第八回（2）先盘葡藤设机弩， 再法槐籽制旋矢
那一日，三横正在昏昏然百思莫得其解之时，忽闻门外人声鼎沸。早有伙计来报：“王师傅，不得了了。门外来了一顶八抬大轿。前有二十人鸣锣开道，后有二十人执幡打旗。中间二十骑兵护轿，好不威风！”
按大宋的定秩，官阶不到五品，不可乘此等八抬之轿。铁匠营是个小地方，哪里见过如此阵势？就是整个西坪，县太爷是七品。再说大一点，附近几个县，最高军事长官高虞侯，不过六品。哎呀百姓们战战兢兢迎出门外，但见轿中下来一人，峨冠博带，锦绣的官袍，高底皂靴。其人面如金纸，五缕长髯。举手投足甚是儒雅。原来是兵部大员沈文沈郎中。王三横等一躬到地，大气也不敢出。
沈文进得门后，命大轿远远撤出寨外，面有愧色道:
“这位是王师傅吧。如此排场，非我所愿。地方上定要有此大礼，却之不恭。如今进了门，王师傅就不必多礼了。”
“沈大人，万万不可。您是朝廷大员，在下村野匹夫，焉敢造次？”三横慌忙应道。
“不然，王师傅此言差矣。我在朝中，你在炉前，所为何者，两字可蔽之，‘抗金’是也。既同为抗金，焉有官民贵贱？”
“如此，倒是小民的不是了。”三横见沈文和蔼可亲，全无官气，不由心底好感油然而生。
“好，王师傅。我朝盐铁专卖，兵器控制尤严。但岳家军为民兵‘敢战士’出身，曾自筹兵器。我力荐兵部延袭此传承。可保岳家军军供。借以研量产精良兵械。”沈文言罢，又继续说：
“王师傅，我欲考察你等量产之能力，然后可颁正式批文。当然，这只是个形式，因为我十分信得过岳鹏举之故。如是，我便在你处小住几日。叨扰了。”
“沈大人，求之不得呀。小民曾读过《梦溪笔谈》受益颇深。听闻大人得乃祖真传，工于器械匠算，正有事请教。不过别叫小民‘师傅’，请直呼三横就行了。”三横这是心里话。
“好，那你也别称大人。我名文字习远，今后可称习远。当然如你愿意，我长你几岁，呼一声习远兄，我便叫你三横弟。你我兄弟相称，如何？”沈文这个人，也是宋朝难得的好官。一生勤政清廉，毫无官场庸冗之气，最恨繁文缛节。这也是他才高八斗、学富五车而难以升迁的原因。
“就依习远兄！”三横也是痛快人，当下应承。
话说阳泉祖孙见来了大官，那是高兴得不得了。再说这沈文，岁数并不太大，其人甚为儒雅。说话彬彬有礼，行动举止如玉树临风，又十分得体。这老阳夫人见了，甚是喜爱，上下支应奉承，多有照顾。她又着阳泉忙前忙后，左右陪着。那阳泉亲下厨房烧了茶端了水来，老远见沈文与三横相谈甚欢。沈大人道：
“好，三横贤弟，咱们开门见山。听说你正研制长程箭羽，进展如何？”
“嗐，已经半月有余，一无进展。弓越做越硬，箭程并无满意增长。”三横置此言，不无沮丧。
“你说箭为什么能?”
“自然是弓上给力”三横道。
“着呀！可你弓虽强给力也大，那为什么箭不能远呢？
二人无言，对视良久，突然都仰面哈哈大笑。
“哎呀，大概是同一种箭的缘故！”三横道
“不错不错，同一种箭杆长固定。看来与箭杆长度有某种关系”沈文说道。
当下三横削了一根长杆，比军中所用的长近一倍。又粗粗做了张大弓，力道不增，但可多拉出来一倍的距离。开弓一试，不得了，竟长了近四十步。这两人可高兴坏了。沈文道:
“看来射程不但与力的大小有关，也与给力的时间历程有关。施力时间越长，出箭速度越快，自然射得更远。”
三横毕竟手巧，当阳小姐厨房又端来点心时，他已经改进了刚才粗制的大弓。弓身长而力不大。常人可以开弓，但射程多了四十余步。
不过新的问题又来了。长杆箭，杆长一倍有余，携带甚是不便。好在这个题儿在沈文略思之后就给出了答案。就是变弓为弩。其箭杆只有寸把长，但只要弩床与那长杆箭同长即可。沈文边说边画图样。
可有一样，弩臂尺寸小，力道又不够了。为什么？因为弩臂太短，弯曲有限。沈文道：
“加长的弩床意味着大位移。大位移需要大尺寸弩臂。尺寸小了，需要大位移，可弓就拉坏了，这怎么办？”
三横也觉得沈文说得甚精辟。的确，大位移必要大变形，什么东西能尺寸又小，变形超大？二人说话间，见阳泉探了下头，马上又缩回去了。三横心想，这姑娘还算有眼里见儿，知我们冥思苦想，倒不来端茶倒水烦人了。
正在二人抓耳挠腮之时，阳泉笑盈盈拿出一节葡萄藤。话说葡萄是攀架而上，必有葡萄藤盘旋抓住架子。这葡萄藤就像弹簧一样，拉之伸长放之复原。沈文多聪明？立刻明白了这弹簧的机理，那就是甚小的外形尺寸，甚大的位移变形。因为这葡萄藤簧有二三十圈。每圈变形都不大，加起来位移可是不小。三横也不白给，马上去红炉烧了钢条，盘成葡萄藤弹簧状。
当时弩机力道大增。三横大喜，当了沈文面恭维阳泉说此弩有她八成的功劳。其后，三横又进一步改进。三日之后，射程竟高了一倍。箭杆反而缩短为原来的四分之一。以单兵携带三十只弓箭为例，其重量不增反减。沈文与三横甚喜。当下草签了合同。
辞别铁匠营，沈文高高兴兴走了。阳夫人祖孙，见沈文沈大人来的快走得更快。皆怅然有失。
再说三横正在做最后准备。因为签了合同，到时候交不了货，自然非同小可。但就这个时候，不得了的大麻烦来了！