1.永嘉三年
永嘉三年，玄英仲冬。
夜色微寒，一勾凉月为垂云所掩，并无几许月华洒落人间；东宫之内，却是牵红挂彩，佳烛高烧。这明丽丹赤之色，似要破开这巍巍寒冬，泼来一头一脸的烟火人气。
沈兰池坐在喜床上，面前一片明晃晃的红色，那是刺了凤戏牡丹的盖头。
今夜是她的大喜之夜，她嫁给了太子陆兆业。自此后，她便是楚国的太子妃了。如今楚帝体弱，太子监国。兴许未过多久，她便会是楚的皇后了。日后等着沈兰池的，也必是金堂玉马、一世富贵。
虽心底如是笃定着，可沈兰池却觉得心口微闷。她不顾陆兆业还未回来，兀自摘下了盖头。细白的手指一扯，便露出了她的面庞来。
“娘娘，快盖上吧！”
“太子殿下还未入房，这可不成呐……”
在旁服侍的婢女与嬷嬷皆是如此惊叫。
“反正他也不大待见我，扯不扯盖头，有甚两样？”沈兰池将那盖头抖了抖，丢在了脚边，轻淡的语气里泛着一层散漫。
金雀在髻，玉鬟高整，一张面容如凝秋慵春艳。饶是身侧的婢女已看惯了她艳冠京城的容姿，仍不由在此刻微微一滞。
一位嬷嬷劝道：“太子妃娘娘何必妄自菲薄？娘娘天生丽质，太子殿下日后定会爱重您，日后有的是福分，请娘娘还是先将盖头盖上吧。”
沈兰池没答话，只是扶了下鬓，微挑了眉头。
这些仆婢的话，她也只不过是听完笑笑罢了。陆兆业喜不喜爱她，她心底可是最清楚的。
她从小就喜爱美丽的玩意儿，譬如美人弯如柳叶的细眉，譬如千金一匹的蝉纱缎，又譬如姑姑沈皇后髻上那衔着豆大南珠的鎏金凤钗。
沈家位极人臣，兰池的姑姑沈辛夷入宫做了皇后。沈皇后待自己的侄女极好，时常将兰池接入宫中小住。被皇后姑姑与父母娇养大的沈兰池，从小就目光挑剔。放眼全京城，她能看的上的男子也只得那一个，那便是太子陆兆业。
她倒不是真的爱慕那总是冷着脸的太子殿下，只是觉得唯有他才配的上自己罢了。
如果不嫁给陆兆业，她又如何拿到姑姑的凤钗呢？
因此，即便陆兆业不喜她，还在她之前纳了侧妃阮氏，她还是嫁入了东宫。
忽而一阵冷风吹入，继而，便是门被推开的吱呀锐响，原是陆兆业来了。
先前，沈兰池在拜堂时从盖头下瞥过一眼，看到陆兆业的手指牵着喜绸，细细长长，落在大红的衣袖里，便像是一截冰玉似的。可如今一见，她却现陆兆业换下了那身大红的礼服，那只手也隐在了玄色的衣袖里。
陆兆业有一副好皮囊，可他不爱笑，面容总是泛着冷意，像是深冬的雪似的。即便是对着自己新婚的妻子，他那双宛如冰魄的眼里，也未有一丝解融。
好在，沈兰池早就习惯了他这副模样，也无所谓他这副模样。
“沈氏。”他不称她名字，只喊她的姓，“罪臣沈辛固、沈辛殊已伏罪，沈家男丁皆已收入监牢。孤今日来此，让你自选个去处。”
这一句话，令沈兰池有些懵了。
沈辛固是她的父亲，而沈辛殊则是她的二伯。
一个多时辰前，牵了她的手、和她拜了天地的陆兆业，如今却说出这种话来，这是怎么了？
“兆业哥哥，你在说什么……？”沈兰池有些不解，蹙了眉问，“这玩笑话可不好笑。”
陆兆业的面色冷峻如昔。
“沈辛固结党营私，沈辛殊卖官卖爵、收受贿赂，你堂兄沈庭竹草菅人命，眼无章法。桩桩重罪，莫非还需孤一条条说来？”他道。
沈兰池的目光一垂，落到了自己的鞋面上。镶着明珠的绣鞋精巧细致，那明珠的大小，是寻遍京城也找不出第二颗来的。
她心底微冷，却又有了一丝释然。先前堵着她、令她心闷的那口气，在不知不觉里消然了。
沈家这些年荣宠已极，飞扬跋扈，确实该到了大厦将倾之时。只是未料到，陆家会在这个时候难，还是让沈家一手扶持的陆兆业来难。
既然父兄被拘，恐怕今日，她会难逃一死。
竟偏偏在这个时候……
“原来如此。”沈兰池目不转睛地盯着那明珠，道，“冬日确实是个好时节，开了冰面，便该撒网捕那些养了一秋一冬的鱼了。”
她这话风马牛不相干，陆兆业却听懂了。
他侧身一让，令身后的太监端上了一道锦盘，其上置着剪刀、白绫与满是酒液的金杯。
盯着那金杯、白绫与剪刀，沈兰池竟还露出了笑。她一正簪，慢悠悠道：“兆业哥哥，喝了那杯酒，才是最舒服的死法罢？”
沈兰池面上笑颜绮丽，如在春日开到荼蘼、即将凋谢的花。这笑意落入陆兆业眼底，令他的喉间也微微一噎。
“沈氏，孤知道，你与你父所犯重罪无关。若你能舍弃了‘沈兰池’这个名字，孤便能想办法让你继续留在东宫，也无须白白送了这条命。”陆兆业侧过了头，不去望他新婚的妻子，而是望着窗前高烧的红色喜烛。
“兆业哥哥舍不得了？”沈兰池细眉一挑，眼里有一丝嘲讽。她这样慵而绵软的语调，是从前的陆兆业最不喜的，他总觉得她太轻浮、太令人难以把握。以是，当宫里传来她与二皇子有染的流言时，他便立即信了。
可现在的他，却再也说不出训斥之语了。
“要我改头换面，在这东宫里苟延残喘，还是算了吧。”沈兰池慢悠悠地走近了太监，素手端起了锦盘上的金杯。
恍惚间，她听见周围一片抽泣之声，原是那些终于看清现状的婢女嬷嬷们泣不成声，更有人跪在地上求饶。有为自己求饶的，还有为主子求饶的。
沈兰池晃了晃那盛满酒液的金杯，语气不紧不慢，仿佛手中所握并非鸩酒，而是香醇佳酿。
“兆业哥哥，要我喝了这酒可以。只是我想问兆业哥哥一件事——沈家一力扶持你，助你稳坐太子之位，可谓是有恩于你。可如今你却翻脸不认人，在我面前假装正人君子——你可睡得安稳？”
她颊上的笑意含着一丝冷意，令陆兆业眸光微寒。
沈兰池端起了酒杯，心底却有着一丝厌弃。
沈家确实作恶多端，可这恶，又何尝不是陆兆业亲手放纵的？他与沈家本就是同林之鸟，如今却将沈家甩得干干净净，想要做个独身一人的清白君子，真是想得美。
“沈家？有恩于孤？”陆兆业如冰霜所凝的面色，愈显寒冷。他攥紧了手，低声道，“若非皇后恶毒，母妃又何至于……何至于……”
到最后，竟无法说出话来。
沈兰池笑了笑，举起那金杯，一口饮尽。酒液微涩，她抬起眼帘，望着满布红色的洞房，耳旁浮现出的，却是另一个男人的声音。
“和我走，今夜就走。现在不走，便来不及了。”
昨夜，陆麒阳是这样对她说的。
说这话时，他的面色极为焦虑，仿佛天就要塌了，一点儿都不像是那个快马飒踏、风流肆意的镇南王世子了。
沈兰池也是第一次知道，这个从前有一杯酒便能醉倒天地、不管俗世的人，也有这样宛如惊弓之鸟的时刻。
她觉得很是奇怪，便笑笑，道：“为何要走？你从来都知道，我只想做个与姑姑一般，身在一人之下、万人之上的女子。我不走。”
她婉拒了，陆麒阳竟恼地用手去拳狠狠锤了高墙，险些令手指磨出血来。
沈兰池道：“陆麒阳，你不是从来都讨厌我么？如今何必来带我走？”
“我巴不得……”陆麒阳的话有些吞吐了，眼里有了分痛楚与焦灼，“我巴不得我是真的厌了你。”
现在想来，怕是同样姓陆的他得了什么消息，想要护她平安吧。
只是，晚了。
酒液浸入了喉中，令脏腑有了烧灼般的痛楚。未多时，沈兰池便觉得她如醉酒一般，意识飘忽了起来。她知道她兴许要死了，可她不想白白死去，还想令陆兆业这虚伪君子难受一番，便道：“兆业……兆业。”
那从来都冷着脸的太子揽住了她，低声道：“孤在。”
“兆业啊……”她倚在太子的怀中，露出了浅淡的笑意。虽然唇边嗪着血，却依旧美艳不可方物。她用手抚了抚太子的面颊，道，“我啊……”
陆兆业眼眸微动，忍不住握住了她的手掌，道：“兰池，孤听不见，你想说什么……？”
“陆兆业。”她的声音突然寒冷了起来，“我想要的，从来都是姑姑的凤簪。若是当初成为太子的是二殿下，我也会想尽法子嫁给他。只可惜，二殿下死得早。”
说完这句，她勾着一道嘲讽的笑，便缓缓阖上了眼，只余下陆兆业僵硬地立在原地，脸上的表情，不知算是灰败还是冷硬。
永嘉三年的冬日，便在这般的巨变中度过了。