第八十四章夜宿

自前日开始，暴风雪已经连下了三日，南华州北上京城的陆路将近一半都被冰雪覆盖，距离京城最近的大城叫通州，去往通州的官道雪将近一尺深，行路艰难。

傍晚时分，本就人烟绝迹的官道上早就不见了零星的行人，连往日车马喧嚣的商队、镖局、货运车队等等都不见踪影。

远远从南头来了四五辆车，却与旁人不同，并不是马车，而是膘肥体壮体型如狼的一群花色猛犬，乍一看，倒是更似野狼，领头那只皮毛白多黑少，大半人高，粗壮的四肢，棕黑的小眼睛，眼神凶悍犀利，身后跟着三只体型稍小，再后是五只，足足九只大狗，拉着车厢，那车厢的轮子也与寻常不同，下面横着两条两边翘起的板材，整个儿车，不是在地上滚动前进，而是被狗拉着在雪上滑行，速度极快。

天渐渐黑了，领头的那辆车在一个小村落前的山坡边停了下来。

“恐怕是赶不上进通州了，今晚就在这村落借宿一夜吧。”

清安跳下了车，看看天色，估算了一下路程，回头对顾牧道。

顾牧裹着狐裘歪在车内，苍白的俊脸上却带着心满意足的笑容，眼神十分惬意，手里搂着手炉，实在是他伤口虽然愈合，但身体却没有恢复，这日夜赶路已经够辛苦了，实在是没有别的精力，好在一路上有清安，却也打点得妥妥当当，竟没让他操多少心。

负责赶车的安北探头眯着眼打量了一番，“尊主，前方约一里外，有一户人家，离村落较远，房舍半泥半砖，家境应该过得去，属下去探探路。”

这时，后面两辆车也赶了上来，流云和飞雪跳了下来，来到了清安身边，天上的雪纷纷扬扬，流云撑起了手中的伞，举到清安头顶，飞雪快速而无声地将清安大氅上的雪花清理干净，两姐妹配合十分默契。

第三辆车上的是古家统领古达，清安也顾不得流云姐妹俩，冲古达道，“安北去探查咱们晚上住宿的事儿，古达叫几个弟兄去四周将十里内的情况摸一遍，找到至少两条以上出路。”

古达点了点头，也不废话，回头打了个唿哨，立时出来了十二人，其中四人来到清安四周警戒，另外八人往四个方向而去，迅速消失在白茫茫的天地间。

风雪不停，行路艰难，一会儿功夫，雪便在车顶积了厚厚一层，风雪如刮骨钢刀，光听着那呼啸的声音就觉得冷得骨头都疼，顾牧喊道，“安儿，别在外面吃风雪，你上车来。让他们也回车里等。”

清安闻言一笑，朝流云他们做了个手势，自己转身回了顾牧的车上，古达却没有离开——安北离开了，自然就由身手最好的他护卫两个主子。

“这贼老天，咱们能赶回去吗？”清安有些担忧，她自己倒是不着急回京，她是属于一人吃饱全家不饿型的，身上也没有扛着什么责任，手下的生意自有各大总管做年尾会账，只要能赶在腊月二十九前回去就行了。

顾牧就不同了，她虽然没有干涉顾牧差事的打算，但就算用脚趾头猜也能猜到，顾牧养伤后期，频频有不明人士出没那小院，有穿着打扮富贵华丽的，也有身着布衣的，有秀美的小娘子，也有白苍苍的老者，一天中连三更半夜都不得歇。

虽说这小院和媚语楼是隔开的，可要论热闹程度，那真是不相上下。

江南的局势据随着这个小院里出去的一道道指令而无声无息地变化着，织造司三十六办属于前江南织造心腹的十六司司长全部无声无息地消失了，取代他们的是原副司长，大约是铺垫的时间够长，这内部的演变平平稳稳便过渡了，毕竟，对百姓们而言，有得吃有得喝才是生活的全部，顶头上司换了人，只要不克扣他们辛辛苦苦获得的蚕丝，该给他们的工钱按时放，就没有什么大不了。

最重要的是苏志留下的江南总督的位置，但这个位子谁能坐上去只有朝中二品以上的大员们能够角力决出胜负，如顾牧眼下的权势，毕竟还是差了许多。

江南明面上有王敬年和赵穆，暗地里有顾牧，待顾牧从京中接到一封信时，基本上已经稳定下来了，清安后来想，皇上派顾牧来江南，恐怕也不仅仅是为了让他成为破局的利刃，更有看重他处理政务的能力吧！

但江南来的一封信，让顾牧不得不修改计划，提前进京。

顾牧在走神，清安现了，从顾牧接到京城那封信开始，就有点神不守舍，清安有心想问问，又觉得顾牧不告诉她，也许是因为涉及到机密，她问出口了，他回不回答她都很为难，左思右想，清安便装聋作哑了。

“没事，实在赶不回去，我哥会帮我顶几天，”顾牧一笑道，“他从小就和我换来换去地扮着对方，早就不存在穿帮了，就连我们爹也别想分清楚！”

清安疑惑地眨眼，为什么要扮对方，她没听错吧？

顾牧看清安这表情，心头一动，试探地道，“安儿，我是说，倘若有一天，你现我瞒着你一件挺重要的事情，你会不会生我的气？”

清安闻言，顿时高高地挑起一道眉毛，高高在上地俯视着顾牧——这是什么意思？他是做了什么会让她生气的事情，提前就来告饶了？

“那要看什么事情了？”

顾牧满肚子话都被清安这不咸不淡的一句憋了回去，心里感觉晃晃悠悠的，就此被吊在了半空上。

还没等他品出什么味儿来，安北的身影便出现了。

“尊主，前面那户人家只有老两口，属下前后检查了一下房舍，大家伙挤一挤应该没有问题。”

“那就走吧！”

在这个年代，官道附近固然是有驿站，但偶尔错过驿站的行人也不是没有，若是错过了，或夜宿荒郊野外，或就近找一户人家，花几个钱，也是常有的事。

到了那户人家门前，顾牧打量了一眼，门楣上还贴着旧年的春联，那字不算漂亮，但也端正看得过去，门口收拾得干干净净，老两口裹着棉袄，局促拘谨地站在那里。

眼前这群人一看就是贵人，那皮毛的大氅，行走时露出来的玉饰不说，光是这份气度，这俊俏白嫩的容貌，就让人移不开眼，不过，让两个老人心生畏惧的当然不是这两个一看就挺和气的贵人，而是贵人脚边那一大群凶猛桀骜的犬，一个个嗞着牙，露出尖利的牙齿，鲜红的舌头，忒吓人了些。

“天晚没赶上通州的路头，风雪太大，赶路也不安全，我们兄妹打扰两位老人家了。”顾牧在安北的搀扶下下了车，十分有礼地道。

“不敢不敢，不打扰不打扰。请贵人见谅，草民家里厢房能歇人，但是被褥铺盖什么都……都没有，这个……这……”

那老汉为难地搓了搓手，又怕顾牧等人怪罪，说话都小心翼翼的。

“那倒没什么，我们自己有，还要劳烦老丈让我们用用厨房，烧点热水。”清安笑道。

能有个落脚抵挡得住寒风暴雪的地方就不错了，至于铺盖之类的，他们自然也不会用外面的，这两人都是王孙贵胄，衔着金汤勺出生的，顾牧还罢了，清安可真是一天苦头都没吃过，对某些生活品质的要求更是挑剔得紧，哪怕是再难的时候，也绝对不肯降低一丁点。

顾牧虽不是很讲究，出门在外自然是怎么方便怎么来，但这次行礼都是清安一手收拾的，有什么东西她最清楚。

“都行，都行……”老汉一听，忙点头答应了，这贵人没有生气，还挺和气地和他说话，他也不那么紧张了，只要不是那等动不动就问罪庶民的，只是借宿一夜，想必不会有什么麻烦。

其后一切便都有流云和飞雪两个万能丫头布置安排，这里离村子的主要聚居处挺远，这么大风雪，外面寒风呼啸的声音简直能掩盖一切，在加上雪打得让人都睁不开眼，天地间一片雪茫茫灰黯黯，分不清天和地的界限，所有的房屋都被厚厚的雪淹没，这边有这么大动静也没传到那边去。

流云飞雪在里面安排，顾牧和清安就留在外面陪两个老人说话。

他两人这么同进同出，毫不避讳，若说是没关系的人自然不像，干脆对外宣称是俩兄妹，稍微亲密出格些也无妨，偏两人虽然生得不像，却一个俊美一个漂亮得都不像是凡人，两人的五官仔细地观察，还能看出几分神似，说是兄妹，也合情合理。

也不知俩老人有没有看出来，反正对他们俩的关系只字未提。

那老奶奶从厨房拎出来一壶热水，并着一小簸箕的炒花生，放在桌子上，给两人倒了两碗冒着热气的白水，歉疚地道，“没什么招呼贵人，家里就这点东西，贵人捂捂手吧。”

顾牧和清安笑着接了过来，顾牧道，“多谢老人家，手都冻僵了，正好用热水捂捂，这该死的天，也不知道雪能下到几时。”

那老汉看顾牧虽然俊得像天上的星君，谈吐却像那些和气的读书人一样，既有种让他不敢抬头的气势，又和气得很，让他一点也不恐惧害怕，对他就格外有好感，又尊敬又充满好感。

听了顾牧的话，老汉也没隐瞒，叹了口气，“怕是还要下几天，咱们村里怕是有不少人家过不下去啦。”

顾牧愣了愣，“哦？是遇到了什么为难的事？还是有什么仗势欺人的人……”

那老汉慌忙摆手“不是，不是，贵人别误会，不是草民有什么为难的事，其实咱们这村里还算和睦，没那么多乱七八糟的，草民在这里生活了几十年，并没有什么过不下去的时候，只是草民见这几日雪下得太大，这都二十多年没见过这么大的雪，心里有些担心，村那头还有几家住草房子的，这房子也不知道能不能经得住雪压，万一出个什么事，那就毁了。”

顾牧和清安经历世事无数，却极少有机会接触到这样最底层的艰苦生活，清安没有反应过来，顾牧却道，“此处离通州不远，暴雪成灾，官府不管吗？”

老汉愣了，“这咋管呢？自家的房子压塌了，自能怪自家倒霉，官府还管这个？咱们的官老爷对我们很不错了，自从这位县老爷来了后，我们每年上缴的税都少了一两半，也没有其他摊派，日子好过多了。”

顾牧和清安对视一眼，不知道说什么才好，少了一两半的税就改善了生活，这对于他们两人来说，既不可思议，又是一份难以想象的触动。

老汉被打搅了睡意，眼下谈兴正浓，也就顾不得眼前两人的贵人身份了，絮絮叨叨地道，“咱们何大人说了，让我们注意房舍，年年冬天都要出几回事故，这回天一冷下来，何大人就张贴了布告，让咱们防寒注意，各家的男丁都留在家里没出门服役，果然这暴风雪就来了，我家那傻小子死活不愿意回来，这不，就被堵在镇里了，幸亏草民头些日子给他扛了几袋粮食，不然都没得吃喝，唉。”

听老人这么絮絮叨叨地说话，对顾牧和清安来说是从未有过的体验，屋外北风呼啸，寒气肆虐，屋子里昏黄的灯光下，热气缭绕，又温暖又温馨，顾牧看着清安被扽光染得暖黄的侧脸，往日那种精雕细琢却充满距离感的完美，就好像染上了一层温暖的金光。