第四章 艰辛

白驹过隙，几年在别人眼里，仿佛是一晃就过去了。而在他的身上，那是一座又一座的山，翻过了这一座，眼前便还有一座，山峰绵延，始终是看不到尽头。只是山头渐渐小许多，能让他看到日头的光影了。

姐姐的病已经好了很多，虽然有时候还糊涂，但是起居她可以自己照顾自己了，更可喜的是，姐姐还能独自外出买菜，再见生人也不会大喊大叫，表现出的也只是话少。

许磊上了初中，个子只和他差那么一点截，学习成绩一直名列前茅，性格也没有因姐姐的病受影响，许磊是个乐观的好孩子。

他，却是鬓角的头已经全白，三十几岁的人看上去像是个小老头一样。

头几年，在姐姐的病大好了许多时，姐姐还会和熟人打听哪家的姑娘好。姐姐说他们家不求相貌和家庭，只要能接受他就好。可是打听来打听去的，别人都嫌他家的情况复杂。姐姐虽然病好去大半，但是不能参加工作，就是一个闲人。家里还有个上学的孩子，负担过于沉重了。

这些话姐姐自然是不会和他讲的，他也无须打听别人说什么。就见姐姐开始还兴冲冲的几年，总是去亲戚熟人家走动。后来渐渐也不再和人走动，什么情况他大约也就猜得到了。

他不会谴责谁势力，如果是他的女儿，他也不愿意让自家闺女找个像他这样的男人。有人就和他提过，让姐姐和许磊搬回自己家，他一面照顾姐姐一面在自己家找个伴，他并没有同意。

他也是人，只要有了自己家，重点哪还会放在姐姐这边。姐姐的病情并不稳定，他不会抛姐姐和许磊不管。他们是他唯一的亲人了，外人都觉得是他撑起了这个家，只有他自己知道，是姐姐和许磊给了他另一种生活的动力，他们是融在他身体里的血肉，永远不会和他分割开的。

单身的前几年，他心里是苦的。每到夜里他就会想晓丽，晓丽也总是不约而至的走进他的梦里。他们牵着手，走上一段路，似乎要走上一辈子。

煎熬里，他努力淡忘了心里的那个人，压抑着心底里最原始的火苗。女人对每个男人来说，有时候是碗蜜，有时候是口散着香味的毒。夜深人静时，那股子香味就会冲入他的大脑里，衣香鬓影下、红袖添香，哪个男人会不想？可是于他，那只是飘过鼻端的一缕烟，过后便必须散去。

情爱，早离他而去，也并不该属于他。他，属于这个家。

久而久之，他也忘了自己曾是个血气方刚的男儿，他的眼里全是亲情。他和姐姐、许磊一起唱歌，一起做饭，一起做家务。许磊会把学校里生的趣事讲给他和姐姐听，他也会把自己听到的新闻讲给姐姐和许磊听。有歌声有欢笑，谁能说这样的家庭不美好呢？

有一件事，他是一直没告诉给姐姐的。他所供职的车辆厂已经大不如从前，生产任务很少，许多车间都已经面临停工。他这个工程师也没了工作可做，常常是一闲就闲上一整天。

没了事可做，工资自然也放得困难。这个月少，下个月延迟，到手里的钱越来越少，技术科有几个年轻人已经拖不起，干脆停薪留职去沿海城市寻求新展了。留在技术科的几个老人儿心里越来越没底，风闻厂子快要倒闭，要么被收购，整天弄得人心惶惶的。

他最清楚自己家不能没了收入，姐姐巩固的药需要钱，许磊上学需要钱，吃喝更需要钱，他开始去人才市场想再找份兼职。

小城人少，企业也少，招兼职人员的企业就更少了。有几家企业倒是很看好他的从业经历，可是听他说只能做兼职，人家便委婉的拒绝了他。他没了办法，只能打些零工小工。

今天去这家商场打扫个卫生，明天去那户人家帮着做做家务。他是什么活都可以干的，只要能赚到钱。

姐姐和许磊对他打零工的事一无所知，他们只见他早上八点上班，晚上五点回家，以为他在工厂工作，其实他这一天里已经跑了好几家。

后来姐姐倒是细心，看出些端倪来，问他回来为什么看起来很累。他含糊的说工厂最近忙，姐姐信以为真，很高兴的对他说现在小城里许多企业都不景气，没想到他们厂还不错。

他背过身去，露出苦涩的笑来。

家里的日子终于算是说得过去了，吃穿用度，和别人家没什么区别。他心里也就踏实了许多。他是这个家的天，姐姐和许磊是这个家的地，他只有踏上那平坦的土地，才能撑起这一整片天来。

厂子在市场竞争洪流中又挣扎了近十年。在这十年里，他比从前上班还要累。也不记得是从什么时候开始，他的头花白起来，整张脸上布满了沧桑，他觉得他的体力大不如从前，干累活都要喘上一会儿，帮人扛米袋再也不能一口气爬上楼去。他知道，他是身体老了，可是他明明才四十几岁。

他，却不能歇歇。姐姐的病虽然已经好了从没再犯，但是医生叮嘱他，姐姐不能受什么刺激。再者，许磊已经快大学毕业，眼瞧着过几年就要娶媳妇。当长辈的该想的要想，该准备的也要准备，总不能空着手让孩子娶媳妇不是？他不能让自己的外甥脸上无光。

他只能继续努力工作。厂子被收购，所有员工都失了业。他不得不去一家小工厂当技术工程师。说是工程师，但是工厂里的老板恨不能让一个人做十份工才好。他一面管着技术，一面还会帮着做些别的活。他的能干在厂子里是出了名的，老板对他很满意，主动给他加了薪水。在他的眼里，这就比什么都强。

钱，真是个好东西，有了它，姐姐的药就能吃得上。有了它，许磊的婚事就能看到希望。钱，也真不是个东西，为了它，压弯了他的腰背，吸干了他的骨血。他都觉得自己已经垂垂老矣。

有一次，他遇到从前厂子的同事，同事告诉他，去南方展的几个年轻人在那边很吃得开。同事说，南方工厂很多，就缺他们这样技术型的人才，而且是年纪长些更好，因为经验丰富。

同事也知道他家的情况，和他聊了几句就走了。

他从没把这事当件事去想，更不想去懊悔。他的付出已经得到了最好的回报，他很知足。

这事也不知道怎么就让姐姐知道了，姐姐并没对他说什么，却告诉给许磊。许磊到底还是年轻，打电话给他，话里话外说起毕业的事。

许磊说等自己毕业工作后就会接他和妈妈过来，让他辞掉工作，或是在自己所在的城市找份轻松点的工作，或是干脆就不上班了，总之到了休养身体的时候了。

许磊还是第一次和他提毕业后的规划，他在感动之余，想到孩子可能是听说什么了。许磊毕竟没毕业，听说什么事也只能在姐姐这里听说。他就想到姐姐也是知道点什么了，只是没和他说而已。

他回家和姐姐面对着面摘菜，“姐，等许磊毕业娶媳妇后，你就去和他们一起住，帮着他们看看孩子什么的。许磊是个孝顺的孩子，他媳妇也一定会孝顺的。”

姐姐扬起头来，“那你呢？”

“旅游啊，”他对着姐姐笑了起来，“我想一个人多走几个地方。”他把摘好的菜放在盆里，调皮的对姐姐眨眨眼睛，“这么多年，我还不许放松一下了？”

姐姐也跟着他笑了起来。笑着笑着，姐姐的眼泪就落了下来，“阿毛，你是不想拖累了许磊是吗？”

他依然在笑，“姐，别把我想得那么伟大，我其实就是想让你去许磊那里，我这里好轻松些，然后走走转转，一个人好好过几年。等我老得快走不动了，我就去找许磊，他还敢不养我不成？”

姐姐没有因为他的玩笑而破涕为笑，反而泪落得更凶，“阿毛，这么多年，多亏了你啊……”

他像那年父亲离世时回家时一样，拍了拍姐姐的肩膀，“你是我姐啊。”