第三章 买一只龟壳把头伸进去
那个当值头目皮皮鲁看过二美少女的拜帖，当下恭恭敬敬的将二人礼让进客厅。
只听一个响如洪钟的声音笑道：“哈哈，原来是北城先生的两位高足二姑娘与三姑娘同时芳驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
只见红脸白老人，身穿黄袍，足登皂靴，大踏步走了下来。
来人年近古稀，背微伛楼，但虎步龙行，身上无暇可击，冷家姐妹心中俱是暗自一震。
皮皮鲁躬着身介绍道：“这位是敝门二总管曲笑曲前辈。”
摆手示意皮皮鲁退下之后，曲笑眉开眼笑道：“来来来，两位姑娘，咱们进去饮杯水酒再说。”
冷若霜冷言冷语的道道：“丫头有事在身，这酒，今天就是不饮了。”
曲笑眯着眼睛问道：“不知两位姑娘芳驾玉临可有什么见教？”
冷若雅道：“我们‘凉城客栈’的‘斩梦酒’自鲁大师与冷老先生那一代起，就一直由你们‘妙手一族’提供，也算是有些生意来往，最近风闻贵门出了些让人很不安的事情，我家哥哥有些不放心，念在上一代的交情，就让丫头※↙，过来看看，是否又能帮得上忙的，也好略尽绵薄之力。”
“哦？”曲笑一扬眉，正要开口婉拒，冷若霜已冷声道：
“近日‘班家’出了些什么事情，曲二总管理应比我们清楚，哪还用得我们姐妹多说。”
曲笑依然笑嘻嘻地道：“两位姑娘无妨说来听听，‘班家’树大招风，时有流言，乃属常事，有些事儿外边比咱们自家人先闻风声，也不稀奇。”
冷若雅道：“听说七天前，你家家主破晓先生，神智有些不正常，把族里的鸡鸭猪狗猫兔，宰个干净，有没有这样的事？”
曲笑听得一呆，微笑道：“家主偶尔亲自下厨也是有的。”
冷若雅又道：“六日前，你们家主，逼奸不遂，乱刀砍伤鲁冰花夫人一名的贴身小婢女鲁肉饭，有没有这一回事？”
曲笑勉强笑了一笑：“饭饭自小就是个白痴，疯疯癫癫，胡言乱语，一个傻妞儿讲的话，怎可作数？”
冷若雅没有答他，径自道：“五天前，破晓先生半夜三更，站到屋顶上高声朗诵《唐诗三百》里的‘鹅鹅鹅’，使得全族老少上下合晚不能入睡，是不是？”
曲笑布满皱纹的脸上挤出一丝笑容，道：“家主半夜突来雅兴，朗诵古诗吵了自家人，这不劳‘凉城’的人过问吧？”
冷若雅一双明亮的眸子盯视着对方，微笑道：“丫头是奉了家兄北城哥哥之命，前来拜见破晓先生，还请二总管代为引见，行个方便。”
曲笑道：“不是我不让家主接见二位，而是家主现刻不便见你们。”
冷若霜皱眉道：“这是破晓先生的意思？”
曲笑摇：“不是。”
冷若霜问：“那是大总管江傲先生的意思？”
曲笑叹了口气，道：“也不是。”
冷若霜柳眉倒竖，杏眼圆睁，煞气腾空而起。
“只是，家主此刻已不能见人，两位姑娘见着他也没有用……”曲笑长叹又道：“如果两位一定不信，一定要见了才信，也罢，两位就且随老奴进来吧……”
三人穿过大厅堂，走过很多堂皇的厢舍，走入了一间书画玲琅满目的书房，曲笑卷起袍袖，拿起了一只巨型蜡烛，竟走入了地道。
地道的石梯斜陡，曲笑走在前面，冷若霜和冷若雅跟在后面。
下面是地窖。
地窖里有一股霉烂腐湿的气味，地窖尽头窖是一间铁砖、铁栅拦成的监牢。
监牢里有一个人，这个人本来也许穿的是一件华贵、绸质极高贵的锦袍，但而今这袍子被撕得东一片，西一块的，而且染满了污垢，袍子上还长满了圆圆滚滚的虱子。
这人披头散，也不做什么，双眼直勾勾的把右脚脚板举至自己眼睛不到一寸前，仿佛在审视着自己的脚趾。
一个人的脚趾头再好看有多漂亮？
更何况那一双脚，已脏得像涂过了粪一般，臭气熏天，恶心无比。
那人却越看越入神，好似在看自己的恋人，喃喃地道：“老大，老二，老三……”然后一手抓住自己的大拇指，不住地又摇又拔，口中狂呼道：“你们这些家伙，都要害我！都要抢我的位置！”
三人已经来到铁栅前，但那人犹浑然未觉，自娱自乐。
曲笑轻轻叩着铁栅，低唤：“家主，家主……”
曲笑这般一叫，冷若霜和安冷若雅都大吃一惊。
铁栅栏里手舞足蹈的那个疯子，赫然是“妙手班家”家主，“妙手天成，神之左手”班破晓！
……
离开了“妙手班家”，冷若霜第一句话就说：“江傲要杀班破晓。“
冷若雅吃了一惊，问：“二姐怎么知道？”
冷若霜道：“破晓那几句疯言疯语，一定是暗示我们什么……”
“老大，老二，老三……”冷若雅回想道：“莫非就是这的是大总管、二总管、三总管？！他们合伙谋夺‘班家’的产业？！”
冷若霜沉声道：“看来‘妙手班家’的事不简单。”
冷若雅道：“破晓这个人也不简单。”
冷若霜道：“江傲更是个不易对付的人。”
当冷家姐妹回到“荆河”河畔落脚的草庐时，远远就有一股刺鼻的血腥味迎风扑来，二美少女暗叫“不好”，掠进草庐，只见四下横七竖八躺满了黑衣人的尸体，庭院门扉上，一个黑衣妇人被一支标枪死死地钉在木扇门上，随着风吹开开合合，诡异之极。
——那人赫然就是“妙手班家”三总管“铁花女判官”铁如花！
她仗以成名江湖的一对“索命判官笔”，一支插在门上，一直丢在远处的地上。
小姑娘鲁西西脸色苍白的坐在死尸之中，心有余悸地浑身抖。
一袭白衣的冷若芊和她的轮椅“冰吻”歪倒在一旁，若芊姑娘不停的咳嗽，喘息一声比一声急促。
若雅抢先过去扶住表妹，急切的问道：“颖儿，是不是你的病又犯了？生了什么事？”
“不碍事……”冷若芊费力的从袖口里掏出一个晶莹可鉴的小白瓷瓶，颤抖着手倒出两粒药丸，仰头服下。
外冷心热的冷若霜轻声责备道：“四妹，你太任性了，早就让你把‘风雪花月’四个小丫头呆在身边照拂你，总是不听。”
服过药的冷若芊气息稍稍得以平复，遂向寒着脸的二姐报以感激一笑：“若芊知错了。”
冷若霜见她心生怜惜，叹了口气，也就不再忍心深责。
——当江湖风闻“妙手班家”出现变故后，念在父辈交情的冷北城，便使在“滕州”境内寻找追杀采花集团“一窝蜂”的若霜和若雅就近查看，后来又听说破晓欲要杀妻灭子，便觉得越蹊跷，便追加了冷若芊赶来“山东”襄助。
冷若芊主婢五人启程之际，“北凉”当地百姓纷纷风传已死的无花大师鬼魂作祟，有不少去“流花寺”里上香拜佛的村姑无故失踪，若芊怀疑此事和“采花一窝蜂”有关，又担心误了哥哥吩咐的正事，就留下了四婢在镇上查访寻找失踪的民女，自己一人独自赶往“滕州”。
冷若霜与冷若雅泛舟河上，恰好救起了被姐夫破晓扔下水的二小姐鲁西西，便将鲁西西交给了赶来会合的若芊照看，结伴去“妙手班家”一探究竟。
两人离开不久，铁如花便带着三十几名黑衣杀手来袭，铁如花曾为山西“铁花堡”堡主，一方霸主，巾帼不让须眉，手下的黑衣杀手也都武功极高，若芊和鲁西西联手战他们不过，冷若芊危急关头，使出‘暴雨梅花针’，将黑衣杀手悉数射杀。
铁如花见势头不好，飞身欲逃，被若芊掷出标枪钉死在门上，而她自己也因打斗途中已“肺痨”旧疾复作，跌倒于地，痛苦不堪。
这时候冷若雅自责道：“都怪我，不该把颖儿一个人留下来照顾二小姐的……”
冷若霜突然面色一冷，向梁上喝道：“出来！”
众人头上传来两声嬉笑，一个人影一跃而下，向鲁西西礼道：“见过二小姐。”
鲁西西惊喜望外的道：“皮皮鲁，你怎么来了？”
那“班家”的头目皮皮鲁好似与鲁西西关系熟稔，热乎的道：“二小姐，是大小姐吩咐小的来寻你回去的。”
鲁西西迟疑的道：“姐夫他……”
“有什么可怕的，”冷若雅听得甚不服气，叉着腰瞪着杏眼说：“他能怎样？难道我们要去买一只龟壳把头伸进去藏起来？”
冷若霜与冷若芊相顾莞尔。
再次荐临“妙手一族”，只见大门门前，只站这一个人。
这个人佝偻着身子，腰间挎着一把再普通不过的单刀，抽着水烟杆，一脸都是皱纹和笑容，虽然年纪极大，但绝不衰老蹒跚，反而有一股不凡的威势。
鲁西西沉着脸，走向前，她几乎用手指住那满脸假笑的老狐狸鼻子骂道：“曲笑，江傲人呢？”