第二十三回(3) 里通外国栽赃事， 仗义直言欲救人

恰巧老阳夫人来报，正中高贼下怀。就是没证据，也要治死三横，眼下有了字条，好事从天而降。这才拿住三横。打算当天就索了他的性命。不然，几日之内也定把他治死狱中。

再说阳泉那日拿了沥重的字条为证，卜一交出，就觉得不妥。明明王三横见那西夏沥重是为了大宋打制兵器，怎么成了里通外国？她恨沥重不错，又与王三横何干？再一说，王三横与她婚约未定。不想嫁他，可以明言。想那王三横只是要遵父亲遗嘱，并非要赖在她身上。其实人家中意的是沥重。这虽然可恨，但非牢狱之罪。想到这儿，阳泉带上银子，亲赴柳林高虞侯衙门说情。那时节，宋朝官府上下没银子不办事。是抓人用钱，放人也要使钱。

高虞侯见阳泉赶来说项，先收了钱，然后说：

“这里通外国乃斩立决的大罪。虽然你们原告撤了状子，但这并非一般民事诉讼。你且暂回，人犯收监，待察审之后，再行定夺。”

阳泉见王三横重刑之下，血肉横飞，心中着实愧疚。也是大大的不忍。但听高虞侯所言，一时又没有其它办法。她只能低了头，悻悻返回。那高虞侯见状，知道日内治死王三横并不妥贴。反正人在他手里，索王三横性命，不过是早晚的事。

这当儿，沥重却潜入了铁匠营。原来她与三横庙中分手之后，心有不甘。处理了一些必要之事后，就悄悄南行。到了地方却不见了心上人，便化了妆，四处打听怎么一回事。后打听明白了，又潜入狱中，见三横被打得不成人形，心中大恸。当下要劫三横出狱。三横说不可，如此一来，等于造反，日后永远说不清。不如去襄阳，见置制使太仆司主事沈文，他可以救我。沥重领命急急奔出狱门。月黑风高，没行多久，远远见阳泉踱过来。沥重知她定是趁黑探狱。可她心事重重的样子，不能不疑，趁她没有现自己，就隐在阳泉身后，重返大牢，一探究竟。

再说阳泉。见堂上用刑，挡也挡不住，知道自己是造孽，狱里也使了钱。与沥重先后脚前去探监，见王三横浑身是血，也实在心里过意不去，上下使了银子，王三横才不至速死。沥重见阳泉溜进牢门，隔着狱窗与三横道歉。那一边，三横却挺着血乎刺拉的身子，安慰她：

“阳小姐，你确实不必歉疚太过。姓高的挟嫌报复，是怕我早晚揭了他缴获金银中饱私囊，所以有没有西夏之行，我都是必死。有你举报在先，当堂撤讼于后，姓高的反而不能立即下手，我是真心谢谢你。”

“王三横，我对不起你！你这样说，更令我无地自容哇。”