座府邸显然一开始就是武将的府邸，怪不得那么大方地拿来赏给了褚洄。不得不说是物尽其用了。
前院有一处书房，两处厨房，不过也是久无人用。书房内空荡荡的，书架上的一些书籍竹简有的都黏在了一起。
“要不是褚大哥这次突然被宣回京述职，我估计这将军府可能得空到褚大哥老死。”段弘杨嫌弃地抹了一把前院耳房里的灰尘，顺手在周建脸上抹了一把，顿时出现了两个黑指印。
“好啊你，段大胖！”周建也不甘示弱地摸了一手灰想复仇。
甄玉无奈道：“别闹了，你们两个。”这两个家伙的感情是越来越好了，时不时的就在一处插科打诨，比跟他的关系还要亲密。
叶挽将周围的厢房耳房都巡视了一圈道：“差不多，每间房住个三四人的话前院起码可以呆下一半的人。我们再去后院看看，虽然住后院不太方便，但是也只能如此了。”
“嗨，褚大哥又没娶媳妇，将军府又没有掌家夫人在，都是咱们这些纯爷们儿，有什么不方便的！”段弘杨一边躲着周建的攻击，一边无所谓地嚷嚷道。
周建哼道：“那可不一定，我看啊这次皇室是来者不善，指不定就给大将军塞个什么香闺千金的来把他绊在京城呢，哎？皇帝有没有公主啊？会不会让咱们大将军做个驸马，然后从此相伴金枝玉叶……”
“公主没有，长公主倒有几位，不过依辈分褚大哥都得喊一声姑母。”甄玉无奈地看他们俩打闹不禁笑道。
“行了你们，一个个的都闭嘴吧。”叶挽没好气道，“再不正经一点让你们去打扫茅厕。走，后院去看看。”
穿过内院门房，入眼是一片粉嫩嫩的樱花林。这樱花树倒是有人打理，不过也因数量众多照顾的不全，长得都有些歪瓜裂枣。
樱花林的尽头是将军府的主院，陆英院。院门口与前院大不相同，干净整洁，连杂草都清理了个干净。此时陆英院内正传来嬉嬉闹闹地笑声，清脆动人。
叶挽顿时脸色一沉，甄玉几人的表情也不太好看。他们到府中这么久除了一开始那守门的小厮都没看见半个下人，倒是都聚集在这儿？