第九十八章 暂时收手（三）
欧费蒙德里奇的桌上此时摆放着他的自用左轮，和工匠仿制的短前装手枪。枪管上还刻着工匠为他临摹的签名，夕阳照着熠熠生辉。
总监依旧伏案对比着笔录档案之间的异同点，突然门响了两声，“是我。”伴随着敲门声，韦杰里的声音从门那端传来。
“进来吧。”欧费蒙德里奇头也不抬。
韦杰里把帽子挂在门后架上，进来就行了一个礼。“总监大人，您要求的事情已经全部置办妥当。”
“很好。”总监把几份封皮上写着人名的档案合上，翻开了另一本。“溃兵们的档案我不是很感兴趣，我最感兴趣的是瘟疫，这恶魔的镰刀，那些人是怎么解决它的？”
总监拉开一个抽屉，打开抽屉里的小盒子，盒底安静地躺着两片药片。“我们最好的炼金术师，也看不出这些小药片到底是什么。啊啊啊，真是火大。”
韦杰里在一旁看着欧费蒙德里奇伸懒腰抱怨，不知道该说什么好。
“敌人的武器已经让我找到了门道。可是异界人的大部分神技我们根本无从模仿。能够让小麦在春季收获或者是治愈瘟疫病人，这些我可是一点都不敢想啊！”说到这里，欧费蒙德里奇又支起身子，玩弄起了那把没有子弹的短前装枪。
“总监大人，您玩弄的东西，和我在那天晚上看到的新区水手身上挎的武器很像啊。”韦杰里端详了半天，总算想起他在哪里看过这样东西。
“哼，这东西？”欧费蒙德里奇拿起了旁边那把左轮。“这就是模仿这东西，从多尼瓦治安军那里偷出来的，肯定像了。新区人和治安军都把它叫做‘枪’，用它可以五十步之外取人狗命，怎么样？”
“这东西，没有魔法基础的士兵也可以使用么？”韦杰里仿佛认识到了问题的严重性，追问道。
“嗯呐。”欧费蒙德里奇倒开左轮的弹巢。“所以我觉得那些溃兵的笔录和他们本人都不值一提。任何战术在这种武器的齐射面前都是无用的。对方可以用这种武器武装本是没有任何战斗技能的平民，而我们却要为此牺牲一个又一个经验丰富，装备价格不菲的战士。”
“天哪。他们还没有出动那些能把战舰和人马在呼啸中扫净的怪物呢……”韦杰里有点不能接受。
“我怀疑我们掉到了一个棋局里，那些异界来的人把我们当玩具摆弄。”欧费蒙德里奇扳动击锤，仿佛他准备射击一样。“然而我们却连当玩具的资格都没有。”
韦杰里听到这句话似乎有些慌。过了半晌他才反应过来。“总监您的意思是要议和？撤军？”
“韦杰里啊，你不要见得风就是雨。到时候你跟其他人的描述有偏差，你也要负责的。这只不过是我的胡思乱想罢了。”欧费蒙德里奇有那么一点点不高兴地放下枪。“对了，我这里有一些事情要请你再跟着商人跑一趟盾城。”
韦杰里虎躯一震，莫非刚刚说的话碰到了总监的逆鳞？或者说这总监要私通敌军？握草。满背的冷汗还有三十秒到达战场……
“转隶异端审判会的胖子马伊兹被鲁恰干掉了，你知道么？”
“他不是自杀的嘛？”一样有大过的审判官韦杰里这下子更慌了。
欧费蒙德里奇没看出韦杰里的战栗，继续翻找着文件低头说道：“自杀？明眼人都能看出是他惹恼了鲁恰。好了，不说多余的话了。马伊兹负责的是宫廷用品的收集，我现在要你担负起他留下的任务空缺。”
韦杰里心头一松，原来不是让他去死啊。
“而且你不用再跟着鲁恰去收集挪用军资，我给你的商队多少钱你一分不少地买来奢侈品和奇特的小玩意就行。其他的你不必管，只要对我负责便可。尽管现在鲁恰下令封锁密涅瓦河重要流域，但是只要有我的手令就算是鲁恰把守他也得让你通过。这下你可以照做了吧？”
“是，属下明白！”韦杰里总算不用担心后背毛孔大开把衣服弄湿了，刹那间居然有一种特别的放松感。
“你的任务一方面是这样，”总监把手合在下巴上，语重心长道。“另一方面是上岸之后尽可能地搜集风土人情和异界入侵者的信息。那群商人要么含糊其辞要么一言不。当然，还是以取悦上面的神大人为核心工作。他们虽然活得久了但是可能缺乏一些耐心，嘛，你懂的。”
说到那些口味刁，难服侍又能量大的现世神——起码平均水准如此，不管是韦杰里还是欧费蒙德里奇都要擦一把汗。当然，只关心取悦不食人间烟火的那几位而被人下黑手打黑枪，也是常有的事——躺在河底喂鱼的那位胖子就是。
送走了把溃兵清理干净，不留一点后患然后又领走新任务的韦杰里，西征军总监依旧感到极为头大。北路军几近荡然无存，南路军本就士气受挫，还未起进攻就又收到了中北路退兵的消息。中路军大部尚存，就是吃了一场败仗。这些不幸中的万幸是，敌人还没有追到边境之外。否则，新败的西征军来不及稳住阵势，可能会一路狗啃泥地退到海上。
那些溃兵们也上了靶场，证实了他们看到的武器就类似于工匠们生产的魔法动力枪。甚至有几位俘虏当场指出，他们遭遇到的毁灭性打击很类似埋在土中的魔粉地雷被小型傀儡触的场景。这让欧费蒙德里奇又喜又忧，喜的是自己终于找到了门道，忧的是从训练到列装，从战术到实用他这里还基本上等于零，工匠的产量也要以一周的时间为单位来计算统计——等不及一周的他已经每天都像热锅上的蚂蚁，无论多忙都要到铜币和枪械厂里去走一圈了。
射击经验？也就只有他和工匠们具备堪称“入门”的射击技巧——也就是在五十步能打到墙上不至于打到天上罢了。至于要使用何种战术，让士兵用何种方法操练？欧费蒙德里奇心里都没什么数。他能模仿的，也大概只有同样用阵势来取胜的魔法弓手所用的集体战术了。可惜两者之间差别实在太大，弓手在上箭之后，瞄准时必须开弦。而步枪手在装填之后只需要瞄准，扣动扳机，但是它们的装填却格外复杂。使用方式上的基本差异使得战术也要有相应区别才能有最好的效果。
同时，那群工匠也正在鼓捣出更新的款式。例如把出自同一次打造的长枪管等距截短成两根，并排装在了扩大的木托上，各自有独立的击锤和扳机，射手在繁琐的两次装填之后可以实现两次击或是一次两同时射击。又或是把口径和装药量都同步扩大，身管改用模型铸造，用架子安放在地上——这就是今后要用傀儡背负的大型魔法动力枪，只不过现在依旧在试验当中。
不过另一样宝贝倒是能迅速派上用场。魔粉地雷已经通过飞龙信使迅速运送了几个原型送到西部前线，同时还有说明和图纸。相信需要扼守要道的军队会很喜欢它们的，而简单的原理和构造也注定让这种武器即使在前线也能够大量生产。同时钟表匠和他的团队也已经登陆埃尔塔，能够定时然后爆炸的魔粉炸弹早已问世，只可惜……太贵。
出了军械这道坎，其他一应事物就让欧费蒙德里奇大有不妙的感觉了。虽说以往双月教会军对于国家级别的叛乱势力清缴都要一年左右，他现在还能够压下败绩秘而不宣。然而折了一路军，去了几员大将，大量兵员战死沙场或生死不明，这些他按住不报也不是，如实禀告也不是。幸好海路漫长，信息迟缓——连带着上头的问询也一起迟缓，他这个总监也才能从压力里稍微喘过气来。
所以为了封锁前线大败的消息，他在把几个溃逃的步兵和魔法师所知道的情报全部挖干净之后，便令韦杰里彻底抹去了他们的存在。
除却政治上的压力，诸如粮食和魔粉的调配，欧费蒙德里奇反而近来要松一口气。因为少了几万张不能减灶的嘴，他反而可以给那些“听话”的埃尔塔人更多更好的食粮。因为后方的粮食是按照人头比例送来，而突然几万张嘴躺在了地上或是让敌人捡走这件事并不能让兰卡斯那里清楚，便只好继续瞒报兵员数量不变。同样的，按照原有量继续送来的魔粉顺理成章地顶上了新式武器带来的大量消耗。从这方面来说，西征军要好好感谢一下减员带来的贡献。
在埃尔塔上层眼中，一切看起来都十分正常，连欧费蒙德里奇给上面的报告都是“进军途中有胜有败，但胜多败少，我军已经彻底控制埃尔塔中部，加西亚周遭全境。埃尔塔国的精华之地已经在我等手中，只消些许围困，假以时日，西部叛教者和异界侵略者必将不战自败。”