香书网

字:
关灯 护眼
香书网 > 大明首相 > 第五十七章 高拱眼前一黑向前栽去

第五十七章 高拱眼前一黑向前栽去

隆庆元年二月十八日,是清明节。

这一天,天气骤寒如隆冬,满城的人都在大呼“怪天气”!

高拱在内阁会揖毕,用过午饭,躺在朝房的床上,想小憩片刻,可突然感到胸闷,仿佛有一团棉花塞在胸口,在向外抽丝。他起身唤来书办,为他备轿,提前回家。

进了家门,高拱换上一件棉袍,叫上高福,徒步出了门。本说要高福去雇头毛驴的,见寒风呼号,天上飘起了雪花,只得听从高福的提议,雇了辆骡车。

“去广安门外。”坐上车,高拱才说出了目的地。

高福明白了,老爷这是想女儿了。

高拱的三个女儿先后以十几岁年纪殇逝,厝棺城外。

果然,骡车刚在广安门外的一座寺庙前停下,高拱就疾步往静室走,待走进室内,迈步间双腿已是微微颤抖,走上前去,挨个抚摸两口棺柩,口中哽咽着:“启祯,启宗,为父看你们来了!”

高福在出广安门时就买好了纸钱,此时跪地烧纸,口中道:“小姐,老爷给小姐们送钱来了,别舍不得花!”说着,想到老爷、奶奶无儿无女的孤单,不禁哭出声来,“小姐啊——你们撇下老爷、奶奶好可怜啊!”

高拱已是泪流满面,示意高福走开。他站在东面的棺柩前,泪眼模糊中,仿佛看到十五岁的启祯站到了他面前:眉目清秀、修然立如琼枝,乖巧可爱!

高拱轻轻抚摸着棺盖,喃喃道:“祯儿聪颖出类,最解为父之心。那时节,为父当直离家去,儿意沾沾思父归。每见为父少有抑郁,必设言宽慰,得解乃罢。可是,如今,为父心中委屈不平何其多哉,谁来宽慰!”

无儿无女是高拱的隐痛,可偏偏有人拿这一点诋毁他,这让他伤心欲绝。

胡应嘉弹劾的余波尚未平息,欧阳一敬又以论救胡应嘉为名攻讦他,说他奸横如蔡京。看到欧阳一敬奏本的当天,他就递交了辞呈,再注门籍。

辞呈里,他说欧阳一敬无端指责他奸横如蔡京,不惟是对他个人的侮辱,也是对朝廷的侮辱。皇上随即下旨说:“卿心行端慎,朕所素知。兹方切眷倚,岂可因人言辄自求退?宜即出视事,不允辞。”

接到谕旨,高拱又上疏求去,说去岁即遭胡应嘉弹劾,意欲杀臣,彼时臣即欲乞休,以先帝病重,不敢再渎扰;及皇上初登大宝,典礼方殷,又不可言去,不料欧阳一敬和胡应嘉呼应,又以无根之词论劾,务求去臣。臣亦志士,乃被如此诋诬,何能觍颜就列?况今党比成风,纪纲溃乱,使圣主孤立于上,而无有为收拾者。

皇上又下旨说:“大臣之道重在康济,不专洁身。宜遵前旨即出,以副眷倚。不允辞。”

谕旨下,徐阶派中书舍人到高拱家里将他请回文渊阁。虽则高拱表面上装作无所谓的样子,可是,遭此诋诬,他的内心,已受巨大伤害。这伤害、这委屈无处诉说,憋得他胸闷气短,因此,今日破例到女儿棺前一哭。

高拱托起自己花白的长须:“祯儿看来,父老矣!那时节,儿患病,为父料理儿病为之消瘦,须有白者,儿忧心不已,总是强至餐桌,扶案看着为父进食,方才回屋卧床。待儿病笃,怕为父伤心,还挣扎着坐起,对为父说:‘儿可起身,父亲不必担心’!临殁,儿放心不下为父,泫然泣下如雨!”说着,高拱放声痛哭起来!

哭了一阵,已无多少气力,高拱方止声,慢慢走向启宗的棺柩。

他伏在棺盖上,闭目回忆其次女短暂的一生。

她是在新郑老家出生的,比姐姐启祯小两岁,四岁时才偕至京师。启宗未周岁就能言语,且语多解悟惊人,五岁后却变得寡言笑,端重如成人。

启宗最勤劳,常常下厨房帮着做饭。本预备着待满十五就出嫁的,孰料在姐姐启祯病殁一年后,十四岁的启宗也殁了!病重时,高拱坐在她的病床前,每要离去时,启宗就拉住父亲的手,久久不舍松开。临殁,凝望着父亲,咽下了最后一口气,眼睛却未闭上!

不知停了多久,高拱才慢慢站直身子,对着两口棺柩说:“祯儿,宗儿,为父不忍把你们送回老家,方把你们姐妹权厝于此,双柩接幕联几,聚在这里,相互陪伴。待为父告老还乡,带你们一起回新郑老家,到那时,为父也该到九泉陪你们了!”

出了静室,风大了,雪也下紧了。

高拱上了骡车,吩咐到宣武门女僧庵去。

那里,是小女儿五姐的厝棺处。

到得庵中,高拱的泪已哭干,默默看着五姐的棺柩,耳边仿佛响起了幺女唤父的声音。

这个女儿生在京师,最受高拱疼爱,从小总爱把她抱在怀里。

五姐也最缠父亲,每天必躺在父亲身边才能入睡。

那年,高拱任顺天府乡试主考官,按例锁贡院不能归家,五姐每晚必至门内盼父归,久久才含泪进屋。

两个姐姐先后病殁,母亲曹氏哭女而死,五姐变得沉静寡言。

她自幼贫血,突有一天吐血不止,自恐不测,每当父亲当直去,便悲悲切切地说:“父亲何时归家,我怕从此见不到父亲了!”

每当高拱回到病床前看她,她即收泪改和悦状,高拱暗自隐痛,又强作笑容,安慰她,她私下对嫡母说:“儿父强笑来安慰儿,可脸上有戚容泪痕。儿为什么这么不争气,不能孝顺父亲,反倒要父亲为儿伤心!”

病了两个多月,药石无效,自知将要永诀,五姐哭着对父亲说:“两个姐姐殁去,父亲年岁也大了,就我一个女儿,却不料……女儿殁后,父亲年老,谁给父亲端茶喂药,谁给父亲养老送终!女儿不舍啊!”说着哭晕过去,待苏醒,看着父亲说,“女儿感觉特别昏沉,真想还有清明的时候啊!”言毕,便再也说不出话了,只是目不转睛地看着父亲,咽下了最后一口气。

“姐儿,感到清明些了吗?”高拱含泪低声问,又自答道,“姐儿不昏沉了,姐儿永远清明了,清明了!”

默默伫立良久,高福抹了把泪,扯了扯他的袍袖,高拱才缓缓转身,走出僧庵。

高福跟在身后,见高拱步履沉重,背手低头缓慢地前行,突然意识到,老爷也是一个儿女情长的父亲,一个孤独的老人。他壮了壮胆,问:“老爷,小姐都走了,走了这么久了,撇下老爷奶奶,怪孤单的。老爷,何不再……”

“不必再说了!”高拱制止说,“天意如此,欢蹦活跳的儿女突然殇了,一个,两个,三个,生死离别,草木、铁石也不堪承受,我怕了,怕了!”

“可是……”高福还想说什么,高拱突然仰天长叹,“凡夫俗子皆有儿女,高某无此缘分;然则,能得天子心者,几人?足矣,足矣!”

高福半懂不懂,也不便再劝,侍候老爷上了骡车。

刚进宣武门,已是傍晚时分,突然狂风大作,鹅毛大雪狂飘乱舞,令人不辩南北。

“老爷,进酒馆避避吧!”高福用手遮脸,大声说。

高拱见骡车已然难行,车上也坐不住了,只得在高福搀扶下下了车,到路边不远处一个酒馆暂避。

酒馆里挤进不少人,见一个器宇不凡的儒者进来,门口的人向旁边闪了闪,高福扶着老爷进了屋内。

刚要坐下,就听一个胡须雪白的老者感叹说:“老天爷啊,我活了七十岁年纪,从未见过这等事!据老辈人说,暮春有此异事,属大朕兆,不知征验在谁身上?”

“喔,想那湖广的张居正,四十出头,连升七级,入阁拜相,本朝可有此等冒升的官员吗?看来此人非同寻常,早晚要把大明来个天翻地覆!或许此事要应验在他身上了。”一个书生接言道。

皇上继位一个月零六天,任翰林学士八个月、礼部侍郎十天的张居正就被特旨简任入阁。昨日刚到文渊阁接受拜贺,今日就生此等异事,难怪街谈巷议间,将此事与张居正联系起来。

“是朝廷出了奸臣吧?上天所以示警。”又有人凑趣说。

“可不咋的,听说朝廷出了个叫蔡京的奸臣!”一个手握扁担的男子说。

“咍呀,蔡京是宋朝的奸臣!”一个中年人接言道,“咱朝出了个像蔡京一样的奸臣,那个高、高,喔,反正是姓高的阁老呢!”

“可不是吗,听说他在先帝爷病危的时候,偷偷跑出来回家和妻妾做那事哩,嘻嘻嘻!”一个年轻人插话说。

高拱闻言,眼前一黑,向前栽去。

『加入书签,方便阅读』