109 大军压境

种谔所带，皆是清涧城西军精骑。片刻之后，再次来到之前遭遇伏击的山坡。此时山坡上已是不见西夏使团与假宋兵的身影，唯留下十几具尸体与破烂的马车，残留的旗帜。看得出来，他们逃得颇为仓皇，估计是顾忌真正的种家军闻讯赶来。

看到眼前的一幕，种谔立即翻身下马查探，尤其是那些穿着宋军服饰的尸体。它们是在与赵允初交战的时候被杀，尸体却也没有被处理，大概是为了留作证据。不然，布教头不可能忽视这一点。

从尸体表面上，这些假宋兵穿着确是宋军制式，伪装得十分到位，连种谔也看不出端倪。

他说道：“这附近只有我种家军驻扎，父亲并未再派兵前来。这些宋军，定是假冒的！只是，不知它们的来历。”

易风说道：“我与他们交过手，这些士兵武艺高强，并非一般的士卒！”

想着，他忽然心有触动，一把撕下尸体的衣袖。

果不其然，死者手臂上，赫然出现麒麟的纹身。

是了！这些假宋兵是麒麟社的人！

之前八王爷就怀疑麒麟社已与西夏国勾结，如今更是印证了这个推断。

“这麒麟社是什么来历？”

听了易风的话，种谔对麒麟社这个组织也感兴趣了，不禁追问。

趁这两人小声商议之时，赵祈却心中念着小初，独自来到悬崖处，探头望着这深不可见的山崖。下方深渊万丈，云雾弥漫，哪里看得到赵允初的身影？这么高摔下去，怕是要粉身碎骨吧。

赵祈急得对身边士卒大喊：“你们快去寻小王爷啊！”

听罢，种谔惊讶地回过头来：“小王爷？小王爷怎么了！”

之前他与易风急着查探假宋兵的身份，倒忘了这档子事。

“小初为了救我，被打下山崖！”赵祈含泪说道。

种谔一听，当即也不管什么假宋兵了。他率士卒绕到山下密林，令众将士分开寻找。

寻了半天，却也没有任何踪迹！这山下的密林范围很大，林深树高，遮天蔽日的，一时间也辨不清赵允初坠落的地方。幸而，皇天不负有心人。众人灰心之际，忽然，前方有士兵传来大喊，“找到了！在这儿！”

赵祈与易风闻言，慌忙跑去。

等他们率士卒赶过去，却看见一具被撕咬的不成人形的尸体躺在树下，旁边还有断裂的树枝，几只饿狼正在啃咬，被突然而至的人类吓得惊慌而逃。

而那尸体身上，穿的正是赵允初所着的夜行衣。虽然尸体被咬得面目全非，但凭服装，已足以确认这就是赵允初无疑。

“糟了！小王爷定是不幸……”

种谔语气中，是哀叹，不忍再说下去。

而赵祈和易风木然地凝视着眼前这凄惨一幕，眸中尽是泪水，伤心滑下脸颊。他们心伤不已，无法抑制。尤其是赵祈，更是哀伤。他充满愧疚：若不是为了救自己，小初何至于遭此厄难？！

“小初……兄弟！五哥对不起你啊！”赵祈伏在尸体上，哀嚎震天。

真是见者流泪闻着伤心。众将士伤感围在一旁。而易风扶着赵祈：“五皇子殿下请保重身体。小王爷泉下有知，不会责怪你的。”

“可我会自责一辈子。小初是为我而死。我有何颜面再见八皇叔。”

“五皇子殿下，八王爷深明大义，这次就是他派我与小王爷前来搭救你。出了这样的意外，他定不会责怪你。你且起来，我们应当收殓小王爷的遗骸，回京好好安葬。”

“易风，你说的甚是。快快快！”赵祈吩咐左右，“你们好生收殓尸体。知道吗？”

“遵命！”左右兵士领命，立即妥当地用布包裹好遗体。

种谔见二人神伤，上前道。

“殿下，易护卫。此地不宜久留，不如两位先随我回清涧城，再做打算！”

赵祈与易风对视片刻，点头应允。

众人随即离开崖下密林，朝清涧城的方向赶去。

前文已说过：这清涧城乃是大宋刻意为安宁边境，防范西夏所修的一座军城，目的便是制衡日益崛起的西夏。

清涧城隶属西北军主帅种世衡老将军管辖，主将正是小将军种谔！

约莫一个时辰后，他们才抵达清涧城城下。放眼一看，这城门防备甚是严密，床弩石炮，鹿角石笞。守城士卒见到小将军种谔领兵归来，立即打开城门，放众人入城。

入了清涧城，种谔即刻带赵祈和易风二人进了军衙，参见西军主帅——老将军种世衡。

种家世代经营西北，从大宋开国名将种放开始，世代将才。种世衡更是西军宿将，身经百战，麾下种家军极为骁勇，听完种谔汇报军情，种老将军立马意识道。

“这假冒宋军之人，定是与西夏有关！”

一旁的赵祈听到，极为诧异：“不会吧！西夏人为何要假冒宋军！”

种世衡在西北多年，亲眼见证西夏的崛起，当即对赵祈分析道：“殿下！西夏对我大宋一直虎视眈眈，自李元昊建国以来，边境便战事频，百姓苦不堪言！李元昊一心想要入侵我大宋境内，可惜师出无名。可现在却不一样了，先是西夏公主在京城遇害，然后是西夏使团在宋境被袭，这足以让李元昊高举旗号，堂而皇之的起兵攻伐我大宋！”

种世衡一针见血的见解，让赵祈无比钦佩，他何曾想到会牵扯到这些，当下不由得道：“那现在如何是好！”

“宋夏一战，已不可避免！”

种世衡双手扶案，目光森然，唤道身边的种谔。

“你务必要密切留下西夏的动静，有异常得立即汇报，并传令三军，及时备战，不得有误！”

“是！”

因此，清涧城便提高至最高级别的警戒状态。种世衡先安顿好赵祈与易风在军营里住下，派人置了一副棺材安放小王爷的遗体，再吩咐人手密切留意西夏方面的动向。过了一夜，却也平安无事。清涧城上朗月高照，呈现一片平和的景象。然却，这却是暴风雨来临前的平静。空气中的紧张气息，连士兵都能嗅得到。

过了一夜，这日早上，种世衡邀赵祈与易风在军营用早膳。

“殿下。老夫唯恐边境再起战事，打算今日便派人送你回京，以免夜长梦多。”

赵祈一拱手：“种老将军，本皇子受你照顾，回京必禀告父皇，嘉奖于你。”

种世衡慌忙摆摆手：“殿下言重了。这是老臣该做的，岂敢贪功。”

“将军莫客气。你为我大宋守土兢兢业业，为你请功是理所当然。”

“殿下折杀老臣啦。”

种世衡惶恐，正欲跪下推辞，却见传令兵匆忙跑进军衙！

“报告种帅！斥候来报，城外十里，有不明人马向我清涧城靠近！”

得报后，种世衡不敢大意，当即带着众将士出了军衙，直登城楼观望。

只见此时清涧城外，是一片烟尘滚滚，旌旗漫天，一队大军已经兵临城下，一眼望去，无穷无尽。风烈马嘶，山河为之变色。

兵卒苍狼怒吼，声若惊鸿，来势汹汹！

从旗号及装束上看，这批大军，正是西夏兵。

种世衡虎目圆睁，凭高眺望：“糟了。没想到西夏兵来得如此之快。这更说明，李元昊早就伺机已久！不然，绝不可能如此迅速地动用大军压境！”

赵祈看城外西夏大军的阵势，心中一阵惶然。

“这可如何是好啊。”

倒是种世衡见惯了大场面，挥手道：“众将士不必惊慌，速点烽火狼烟，趁敌军立足未稳，未成合围之势，速派哨探快马加鞭，将军情报至延安府！”

“是！父帅！”

一旁的种谔得令，飞身下了城楼，派流星快马出了城门，一溜烟往延安府而去。本来，见城中跑出快马，西夏兵欲追，那种谔见状，搭弓射箭，将追在其后的数名西夏兵射翻下马，吓得他们不敢再追，这才保得流星快马安全地离开了。

若军情被朝廷得知，一定会派大军来援。想到这一点，众人也稍稍放了心。