第二百八十三章
一开春,天气渐暖之时,张四维坐上豪华马车,带上一干仆从,悄然自山西西南端的蒲州北上,一路游山玩水,三月中旬,到达山西东北端的阳和县城。
自被劾辞职返乡不久,张四维就接到太子侍班官的任命。他已三次上本,坚辞不就。高拱、魏学曾多次来书敦促,朝廷再严旨,命他就道赴任。他知道一旦入都,夹在高、张之间难以自处;但太子侍班官即是太子师保,未来内阁大臣的选,弃之可惜,加之高拱敦劝,他不好再辞,只上本说身体有疾,一俟康复,即刻途,遂起身到了阳和,请大舅王崇古为他的行止拿主意。若舅父主张赴任,他即从阳和赴京;否则,再议推脱之策。
到得总督辕门,略事寒暄,王崇古就将外甥领进后堂,把一份邸报递给他。张四维一看,大惊失色:“这曹大埜狂夫小人,可恨!”他突然冷笑一声,“竟然还诬称甥送给玄翁八百金以求起用!说玄翁别的,或许有人信,说他纳贿,谁会信?不瞒大舅说,江陵相多子,过年过节甥都有馈赠;玄翁那里,片纸不敢奉送。这些人居然攻讦玄翁纳贿,真能把人活活气死!”
“子维,你自入仕,即在翰苑,幸遇新郑、江陵二相激赏,得晋京堂。你太顺了,经历也太单纯了,不知宦海险恶。”王崇古以长辈的口吻道,“人家这样说中玄,安知不是为了把水搅浑,让人真伪莫辨?”
“大舅是说……”张四维顿时醒悟,“与福建案有关?”
王崇古不语,又拿出一封书函,递过去:“子维,你再看看这个。”
张四维一看,是张居正写给大舅的,只见上写着:
曹大埜劾玄翁之事,既恼鄙怀,又费措画。言者谬妄,至波及令甥子维,尤为可恶!方事起时,仆即具揭入告主上,为玄翁申理。幸圣明过听仆言,信之愈笃,而言者被遣不恤,此主上之明也。
“到处都在传,说曹大埜之举,乃赵内江主使。”王崇古补充了一句。
“这话,怕也出自江陵相吧!”张四维以揶揄的语气道,“赵老在野之人;玄翁全权在握,孰重孰轻,曹大埜不知掂量?江陵相太急于撇清了,反而欲盖弥彰。”他凑到王崇古面前,指着书函,“看他书中所说,不惟此事与他无关,且他不出面在皇上面前恳请,似乎玄翁就得罢官。”张四维因在舅父面前,也就不再隐晦,“玄翁与今上的情谊,岂是一本荒唐弹章所能离间的?要靠江陵相全力恳请?字里行间还流露出,今上对他江陵相信任有加。”他摇了摇头,“当局者迷啊!江陵相聪明过头了。”
“子维,此话不可为外人道。”王崇古皱眉道,“高、张都很赏识你,你双方都要维持!不管谁输谁赢,届时都会用你。照目今的局面,你还是躲开为好。曹大埜弹章里不是诬称你贿中玄八百金吗?就算捎带着把你也弹劾了,你正可以此为由再疏乞休。”
“可惜啊!”张四维叹息道,“玄翁复出二载,局面一新,隆庆之治初见雏形,再有三到五年,大明振兴有望,何忍猝然破局?!”
“权势诱人啊!”王崇古感慨道,“自嘉靖朝,阁臣俨然宰相,相权势无可敌者,遂成攘夺猎物。远的不说,夏言、严嵩、徐阶,他们的相之位,哪一个不是从前任手里夺来的?江陵相亦人杰,自不甘久居人下。”
张四维摇摇头:“江陵相固人杰,然其格局、识见,不可与玄翁相较!玄翁是大手笔,大格局,头脑里无条条框框,敢破敢立,大开大合,破海禁、通海运;饬吏治、安边防;恤商贾、修内治,大有为大明开新局之势;江陵相以尽复祖宗之旧为宗旨,效法太祖高皇帝而已。然玄翁粗暴激进,直拙自负甚或意气用事;江陵相心思缜密,沉稳渊重,藏而不露。两相作用不同,正可珠联璧合,若能同心共济,真乃社稷之福。”
“玄翁端赖今上非常眷倚,不恤招怨,触动利益太多,清流责他轻变祖制;务实者恨他绳官严苛,今上在一日,无人撼动他;一旦……恐难立足。”王崇古忧心忡忡地说,突然一声惊叹,“喔呀!子维,你比江陵相还大一岁啊!万万不可开罪他,万万不可!”他一指旁边的书案,“你即刻就修本,我差人即送京师。”
张四维不敢怠慢,起身走到书案前,稍加思忖,提笔起稿,须臾成篇,先说本欲病愈后赴任,再说曹大埜弹章连污及己,以自辩口气痛斥曹大埜之诬;后说虽无此事,却遭言官论劾,说明德不足以服人,无颜再立朝班,乞请罢斥。写毕,递给王崇古阅看。
王崇古看了一眼,点头道:“不要蹚浑水,远祸为上。封吧!”
下一步的行止总算有了着落,张四维不再纠结,但他的心情却越沉重了。仿佛看到乌云滚滚压来,惊雷在天际已然响起,暴风雨就要来临,而自己牵挂的人却浑然不知,还在郊野辛勤劳作。他恨不得一步跨过去,把他接回屋内,免受风雨摧残。
“呜呜”的风声,使得阳和的夜,比蒲州多了几分诡异。躺在床上,张四维辗转不能成眠。此刻,玄翁当还在直房忙碌着吧?他的眼前浮现出吏部直房里与高拱商榷边务、遴选官员的情景,爽快的笑声,抑或怒的面容,都让他感到亲切。暌违半载,玄翁健朗如初吗?他翻了个身,风声越尖厉了,如泣如诉,仿佛不停地向他呼唤着。他索性披衣下床,挑灯修书。先写给高拱,再写给张居正。他反复斟酌,生恐劝和不成,反增误会。
晨起,张四维即将书函呈王崇古过目。
王崇古阅罢,叹息道:“恐一片苦心,付诸东流!”
“不忍破局,尽力挽回,至于效果,看天意吧!”张四维感慨道。
“对了子维,江陵相的小妾又为他生一子,你要投书给他,当备些贺礼一并送去。”王崇古提醒道。