8.第8章

碎银静静躺在他手心里，冯三恪愣愣地看着虞锦冲他笑，耳根愈滚烫，窘迫道：“爷难为我了，我从没买过菜的……”

以前他在村里住，哪用得着买菜？后来时常呆在县里，也是为了做长工，吃住都在主家，当真是从来没买过菜的，便宜好坏全都不清楚。

弥坚几个都笑着旁观，也不帮他解困。

虞锦摆摆手：“没事没事，买去吧，半两银绰绰有余了。你就算是买回一车白菜来，也没人怪你。”说完，她还往旁边挪挪，让出道儿，站一边笑眯眯看着。

冯三恪只能抬起僵硬的腿往前走。虞锦几个都跟在他后边，不时低声嘀咕两句，更叫他手足无措。

离他最近的是个卖旱芹和韭黄的大娘，拉了一车菜，黄的绿的挺好看。他们半上午才来，车里的菜只剩个底儿了。

冯三恪在人家摊位杵了好一会儿，那大娘手脚麻利，又卖出了几把。冯三恪这才开口，指着车上的旱芹，声音板正。

“……这个怎么卖？”

“三文。”

“一根？”

那大娘抬头瞧他一眼，心说这是哪家的傻小子来买菜来了，一买买一根。再看看穿戴，倒也不像穷人家的，于是和颜悦色道：“一根约莫二文吧。”

冯三恪又指指韭黄：“那这个呢？”

“五文一斤。”

背后有锦爷站着，冯三恪心说她是商人，叫自己来买菜，肯定是想瞧瞧他会不会精打细算，便问人家大娘：“能便宜些吗？”

堂堂七尺男子汉，这辈子还是头回跟人讲价，以前一是觉得街头小贩不容易，二来他脸皮薄，人家说多少钱就多少钱买。

更叫人窘迫的是，那大娘听见了却不搭理他。摊位前还站着别人，别人挑菜给钱都利索得很，于是就晾着他不管了。

虞锦几人还在后边看着，冯三恪无须扭头也能感受到几人的目光，扑哧扑哧的笑声更是听得他脸热，只好道：“那就这个价吧。”

回头问：“爷，咱要多少？”

虞锦站后边瞧热闹：“府里四十多人，你看着买呗。”

冯三恪转回身来：“那芹菜要十棵，韭黄五斤。”

他拿出虞锦给的那一小块碎银给人家，大娘瞥一眼：“没零钱了，你换个地儿兑开。”

冯三恪又扭回头：“你们装着通宝没？”

弥坚几个都笑着摇头。

这菜是买不成了，冯三恪只好放下手里的菜，继续往前走。瞧见一家卖香粉的，因为香粉价贵，也有拿碎银去买的人，小贩备着的零钱多，身前兜着个围腰，里头装的全是铜板。

他那摊位前凑着几个年轻姑娘，没一个男人，好在冬天人不多，不至太尴尬。冯三恪站到摊位最角落的地方，也不好意思挑拣，随便拿起一盒香粉，盖子都没揭开瞅瞅，就递了银子过去，叫他兑开。

“哎哎，客人你拿的那色儿不好看，少有人买那色儿。来我给你挑，你是要送大姑娘还是送老娘的？”

冯三恪脸热得厉害，含糊其辞：“我就随便拿一个，你找钱就是。”

小贩一怔，犹犹豫豫收了钱：“那成吧。要是买回去嫌色儿不好看，可别回来找我啊。”

冯三恪点头，心说肯定是不会回来的，脸烧得慌。

小贩把那碎银拿戥子一称，给冯三恪找回一块更小的碎银，并好几串铜板。他兜里的铜钱拿粗线穿成了串儿，五十个铜板串一串，几乎把零钱找空了，才给冯三恪兑开。

弥坚竹笙几个在后边笑得直不起腰。

虞锦却瞧得仔细，等冯三恪走回来，离那摊位有些距离了，她才出声提点：“这人心黑。你方才的碎银是六钱半的，他却按半两整给你算了，贪了你一钱半。”

冯三恪怔住：“那……我找他要回来？”

“要什么呀。”

虞锦笑道：“生意出门，概不退还，再回去掰扯反倒落了脸面，讨个教训就是了。以后多留个心眼，别人家说什么就是什么，自己要看看秤。”

她到底是个姑娘家，脸皮还没修炼到家，出门行商这三年半也曾被人讹过几回，却很少回去掰扯，原因有许多：一来拉不下脸面；二来出门在外就得谨言慎行，不能与本地商人起冲突；又因为手边带着一群人，都拿她一举一动当规范，虞锦不愿意在他们面前丢丑，被讹的那几回便只当拿钱买教训。

听罢，刘荃惊叫出声：“六钱半和半两？这一钱半的差别你竟能摸出来！”

一钱半也不过就两片树叶重，她竟能掂出来！别说是一钱，就算是差一两，刘荃心说自己放手里也未必能察觉。

虞锦失笑：“我又不是神仙，哪有那么巧的手？”

“那怎么？”

“因为我出门前称过。”

她笑了笑，一副成竹在胸的模样，从荷包里又掏出一个戥子来，戥子就是一个小而精巧的称，商家专门用来称银钱的。因为碎银大小不一，金银锭子亦常有磨损，不能按足量算，有这小秤才能把细微的差别称出来。

刘荃差点当街给她跪下——随身带着称的财神爷！活的！这抠门真是抠到家了！

瞧冯三恪呆呆看着，虞锦便把那戥子给了他，“这个就送你了，以后随身带着，称称这个称称那个，心里头就有数了。咱们手笨，一钱的差别根本摸不出来，只能多计较些。”

一句一句的都是精髓啊，冯三恪连连点头，把她的话印在脑子里。

兑开了银子，他拿着铜板回了先前那大娘的摊位前，再一瞧，人家已经把菜卖完了，正准备收摊呢。

冯三恪：“……”

叹口气，继续换下一家。

“柳丁金桔烟台果！牛李梅干山葡萄！”

听到这声吆喝，冯三恪折了个向往那头走，水果是他以前常给家里带的，买得熟了就不怵，上前去问了问柳丁的价。

这贩子拉着两车水果卖，他家所有的水果都是分成两堆摆的。对方听他问柳丁，指了指：“这堆六文，那边四文。”两堆柳丁一边个儿大一边个儿小，单看品相就差着不少。

既然是府里吃的，冯三恪肯定买好的那堆，还每个都捧起来细心挑了挑。那小贩就笑了：“爷您放心，我这儿的果子肯定好呀，坏的烂的都俺们自家吃了，摆出来的都是好的！”

冯三恪挑了一会儿，确实如他所说，每颗柳丁都水灵极了，连个带疤的都没有。

“爷您瞧好咯，七斤二两高高挑起！我再给您添几个桔儿，今早刚摘的，味儿可甜！”

满街走了小半个时辰，总算买好了一样，冯三恪松了口气，一枚一枚数好了铜板才给人递过去，没像方才一样被讹。

把水果交给弥坚他们提着，他继续往前走。

刚走没两步，又看见一家卖柳丁的，一整车全是柳丁。摊位上立着个木牌，上写“五文一斤”，五这个字冯三恪认得。

方才六文，一转头，这家却是五文。冯三恪折回身，脸上透着窘迫：“爷，我买贵了。”

虞锦笑笑，心思一动，问他：“你说两家同是卖柳丁的，为何去那家买的人多，这处却冷冷清清，客人只瞧不买？”

方才那小贩嗓门大，离得没几步远，还能听见他的吆喝声，冯三恪又听着一句“大娘您放心，包甜，不甜你回来找我”。

他蹙起了眉，只当是找到了关窍，答虞锦的问题：“因为那人油嘴滑舌，会招揽生意。”

油嘴滑舌，委实不是什么好词儿。虞锦哂笑一声，指指面前这柳丁摊位上的汉子，问：“这人瞧着老实不？”

“老实。”

这汉子大喇喇坐着，肤黑，身材魁梧，表情严肃，一看就是正经的庄稼汉。

“那你上前去买，再买上二斤。”

冯三恪便上前去了。走近细看才注意到，这家摊位不像刚才那家，刚才那家一样水果两样价，个头大的好看的放一堆，不太好的放一堆；而这家，大的小的全混在一起，统统五文。

他刚上手挑了俩个大的，坐着的那汉子急忙站起来：“你要多少斤我给你拿！不能自己挑，你把大的都挑走了，剩下的俺咋卖？”

冯三恪旁边还站着个大娘，听见这话，不高兴了：“不挑我咋买？谁知道你会不会把坏的烂的都给我装一兜？”

那汉子急急辩了两句，两边都是急脾气，当街就争起口舌来了。

冯三恪悻悻笑笑，放下手里的柳丁，两斤也不买了，走回来。

“爷慧眼。”

虞锦一上午光顾着笑了，此时脸都有些笑僵了，还要一本正经地给他讲道理：“同样是卖水果的，六文四文与全部五文，卖完所得几乎是一样的，可他卖不出去，差的是脑子和嘴皮子。笑脸相迎的人，总比板着脸的要讨喜，油嘴滑舌又不是坏处，心用在正途就行。”

冯三恪认真点头，把这话记在了心里。

一路走啊走，整条街都转了两遍，菜买了不少。刘荃什么也没买，跟着他们到处转悠也不嫌累，一路只咧着嘴笑，嘿嘿嘿嘿的，跟个二傻子似的。

虞锦问他笑什么。

他说：“怪道我家一直攒不下钱，原来是不够抠啊！我回头就与我爹说，财神爷出门都要装把秤呢。不过我爹好面儿，肯定不干，他嫌丢人。”

虞锦笑笑：“有什么好丢人的？小贩缺斤少两不丢人，咱这花钱买东西的反倒丢人了？”

刘荃一怔，怕她不高兴了，忙描补：“我不是那个意思，我意思是，我以为财神爷都是像话本子里一样豪掷千金的，你家竟然连几文钱的小利都要算明白，这……”

话没说完，虞锦身侧几人都收了笑，无甚表情地看着他。刘荃瞧得分明，差点抽自己一嘴巴：怎么今天嘴忒笨！又叫人家不高兴了。

什么豪掷千金蝇头小利的，活脱脱败家子才能说出来的话。

被伤了颜面，虞锦也没当回事，斜眼看他：“我问你，你们这儿一斤麸麦多少钱？”

“脱壳的？”

“不脱。”

刘荃到底是县令之子。县衙是为百姓做事的，百姓之事无小事，鸡毛蒜皮都会往县衙报。刘荃耳濡目染，故而对这陈塘物价十分清楚，略一思索便答：“一文二，要是谷瘪价就贱，一文也是卖的。”

“就按一文二算，十斤多少钱？”

刘荃想也不想：“十二文。”

“百斤呢？”

“一百二十个铜板。”

倒是机灵。虞锦接着问：“如果叫你去买一百斤麸麦，瞧见两家粮户，一家一文二，一家一文一，你会不会因为十文钱跟人掰扯？”

“决计不会。”刘荃答得果断：“男儿在世，哪能那么斤斤计较？”

“说得倒是轻巧。”虞锦又问：“湖广熟，天下足。这话听过没有？”

刘荃点头，湖广下辖湘、鄂、桂、黔等大部，都是产粮的地方，自然是听过的。

虞锦笑笑，开始放大招了。

“我京城有个好友，他是粮商，每回从湖广进粮，运回北边来。一趟动辄几万石粮，多时十几万石都是有的，一文一和一文二的差别，又是多少？”

“十几万石！”刘荃直了眼，一石是百斤，十几万石，十斤差一文……

没等他把十几万石是多少斤算明白，虞锦已经跳到了下一问，步步紧逼：“南边买时贵一厘，卖给北边百姓时就得贵一厘了。而京中百姓八十万，一半是靠他家供养，旁的小粮商都盯着他家的价，他家贵一厘，整个京城就涨一厘。”

“你说，该不该计较这一文半文？”